Принц и маг

Мне было 12 лет. Отец, генерал Харгроув, хочет, чтобы я стал придворным магом. Не сказать, что меня не интересует магия, но при дворе я служить не хотел. Я мечтал уехать из столицы куда нибудь подальше, в маленький городок, жить там, работать как странствующий маг, зачаровывать вещи, помогать людям. По мимо магии я пишу стихи, может, я стану странствующим магом-поэтом? Отцу не понравится, я уверен, но.. Тебе было 10, когда мы впервые встретились. Отец привел меня в замок, там был то ли праздник, то ли просто очередной бал.. Я не запомнил, интереса не было. Отец почти сразу ушел к своим знакомым, а я остался стоять. В бальной зале было до ужаса душно, и, чтобы не умереть, пришлось выйти в сад. Прекрасные бордовые розы, что цвели и были похожи на яркие пятна крови, на фоне общего темного окружения. Черные украшения сада, статуи воронов, хорошо с ними сочетались. Все это демонстрировало величие королевского рода Равенскортов, на их фамильном гербе красовался большой ворон с глазами-рубинами. Прогуливаясь по саду, я услышал странный шум. Зайдя в глубь, перед глазами предстала неожиданная картина: невысокий мальчик, чуть младше меня, с яркими глазами, что напоминали ночное небо, и с волосами, подстать цвету вороньих перьев, голыми руками дрался с тремя мальчишками, явно страше, вероятно, детьми каких то высокопоставленных дворян. И польза была не в сторону "вороненка", так я прозвал мальчика. Я решил немного помочь ему, использовал магию, даже такое простое заклинание напугало мальчишек, и они убежали. А вот воронёнок остался сидеть на холодной траве, скорее удивленный, чем напуганный. Я вышел из укрытия и подошёл к нему, протянув руку: — Привет, нужна помощь? Мальчик удивился, но взял меня за руку, поднялся и отряхнул одежду. Его лицо вмиг поменялось на серьезное. — Здравствуйте, - только и успел сказать мальчик, но я его перебил. — Я Николас Харгроув, мне 12 лет, а ты..? — Кхм, - кашлянул мальчик, прямо как это делают взрослые, - Я Айден Равенскорт, мне 10. — Ты.. второй принц?! - я был очень почти шокирован, не каждый день видишь принца, который не показывается ни на балах, ни на приемах, ни на салонах. — Да.. А ты сын генерала Харгроува? — Да, так и есть.. Я немного смутился, поэтому решил смешить тему. — Что здесь произошло? Кто те парни? Вы поссорились? — А, эти.. Да так, они просто с считали себя самыми умными, вот я и решил показать, что бывает за необдуманные слова. Воронёнок,..Второй принц? Принц Айден? Я не был уверен, как мне его называть. — Честно говоря, выглядело как избиение королевской особы.. Айден нахмурился. — Сделай вид, что ничего не видел. — Хорошо..Так, а что они говорили? - Меня правдо интересовало, что могло так разозлить обычно холодного и спокойного принца? — Не важно,- все же отозвался Айден,- возвращайся во дворец, тебя уже наверняка потеряли. — А ты? - не знаю, почему я это спросил, но мне внезапно показалось это очень важным. Айден вновь нахмурился, я заметил, что он часто так делает. Такие серьезные эмоции на детском лице смотрелись очень мило. — Я не хочу, там все равно делать нечего. — Понятно.. В ту встречу я очень хотел остаться с воронёнок, но не нашел в себе сил и ушел. Мне было 17 лет. После той встречи 5 лет назад, Отец узнал обо всем и приставил меня в лицей, а после в академию, сделав соседом второго принца. Мне было наказано стать ему другом, но я хотел подружиться с ним сам, а не по чьей-то указке. И у меня получилось. С Айденом мы стали друзьями. Он был очень способным, поэтому учился на класс выше, а я пришел позже, так мы и попали в один класс. Но, скорее всего, все это подстроил отец, хотя не могу сказать, что меня это волновало. Тебе было 15. Ты все так же ненавидел балы, приемы. Теперь мы пропускаем их вдвоем. Ты все также дерётся с другими мальчиками, получая травы. Я понимаю, что ты стараешься защищать братьев, но.. Твои травмы делают мне больно. Конечно, я лечу их, с помощью магии они быстрее проходят. Я говорю тебе прекратить ранить себя, но тебе плевать на мои слова. Ты вновь скажешь, что я лезу не в свое дело. — Айден, ты хоть понимаешь, как это опасно? Дуэли и прочее, ты каждый раз приходишь побитым! — Ник..Опять ты заладил, все нормально, такое иногда бывает..