Сектор: «Приз»

      Люди за барной стойкой, за столами, стоящие рядом - все взгляды направлены на финалистов.       Магистр Ордо Фавониус - Варка - опирается на стол руками, и напряженно вглядывается в пластиковый круг перед собой. Стакан поблескивает под светом ламп, а Магистр неосознанно захватывает взглядом один случайный стакан и весь круг смотрит только на него.       Голова кажется тяжелой, перед глазами всё плывёт. Изо рта вырывается тяжелый вздох. Жарко. Слишком.       Магистр точно знал - его не переиграть тут. В вопросах алкоголя он был профессионалом. А потому, расслабившись в начале, тот совсем не заметил, как всё больше пьянел. Мысли путались, но он вспомнил, как всё началось...

***

      Прохладный воздух будоражит ум, вызывая мурашки по коже. Варка прислоняется затылком к прохладному камню. Несмотря на ветер, было жарко.       К нему подбегает, пытаясь отдышаться, один из рыцарей.       一 М-магистр..! 一 от тяжело дышит, тревога тихонько скребётся на подкорке сознания. 一 Всё чисто..! Ни Дикой Охоты, ни прочего. 一 уже более спокойно выдает рыцарь. Варка выдыхает.       一 Отлично. 一 Магистр смотрит через плечо и уже обдумывает время препровождения в баре. 一 Свободен. 一 с кивком вновь обратился Варка к рыцарю.       Рыцарь устало вздохнул и развернувшись, поплёлся восвояси.       Варка же направился во Флагман.

