Даже кролику нужен друг

После прощания с Усянем призрачный генерал вместе с Сычжуем выполнил задуманное: предки были бы довольны теми почестями, что оказали им потомки. Сычжуй вскоре вернулся в Облачные глубины, его обучение не было завершено, да и жить на горе Луанзан было сложно. Не только из-за тяжелых бытовых условий, но и из-за тех воспоминаний, что сохранились в памяти малыша Ю-Аня и терзали теперь юношу. Вэнь Нин не захотел оставлять дорогое для него место и, проводив племянника, вернулся на гору. Призрачный генерал был уверен, что ему нет места среди заклинателей или людей, ведь он... он отличался от всех. И мог быть опасен для окружающих, ведь Вэй Ина, который мог бы остановить его, больше не было рядом. Два года уединения, изредка нарушаемого случайными искателями приключений, прошли не медленно и не быстро. Время больше не было властно над тем, кто ни жив, ни мёртв. Иногда А-Нин позволял себе тайно приходить к территориям Гусу, или сопровождал Сычжуя и компанию на сложных заданиях, присматривая за юнцами со стороны. К слову, новое поколение подавало большие надежды. Наблюдая за их походами, Вэнь Нин видел, как выросли за это время юноши и как возросли их навыки и умения. Во время одной из таких вылазок один из заклинателей отлучился от группы, задержавшись в городе, через который они проходили, отговорившись семейными делами, не терпящими отлагательства. Вскоре после ухода группы Вэнь Нин последовал за ними, как всегда скрывая своё присутствие. Но что-то пошло не так. Звук шагов за спиной приближался уверенно и вскоре кто-то позвал генерала по имени. – Простите, господин... Это же вы? Вы – Призрачный генерал Вэнь Нин? Вэнь Нин молчал, не зная как реагировать. Его плечи ссутулились, словно мужчина пытался стать как можно незаметнее, он застыл на месте, не двигаясь, словно оглушенный чужим голосом, произнесшим имя, которое он так давно не слышал. Юноша обошел мужчину и встал перед ним. – Это вы! Я так рад, что мы встретились! Генерал, вы меня помните? Вэнь Нин поднял глаза и всмотрелся в лицо стоящего перед ним юноши. – О... Оуян Цзычжень? Господин, простите... Я не ожидал встречи... – Я так рад! Я не думал, что встречу вас так скоро, я хотел позже прийти на гору Луанзан, когда закончу обучение, я... – Зачем? – удивлëнно спросил мужчина. – Я... Я благодарен вам за то, что вы всегда спасали нас, рисковали собой, прикрывали, где могли. Я хотел сказать спасибо за то, что... И сейчас я видел, что вы идëте за нами. Не только сегодня, я не раз замечал ваше присутствие раньше, но не решался подойти. Призрачный генерал отрицательно покачал головой. Он снова опустил взгляд и тихо проговорил что-то о том, что не стоит благодарить его и вспоминать о нём. После этого Вэнь развернулся и быстро скрылся с глаз юноши, который не стал его догонять. Вернувшись на гору Луанзан, Вэнь Нин прекратил вылазки с сопровождением. Он скучал по людям, особенно по племяннику, но... В том, что ему не место там, среди живых, мужчина был уверен. Слишком много крови на его руках, слишком много боли он причинил людям. Его ненавидят по праву и, если эта ненависть его не убила, то стоит сделать так, чтобы никто и никогда больше не вспоминал о нем, о кровожадном и безжалостном чудовище, не способном ни на что, кроме как убивать тех, кто окажется с ним рядом. С него достаточно и этого места, которое опасно для живых, но для него – тихий уголок, где можно быть. Спустя год после той случайной встречи по тропе к горе Луанзан поднимался мужчина в светло-зелëной одежде. Ножны от меча похлопывали по его бедру почти бесшумно, но он не поправлял оружие – его руки были заняты чем-то, что требовало бережного отношения. Вэнь Нин как раз закончил с огородными делами. Мужчина разбил и поддерживал небольшие грядки с редькой, и старательно пытался заботиться о лотосовом прудике Усяня, который каким-то чудом продолжал существовать, но так и не мог вырастить ни одного цветка. – Господин Вэнь! – мужчина дернулся от голоса, чуть не потеряв равновесие. Насколько же он увлекся, что не почувствовал приближение постороннего? – Г... господин О... Оуян? – удивлëнно прошептал Вэнь Нин. – Да, это я. В гости пришёл. Проведать вас. Рад встрече, – улыбнулся заклинатель. – Я... я... Я не ждал гостей, простите. – Это ничего, просто разрешите отдохнуть здесь немного. И вот, подарок, – протянул юноша то, что так бережно нёс. В руки Вэнь Нина опустился теплый и мягкий комок, который быстро дышал и забавно дëргал влажным розовым носиком, обнюхивая новые для него руки. Мужчина осторожно опустился на землю прямо там, где стоял, около грядок с редькой, и зачарованно уставился на зверька. – Нравится? – тихо спросил Оуян. – Мне кажется, так будет веселее. Он быстро привыкнет и не будет убегать. – Да? – глаза Вэнь Нина блестели от смешанных эмоций. – Я потом ему еще друга принесу. Только нужно будет сделать грядку с капустой. Я, кстати, и семена принёс, – достал юноша из рукава одежд сверток с множеством семян. – Но... Тут не растет почти ничего, – смутился Вэнь. – О, если не получится, то я буду приносить капусту, когда буду приходить, – тут же предложил Оуян. – П.. Приходить? Сюда? – Вэнь Нин выглядел совсем растерявшимся. – Господин Вэнь! Даже кролику нужен друг, чтобы не быть одиноким. Я хочу стать другом для вас. И не я один. Раздались шаги и Вэнь Нин поднял взгляд на подошедших заклинателей. Лань Сычжуй, Лань Цзынъи и чуть за ними... Цзинь Лин. У каждого в руках – пушистый кролик. Во взглядах – чуть смущения и радость встречи. Вэнь Нин переводил непонимающий взгляд с одного лица на другое, не зная что должен делать или говорить. – Дядя, мы на ночную охоту собрались. Идём с нами? Призрачный генерал спрятал робкую улыбку в кроличьем меху и кивнул в ответ.