Перекрёстки Вестероса

Глава 2. 262 год от Завоевания Эйгона Первые три дня в новом теле стали испытанием на выживание. Тело мальчика-валирийца оказалось на грани смерти. Демон чувствовал каждую трещину в рёбрах, каждый синяк на внутренних органах, каждый грамм обезвоживания, сжимающий череп изнутри. Обычный человек в таком состоянии не продержался бы и суток. Но он был не обычным человеком. Он был демоном. Чёрная сущность внутри него работала как внутренний лекарь — не исцеляя, но подавляя боль, подменяя усталость яростью, заставляя тело двигаться, даже когда мышцы отказывались слушаться. На второй день его вывели на осмотр. Магистр Марро оказался толстым мужчиной лет пятидесяти с масляными глазами и тонкими, холёными пальцами, унизанными перстнями. Он обошёл демона вокруг, потрогал серебряные волосы, заглянул в глаза, заставил разжать рот и показать зубы. — Хороший экземпляр, — сказал он надсмотрщику. — Чистый. Но дохлый. Откормить, вылечить. Через месяц покажу на аукционе совету. Магистры любят валирийцев как украшение. — А если не выживет? — спросил надсмотрщик. — Значит, зря потратил три сотни золотых. Не выживет — шкуру продам алхимикам. Говорят, из костей валирийцев варят особое зелье. Марро рассмеялся собственной шутке. Демон промолчал. Но запомнил лицо. --- Первая сделка Ирри появилась на третий день. Служанка, приставленная к новым рабам — немолодая женщина с седыми прядями в чёрных волосах и вечно усталыми глазами. Она принесла миску жидкой похлёбки, тряпку и кувшин с водой. Мыла рабов без жестокости — механически, будто отбывала повинность. Демон смотрел на неё из-под полуприкрытых век и читал. Панель подсказывала. Ирри из Лиса. Возраст: 41 год. Долги: нет. Семья: дочь Лайра (14 лет), продана в бордель «Алые паруса» полгода назад. Желания: свобода для дочери, месть хозяину борделя, возможность умереть спокойно. Качество души: стандартное (1 ед.). Статус: отчаяние — высокая, готовность к сделке — высокая. Он дождался, пока она ототрёт грязь с его рук, и тихо спросил: — Лайра ещё жива? Женщина замерла. Рука с тряпкой повисла в воздухе. Она медленно подняла голову и посмотрела на раба с таким выражением, будто увидела призрака. — Что ты сказал? — Я спросил про твою дочь. Лайра. Ей четырнадцать. Полгода назад её продали в «Алые паруса». Ты каждый вечер молишься всем богам, которых знаешь, чтобы она не заболела и не умерла от клиента. — Откуда… — Ирри оглянулась на дверь. Никого. — Кто ты? — Тот, кто заключает сделки. Он поднял руку и щёлкнул пальцами. Ничего не произошло — по крайней мере, для неё. Но в панели напротив имени Ирри загорелась строка: внимание привлечено. возможность сделки: 94%. — У меня нет денег, — прошептала женщина. — Мне не нужны деньги. — Тогда… что? — Десять лет. Я даю тебе десять лет жизни. За это время Лайра покинет «Алые паруса», уедет в Браавос и откроет собственную лавку. Она будет счастлива. Она будет свободна. А когда десять лет пройдут, ты придёшь на перекрёсток, и я заберу то, что мне причитается. Ирри побледнела. — Ты дьявол? — Я — сделка, которая не подводит. — А если я откажусь? — Тогда через месяц Лайру найдут в канаве с перерезанным горлом. Хозяин борделя устанет от её сопротивления. Я это вижу. Я знаю. Демон не врал. Панель показывала три вероятных исхода судьбы Лайры. В двух из них — смерть в течение года. Только третий путь, самый узкий, вёл к спасению. Но без посторонней помощи Ирри не могла на него вступить. — Дай знак, — выдохнула служанка. — Что-то, чтобы я поверила. Он кивнул и