Восхождение Героя не нормального состояния

— Ага! Вот он! Когда мы вышли из Оружейной, нам навстречу почему-то спешили Ицуки и Рен, а также их спутники. Им-то что здесь понадобилось? Что они все вообще забыли в столице? Ицуки на этот раз низкокачественное снаряжение не надел: на нём красовалась полноценная высокоуровневая броня. В ответ на мой недовольный взгляд первым, как ни странно, заговорил именно он: — Так это вы под видом меня крадёте награды за запросы, которые я выполнил?! — Что?! С чего бы ради мне у него награду воровать? — И у меня. Ты взялся за запрос, который предназначался мне, — осудил меня и Рен. А вот он уже по делу. Наверное, он про тот раз, когда мне пришлось разгребать случай с заражённой деревней. — Работу Рена я, может, и взял, но про твою и краем уха не слышал. — Вы прикидываетесь?! — Говорю же, я ничего не знаю. — Постой-постой. Раз Тоука пока не сознаётся, сперва я хочу с ним поговорить. — Так я у вас, получается, по умолчанию виновный?! — Господин-сама что-то натворил? — Ничего я не творил! По крайней мере, я ничего такого не помню, — успокоил я Фиро и Рафталию, а затем вернулся к Героям. — Короче, объясняйте. — Тогда начну я. Ицуки пустился в объяснения. — Когда я получил из замка запрос на расследование преступлений и свержение проблемного феодала из северных земель... Облачённый в выделяющиеся доспехи парень — его спутник — пришёл в гильдию, которая запросила помощь, за наградой. Однако там он получил от ворот поворот со словами, что награду уже забрали, и Ицуки ничего умнее не придумал, кроме как списать это на меня. — Уважаемый генерал-лейтенант-сама… вы хоть понимаете, что из-за вашего принципа тотальной секретности, из-за вашего фетиша драматического раскрытия личности перед лицом врага, которого вы победили из тени своих спутников, о вас и о ваших подвигах не ходит никаких слухов? — Г-генерал-лейтенант?! Ч-что вы такое говорите? — воскликнул в замешательстве Ицуки, видимо, осознав свои действия. — Вы носите на поясе меч, чтобы походить на авантюриста, генерал-лейтенант-сама. Ага, вот в первую очередь из-за такого отношения к заданиям, у тебя и вышла неувязочка. Никто под такой маскировкой Героя Лука не узнает. Вот поэтому народ всю твою славу относит к заслугам Героя Меча либо Копья. Вообще это, конечно, впечатляет — что бы он ни делал, этого никто не оценит. Образ скрытного героя, что несёт возмездие злу, безусловно, крут, но народного признания не добавляет. Я это всё к тому, что скрытные герои изничтожают зло, потому что они так хотят, а не ради славы или денег. ...Хотя, не «святому» об этом говорить. — Чем ты можешь доказать, что исполненные тобой запросы выполнил Герой Лука? Лично я могу поручиться лишь за случай с загибающимся от налогов городом. И то лишь потому, что был там, когда всё произошло. — Это потому что я держу всё в секрете. — Тогда для надёжности: ты тот авантюрист с луком из сопротивления северной страны? — Да, это я! Я одолел короля-тирана в рядах сопротивления. — ...И ты в курсе, что случилось со страной после? — Плохой король свергнут, так что, полагаю, она процветает. — Чёрта с два! Там такой голод, что жители нелегально пересекают границу и занимаются контрабандой еды! — Не может быть! Почему?! — Как бы тебе сказать, король, может, и был плохим, но так говорили, потому что страна при нём и так голодала. И всё, что с твоей революцией поменялось, это верхушка. — Это меня не касается. Не отступайте от темы! Эх... Что за безответственность... Хоть бы посочувствовал. — Хорошо, вернёмся к теме. Ты отправил за наградой подчинённого, так? Он может объяснить, что служит тебе? — Д-да! Может! Разумеется, может. — Как там, гильдия? Как он докажет в кассе или куда вы там ходите, что он твой подчинённый? — У-у него есть… печать. Он может показать свиток с печатью самого короля! — уверенно воскликнул Ицуки. Да что ты говоришь? — Эта печать по-особому зачарована! Её не подделать. — А поскольку мне такую печать никто не давал, я себя за твоего слугу выдать не смогу. — ! Что-то щёлкнуло у него в голове. — То-тогда оружие! Что ты так предлоги ищешь?.. Прям приспичило всеми средствами повесить вину на меня. — Только Герои могут свободно изменять форму Оружия. Наверняка вы превратили Щит в подобие Лука, украли мою личность, и вам выдали награду, не спрашивая печати. — Да ладно? В этом мире могут быть и другие вещи с похожими свойствами. — К-как вы это докажете? — Фиро. — Да-да? — Прими истинную форму. — Хорошо. Фиро превратилась в монстра. Одновременно с этим её платье исчезло, а вместо него появился ошейник. Я ткнул в него. — Что?! — Теперь понимаешь? В этом мире можно создать даже такое. Может, существует предмет, который может изменить внешность оружия на твой Лук. И нельзя исключать, что то же могли сделать и остальные двое Героев, а не только я. — Н-но... — Смирись, Ицуки. Пока тебе нечем доказать вину Тоуки, — встал перед Ицуки Рен, пока тот не выдвинул очередное обвинение. — Во-первых, ты спросил, как выглядел твой вор заслуг? — Эм-м... эт-то... — Ицуки пытался что-то промямлить в ответ. — Вот и не трожь его. Сделай себе имя на новых подвигах. Теперь моя очередь. — Я