Всё в жизни бывает

Кухня была достаточно просторная и светлая. В центре кухни стоял большой обеденный стол с удобными мягкими креслами вокруг. В одно из этих кресел Хаул и усадил Софи. Пока Хаул ставил чайник и заваривал чай, Софи поставила свой телефон на зарядку. Ей было необходимо позвонить своему инструктору и сообщить о причине своего отсутствия. Тем временем, чашка с горячим чаем уже дымилась перед Софи, а гора ароматных пряников и печений заставила желудок сжаться от голода. До этого момента Софи и не представляла, что так сильно проголодалась. Хаул сел напротив неё, перед ним также стояла чашка чая. Софи благодарно ему улыбнулась: - Большое спасибо за чай, это как раз то, чего мне так не хватало. Мужчина улыбнулся в ответ и гостеприимно произнёс: - Угощайся, Софи! При этом он подал пример и отпил немного чая. Пару минут после этого за столом звучал только дружный хор хрустящего печенья. После этого Хаул нарушил тишину: - Ну что, Софи, давай знакомиться как следует. Расскажи мне, каким образом ты оказалась в этой ситуации? Софи вздохнула и рассказала ему о том, что привело её в переулок: о том, как она спешила на курсы вождения и опоздала на автобус, как заблудилась и наткнулась на двух мужчин, как сбежала от них и пряталась в заброшенном здании. При этих воспоминаниях её руки внезапно задрожали от понимания, что ей угрожало в действительности и каким чудом ей удалось этого избежать. Хаул осторожно положил свою руку на её, успокаивая и утешая девушку. Заканчивая рассказ, Софи подвела итог: - А дальше ты и сам всё знаешь. Я спустилась по пожарной лестнице и по счастливому стечению обстоятельств обнаружила здание, в котором находился ты. Хаул, внимательно слушавший рассказ, погладил её по руке и, тепло улыбнувшись, произнёс: - Софи, всё закончилось, теперь ты в безопасности. Хотя наша встреча и произошла при довольно опасных обстоятельствах, жалеть об этом я не собираюсь. Софи зарделась и честно сказала, глядя ему в глаза: - Я тоже не жалею, что познакомилась с тобой, Хаул. Затем с большей серьёзностью спросила: - А как ты оказался в этом здании? У меня сложилось впечатление, что ты знаешь этих людей или тех, на кого они работают. Хаул замолчал и задумчиво посмотрел на Софи. Она тут же, понимая неловкость своих расспросов, быстро выпалила: - Если ты не хочешь говорить, я не настаиваю. Это твоё личное дело и посвящать меня в подробности ты не обязан. Хаул тут же вышел из задумчивости и серьёзным голосом произнёс: - Дело не в том, что я тебе не доверяю, Софи. Просто я и сам в этом ещё не до конца разобрался, чтобы делать какие-либо выводы. Я работаю в достаточно крупной компании, у которой есть конкуренты. Ничего нового, в сфере большого бизнеса это нормально. Но до этого момента конкуренция не выходила на уровень личной угрозы. Сегодня по пути с работы я заметил слежку, осторожно остановился у обочины и решил проверить свою догадку. Софи слушала его, затаив дыхание. Хаул тем временем продолжил рассказ: - Выйдя из машины, я зашёл в переулок и спрятался за углом, наблюдая за происходящим. Мои опасения подтвердились. Машина, которая следовала за мной, остановилась на другой стороне дороги, после чего из неё вышли наши общие знакомые. Я не знаю их лично, но подозреваю, на кого они работают. Дальше они пошли в мою сторону, и мне не оставалось ничего другого как спрятаться. То помещение склада оказалось поблизости очень кстати. Полагаю, в тот момент, когда они меня искали, им и встретилась ты, Софи. Девушку в очередной раз передёрнуло от воспоминаний, и она инстинктивно положила руку на своё плечо, которое хранило следы прикосновения этих негодяев. Под тонкой тканью блузки она чувствовала болезненный синяк. Хаул посмотрел