взглянул на глиняную кружку, стоявшую на полу рядом с тазом. Кружка треснула. Без видимой причины. Просто раскололась на две половины, расплескав воду по камням. Телекинез черноглазого демона. Простейшее заклинание, не требующее ни сделки, ни жертвы. А для неё — чудо. Ирри перекрестилась — знак Семерых, хотя в Лиссе почитали иных богов — и прошептала: — Я согласна. Панель вспыхнула зелёным. СДЕЛКА ЗАКЛЮЧЕНА Субъект: Ирри из Лиса Условия: 10 лет жизни в обмен на свободу и безопасность дочери Лайры Душа: стандартная (1 ед.), зарезервирована Статус: активно Души в собственности: 0 Энергия для эволюции: 0/100 Ирри ещё не знала, что её душа уже отмечена. Демон чувствовал это как лёгкое тепло под рёбрами — новая ниточка связала его со служанкой. Но энергию он получит только через десять лет, когда заберёт плату. Личный Ад качнулся. Прибавилось полметра — просто от факта заключённой сделки, без поглощения души. --- Следующие дни Демон не торопился. Он знал — сила приходит не за день. Сейчас он черноглазый начального ранга. Самый низший в иерархии демонов. Любой средний черноглазый (если бы такие были в Вестеросе) разорвал бы его в клочья. Любой красноглазый даже не заметил бы сопротивления. Но врагов пока не было. Были только возможности. Он заключил вторую сделку через неделю — с охранником по имени Горас, тем самым, который привёз его в особняк. Горас мечтал избавиться от долгов и переспать с женой магистра. Две вещи, никак не связанные между собой, но одинаково недостижимые для тупого наёмника. — Ты получишь ключ от казны магистра через три дня, — сказал демон. — А жена магистра сама придёт к тебе. Я сделаю так, что она будет хотеть тебя. Но ты должен поклясться, что не причинишь ей вреда. — А цена? — хрипло спросил Горас. — Десять лет. Потом — ты мой. Горас согласился. Слишком легко. Демон пометил его душу и мысленно улыбнулся. СДЕЛКА ЗАКЛЮЧЕНА Субъект: Горас из Лиса Условия: 10 лет жизни в обмен на богатство и любовь жены магистра Душа: стандартная (1 ед.), зарезервирована Статус: активно Души в собственности: 0 Энергия для эволюции: 0/100 Через три дня Горас действительно украл золото и провёл ночь с женой магистра. А ещё через неделю его нашли мёртвым в канаве — магистр Марро не был дураком и быстро вычислил вора. Сделка нарушена. Горас не дожил до срока — но контракт есть контракт. Душа не ждёт десять лет, если должник умирает раньше. Демон стоял над телом охранника в пустом переулке. Луна пряталась за тучами, факелы на стенах особняка мерцали. Он смотрел на труп и ждал. Изо рта Гораса начал вытекать свет. Сначала тонкая струйка — серебристо-белая, мерцающая, как звёздная пыль. Потом поток усилился. Из открытого рта, из ноздрей, из ушей потянулись лучистые нити, собираясь в комок над телом. Через несколько секунд над трупом парила сфера — ослепительно белая, с голубоватым отливом, пульсирующая в такт несуществующему сердцу. Душа. Настоящая человеческая душа, как её описывали в старых книгах его прошлого мира. Демон сделал шаг вперёд. Сфера дёрнулась, пытаясь улететь, но невидимая сила держала её на месте. Он открыл рот — шире, чем позволяло человеческое тело, шире, чем было возможно. Челюсти растянулись, превращаясь в чёрную бездну. Из горла потянуло холодом. И он втянул душу. Сфера сорвалась с места, свернулась в спираль и исчезла в его глотке с тихим, почти музыкальным звоном — дзинь. На секунду грудь демона осветилась изнутри, будто там зажгли фонарь. Сквозь рёбра, сквозь кожу пробился мягкий белый свет, на миг превратив мальчика