Осколки души

Глава 9 Мира Металлический конец трости ритмично постукивал по неровным камням мостовой, пока мира неторопливо, но уверенно шел по широким улицам столицы, внимательно вчитываясь в вывески зданий. У небольшого двухэтажного здания мужчина остановился. Металлический наконечник дважды стукнул о камни, пока задумчивый взгляд темных глаз замер на вывеске. «Сиротский дом». Это был бы хороший вариант... но слишком много вопросов вызовет, да и нужно будет тратить время на обучение... короче- нет. Мужчина отвернулся и пошел дальше по мостовой. Для того, что он задумал требовалась подготовка. В знак уважения к принцессе он сделает все правильно. «Королевская гильдия найма». Вот оно! Мужчина слегка улыбнулся и вошел в здание. Внутри было довольно мрачновато из-за малого количества света, душно и пахло пылью, и бумагой. Подойдя к стойке секретарши, что располагалась прямо напротив входа, Мира слегка наклонился, опёршись обеими руками о трость и обаятельно улыбнулся. - Добрый день, леди. Молодая девушка с собранными в тугой пучок волосами, подняла взгляд от бумаг. Увидев Миру, она на мгновение замерла, а затем смущённо улыбнувшись, кивнула. - Мне нужен камердинер. Но, видите ли, по своим убеждениям я ярый гуманист... поэтому беру на работу только людей с особенностями, если вы понимаете о чем я. - О, да, конечно.- девушка вскочила и торопливо вышла из-за стойки. Взволнованно поправила юбку.- Идите за мной. Развернувшись на каблуках, она нырнула в темный проем коридора справа. Мира неторопливо последовал за секретаршей. В пустом коридоре раздавался лишь негромкий ритм женских каблуков, да звонкий стук металлического наконечника трости. Почти в самом конце коридора они остановились. - Подождите минуту, пожалуйста.- девушка коротко постучала в дверь кабинета номер 12 и шустро скользнула внутрь. Мира услышал как она пересказывала кому-то его слова. Затем она вновь показалась в коридоре. -Проходите. Мира вошел в небольшое помещение, плотно заставленное стеллажами с папками, с одним маленьким окошком. Он буквально видел частички пыли заполнявшие все тесное пространство. - Добрый день, господин?...- мужчина лет тридцати за небольшим столом профессионально улыбнулся. - Герцог Мирсан Вансан Аквийский.- Мира дружелюбно улыбнулся и продемонстрировал фамильную печатку на мизинце левой руки. Присев на стул для посетителей, он приложил кольцо к магическому сканеру в виде плоского блюдца с выгравированной магической печатью. Пара секунд и узоры загорелись зеленым светом. - Мне передали ваши пожелания, Ваша Светлость.- мужчина выученно улыбнулся и, встав из-за стола, подошел к шкафчику, забитому документаи, справа от стола. Раздался шорох бумаги. Через минуту работник вернулся на место, протягивая мире небольшую стопку личных дел.- Вот несколько кандидатов, которые могли бы подойти. Мира взял документы и стал их быстро просматривать, слегка постукивая тростью. Мужчина преклонных лет, практически слепой; мужчина без трех пальцев; с врождённым уродством лица; еще один слепой; без ноги; тугоухий на одно ухо и полностью глухой на второе... Трость замерла в сильной мужской руке. С первого листа личного дела на герцога смотрел парень лет двадцати с совершенно обычной, ничем не примечательной внешностью. Скользнув взглядом ниже вчитался в предыдущие места работы: год у какого-то барона и еще год у кого-то без титула даже. Перелестнул страницу, вчитываясь в рекомендательные письма. Суть обоих была примерно одна: парень довольно медлителен, но весьма старателен и трудолюбив. - Вот он,- с мягкой улыбкой Мира передал открытую папку работнику. Мужчина быстро пробежал глазами по резюме и кивнул. - Будем назначать ознакомительную беседу? - О, не стоит. Я готов прямо сейчас подписать договор. Пусть парень приходит завтра в гостиницу «На побережье». - Хорошо! Давайте тогда сразу обговорим условия и подпишем договор... Еще какое-то время Мира убил на бюрократическую волокиту. В итоге, когда он, наконец, покинул здание «Королевской гильдии найма», в груди клокотало темное желание кого-нибудь придушить. Медленно. Но было еще одно дело, которое нужно было сделать. Уверенным шагом, уже без той ленивой улыбочки, что была раньше, герцог направился в самый центр города. Высокое, богато украшенное здание Международного Банка встретило его свежей прохладой и ощущением лоска. Мужчина в брюках с идеальными стрелками, белоснежной