***

      Стрелка останавливается на обычном стакане. Улыбка пропадает с лица Варки. Слишком скучно. Слишком легко - думается Магистру, а потому в следующую же секунду он берет стакан и мгновенно выпивает до дна. Его соперник повторяет те же движения, но более аккуратно. Элегантно. Если можно так сказать.       Но Варка воспринял этот жест как результат опьянения, из-за чего еще больше убедился в собственной победе. Скоро его оппонент не сможет и стакана в руке удержать, а значит победа его.       Своего соперника Варка не запомнил. Не смотрел в лицо, не запомнил одежду, лишь помнит темное пятно. Впрочем, в темном ходят многие, так что выводов никаких. Ему казалось, словно человек напротив ему знаком. Казалось, словно они уже общались когда-то. К сожалению, или к счастью, Магистр был слишком озабочен игрой, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.       Чувствует, как капля пота стекает по затылку. Невыносимая жара. Пьянила его еще больше и вместе с тем отрезвляла получше всякого сна.       Слышит как бармен спрашивает: "готовы дальше?"       一 Ага.. Да, давай.. Давай, Демьян... 一 казалось, голос плыл, а взгляд то фокусировался нормально, то разрывал картинку перед собой. Он пытается посмотреть на своего соперника. 一 Крути дальше..!       В предвкушении своей победы, Варка ухмыльнулся. Услышал тихий смешок человека напротив. И чего он смеется? Не Магистра же сейчас ждет поражение и тяжкие последствия с утра.       Толпа подогревала интерес. Оживленно кричали уже изрядно выпившие и проигравшие бывшие участники рулетки. Обсуждали столь крепких мужчин миловидные дамы. Казалось, трезвых людей тут и вовсе не осталось. Варке даже причудилось, словно он видел того рыцаря, что докладывал об обстановке, в толпе.       一 Ну же, ну же! Крутите, давайте! 一 кричал кто-то в толпе.       Демьян, возможно всё же единственный трезвый человек, устало выдыхает. Мужчина уже потерял счет времени и стаканов, коих столь много выпили эти двое.       Но всё же крутит стрелку.       Варка чувствует, что становится хуже. Ну, может он действительно перегнул.. Может и правда перепил... Но разве не в этом весь азарт? Сердце стучит сильнее, стрелка крутится.. То ли уши заложило, то ли толпа восторженно затихла, ожидая результат. Терпения становится всё меньше. Время вокруг словно замедлилось. Отсек за отсеком. Стакан за стаканом. Ну же...       Стрелка медленно останавливается.       Сектор "Приз"       Сердце будто останавливается в моменте. Лампочки над головой по ощущениям тухнут, толпа и вовсе замолкает окончательно. Но тут же с шумом и гамом взрывается криком. Осознание мгновенно приходит к толпе. Слышатся удивленные возгласы, смех. Все с нетерпением ждут, когда же двое удивительных финалистов выпьют стакан крепчайшего алкоголя.       Варка глухо смеется. Скорее над собой, нежели над ситуацией. И как он дошёл до такого? Какой это по счету самый крепкий стакан?       Но тут же замирает.       Его оппонент берет стакан быстрее него. И выпивает тут же. Чуть ли не залпом. А на губах играет спокойная улыбка, словно тот вовсе не пьян.       Варка выдыхает и чувствует, что этот стакан может стать его поражением. Но всё же берет его и выпивает. Горло сначало обжигает крепостью и холодом, а затем мурашки пробегают по телу. Стало еще жарче. Хотя казалось, куда еще. Каждый вдох ощущался ожогом о лёгкие. Он дышал тяжело и глубоко. Демьян кажется, сказал что-то. Возможно спросил о самочувствии, возможно о том, нужно ли продолжать игру. Но чтобы то ни было, Варка качает головой, с разочарованием в глубине души, принимая своё поражение.       一 Нет.. Нет, слушай.. Думаю я всё.. 一 наугад бросает Варка и смотрит, вроде бы, на Бармена. Демьян с упрёком вздыхает. Но все же слушает внимательно и предлагает Варке присесть. Тот соглашается, возможно даже не понимая, на что. Слышит еще вопрос. Лишь догадывается о содержании. Магистр держит голову на ладони, поставив локоть на стол. 一 Не, я в норме.. Просто.. Просто нужно чутка передохнуть. 一 и старается натянуть улыбку. Получается, откровенно, плохо, натянуто и как-то устало.       В ответ лишь слышит, если слух не обманывает: "Хорошо, Магистр. Отдохните. Скажите только, и я могу предложить Вам одну из комнат". На что Варка лишь смазано кивает. До комнаты, кажется ему, он вряд ли дойдет.       Толпа зевак, поубавив свой пыл, словно совсем потеряла интерес к происходящему. О своем сопернике, который остался на прежнем месте, Магистр и вовсе забыл, считая чем-то не важным. Второстепенным. Или же пьяный мозг так трактует ситуацию. Многие из той толпы и вовсе ушли из трактира. Пьяные морды в упор не видят и не понимают кто только что проиграл, а потому поражение обходится довольно таки спокойно. То то и лучше - думает Варка.       А тем временем лучше не становится. Дойти до комнаты кажется непосильной задачей. Как минимум кажется. В ушах звенит, приглушая подостывший шум Флагмана. Магистр же, опускает голову на сложенные на столе руки, прикрывает глаза. Отстойная ситуация получается.       Вскоре усталось берёт своё и Варка чувствует накатывающую слабость и, одновременно с этим, поглощающее спокойствие.       Магистр окончательно расслабляется и закрывает глаза и засыпает.

