До самой победы

Глеб Игоревич с детства любил книги. Сначала он читал потому, что так велел учитель литературы — строгий, но добрый человек, который однажды сказал: — Книга учит видеть душу мира. Эти слова Глеб запомнил на всю жизнь. Он много читал, особенно рассказы о природе, путешествиях и людях, способных сохранить красоту земли. Со временем любовь к книгам переросла в любовь к природе. Глеб защищал леса возле своего села, убирал мусор после отдыхающих, сажал молодые деревья и всегда говорил, что человек обязан беречь то, что подарила ему земля. Но, несмотря на доброе сердце, Глеб был очень одинок. У него почти не было друзей, а вечерами он часто уходил гулять в лес, где чувствовал себя спокойнее, чем среди людей. Однажды, проходя по знакомой тропе, он заметил девушку. Она сидела у реки с мольбертом и рисовала закат. Солнечный свет золотил её волосы, а рядом лежали кисти и краски. — Красиво получается, — тихо сказал Глеб. Девушка обернулась и улыбнулась. — Природа сама всё рисует. Я только пытаюсь успеть за ней. Так Глеб познакомился с Катериной. С того дня они стали часто встречаться. Вместе гуляли по лесу, читали книги вслух, смотрели на звёзды и мечтали о будущем. Глеб рассказывал ей о любимых писателях, а Катерина рисовала для него пейзажи. Казалось, впереди их ждёт долгая и счастливая жизнь. Но началась война. Глеб ушёл на фронт. Катерина провожала его со слезами на глазах, крепко держа за руку. — Я вернусь, — пообещал он. — Обязательно вернусь к тебе. На войне Глеб был тяжело ранен. Его отправили в госпиталь, и Катерина, узнав об этом, устроилась туда медсестрой, чтобы быть рядом с любимым. Она ухаживала за ним днём и ночью, меняла повязки, читала ему книги и верила, что он обязательно поправится. Через несколько месяцев Глеб снова смог держаться на ногах. Его батальон находился неподалёку, и ему пришлось вернуться к товарищам. Ранним утром тишину разорвал страшный взрыв. На госпиталь упала бомба. Услышав это, Глеб, не думая ни секунды, бросился туда. Среди дыма, огня и обломков он отчаянно искал Катерину. Наконец он увидел её руку под разрушенной стеной и, собрав последние силы, вытащил девушку из-под обломков. Катерина выжила. Понимая, насколько опасно оставаться рядом с фронтом, Глеб отправил её в город. — Ты должна жить, Катюша, — сказал он, обнимая её. — А я вернусь. Слышишь? Вернусь. Она кивнула, едва сдерживая слёзы. Катерина ждала его каждый день. Ждала писем, перечитывала старые строки и молилась, чтобы война наконец закончилась. Однажды, стоя в длинной очереди за маленьким кусочком хлеба, она услышала, как заработало радио. Прозвучали заветные для всех слова: — Мы одержали победу! Люди плакали, смеялись, обнимали друг друга. Катерина схватила свою порцию хлеба и побежала домой. «Вдруг именно сегодня вернётся мой Глебушка, а меня нет дома?» — думала она. До самой ночи она сидела за столом и ждала. Но дверь не открывалась. Писем от Глеба не было уже целый месяц. Уставшая от слёз и тревоги, Катерина уснула прямо за столом. Проснулась она утром в своей кровати. Ничего не понимая, девушка медленно встала и пошла на кухню. И застыла. У окна стоял он. Живой и невредимый. Всё такой же улыбчивый. — Глебушка…— прошептала Катерина. Он обернулся и раскрыл руки навстречу ей. А за окном начиналось мирное утро.