рубашкой, жилете без единой складочки и пылинки, и бабочкой, с зализанными волосок к волоску волосами глубоко поклонился Мире и спросил: -С какой целью вы посетили нас сегодня? - Мне нужно получить тут то, что я оставлял на хранение в другом отделении вашего банка. - Конечно. Следуйте за мной. - мужчина повел Миру вглубь здания. По широким вылизанным коридорам. Они остановились у широкой витражной двери, работник банка поклонился и открыл дверь, пропуская герцога внутрь. В отличие от каморки в королевской гильдии, это помещение было просторным, наполненным воздухом и светом. За высоким столом, расположенным прямо напротив двери, сидел брат-близнец мужчины, что привел герцога суда. Они не были близнецами в прямом понимании этого слова, но выглядели настолько одинаково прилизанными, что иначе их и не воспримешь. - Добрый день. Скажите, пожалуйста, кому пренадлежит ячейка хранения, что именно и из какого филиала нашего банка вы бы хотели получить?- Мира моргнул, на секунду дезориентированный блеском идеальных белоснежных зубов. - Мирсан Вансан Аквийский, столичное отделение Миирона, шкатулка из кости белого кита, инкрустированная белым золотом. Мужчина за стойкой быстро записывал за герцогом. Затем вновь поднял взгляд и ослепительно, улыбнувшись, махнул рукой на такой же сканер, как в гильдии. - Подтвердите, пожалуйста, вашу личность. Светловолосый герцог устало вздохнул. Снова повторив свое полное имя, приложил печатку к сканеру. Узоры вновь загорелись зеленым. Прилизанный работник банка кивнул и зашебуршал в глубине своего рабочего места, скрытого от посторонних глаз. Раздался едва слышный стук дерева о дерево. - Подождите несколько минут, пожалуйста. Вы можете присесть вот там.- сотрудник указал на небольшую зону ожидания в углу помещения. Пара мягких кожанных кресел, низкий столик. - Я постою. Помещение погрузилось в тишину. Спустя пару минут за спиной работника банка засиял мякгий голубой свет. Мужчина развернулся и взяв что-то с небольшого столика, испещренного линиями и рунами, вновь повернулся к Мире. С легким стуком на высокую стойку опустилась невероятной красоты шкатулка шириной не более 20 сантиметров. Идеально гладкий белоснежный корпус с дымчато- серыми разводами, каждый укол украшали тончайшие узоры из белого золота, изящные тонкие ножки. Мира небрежно откинул крышку. Внутри шкатулка была обита насыщенно-черным бархатом. И до краев наполнена кровавыми алмазами. Кивнув, Мира вернул крышку на место, легким росчерком подтвердил, что получил то, что нужно, и подхватив шкатулку одной рукой, уверенным шагом покинул банк. Карана Довольно улыбаясь, я смотрела на готовые свечи. Мой рабочий стол был в полном хаосе: ошметки тех самых деревянных коробочек, восковая стружка, которая образовалась, когда я корректировала форму свечей, все в застывших каплях воска,разбросанные инструменты и даже немного рассыпаных трав... Конечно, так как я занималась чем-то подобным вперные- это заняло много времени. За окном уже смеркалось. Я быстренько убрала готовые свечи в нижний ящик своего рабочего стола. Отковыряв застывшие капли воска от лакированного дерева, смахнула все в мусорное ведро. Покинув кабинет, направилась в свои покои. - Реми, помоги мне переодеться! Быстрым шагом я зашла в ванную: помыть руки и сполоснуть лицо. В гардеробной меня уже ожидала служанка. - Какой наряд подготовить, Ваше Высочество? - Его Величество высказывал свои пожелания по поводу ужина? - Да, он сказал, что «был бы рад видеть вас за столом хотя бы во время ужина». Я вздохнула. Что за навязчивое желание собрать всю семью за столом? В груди поднялась темная волна глухого раздражения. - Тогда винное платье с вырезом на спине.- сквозь сжатые зубы. Реми помогла мне переодеться, добавила украшений и сделала легкую прическу. Как только она закончила, уже подошло время спускаться. И вновь салатовая столовая. Пока что в комнате был только Илон. Он стоял у окна, опять в голубом. Демон! Я сжала челюсть и отвела взгляд от светлой макушки, по дуге обходя его и вставая в противоположной стороне просторного помещения. Слух уловил торопливые шаги. Нет-нет-нет, даже не подходи ко мне! - Кара!- раздался за спиной веселый голос. Я закатила глаза, полностью игнорируя этого идиота.