на неё и задал следующий вопрос: - Софи, а где ты работаешь? Софи отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на Хаула. - Я уже пару лет работаю в компании «Весёлый шляпник». Меня совсем недавно перевели в новый офис, - ответила она, при этом потянувшись в правый кармашек пиджака, висевшего на спинке кресла. В этот кармашек она с утра положила пропуск от работы. Софи огорчённо застонала, когда не обнаружила свой пропуск. - Что случилось? – тут же спросил её Хаул. - Кажется, в погоне я потеряла свой пропуск. Теперь придётся восстанавливать его, - растерянно ответила Софи. - Ничего страшного, это меньшее из зол, - ободряюще улыбнулся ей мужчина. Софи посмотрела ему в глаза и в очередной раз подумала, какая у него красивая улыбка. Когда Хаул смотрел на неё, её сердце замирало. Не испытав ранее даже мнимой влюблённости, не имея большого опыта в общении с противоположным полом, Софи не могла толком описать свои чувства даже самой себе. Но она точно знала, что в его компании её душа согревалась, а сердце пело. Она совершенно утонула в его глубоких голубых глазах, потеряв счёт времени. От Хаула не укрылся её задумчивый взгляд, однако он не прерывал её мыслей, видимо, параллельно думая о чём-то своём. После нескольких минут молчания, Софи очнулась первой и спросила: - Хаул, а где ты работаешь? В ответ на это Хаул загадочно улыбнулся и сказал: - Софи, как это ни странно, но мы с тобой работаем в одной компании, но, видимо, в разных отделах. Если коротко, то я контролирую бизнес-процессы компании. При этих словах Софи уставилась на него, широко раскрыв глаза от удивления. - Вот так совпадение! Впрочем, что тут странного, компания то большая. Можно всю жизнь проработать и не знать половины сотрудников, - потрясённо произнесла она. Хаул кивнул, соглашаясь с ней. - Мой отец посвятил этой компании 37 лет своей жизни, - с ноткой грусти в голосе добавила Софи. - Он умер несколько лет назад, но при жизни он так любил эту компанию и своё место в ней. Когда я была маленькой, отец часто рассказывал мне о своей работе, так что я просто не могла не вдохновиться и не пойти по его стопам. Глядя на неё, Хаул удивлённо присвистнул: - Так ты дочь того самого Артура Хаттера? О нём в компании вспоминают с большой любовью. Твой отец был очень талантливым человеком и заслужил всеобщее уважение. Старожилы помнят его очень хорошо. А ты, получается, пошла по его стопам. Софи грустно улыбнулась и тихо сказала: - Спасибо, Хаул, мне очень приятно это слышать. Я почту за честь заслужить хотя бы половину того уважения, которого добился мой отец. Хаул заметил изменившееся настроение Софи, встал из-за стола и подошёл к ней. Он аккуратно опустился на краешек кресла рядом с ней, наклонился и заглянул ей прямо в глаза. - Софи, ты замечательная сама по себе и пойдёшь своим путём. Твой отец гордился бы тобой, - тихим, но серьёзным голосом произнёс он. Одинокая слезинка скатилась по щеке Софи, пока она слушала Хаула. Она столько лет запрещала себе плакать, грустить по нему, как если бы не хотела подобной слабостью подвести его. Хаул с нежностью посмотрел на неё, протянул руку к её лицу и провёл большим пальцем по её щеке, стирая слёзы. После этого он наклонился ещё ближе, взял Софи за плечи и притянул её к своей груди, нежно поглаживая её немного растрёпанные шелковистые волосы. Софи обхватила его обеими руками за спину и прижалась крепче, зарывшись лицом в его грудь, пропитывая слезами белую рубашку. Хаул интуитивно чувствовал, что ей необходимо сейчас именно человеческое тепло и забота. Он видел в ней девушку с очень нежной и чувствительной душой, которая, тем не менее, обладает сильным несгибаемым характером. Но даже сильным людям иногда нужна поддержка.