***

      Сон прерывает медленное пробуждение и отчетливо растущая боль в голове. Она словно раскалывается на мелкие-мелкие части, не обещая собраться вновь.       Варка чувствует, что лежит на чём-то мягком.       Мягкая кровать манит к себе, а погрузиться в сон хочется еще быстрее, лишь бы голова перестала гудеть и раскалываться. Еще и желудок противно норовит избавиться от всего выпитого за вечер. Варка пытается вспомнить, с кем же он вчера так выпил, и кто смог перепить самогó Магистра Ордо Фавониус.       Но вдруг Варка замирает.       Носом чует приятный запах. Чай, кажется. Имбирный. Аромат чуть успокаивает нервы. В сон клонит еще сильнее.       Стоп.       А кто вообще принёс его сюда, да еще и так заботливо заварил Чай, помогающий от похмелья? Уж в такого рода чаях Варка спец, не сомневайтесь. Но всё же интерес даже бодрит и включает здравый рассудок. С ним могли сделать что угодно, в таком-то состоянии.       При этой мысли Варка распахивает глаза и взгляд цепляется за кружку. Тот самый Имбирный чай. Моргает, пытается понять, что вообще происходит. Получается так себе. В голове Магистр перебирает различные варианты, кто мог бы так добродушно помочь ему, да еще и не сделав ничего плохого, как ему могло сперва показаться.       Ноль идей. В голову лезет лишь златовласая путешественница. Но и ту давно в Нод-Крае не видели. Значит отпадает...       Но ответ находит его самостоятельно.       На той же тумбочке, где стояла кружка чая, стоит другой, куда более информативный предмет. Фонарь. До боли знакомый. Флинс.       И как по зову, тут же дверь открывается с тихим скрипом, а в комнату заходит сам владелец фонаря. Оглядывает комнату и замечает, что Магистр, кажется, уже проснулся. Его губы расплываются в едва заметной улыбке. Он ставит на стол перед кроватью фрукты, изучающе смотрит на Варку, который недоуменно смотрит в ответ. И всё же спрашивает:       一 Как спалось, Магистр? 一 с едва заметно усмешкой, Кирилл садится на краешек кровати. И когда только успел вообще подойти?       Варка не находит слов на ответ. Лишь едва смущенно выдыхает и со слабой улыбкой шепчет:       一 Отлично, Флинс. Отлично.       Получается некий словесный поединок. Вот только противников тут нет. Лишь попытки каждого получить ответ на свой вопрос не говоря его в лоб. У Флинса - лишь интерес к состоянию Варки, и лишь капля интереса к тому, как чувствует себя Магистр после сокрушительного поражения. Его образ - аристократичного и загадочного - не позволяет спросить в лоб. Слишком по ребячески получится.       Варка же хочет узнать, какого вообще Чудомирович оказался во Флагмане, да и почему отнёс его в комнату. Неужели действительно отнёс? А кажется таким.. Хрупким? Кстати, в комнату чью? Неужели тот еще и заплатил за комнату, дабы Магистр спокойно отоспался?       Но оба молчат. И смотрят друг другу в глаза. Флинс - со своей обыкновенной спокойной улыбкой, и Варка - с неловкой, смущенной заботой улыбкой.       Первый отзывается Варка. Неоднозначно, но намерение свое обозначил.       一 У меня слишком много вопросов, чтобы знать, с чего начать. 一 про головную боль тот словно забыл, от чего в моменте боль напомнила о себе слишком неожиданно. Он схватился рукой за голову. 一 Ай-ай.. 一 и тихо добавил в конце, больше для себя, нежели для собеседника: 一 И сколько я выпил..       Флинс обеспокоенно и с долей упрёка посмотрел на Магистра.       一 Чай выпей. 一 тихо говорит он, несвойственно для себя переходя на "ты".       Варка кивает и дрожащей рукой берет чашку. Но тут же замирает.       Чувствует на своей руке руку Флинса. Как бы взяв управление на себя, Кирилл подносит чашку ко рту Магистра. Чай тёплый. Удивительно. Даже это предусмотрел. Варка с удивлением смотрит на Флинса. Тот то ли от смущения, то ли от еще не пойми чего, смотрит в чашку. Под глазами виднеются едва заметные темные круги, а глаза слегка прикрыты. Пряди тёмных волос спадают на лицо, плечи. Варка будто впервые видит этого человека. Изумленно, с долей восхищения рассматривает темные, светлеющие на концах длинные волосы, ровную, как и всегда, осанку. Впервые для себя, Магистр видит Флинса привлекательным.       Нет, он всегда знал, что тот обладает определенной красотой, но он никогда не засматривался сам. Точнее, он так думал.       Но сейчас будто посмотрел на знакомого с другой стороны. Скрытой за слоями одежды и длинными волосами стороны.       一 Долго будете смотреть, мистер Варка? 一 не отрывая взгляда от чая в кружке, возвращая привычную вежливость и учтивость, интересуется Кирилл. На лице всё ещё красуется улыбка.       Варка чувствует, как алееют его щеки. Но взгляда не отрывает. Но его отрывает Флинс. Они встречаются взглядами.       Магистр со смущенным кашелем отводит взгляд. И осознает.       Они всё ещё держут одну кружку и соприкасаются пальцами. Варка чувствует, как щеки предательски покалывает.       Это же замечает и Флинс. Он оставляет кружку на попечительство рук Варки, а сам встает с края кровати и отходит к тарелке с фруктами. Берёт нож и начинает медленно нарезать.       Но Варка заметил - на щеках ратника появился едва заметный румянец.       Магистр молча принялся пить чай.       Прошло едва ли минут 10, как Варка подал признаки жизни:       一 Так всё же.. 一 тихо начал он. 一 что ты вообще делал во Флагмане?       Кирилл помолчал, а затем ответил:       一 Ты же со мной пил, неужели забыл? 一 Флинс скачет от обращения на "ты", до обращения на "вы" чуть ли не каждую свою фразу. Но никто впрочем это не замечает.       一 Чего?! Т-так это ты был! 一 изумленно воскликнул Варка, покрывшись румянцем, от которого, казалось, только избавился и успокоился. Флинс не оборачиваясь кивнул. Знал, что смотрит. Знал, что улавливает каждое движение светоносца.       А после Флинс принялся объяснять, начиная с момента проигрыша Варки...