- Знаешь, я тут подумал.... Он принялся что-то тараторить, но я даже не стала вслушиваться. Тьма в груди взметнулась и потянула меня в сторону дверного проема. Раздались неторопливые уверенные шаги. - Добрый вечер, Ваши Высочества. Когда я повернулась на звук низкого спокойного голоса, в груди разлилась томная сладость. Как же меня бесила такая реакция на этого мужчину. Я ничего о нем не знаю, мы познакомились буквально вчера! Но в то же время, я будто знаю каждую клеточку его души. Такой же темной, мрачной и жестокой, как и у меня. И именно это глубинное узнавание, подпитанное, шепотом моей Тьмы, заставляет меня верить этому мужчине. Я уверена, у меня будет много времени и возможностей узнать его. И я уверена: он примет меня настоящую. Почему-то в голове всплыл образ светловолосого пижона с тростью в виде кобры.... Из мыслей меня вырвал громкий голос Маруса: - Присаживайтесь скорее! Давайте ужинать! Я заняла свое место за столом. Как обычно, не вникая в болтовню короля и принца, принялась за ужин. От того, что компания за столом не шибко мне приятна, отказываться от еды я точно не стану. - Кстати, Кара, Илон, - неожиданно монарх обратился ко мне. - Через три дня к нам приедет герцог из Миирона. Он сказал, что в Карийске неофициально, но, сами понимаете, иностранному гостю нужно будет оказать достойный прием. Так что, как обычно, будьте готовы. - Что за герцог?- я вопросительно приподняла бровь, подняв взгляд на Маруса. - Аквийский.- короткий ответ. Аквийский? Я точно помню, что это герцогство находится на самом севере Миирона и Материка в целом... Я нахмурилась. И это все? Почему-то Тьма внутри меня взволнованно заметалась. Абсолютно точно нужно будет после ужина сходить в библиотеку и освежить свои знания. *** Я сидела в своем кабинете. Передо мной лежал толстенный талмуд геральдики Миирона. Аквийский.... Я правильно помнила расположение земель. На гербе герцогства был изображен большой Белый кит, что изогнулся над солнцем. Оу, довольно дерзко. Вся родословная меня не интересовала, так что я быстренько перелистнула сразу к последнему главе рода. Со страниц книги на меня смотрел светловолосый юноша дет двенадцати. Взгляд сразу метнулся к дате рождения: 988. Получается ему 32. Странно, что не перерисовали его портрет после того как он стал герцогом.... Даже это изображение было явной копией с общего семейного портрета.... Ладно, что там по информации об этом герцоге? Мирсан Вансан Аквийский. Родился 4 декабря 988 года в родовом поместье Северный Чертог на побережье Северного Моря. В детстве проявлял таланты к фехтованию и стратегии. Так, дальше не интересная чепуха про увлечения и бла-бала... Вот: в 20 лет перенял титул после трагической гибели родителей. В 20 же обручился... но так и не женился- невеста погибла при попытке побега прямо перед свадьбой.... Больше информации нет. Странно, но ладно. Нда, Мирсану как-то по жизни не очень везет. Так, а есть еще что интересное? Основной продукт торговли в герцогстве- это промысел морских обитателей Северного Моря с последующей реализацией продуктов переработки. А так же добыча и реализация кровавых алмазов... В голове мелькнул образ трости-кобры с кровавыми алмазами. А следом и ее светловолосый владелец. В груди вновь взволнованно заклубился темный туман. Да нет. Не может быть. Я скользнула взглядом обратно, к портрету герцога, пытаясь разглядеть в детских чертах того мужчину из лавки с травами. К сожалению, изображение было слишком маленьким, чтобы я могла разглядеть цвет глаз. Чисто теоретически, они должны быть того же черного цвета, что у меня и Нео.... или я накручиваю? Демон! Я резко захлопнула толмуд и, откинувшись на кожаную спинку своего кресла, прикрыла глаза. Было ощущение, что за последние несколько дней моя жизнь набрала какую-то невероятную скорость и теперь не дает мне времени передохнуть. Угроза потери трона, план по убийству короля и принца, подготовка, Нео, теперь еще, возможно, и этот герцог.... Слишком много всего, слишком интенсивно. Но я не намерена отступать или просто сидеть и жалеть себя. Ладони сжались в кулаки. Сегодня есть еще дела. Нео Мужчина,скрестив руки на груди, стоял у картины со странным пейзажем. За заснеженными пиками снежных гор занимался рассвет. А на одной из вершин были изображены старинные песочные часы. Художник был настолько искусным, что смог передать то, как солнечные лучи пропитывали каждую песчинку за стеклом, заставляя их светиться изнутри. Только вот на лице Нео не отражалось ни восхищения, ни удовлетворения. Эта картина вообще не вызывала у него никаких эмоций. Взгляд архимага сканировал магическое плетение, что окутывало картину плотным узором. Что не говори, а магами эти семеро ублюдков были отменными. Неожиданно раздался уверенный стук в дверь. Покинув лабораторию, мужчина открыл дверь кабинета. На пороге стояла черноволосая принцесса. - В этот раз решили почтить меня визитом через дверь?