Любовь Принцессы и Шута

***

Шёл 1500-й год от Рождества Христова, когда над шпилями мрачного замка завыл пронзительный осенний ветер. Именно в эту ночь на свет появилась маленькая инфанта Изабель. Весь замок праздновал, вино лилось рекой, но радость быстро сменилась глухим недоумением. Малышка Изабель не просто закричала при рождении — она отказалась затихать. Она плакала день и ночь. Сменялись лунные фазы, кормилицы валились с ног от усталости, лучшие лекари королевства разводили руками, но колыбель принцессы сотрясалась от безутешных, горьких рыданий. Казалось, эта крошечная девочка принесла с собой в мир всю скорбь уходящих веков. Король хмурился, королева молилась, а замок погружался в уныние. Однако шло время, инфанта росла, и её вечный плач перерос в капризный, упрямый характер. Когда Изабель исполнилось пять лет, в её жизни появился Кай — сын дворцовой уборщицы. Они откровенно бесили друг друга, из-за чего принцесса его откровенно недолюбливала. Кай то и дело пакостил: то дёрнет её за косичку, то придумает ещё какую-нибудь шалость. Мать-уборщица за эти проделки строго наказывала сына, но его это не останавливало. Особенно ярким стал случай с яблоком. Кай отыскал в королевском саду самое спелое яблоко, с трудом залез на дерево, сорвал его и только устроился в тени, собираясь откусить сочный кусок, как появилась Изабель.

***

— Это моё яблоко! Я его сорвал! — зло крикнул Кай, косо взглянув на принцессу. — Моё королевство — значит, и яблоко моё! — с ухмылкой отрезала упрямая Изабель. Она отобрала фрукт и величественно зашагала к замку, оставив Кая кипеть от злости. Мальчик взбесился настолько, что догнал принцессу и наглого влепил ей несильный подзатыльник. — Эй! Кай! — вскрикнула Изабель. Развернувшись, она со всей дури ударила его по щеке и гордо ушла. Кай не стал бежать следом — получить ещё и от матери за драку с королевской особой ему не хотелось. До самых сумерек он просидел под деревом, обиженный на весь мир. Когда замок погрузился в сон, мальчик тихо проскользнул в их скромную комнатку, лёг рядом с матерью и уснул. Утром Кай, как обычно, помогал маме с уборкой. Но день казался странным: Изабель не появилась ни на завтраке, ни на обеде. «Что случилось?» — весь день крутилось в голове у Кая. Он не знал, что в этот момент упрямую принцессу уже везли в соседнее королевство — знакомиться с её высокомерным женихом, принцем Марком.