Вестники Новых Дней. Акт 1: Вессель

      10 октября 2079 года       Эта история началась с самого заурядного по местным меркам вторника. Осень уже покрыла землю своими золотыми листьями, делая общий ржавый пейзаж заброшенного городка чуть менее невзрачным. Неспеша, двигаясь между остовов машин, по мокрой дороге шли двое выжженых, укутавшихся в визуально удивительно целую и тёплую одежду.       …       — Лёх, а Лёх - проговорил выжженый чуть ниже ростом. Голос у него был чуть осиплый от долгого молчания.       Лоб и щёки его пересекали тонкие светлые рубцы, свежо выделявшиеся на обожжённой коже. Нос, круглый и приплюснутый, смотрел немного в сторону, будто когда-то был сломан и сросся как попало. Коротко стриженные каштановые волосы шевелились под порывами ветра. Его серые глаза казалось смотрели куда-то сквозь мир вокруг.       Он кутался в широкое пальто, прижимая к подбородку серый шарф всякий раз, когда ветер пробирался под воротник.       — Чего Вань? - ответил Лёха.       Ему было около сорока. Чёрные, как уголь, волосы свободно трепались на ветру, открывая редкие залысины у висков. Левая сторона лица и шея были покрыты тёмной, грубой кожей, как у рептилий. На уцелевших участках кожи виднелось множество глубоких морщин. Под носом он носил пышные усы, за которыми явно ухаживал.       На его уставшем лице застыла легкая улыбка, больше похожая на улыбку статуи.       Кожаное пальто на нём знавало времена получше, под ним он носил тёплую вязаную кофту с крайне коротким воротником. Однако сам он словно не замечал промозглого ветра.       Ваня всё ещё смотрел в никуда, вяло переводя взгляд между тёмными окнами домов.       — Может привиделось тебе оно… ну привидение это? — спросил Ваня.       Лёха поднял взгляд от дороги и осмотрелся вокруг. Улочка на которой они оказались была широкой, дома вокруг относительно целы, а местами можно было увидеть вывески магазинов.       — Не, Вань, вот хоть убей но видел я что-то       — Да чёрт с ним с этим приведением, давай в квартиру обратно.       Подул промозглый ветер и Ваня глубже укутался в шарф, всё ещё без особого интереса осматриваясь вокруг. Лёха же бегал глазами по первым этажам зданий, пока наконец не остановил взгляд на входе в некогда существовавшую пекарню.       Жестом он указал спутнику на вход, Ваня бросил взгляд на покосившуюся дверь, одним движением достал из-за пазухи автомат и снял его с предохранителя. Лёха вытащил из кармана пистолет и последовал его примеру. Не проронив ни слова они двинули ко входу.       Небольшое помещение встретило их затхлым запахом бумаги. Посередине стояли остатки витрины и кассы, а за ними висели обрывки труб вентиляции, слегка покачивающиеся от ветра. Под их ногами взлетали клубы пыли вперемешку с истлевшей цветной бумагой, на отдельных обрывках можно было разглядеть название заведения: “Булочная №15”.       Среди общей разрухи сильно выделялись грязные следы ведущие вглубь помещения, в слабо освещенный коридор. Ваня даже чуть слегка хмыкнул, словно удивляясь физической природе этого призрака. Они двинулись внутрь.       Вдруг выжженные услышали громкий звук из помещения справа по коридору. Звук был похож на падение металлической трубы на кафель. Оба инстинктивно сжали оружие крепче.       — Эй! — прикрикнул Ваня, — Выходи, только медленно, мы при стволах!       В тот же миг он припал к прицелу, пока автомат хищно смотрел во тьму коридора. Последовали несколько секунд звенящей тишины, пока из комнаты не раздался голос.       — Ладно, ладно! Я сейчас выйду, только не стреляйте!       Оба выжженых слегка нахмурились. Голос был похож на женский, но словно пропущенный через роботизированный фильтр.       Из коридора стали доноситься шаги, словно по плитке идут с сапогах с металлическим каблуком. Наконец слабый свет, лишь едва попадавший в коридор, дал увидеть образ. Перед выжжеными предстала картина от которой они оба опустили оружие от удивления.       Из темноты вышла высокая тонкая фигура, отдалённо напоминавшая молодую девушку. Это сходство быстро исчезло, стоило глазам ещё немного привыкнуть к сумраку. Уличный свет скользил по гладким белым панелям корпуса, по тёмным шарнирам в сгибах рук и по узким металлическим пальцам.       Грудь, плечи, бёдра, предплечья и голени, лишь похожие на человеческие, были созданы из металлических пластин. Между деталями оставались открытые участки - там виднелись гибкие синтетические вставки и элементы внутреннего каркаса, едва смещающиеся при каждом движении.       На голове поднимались симметричные выступы, похожие на декоративные антенны.       Искаженные лица выжженных озарили два светящихся синих глаза на белой маске, лишённой любых человеческих черт.       — Ты разумная что ли? - Лёха не поднял пистолет, но и не поставил его на предохранитель. Он оценивал взглядом столь необычную для себя картинку.       — Ну… как бы да - спустя секундную заминку ответила робот.       — Откуда ты тут? - Ваня поднял оружие обратно, но уже не целился столь точно.       — Из Щегловска — робот отвечала чуть медля       — Какая модель? — Ваня продолжил задавать вопросы       — Модель? — пусть лица у робота и не было, но тон был озадаченный       — Модель, говорю, какая? — Ваня задал этот вопрос чуть раздражённо, - представься по протоколу       — По какому протоколу? — робот звучала лишь более озадаченно - меня зовут Вессель, а вы кто… такие?       — И как ты тут оказалась, Вессель? — Лёха звучал спокойно.       Повисла пауза в несколько секунд. Взгляд робота метался между выжженными со слабым звуком сервомоторчиков.       — Сложная история, я…       — Да понятно уж что не простая, давай чуть подробнее — Ваня не дал ей договорить до конца       — Да, конечно, — голос робота слегка дрогнул — меня выкинули из Щегловска, я оказалась в лесу, вышла к городу, зашла в магазин думала чуть перевести дух.       — Что значит выкинули? — Ваня был явно озадачен       — Ну выкинули, буквально, скинули со стены       — За что?       Повисло странное молчание, робот выглядела так словно судорожно пыталась что-то вспомнить.       — Вань, ладно тебе, и так ситуация странная - Лёха осматривался вокруг пытаясь найти что-то.       — Слушай… Вессель - не обнаружив того что искал Лёха перевёл взгляд на робота - покажи затылок       — Это ещё зачем?       — У тебя там номер модели выгравирован.       — Да зачем вам этот модель вообще?       Лёха неопределённо поводил свободной рукой в воздухе.       — Чтобы понять вообще к какой модели ты относишься, а то пустишь нам пулю лоб, а мы и среагировать не успеем.       Лёха говорил спокойно, словно сам не слишком верил в то что подобное возможно       — Ну и почему ещё не пустила если могу? — Вессель всё больше не понимала происходящей ситуации       — Алгоритмы может запрещают, может заблокировано с заво…       Лёха не успел договорить фразу, Ваня его прервал       — Либо ты показываешь свой затылок, либо я прострелю тебе голову и мы тебя на металлолом сдадим       В подтверждение своих слов Ваня направил ствол автомата на голову Вессель.       Робот медленно развернулась, стараясь двигаться поменьше. Лёха подошёл к ней ближе, сохраняя дистанцию, попутно доставая кнопочный телефон. Рядом с шеей у Вессель был набор цифр и букв, введя которые на телефоне Лёха чуть ухмыльнулся, после чего повернулся к Ване.       — Обслуживание поездов дальнего следования       — И чего у неё там есть?       — Да буквально ничего, ну только тяжести таскать умеет и обогрев дополнительный есть       Лёха звучал чуть огорчённо.       Ваня опустил оружие и начал осматривать Вессель с ног до головы.       — А то что она отвечает так?       — Дак я то откуда знать могу? Я по твоему всеведущий?       Ваня ничего не ответил. Вессель медленно повернулась к выжженым, которые озадаченно её осматривали.       — Что значит обслуживание поездов? — Вессель задала вопрос смотря на Лёху       — Ну то и значит, твоя модель нужна была чтобы поезда обсуживать, грузы таскать, лёд убирать       — Так… и что это значит лично для меня? — Вессель всё ещё не понимала к чему это ведёт — Вы меня продать куда-то хотите?       — Неа — Лёха вновь стал осматриваться вокруг — для начала мы хотим понять как ты тут вот такая вообще оказалась       — А этот зачем меня грозился на металл сдать?       — Сама виновата, повернулась бы и угрожать бы не пришлось — сказал Ваня чуть злобно.       Наконец Лёха нашёл что искал и поднял охапку сухих досок с дальнего угла зала.       — Слушай, Вессель, у нас тут квартира минутах в 15 ходьбы есть — Лёха взглядом указал куда-то на окраину города — пойдёшь с нами?       Вессель несколько секунд неуверенно посмотрела на обоих, после чего слегка кивнула.       — Вот и отлично, тогда дрова понесешь       Лёха выдал роботу в руки доски, неспешно поправил свою одежду, засунул руки глубоко в пальто и направился к выходу, добавив напоследок:       — В каком-то смысле по своему прямому назначению       Лишённое эмоций лицо компенсировали несколько гипертрофированные движения и ужимки - плечи чуть опущены, голова наоборот приподнята, спина неестественно изогнута вперёд — она явно была в шоке.       — Что вообще тут происходит? — Вессель стояла на месте как вкопанная с охапкой досок — почему то что вы про мою модель узнали вас так успокоило?       Лёха и Ваня переглянулись. Ваня приподнял бровь.       — Ну ты же рабочий робот — устало сказал Ваня, обратно закутываясь в шарф и выходя из пекарни — ограниченная прошивка, жёсткие правила, все дела       — Я не робот — медленно, почти по буквам проговорила Вессель, тихонько следуя за ними       — Это как не робот? — Ваня взглянул на неё с ног до головы — бошка железная, значит робот       — Я человек, моё сознание подключено к этому роботу       Голос Вессель звучал уже слегка раздражённо, словно слова Вани задевали её лично.       — И где-же ты лежишь? — Ваня бросил эту фразу абсолютно будничным тоном, сквозь который читалось неверие       — В Щегловске       Минуту эта странная компания шла в тишине по покинутому городу. Вессель внимательно осматривалась вокруг и особенно внимательно смотрела на своих спутников. Выжженные же выглядели спокойно, пусть и слегка озадаченно.       — А кто вы? — Вессель наконец решилась задать вопрос       — Выжженные.       Голос Лёхи из-под шарфа звучал сильно приглушённо       — Ну то что после людей осталось, эхо войны так сказать       — Во-о-от как… - задумчиво сказала Вессель       — Ну а ты чего ожидала? Что тут обезьяны с камнями и палками будут как старик Эйнштейн завещал? - ответил Ваня       Ваня закончил фразу громкой усмешкой, его собственная шутка ему же и понравилась       — Я вообще не ожидала что тут будет хоть кто-то… А много таких как вы?       — Да тьма, выбирай не хочу: прямо кривые, налево косые, направо гнутые, а сзади ты, железная башка!       Ваня залился хохотом. Лёха не обращал внимания на гомерический приступ своего товарища и продолжил идти. Вессель словно была смущена такими шутками.       — Ты это к чему вообще?       — Да решил обстановку разрядить, а то чего ты серьёзная такая — Ваня отмахнулся от вопроса — свалилась нам на голову       Наконец они дошли до старой пятиэтажки. В подъезде стоял затхлый, пыльный воздух. Перил в лестничных пролётах не было, словно они там никогда и не предполагались. Старая синяя краска отходила целыми полотнами, а грибок почти полностью поглотил побелку.       Лёха ключами открыл удивительно целую металлическую дверь в квартиру на первом этаже. Прямо с порога их встретила девушка в одежде автомеханика.       На вид ей было не больше двадцати. Крайне худая, ростом с Вессель, она казалось слишком лёгкой, словно сквозняк мог унести её в подъезд. В отличие от мужчин её кожа была почти не тронута шрамами. Острый нос с небольшой горбинкой был чуть вздёрнуть, придавая лицу несколько упрямое выражение. Волосы цвета шоколада были острижены в форме похожей на каре и собраны на затылке в небрежный пучок.       Но сильнее всего выделялись её глаза - серые, с живым огоньком, словно она видела мир куда более захватывающим местом чем все остальные.       Лёха указал рукой на робота и юркнул внутрь.       — Знакомься Полька, это Вессель.       — Ого, это вы где такое сокровище откопали?       На лице Поли смешались удивление и какая-то почти детская радость.       — Она же прям новая, ни следа ржавчины.       Все прошли внутрь. Их встретила однокомнатная квартирка заваленная коробками почти до потолка с печкой буржуйкой у дальнего угла. Со стен облазили 4 слоя обоев, на полу лежал пробитый во многих местах ламинат, а побелка с потолка почти полностью отвалилась. Свет от окна придавал комнате тёплый оранжевый оттенок.       Поля стала обхаживать робота вокруг, вглядываясь во все её сочленения и металлические части. В ответ Вессель рассматривала её. На секунду они встретились взглядами и Поля приблизилась к ней почти вплотную.       — Она ещё и функционирует, ну это прямо подарок ребят, — Поля осмотрела её с головы до ног — назови-ка версию своей сборки       Вессель посмотрела на Лёху, потом на Ваню. Тот тихо ржал себе в шарф.       — Чего? — Вессель наконец выдавила из себя слово       — Назови версию своей операционной системы в стандарте ISO-9578       — Я не знаю… А где это посмотреть?       В свою очередь уже Поля смотрела на Лёху и Ваню с непониманием.       — Это какое-то чудо перепрошивки подпольного идиота?       — Утверждает что она из Щегловска — ответил Ваня       Поля перевела взгляд куда-то в сторону, потом посмотрела наверх собираясь с мыслями.       — Ну это ведь бред       — Ну мы и сами так подумали, но ты гляди какая она новая — ответил Ваня, усевшись на табуретку.       — Да почему бред то? — не выдержала Вессель — откуда тогда я вашу мать пришла?       Поля выглядело удивлённо.       — Щегловск законсервирован дорогая моя, за последний год там человек двадцать полегло, это место обходят все у кого хоть капля мозга осталась, а ты утверждаешь что пришла из этой мясорубки словно это вообще норма.       Поля покрутила пальцем у виска, после чего провела пальцем сочленениям на шее Вессель.       — Ни песка, ни стекла, ни мусора, мистика прям       — Ну а откуда я тогда припёрлась? Из под земли вылезла?       Вессель звучала уже несколько раздражённо.       — Да хоть бы из под земли, не из этого чёртового города же — буркнул Ваня, снимая куртку       — Ага, прям у землянки Тохи и вылезла       Лёха усмехнулся и тоже снял куртку.       — Вессель, — обратился он к роботу — если есть чем подтвердить что ты оттуда то подтверди, а то плохо верится в эту историю.       В комнате стало тихо. Все уставились на Вессель.       Та молча сбросила охапку дров на пол. Поленья глухо рассыпались по бетону. А потом она резко отщёлкнула грудную пластину.       Комнату залил мягкий голубой свет. Он пульсировал глубоко внутри её корпуса — ровный, холодный, почти гипнотический. В выжженных глазах людей отражались яркие синие блики.       — Ну как вам такое, а? — с надменной злостью бросила Вессель. — Тоже скажете, из помойки выкопала?       Никто не ответил. Поля медленно подошла ближе, не отрывая взгляда от сияющего блока внутри корпуса.       — Чтоб меня черти… Это ядерная батарея?..       Она уже потянулась рукой вперёд, но Вессель резко захлопнула пластину. Свет исчез. Робот упёрла руки в бока и уставилась на выжженных. Те стояли будто оглушённые.       — Да, ядерная батарея. И если вы мне сейчас скажете, что такие ещё можно найти в этих трущобах, то я, мать вашу, балерина.       Лёха тихо присвистнул. Ваня только качнул головой Поля наконец моргнула и резко выдохнула.       — Ладно. Хорошо. Предположим. Просто предположим, что ты реально из Щегловска… — её голос дрогнул. — Тогда какого хрена ты здесь делаешь? И как ты вообще оттуда выбралась?!       — Да не выбралась я, меня оттуда выкинули и…       Вессель резко осеклась. Будто сама поняла, что ляпнула лишнего. В комнате снова повисла тишина.       — В каком смысле «выкинули»?.. — тихо спросила Поля.       Вессель прикрыла глаза рукой и глубоко втянула воздух. Как минимум издала подобный звук       — Давайте потом, а? — устало сказала она. — У меня за последние три часа случилось слишком много такого, чего я вообще никогда в своей жизни не просила.       Лёха переглянулся с Полей.       — Звучит хреново — отметил Ваня       — Ты даже не представляешь насколько, — пробормотала Вессель.       За окном завыл ветер. Где-то в глубине дома стукнула старая труба, и трое выжженых одновременно дёрнулись на звук — привычно для людей, переживших не одну плохую ночь.       Лёха первым вышел из настороженного ступора и принялся собирать дрова.       — Ладно, хватит этих наездов, давай хоть познакомимся нормально… поесть тебе уж не предлагаю       Жестом он указал на Полю       — Это Поля, моя дочка, — Поля в ответ подняла руку и слегка улыбнулась — за всякую технику меня продаст первому встречному мусорщику       — Эй, харош уже — возмутилась Поля       — Ой да ладно тебе — усмехаясь и заправляя буржуйку отмахнулся Лёха — а вон тот хрыч…       — От хрыча слышу — словно на автомате ответил Ваня — двоюродный брат он мне       — Короче мы семейный бизнес тут организуем — добываем всякие лекарства и другую трудно доставаемую фигню на заказ.       Буржуйка начала мерно потрескивать, свет прыгал по облезлым стенам а комната наполнялась теплом. Лёха достал из ящика стоящего рядом пару пакетиков и кинул их на сковородку. В воздухе запахло специями и сублимированной говядиной.       Поля тем временем достала из сумки радио и начала крутить ручки. Сквозь помехи прорывались голоса и музыка, но она продолжала искать. Вессель уселась у стены, подтянув колени к груди.       Достаточно быстро Поля поймала искомую волну на который играла рок музыка. Вессель посмотрела на радио, а потом на Полю.       — У вас тут ловит НПЛ ФМ?       — Оно везде ловит, прикольная музыка, но всякого депресняка порой навалят хоть весь день в кровати рыдай… А что? В Щегловске тоже ловит?       Лёха не отрываясь от готовки посмотрел на Вессель через плечо.       — Ну и ты про себя расскажи, а то сидишь вся прям загадочная такая.       Вессель посмотрела вверх, словно вспоминая что-то.       — Ну… для начала я человек, этим роботом управляю дистанционно.       Ваня тем временем принялся чистить свой автомат, но внимательно слушал.       — Так подожди — прервала Поля — в смысле человек?       — Да в прямом.       Вессель постучала по груди. Раздался гулкий металлический звук.       — Это просто робот с дико долговечным источником питания.       Поля села на пол и опустила радио себе на колени.       — А самы ты тогда где?       — В криокапсуле, как и все в Щегловске.       Ваня нахмурился.       — Вы реально всё это переживаете в криокапсулах? Вот прям реальных криокапсулах?       — Агась.       — Офигеть, это ж сколько электричества нужно - хмыкнув сказал Лёха       — И все остальные тоже роботами управляют? - спросила Поля       — Ну да       — А зачем это вообще? — не понял Ваня — криокапсулы нужны ради криосна.. ну я читал как-то где-то. Уснул и проснулся спустя годы. Зачем вся эта история с роботами?       Вессель развела руками.       — Как я поняла в теории так оно быть и должно, но по словам архитекторов Протокола технологии разморозки просто не существует.       — Подожди — прервал её Ваня — но ведь вся суть криокапсул в криосне.       Вессель невесело усмехнулась.       — Ну когда на это согласилась я тоже так думала. Но уже на месте нам рассказали что оно так не работает. Мозг превращается после заморозки в кашу… поэтому заморозили тела, но не мозги.       Пару секунд Поля и Ваня сидели в размышлениях переваривая эту информацию.       — Если не криосон то почему не какое-нибудь условное киберпространство? — спросил Ваня — сидели бы в виртуальной реальности, роботы это ж дорого       — Читаешь мысли, я также подумала, да вот как нам объяснили роботы дешевле в обслуживании и настройке, чем постоянно поддерживать такую симуляцию       — Такс, а роботы нужны?..       — Чтобы была хоть какая-то стимуляция нейрончиков, иначе можно с ума сойти.       Поля глубоко задумалась и тихо спросила:       — А зачем вообще нужен был Щегловск?       — Чтобы возродить человечество.       Это утверждение Вессель руками взяла в воображаемые кавычки.       – Там собрали учёных, инженеров, военных, в целом важных шишек. Когда Земля станет более пригодным для жизни местом, чтобы начать не с собирательства.       