в живой фонарь. Потом свет погас. Панель обновилась: СДЕЛКА ЗАКРЫТА (ДОСРОЧНО) Субъект: Горас из Лиса Причина: смерть должника до истечения срока Душа: стандартная (1 ед.), собрана ДУШИ В СОБСТВЕННОСТИ: 1 Горас (собрана досрочно) ЭНЕРГИЯ ДЛЯ ЭВОЛЮЦИИ: 1/100 В Личном Аду небо полыхнуло белым — и стало чуть шире. Псы завыли, почуяв хозяйскую сытость. Демон закрыл рот, облизал губы и выдохнул. На вкус душа оказалась как горячий мёд с металлическим привкусом. Сладко. Тягуче. И оставляла послевкусие власти. Он отступил в тень и закрыл глаза. Панель пульсировала перед внутренним взором, требуя. ВНИМАНИЕ: Владелец не идентифицирован. Введите истинное имя. В прошлой жизни его звали иначе. Но та жизнь умерла. Имя умерло вместе с ней. Он мог бы выбрать любое — героическое, королевское, скромное. Но имя — это не украшение. Имя — это суть. Он перебирал варианты, глядя на светящиеся нити, которые ещё не полностью рассеялись над трупом Гораса. Змей. Искуситель. Тот, кто шепчет на ухо. Кто обещает то, что нельзя дать. И даёт. В памяти всплыли обрывки знаний из старого мира. Библия. Каббала. Демонология. Имя, означающее «змея» на древнем языке. Имя того, кто соблазнил Еву. Не Сатана, нет. Тот, кто был до. Тот, кто ползал в пыли и говорил сладкие слова. — Нахаш, — прошептал он. Панель дрогнула. ИМЯ ПРИНЯТО. Владелец: Нахаш Значение: «змей», «искуситель», «тот, кто заключает сделки» Статус: зафиксировано. Внутри, в Личном Аду, небо на секунду потемнело, а потом снова стало серым. Псы подняли морды и завыли — не тоскливо, а торжествующе. Они знали имя хозяина теперь. Нахаш открыл глаза. Змей занял своё место в мире. --- Ад внутри Нахаш впервые вошёл в Личный Ад на пятнадцатый день, когда тело окончательно окрепло и он мог позволить себе уснуть по-настоящему. Искажение времени: 1 месяц снаружи = 10 лет внутри. Значит, пока он спал один час, в Аду проходило больше четырёх дней. Он открыл глаза — свои настоящие, демонические — и увидел серое небо. Личный Ад выглядел как пустырь под вечным закатом. Красноватые тучи висели низко, почти касаясь земли. В центре стояла одинокая виселица без верёвки. Поломанные камни торчали из земли, как гнилые зубы. И бегали два пса. Они выросли. Щенки, которых он получил при рождении, теперь были размером с годовалых волкодавов. Чёрная шерсть, горящие красные глаза, длинные когти, оставляющие борозды в глинистой почве. Они носились друг за другом, кусались, рычали — но едва заметили хозяина, замерли и опустили морды к земле. АДСКИЕ ГОНЧИЕ Сука: без имени (6 месяцев, крепкая) Кобель: без имени (6 месяцев, крепкий) Здоровье: отличное Голод: умеренный Статус: ожидают приказов. — Я назову вас позже, — сказал Нахаш. — Когда заработаете имена. Псы заскулили, но не возражали. Он обошёл свои владения. Десять метров в длину, восемь в ширину. Серая земля. Ни травы, ни воды. Только камни, виселица и запах серы, который становился всё сильнее с каждым днём. Будет расти, — подумал Нахаш. — С каждой душой. С каждой сделкой. ТЕКУЩИЙ СТАТУС: Души в собственности: 1 Энергия для эволюции: 1/100 Личный Ад: 10.5 м² Он посмотрел на двух псов, на серое небо, на виселицу, и впервые за две недели почувствовал не голод и не боль, а холодное, спокойное удовлетворение. Первый шаг сделан. За дверями Ада, в особняке магистра Марро, его тело спало на грязной циновке. Рядом возились другие рабы. Над городом Лисом всходила луна. Никто не знал, что в одной из клеток, среди обречённых, притаился тот, кто изменит этот мир. Никто не знал имени Нахаш.Пока.