***

      Флинс встревоженно смотрел в сторону Варки, сидя у барной стойки. Демьян смешивал какой-то напиток рядом сидящему посетителю. Заметив, что ратник поглядывает на Магистра, бармен решил, что всё же будет лучше, если Варке отлежится в комнате, в тишине и спокойствии.       一 Я могу взять комнату для мистера Варки? 一 вежливо отозвался Флинс, поворачивая голову, но не тело, к Демьяну.       一 О, господин Флинс, я только что собирался предложить это вам. 一 с легкой улыбкой произнес мужчина и протянул ключи, ожидая оплату...

***

      一 И ты правда оплатил? Комнату для меня? 一 недоуменно перебил его уже сидевший на кровати Магистр. Услышал в ответ такое же вопросительное:       一 Ну, да? 一 Флинс поднял одну бровь и повернулся к Варке лицом. Он обернулся лишь на секунду, чтобы взять тарелку с фруктами и положить её на тумбочку рядом с Магистром. 一 Уже поздно. Отдохните, Магистр. 一 на недоуменный взгляд Варки, Флинс промолвил: 一 Ага. Вы достаточно долго пролежали.       Флинс едва дошел до двери, как услышал голос Магистра:       一 Стой! 一 и смущенный взгляд. 一 Э.. Останься. Пожалуйста. 一 Варка отвел взгляд. 一 Ну, поболтать хочется. Да.. Поболтать.

***

      Следующее утро встретило отсутствием какой либо боли в голове. То ли вчерашний чай так помог, то ли фрукты, то ли еще что..       Магистр лежит с закрытыми глазами и чувствует приятное тепло. Уютно.. Он жмется к источнику тепла ближе и обвивает руками, утыкаясь куда-то в макушку Флинса. Стоп. Флинса? Он одергивает голову и отстраняется, замечая, что всю ночь проспал, обнимая ратника со спины.       Варка чувствует, что лицо алеет так, как никогда прежде.       一 И как до этого дошло..?       Им обязательно нужно будет поговорить, когда оба будут бодрствовать. И главное, кто был инициатором идеи?       Почувствовав неприятный холодок, пробегающий по шее и вызывающий табун мурашек, мужчина вздохнул и лег обратно, прижимаясь к Флинсу крепче.       Все ранее озвученные вопросы он оставит на будущего себя, а сейчас.. А сейчас хочется просто остаться в теплой кровати с ратником, столь кажущимся родственной душой.