так понимаю, твоя претензия из-за восточной эпидемии? — Раз объяснять тебе ничего не нужно, закончим по-быстрому. Почему ты спёр моё задание? — Потому что был рядом. Ты в курсе? Чума началась из-за трупа дракона, которого ты победил. — Что?! Рен стоял в растерянности, не в силах проронить и слова. Что это с ним? Я думал, он хладнокровнее. — Много людей погибло. За складом появилось целое новое кладбище. Если бы меня там не оказалось, надгробий стало бы гораздо больше. — Как же так... Рен с дрожью в ногах повернулся на восток. — Постой, ты доехать не успеешь. Скоро волна. — Но ведь это моя вина... — Я уже избавился от драконьих останков. А с эпидемией сейчас изо всех сил борется их местный лекарь. Ты всё ещё настаиваешь, что я перехватил запрос? — П-понял… раз так, то я понимаю. Он совсем побледнел. — И вы ему верите?! — недоумевая, воззвал к Рену Ицуки. — Ему незачем врать. Тот запрос отменили потому, что кто-то исполнил его. Значит, всё сходится. — Я был в шоке, когда дракон оказался ещё и зомби. А Рафталия во время битвы попала под проклятие. — Ясно, извини, — Рен виновато поклонился Рафталии. ...Неожиданно. Рен всегда казался мне хладнокровнее, но он, похоже, сильно переживает из-за того, к чему привели его действия. Я даже задумался над тем, не пожурить ли его за слабость. — Почему ты не убрал за собой труп? — Понимаешь... спутники подсказали, что он может стать кладезем сокровищ для авантюристов, и я подумал, что это хорошая идея. Помнится, селянин говорил, что это им здорово помогло. — Селяне и авантюристы тоже заверили, что труп можно оставить на них. Но... — В следующий раз убирай за собой трупы. Они гниют. А когда они гниют — возникает опасность эпидемии. Как минимум, избавься от внутренностей и мяса. — Хорошо... В каком-то смысле я даже разочарован. Кстати, когда я был в деревне, то не слышал о том, что мне только что сказал Рен. Видимо, пытались скрыть то, что часть вины лежит и на них... ну, они за это уже поплатились. — Я вам не верю. А вот Ицуки, в отличие от Рена, история за живое не задела. — И я обязательно докажу, что вы лжёте. — Пожалуйста, доказывай. Только не вздумай доказательства подделывать. Когда найдёшь настоящего преступника, не спрашивай, посылал ли его я. Конечно, тот подтвердит, с учётом слухов обо мне. — ...Что вы хотите этим сказать? — Когда мы отбились от атаки налетевших на нас разбойников, они собирались обратиться в ближайший город и сказать, что это мы на них напали. — Н-но это... — Вот и ты туда же. Учитесь распознавать ложь, генерал-лейтенант-сама. Видимо, моя репутация вызвала жалость даже у Ицуки, поскольку тот раздражённо отвёл взгляд. И почему я должен терпеть такие взгляды? — Пока что отложим разбирательства на потом. — ...Это был не я. Как же я ненавижу ложные обвинения! Чуть что, так сразу «виноват Герой Щита»! — Я обязательно поймаю вас с поличным, — бросил Ицуки как всегда раздражающую фразу и ушёл вместе со своей свитой. Вслед за ним ушёл и Рен. Он до сих пор до конца не успокоился. — Ну что, пошли? Похоже, ничего хорошего в землях короля-подонка ждать не приходится. Пойдёмте лучше скорее в гостиницу. — Добрый вечер, Герой Щита-сама. В гостинице нас посетил отряд из пяти добровольцев. Они отправили на переговоры со мной двух представителей. — Что вам надо? — Мы хотели бы обсудить с вами предстоящую волну. Какие серьёзные ребята. Что ж, самое время для обсуждения. — Рафталия, у тебя есть опыт противостояния волне. Вы с Фиро тоже участвуете в разговоре. — М-м? — Я тоже не то чтобы эксперт по волнам. Поэтому я объясню лишь то, чем будет заниматься Герой Щита после переноса, и с чем ему понадобится помощь. Устраивает? — Да! Мы хотим помочь Герою Щита, чтобы защитить людей. Не знаю, говорит ли он искренне, но, думаю, пока им можно верить. — Начнём с повторения того, что случилось в прошлый раз. Во время той волны, в которой мне довелось принять участие, монстры напали на ближайшую деревню. Поэтому я решил защищать её жителей. — Короче говоря, наш приоритет — защита населения. По возможности помогайте с эвакуацией. — Есть. — Ну что же, хочется верить, что другие Герои усвоили урок после прошлой волны и тоже пригласят пару рыцарских отрядов. Это значит, что жителей будем защищать не только мы с добровольцами. — Извините, но касаемо того, что вы сказали… — Что такое? — Кроме нас к Героям не примкнул ни один отряд государственных войск. …Как это? На ум мне приходит только одно объяснение — командиры решили не отпускать рядовых на противостояние волне. Или, как вариант, командование рыцарей решило оставить всю славу и продвижение по службе себе, при том, что реально помогать они не хотят. Но если на командиров можно жаловаться сколько угодно, то что насчёт остальных Героев? Им всё равно? — А что делать мне-е? — Держись около меня и атакуй монстров, которые пытаются навредить эвакуирующимся жителям. Рафталия, ты вместе с добровольцами отвечаешь за эвакуацию. — Хорошо-о. — Вас поняла. — Если честно, о волнах я знаю даже меньше других Героев. Поэтому я немного нервничаю, что выступать придётся без подготовки. Я рассчитываю на вас. — Есть! Все дружно кивнули. Это обнадёживает.