- на мужских губах невольно появилась легкая улыбка. Нео сделал шаг в сторону, пропуская Карану внутрь помещения. Девушка вошла и заняла одно из гостевых кресел, что стояли у письменного стола архимага. - Я думаю нам стоит, наконец, нормально поговорить. Тем более, что, возможно, скоро нас посетит еще один... такой же как мы. Спокойный взгляд бездонных глаз обратился на мага. В груди у мужчины сладко заныло. Подавив желание сжать пальцами эти хрупкие плечи, Нео занял второе гостевое кресло. Расценив молчание, как приглашение к беседе, принцесса продолжила: - Я хочу начать с знакомства.- девушка отвела взгляд в сторону.- Я не собираюсь давить и выпытывать прямо сейчас всю твою подноготную. Но я хочу знать о тебе хоть что-то помимо имени и того, что уровень твоей Силы за пределами человеческого понимания.- черные глаза в упор посмотрели на архимага. Раздался тихий стук пальцев, облаченных в перчатку по коже кресла. Прекратился. - Хорошо. Наверняка у тебя есть вопросы. Задавай. - Вчера ты сказал, что прибыл во дворец кое-что забрать...- взгляд принцессы скользнул к кисти мага, пальцы вновь начали отбивать дробь.- Что это за вещь? - Это довольно сложный вопрос...- Нео задумчиво скользнул взглядом по кабинету.- Сейчас я могу сказать лишь так: я ищу часть древнего заклинания. Когда я соберу его воедино и смогу проанализировать плетение, я смогу его сломать.- мужчина вновь посмотрел на Карану. Взгляд невольно скользнул по тонкой длинной шее и острым ключицам, которые открывал вырез винного платья. Он сжал кулаки. Хочется коснуться. - Хорошо.- на долгую минуту в помещении повисла густая тишина.- Почему ты постоянно в перчатках?- девушка решительно посмотрела в глаза архимага. И вновь их окутала тишина. Внутри мужчины боролись противоречивые чувства. С одной стороны: он не хотел показывать ей свои шрамы. Кто она такая, чтобы видеть их? С другой: он испытывал к ней настолько глубинное чувство доверия, что готов был не просто снять перчатки, а вывернуть душу наизнанку. Он знал: она примет его любого, абсолютно и безоговорочно. Но разум все еще боялся доверять... Тянулись секунды молчания. Наконец Нео медленно поднял руки и, стягивая черную кожу с каждого пальца, снял перчатки. Положил их на колени и вернул кисти на подлокотники, демонстрируя тонкие бледные кисти, испещренные застарелыми шрамами. Мрачный взгляд следил за принцессой, ловя каждую микрореакцию. А Карана... просто скользнула взглядом по тому, что нормальный человек назвал бы уродством, и вновь посмотрев в глаза мага, просто кивнула, принимая ответ. Никаких эмоций, никаких реакций. Просто приняла, как данность. Нео почувствовал в груди что-то странное. Он не мог охарактеризовать это чувство- он никогда такого не испытывал. Но почему-то именно в этот момент его мышцы расслабились... взгляд проятнился, а на губах вновь появилась едва заметная улыбка. *** Нео влетел в свои покои и захлопнул дверь с громким стуком. Лихорадочно стянув перчатки, бросил их не глядя. Пиджак туда же. Замер. Резко выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. Вдохнул. Задержал дыхание. Каждая мышца напряжена до предела. Лишь бы не сорваться. Он не причинит ей боли. Он не сломает ее. Она достойна другого. Медленно, с шумом выдохнул, расслабляя сжатые кулаки. Словно подкошенный, мужчина упал на мякгий диван, устало откинувшись на спинку. Ладонь правой руки легла на лоб, словно маг проверял нет ли у него жара. Почему в груди так болезненно сладко ноет, когда она рядом? И почему он хочет сжать ее так сильно, чтобы с этих четко очерченных, полных губ сорвался болезненный стон? Чтобы остались отметины. Мужчина слегка приподныл ладонь и посмотрел на шрамы. Но при этом, мозгом, он хочет видеть ее улыбку. Он заметил ее вчера, мельком, когда они прощались. И это было самое прекрасное, что он видел за две сотни лет. Он хотел, чтобы постоянно напряженная линия острых плеч, расславилась. Хотел снять неподъемную тяжесть, что они несут на себе. Хотел быть ее опорой и тихой гаванью. Протяжный вздох сорвался с мужских губ.