В конце Вессель с издёвкой усмехнулась.       Все выжженные переглянулись и одновременно усмехнулись. Поленья весело трескали в буржуйке.       — Получается ты сейчас видишь нас через этого робота? — спросила Поля.       — Агась       — И ощущения есть?       Вессель коротко кивнула.       — Не прям все. Боли я не чувствую, прикосновения слабо. Вкус и обоняние в каком-то виде есть.       Вессель приподняла металлическую маску, под которой было некое подобие рта, выглядящего достаточно жутко.       Лёха наконец отвернулся от плиты.       — А много вас там таких?       Вессель подняла глаза к потолку стараясь вспомнить.       — Несколько тысяч.       — Тысяч… — повторил Ваня задумчиво — Тысячи консервных банок       — Не консервных банок — с недовольством поправила Вессель, но с некоторой досадой добавила — у нас не то чтобы выбор то сейчас есть       Радио закончило играть песню и началась следующая. С первых нот Вессель резко повернулась в сторону радио. Знакомые ноты. Слишком знакомые. Эти ноты вызвали самый личный отзвук в её душе.       Как только зазвучали первые слова Вессель сжала кулаки со слышным звуком металла.       — Ублюдок…       Тихий, отчаянный шепот было почти не слышно за звуками шкворчащей сковороды. Но Ваня услышал.       — Кто там ублюдок?       Вессель не ответила. Лишь продолжила смотреть на радио испепеляющим взглядом. Наконец разжав кулаки она положила рука на затылок и опустила голову на колени.       — Да есть там одна… тварь       В последнее слова она вложила всю свою злость.       — Которая это спродюсировала       — А по-моему прикольная песня — Поля качала головой в такт.       Вессель медленно перевела взгляд на Полю, потом на пол, потом начала судорожно смотреть по сторонам. Её руки слегка дрожали, словно она искала что сломать. Спустя мгновение она глубоко вздохнула и посмотрела на Полю.       — Это моя песня.       В этой короткой фразе смогли уместиться разочарование, злость, ненависть и обида.       Поля нахмурившись смотрела на Вессель.       — Дак не твой голос же       — Он отдал её другой       — Кто он то?       Вессель ещё раз глубоко вздохнула. Слова звучали через силу.       — Тот кто меня из города вышвырнул.       Тишину повисшего момента уничтожал припев песни. Каждое слово резало Вессель без ножа.       Поля молча выкрутила громкость в ноль. Лёха на мгновение перестал работать лопаткой по сковороде, но быстро вернулся в привычный темп. Ваня скрестил руки на груди и смотрел на Вессель.       — Ну ты может расскажешь всё-таки подробнее? Ничерта же непонятно.       Вессель перевела взгляд куда-то на стену.       — Я музыку пишу… писала, иногда сама исполняла. Ну в Щегловске. У меня свой клуб есть — Винил… ну да не суть. Эту песню написала я, всю целиком, полностью!       Ей явно тяжело было это рассказывать, она подбирала слова и старалась не сорваться на повышенный тон. Никто не пытался её перебивать.       — Я с продюсером воевала полгода чтобы он ничего в ней не менял.       — И этот продюсер тебя из города выкинул чтобы песенку поменять? - спросил Ваня с кислой миной       Вессель пару секунд помолчала, перед тем как продолжить.       — Нет, из города меня выкинули потому-что не тем людям дорогу перешла. Да не важно это сейчас… Я 10 лет шла к тому чтобы хоть что-то своё выпустить.       Все остальные присвистнули от названного срока.       — Вань, ты когда очнулся? — спросил Лёха       Ваня прокашлялся и почесал затылок.       — Года 4 назад       — Охренеть, ты песню планировала выпустить дольше чем мы тут скитаемся       Лёха наконец закончил с приготовлением и раздал тарелки с едой остальным. Все стали усиленно поглощать еду и на минуту притихли.       — Не песню а альбом — тихо проговорила Вессель       Она немного вздрогнул, только сейчас до неё дошли слова Лёхи и Вани. Она подняла взгляд на Лёху.       — Что значит очнулся 4 года назад?       Он неопределенно поводил в воздухе ложке пока пережевывал особо жилистый кусок.       — После войны все люди типа уснули или в анабиоз провалились и так провалялись кучу лет       Он съел ещё кусок и не дожевав продолжил.       — И вот лет… 6 назад наверное, люди начали просыпаться от этого состояния уже выжжеными.       Вессель выглядела заинтересованной, от прошлого расстройства остались лишь отдельные ноты.       Ваня закончил с едой и обратился к Вессель.       — Ну то ладно, как нибудь ещё присядет он тебе на уши, какие у тебя планы то?       — В город вернуться       Ваня громко усмехнулся в ответ.       — Дак тебя же выперли из него, ещё раз выкинут же       — Ну и на глаза этим личностям больше не попадаться — добавила Вессель больше для себя чем для Вани       — И как ты это провернуть планируешь?       Вессель не отвечала, застыв в позе в которой и была.       Лёха глянул в окно. Солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая осенние кроны деревьев и потрёпанную квартирку в похожие, особенно яркие рыжие оттенки. Буржуйка уже прогорела, только угли изредка потрескивали.       — Надо бы нам двигать - сказал Лёха вставая       — Куда? — спросила Вессель выйдя из оцепенения       — Да в село, тут около 40 километров, если не тормозить то до полуночи успеем, нас там заказчик ждёт.       Лёха натянул куртку и подмигнул роботу.       — Он кстати дядька умный, может что-то и по твоей теме подскажет.       Робот посмотрела на него, а потом на остальных.       — Вы же мне тут расписывали какое Щегловск гиблое место, чем мне поможет ваш заказчик из села?       Ваня тоже встал и начал застёгивать автомат на спине.       — Тип мутный, спору нет. Но, по слухам, у него есть знакомые из одной организации, которая… — он поднял палец, — опять же, по слухам… как-то контактировала со Щегловском.       Вессель посмотрела на обоих. Металлические руки сложились в жесте непонимания, а взгляд с тихим жужжанием сервомоторчиков метались между мужчинами.       — Вы мне предлагает проверить слух о том что есть слух?       — Звучит хреново - с умешкой подтвердил её слова Ваня.       Поля тоже встала и подошла к Вессель.       — Мы до сегодняшнего дня думали что в этом гиблом месте впринцепи никого живого нет, но вот ты тут - Поля положила руку на голову Вессель и похлопала - да и в любом случае лучше чем слух слуха у тебя варианта нет.       Вессель пару секунд осмысливала всё происходящее, после чего тоже встала.       — Возьмёте меня с собой?       Лёха широко улыбнулся.       — Возьмём, возьмём, нам всё-равно туда пилить.       Его взгляд на мгновение стал вымученным, словно ему было неприятно об этом говорить, но он быстро вернул улыбку на лицо.       — Только учти что он тебе бесплатно помогать не станет, придется отрабатывать, вероятно выполнить какой-нибудь заказ через нас. Ну как этот.       Лёха махнул в сторону ящиков рядом с буржуйкой.       — А что он заказал у вас?       Лёха достал из ящика маленький блистер и дал Вессель. Таблетки на удивление хорошо сохранились и звучно дребежали в своих секциях. Вессель взяла блистер и принялась внимательно их осматривать. Квадратные таблетки с выбитыми цифрами 2.5 показались ей смутно знакомыми. На обратной стороне блистера были напечатаны повторяющееся наискось слово: “Депрессол”.       — Антидепрессанты?       — Ну да       Вессель машинально посмотрела на ящик из которого Лёха достал блистер. Если он полностью ими заполнен, то там поместилось бы около пятидесяти упаковок.       — Зачем ему столько?       Лёха махнул рукой       — Не всё же ему. Люди тяжело переживают происходящее вокруг, а у некоторых зависимость ещё с довоенных времён. Особенно плохо всё зимой становится, когда еды мало.       Вессель покрутила блистер в руках.       — А где вы это достали?       — Завод есть в паре километров отсюда, там такого добра ещё навалом       — И каким образом это ещё не растащили?       — Там стая собак обосновались       Видя непонимание в образе Вессель Лёха дополнил.       — Не те что до войны были, мутировали и одичали, если близко подойти вмиг глотку перегрызут       Выжженный попутно начал выносить коробку куда-то на улицу.       — Ну и всяких транквилизаторов там нажираются, хрен прибьёшь.       — А этим не обжираются? — Вессель потрясла блистером.       — Не, оно к отправке готовилось, лежало на запертом складе, они туда не смогли пролезть.       Остальные выжженные тоже начали переносить коробки и свои сумки на улицу. Вессель последовала за ними.       Завернув за угол дома они оказались около машины именуемой в народе Булкой - фургона с характерной формой булки хлеба. Машина была переварена во многих местах, стёкла были заменены на сетку и машина явно многое повидала, но на общем фоне выглядела крайне целой.       Выжженые погрузили коробки в багажник, Поля втиснулась между ними и похлопала по сиденью напротив, приглашая Вессель сесть.       — Давай залазь, ты тут поместишься       Вессель наклонила голову на бок примеряясь. Стоило роботу начать залезать на указанное место как машина заскрипела и чуть просела.       Ваня нахмурился и обёл машину взглядом..       — Слухай железная, а ты сколько весишь?       Вессель слегка замялась       — Килограмм 200 этот робот весит… вроде       — Ого… — протянул Ваня — а меньше жрать не пробовала?       По кузову прокатился тихий смешок. Даже Лёха фыркнул себе под нос, заводя двигатель. Вессель закатила глаза.       — Чего оригинальнее не придумал?       — Даже не пытался — гордо заявил Ваня пристёгиваясь       Кое-как уместившись в Булке они тронулись. Фургон дёрнулся и медленно пополз вперёд по разбитой улице.За окнами потянулись чёрные коробки домов. Выбитые окна. Остовы машин. Где-то между бетонных плит ветер гонял пепел и клочья старых пакетов.       Вессель смотрела в окна Булки, она не могла особо повернуть голову из-за коробок, которые буквально зажимали её антены. Дома и голые деревья приковали её взгляд. Сервомоторчики старались успеть за быстро бегающим взглядом.       — О чём думаешь?       Голос Поли вывел её из оцепенения, она слегка помотала головой, от чего одна из коробок сдвинулась и почти упала, но резким движением робот смогла удержать устойчивость этой хрупкой инсталляции из картона.       — Сама не знаю… наверное пытаюсь понять что будет дальше       — Барановка будет дальше       Вессель неопределённо хмыкнула.       — А почему этот ваш заказчик в селе то находится?       — Ооо… да там даже если всем селом его тащить то не вытащишь, там прям…       Поля развела руки насколько позволяло стиснутое пространство багажника Булки.       — Вот прям настолько?       — Ага       Поля достала радио из своей сумки и настроила его на волну НПЛ ФМ. В этот раз там играла какая-то депрессивная песня с сильным перегрузом на гитарах. Услышав первые слова припева Лёха повернулся к девушкам.       — Во, не переключай, эта прям кайф       Поля сделал кислую мину.       — Да ты задрал, сам себе радио купи уже       — Сдадим эти таблетки да куплю, ну дай дослушать, а?       Поля закатила глаза, но поставила радио рядом с собой и сделала погромче. Всем своим видом она показывала как ей не нравится эта песня. Лёха же тихонько пытался подпевать, не попадая ни в одну ноту своим совершенно не подходящим голосом.       Вессель решила сменить тему.       — А вот то как вы себя зовёте, выжженные, почему так?       Поля откинулась на стенку Булки и задумалась с чего начать.       — Ну мы не люди ведь уже       — Но почему? Я же вот всё ещё человек, ну пусть и в роботе, но я же не перестала себя человеком называть       Ваня повернулся и посмотрел на Вессель       — Ну ты и не выглядишь как жертва пожара       — Но этого как-то мало чтобы себя человеком перестать считать       — Это вот поверь мне только на первый взгляд так просто       Ваня закатал рукав куртка до локтя. На предплечье у него были 2 ровных сквозных отверстия, а кожа вокруг них была чёрная как уголь. Он поднял руку так чтобы смотреть на Вессель сквозь эти отверстия.       — Но эт ещё фигня, Полька, покажи ей       Поля скорчила недовольную рожицу.       — Да не, там не на что смотреть       — Ой не выпендривайся, нам сразу показала       Поля явно лишь делала вид что недовольна, но сама уже хотела показать что у неё там было.       — Ну ла-а-адно.       Девушка сняла правый ботинок. На задней стороне стопы был достаточно крупный шип, отливающий металлическим блеском. Она подняла ногу демонстрируя его Вессель.       Вессель осторожно осматривала отросток.       — Что это?       — Ну это сложно объяснить… знаешь как работает адаптация у животных? Ну что с течение поколений только наиболее приспособленные выживают и со временем виды меняются       Вессель утвердительно кивнула, снова чуть не уронив коробку.       — Ну дак вот — продолжила Поля натягивая ботинок обратно — у нас это работает словно-бы похожим образом, но в рамках одного выжженного.       Она указала на Ваню       — У него в заварушке руку проткнули какой-то большой вилкой, он так проходил несколько дней, боясь что кровь остановить не сможет, а как решил достать там уже всё заросло, и кожа как дублёная.       Вессель посмотрела на Ваню, который в ответ ещё раз посмотрел на неё через дырки в предплечье и усмехнувшись отвернулся обратно.       — А у тебя? - спросила Полю Вессель       — Ступню себе однажды отсекла, пыталась бензопилу сообразить, Ванька себе уже тогда дырки заработал, я подумала вдруг и у меня срастётся, перебинтовала да соединила железкой какой-то, через 3 дня вот так и вышло.       Поля говора об этом с каким-то странным для Вессель воодушевлением. Робот повернулась к Лёхе.       — А у него есть что-то?       Поля глубоко вздохнула.       — Его собаки погрызли, у него на боку кожа как у Вани в отверстиях, в форме собачьих зубов.       Лёха никак не отреагировал на это, продолжаю следить за дорогой.       Они уже были достаточно далеко от города, по правую сторону за окном виднелся хвойный лес, по левую была вяло текущая река. В последних лучах солнца виднелся силуэт моста, безмолвно стоящий и всё ещё держащий на себе остовы десятка машин.       Вессель посмотрела на Полю.       — И все вы такие?       Поля коротко кивнула.       Вессель помолчала пару секунд, глядя на проносящиеся за окном деревья.       — А… какой была эта война?       В кузове стало тише. В этой тишине звук двигателя отдавался раскатами грома, а играющее радио словно стало в несколько раз громче.       Поля ответила не сразу, он смотрела то в один угол то в другой, собираясь с мыслями.       — Мы не то чтобы помним саму войну, — тихо сказала она. — Всё случилось слишком быстро.       Девушка сглотнула.       — Я была в мастерской когда это началось. Алый дым, везде.       Девушку передёрнуло. Глаза остекленели, будто она уже не сидела в кузове фургона, а снова смотрела на тот день. Машину сильно тряхнуло на кочке, но Поля даже не моргнула.       — Первый вдох… он словно сжигает тебя изнутри.       Вессель не шевелилась.       — Всё тело начинает гореть и чесаться одновременно. Как будто под кожей тысячи ядовитых насекомых. Они жрут тебя заживо. И в тот момент ты готов на всё, лишь бы больше никогда не дышать.       Поля судорожно вздохнула.       — Меня рвало кровью. Кожа горела так, словно меня в печь засунули. Я перестала чувствовать руки и ноги… вообще всё. Просто ком боли. А вокруг все такие-же, кого-то крутило так что было слышно как ломается спина, кто-то себе голову проломил от боли… лишь бы это кончилось побыстрее       Её руки начали мелко дрожать. Ваня резко повернулся с переднего сиденья.       — Поль… давай без подробностей       Последовало секундное молчание, после которого она продолжила.       — На третий вдох я потеряла сознание. А четвёртый сделала уже через 25 лет… Меня папа разбудил.       Она едва слышно всхлипнула.       — Но многие не проснулись.       Она помотала головой приходя в себя, на её лице виднелись несколько слёз.       — Извини, это было очень больно       Вессель сидела абсолютно неподвижно. Ни единого звука, даже сервомоторчики в её глазах молчали.       Поля сглотнула.       — Поэтому и выжженные. Нас тогда всех будто изнутри прожгло. Кого меньше, кого больше.       Она коротко вскинула руку к своему лицу и уронила её обратно на колени.       — Мне повезло чуть больше, таких как я гладколицыми зовут, большинство как Ваня с Лёхой. Есть те кто ещё хуже…       На этом моменте ей словно стало легче, она вытерла слёзы и ещё раз глубоко вздохнула.       — Но те совсем сознания лишись, как звери ведут себя.       В машине повисло ещё более гробовое молчание.       Лёха медленно остановил машину и начал отстёгиваться.       — Давайте перекурим, меня от этой херни самого выворачивает.       — Согласен - бросил Ваня.       Поля без слов открыла багажник и вышла из машины, Вессель последовала за ней.       Они остановились посреди поля, лунный свет освещал всё вокруг холодным светом, добавляя в общую картину своей личной тоски.       Лёха достал и закурил самокрутку. С выражением лица мученика он глубоко затянулся и выпустил сизый дым. Ваня тоже закурил, но не переставал посматривать вокруг. Поля просто стояла рядом глубоко вдыхая холодный воздух.       Вессель подошла к Лёхе.       — Угостишь?       Лёха выглядел озадаченно но всё-таки протянул самокрутку и зажигалку. Это была металлическая бензиновая зажигалка, её металл звонко стукнул соприкоснувшись с руками робота.       Вессель подняла свою маску, обнажив подобие рта и тоже закурила. За одно подобие вдоха она втянула четверть сигареты, после чего стала её осматривать.       — Какие-то они слабые       — Ну уж чем богаты… а ты чувствуешь что куришь?       — Мне в криокамере напрямую в мозг подают импульсы симулирующие что я ем, пью… или курю. Без этого было бы скучновато жить.       — Кошмар вы там продвинутые — усмехнулся Ваня, не вынимая сигарету изо рта.       Поля, отошедшая от собственного рассказа, с интересом уставилась на Вессель.       — У тебя там получается датчики?       — Я не знаю как оно точно работает, наверное       Девушка мечтательно вдохнула холодный воздух.       — Да круто в любом случае…       Подул сильный ветер и сигарета в руках Лёхи погасла. Ваня усмехнулся и поджёг ему сигарету своей зажигалкой. Лёха кивнул в знак благодарности.       Робот ещё раз затянулась, но в этот раз сильно меньше.       Радио продолжало играть того-же исполнителя, песни звучали столь-же печально, а гитару грузили ещё сильнее.       — Может что-то другое включим? — предложила Вессель — и так не сильно весело от подобных рассказов       Ваня грустно вздохнул.       — Да не играет нифига больше в это время — он бросил и ногой затушил сигарету — электричество экономят       — Прям по всей стране? — Вессель тоже затушила сигарету       — Тут не ловит со всей страны — Ваня закончил фразу а потом хлопнул себя по лбу — ты же не в курсе       Мужчина зевнул, все кроме Вессель инстинктивно подхватили       — Харош зе…вать - сказал Лёха направляясь обратно за руль — потом расскажем, там сложная история       Все разместились в Булке, Лёха надавил на газ и машина вновь двинулась по ночной дороге.       Пока Лёха с Ваней смотрели за дорогой а Поля осматривала робота, Вессель подняла радио и стала рассматривать его заднюю сторону.       — У тебя есть аудиокабель? Тут есть порт       — А что ты туда подключать собираешь?       — Ну… робота получается?       Поля покопалась в рюкзаке, достала метровый кабель и передала его Вессель.       Вессель воткнула кабель в радио, после чего отщёлкнула пластину на своём запястье, под ней оказались несколько разных разьёмов, в один из которых она и подключила кабель.       Она осмотрела всех в машине.       — Есть пожелания?       Ваня бросил на взгляд на подключенное к ней радио и усмехнулся.       — Давай что-то весёлое что-ли, а ты получается и плеером работать умеешь?       — Да не я… ай да иди ты, - она махнула свободной рукой сейчас поищу что-нибудь       Буквально через пару секунд из радио раздались гитарные мотивы панк-рока. Выжженные все вместе издали одобрительный возглас       — Вот Лёх как должна звучать настоящая музыка! — отметил Ваня       — Да заткнись ты — с улыбкой на лице бросил Лёха, кивая головой в такт.       До самого конца поездки они продолжили слушать музыку из плейлиста Вессель. Даже сама машина словно радовалась услышанным рифам и стала работать тише. Буквально через сорок минут они уже были на месте в тихом селе недалеко от провинциального городка.