Или ты тоже хочешь сказать мне, что такое поведение не под стать принцу? Я знаю, что скрывается под этими словами.. Это просьба не ограничивать его свободу, просьба оставить его судьбу в его руках, я и понимаю это, и не хочу ему мешать, но его ведь однажды просто убьют, нет? Я думал сказать об этом Конраду, старшему брату моего вороненка, но я боюсь потерять доверие, он ведь доверяет только мне.. Его семья хотела, чтобы он стал патриархом в церкви Безликого, но вот он этого не хотел, потому и всячески бунтовал, но прямо показать это семье не мог. Ник.. Так он меня называет только тогда, когда хочет показать, что не намерен спорить, ну, или если просто устал. — Давай я помогу тебе в следующий раз, а? Что случилось? — Нет, ты со мной не пойдешь! И не важно, этого только мои проблемы. Опять так говорит, опять закрывается, как он не понимает..насколько мне дорого? Ради него я уничтожил бы всех, но он сам не хочет этого, как я могу ему противиться? Мне было 20 лет, когда я стал придворным магом. В этом возрасте, по словам отца, я был обязан жениться, и он уже выбрал мне спутницу. Девушка была прекрасна, из старинного богатого рода зажиточных аристократов, милая и красивая, многое умела и знала, была интересным собеседником, но.. Я так и не смог полюбить ее, однако возразить отцу не смог. Свадьба прошла пышно, но я чувствовал себя там лишним. Я присылал Айдену приглашение, но он не пришел. Зато был его младший брат, с которым мы хорошо общались, он тоже увлекался поэзией. Айдену тоже нравились мои стихи, но он мало что в них понимал, а вот его брат был настоящим ценителем искусства, его даже прозвали покровителем художников. Он искренне радовался за меня, но мне было стыдно из за всей этой фальши.. Тебе было 18, мой воронёнок. Айден не пришел на свадьбу, я думал, что он просто не хотел, он никогда не присутствовал на празднествах, но.. каюсь, я действительно надеялся, что он придет ради меня. На следующий день было объявлено, что Айден покинул замок, дабы отправиться подавить нападение соседней страны на границу. Я был в шоке, он никогда не говорил мне, что собирается отправиться на войну. Когда-то, переживая за него, я создал оберег. Это была небольшая серьга с красным рубином, он часто насил ее, она хорошо заживляла мелкие раны. Не так давно, чувствуя, что то не так, я заколдовал ее на более сильную защиту, но.. Айден ее не взял. Роуэн принес мне письмо от него, в нем было написано о его чувствах, о давней любви ко мне, извинения о том, что ничего мне не сказал, а внизу короткая подпись: "Не нужны мне твои потуги -- Не колдунствуй и не спасай! ... Обереги свои забирай! Лучше сгинуть, чем быть спасенным Тем, кто жалует не меня!" .. Это было жестоко, использовать мои же стихи. Я был расстроен, ужасно зол! — Не тебя!? Да я вечность рядом! Бью от ярости зеркала! Несколько лет от тебя не было никаких вестей, война затянулась. В одну из ночей, когда я укладывал сына спать, мне пришло срочное письмо. Оно было из дворца, а значит от Роуэна, после ухода Айдена мы много общались. В нем было несколько слов, слишком кратко для Роуэна, но.. "Николас, пришла новость, брат погиб. Похороны будут через 3 дня. Приходи, он хотел бы тебя увидеть в последний раз." Эти слова были словно удар по лицу.. Похороны прошли тихо, мой воронёнок никогда не любил лишний шум и большое количество людей. Пришла только его семья, несколько генералов, священник, близкий друг Роуэна, жена Конрада, что когда то училась вместе с нами, Лидия Блэкторн, ныне уже Равенскорт, и я. Гроб был закрытым, видимо, война настолько изменила Айдена, что даже семье не решились показывать лицо, все могли только догадываться, что же произошло с ним за те несколько лет, пока он бился на границе. Роуэн был разбит, Кристиан успокаивал его, как мог. Конрад не позволил себе плакать, но было видно, насколько ему плохо, Лидия просто стояла рядом, как молчаливая поддержка. Корделия Равенскорт позволила себе содрогаться в рыданиях, и никто не посмел бы сказать что-то безутешной матери, потерявшей сына. Александр лишь крепко обнимал жену, пока она роняла слезы на его плечо. Над входом в семейный склеп была фраза, что уничтожила меня. "Помни, что мы когда то жили".. Ещё бы я забыл тебя, мой воронёнок.. Мне 42 лет, мой старший сын уже женился и завел детей, двух милых дочурок, мне нравится с ними няньчится.. Недавно прошел бал, мне они до сих пор не нравятся..Прошло около 20 лет с момента твой смерти.. Тебе навсегда 22 года..если бы я был чуть смелее.. если бы смог признаться в чувствах.. если бы был более упорным..если бы я смог тебя защитить.. Мне так стыдно, что ты мертв, мой воронёнок..