История одной ошибки 2

Прошло около пятнадцати минут. Или час. Или целая вечность. Ты уже потеряла счёт времени. Сидя на самом краю пирса, ты свесила ноги над тёмной водой. Озеро было спокойным. Слишком спокойным. В его поверхности отражались фонари набережной и твой собственный силуэт. Заплаканный. Жалкий. Тушь давно размазалась, оставляя тёмные следы под глазами. Каждая новая слеза падала в воду, разбивая отражение на десятки дрожащих осколков. Бред. Какой же бред. Ты устала. От всего. От постоянного чувства, будто нигде не можешь стать своей. От чужих взглядов. От страха. От попыток сделать вид, что всё нормально. От самой себя. Позади послышались шаги. Неторопливые. Спокойные. Будто их владелец вовсе не обыскивал половину города в поисках одной сбежавшей девушки. Ты даже не обернулась. — Ещё немного, дорогая, и озеро Рози станет солёным. Знакомый голос прозвучал совсем рядом. — Тогда она меня убьёт. — Не исключено. Аластор остановился возле края пирса. — А я только начал считать этот вечер удачным. Ты невесело усмехнулась сквозь слёзы. — Очень смешно. — Благодарю. Некоторое время он молчал. Удивительно, но не торопил тебя и не требовал объяснений. Просто стоял рядом. Смотрел на озеро. Будто давая возможность собраться с мыслями. — Они правы. Слова сорвались сами собой. — М-м? — Те демоны. Голос предательски дрогнул. — Я чужая здесь. Тишина. Лёгкий ветер шевельнул волосы. — Вот как. — Это правда. Ты сжала пальцы. — Стоило им увидеть крылья, и всё стало понятно. — Мне ничего не стало понятно. — Потому что это ты. — Благодарю за уточнение. — Аластор... — Нет, серьёзно. Он наконец сел рядом на край пирса. Аккуратно. — Мне кажется, дорогая, ты совершаешь весьма распространённую ошибку. — Какую? — Позволяешь толпе решать, кто ты такая. Ты покачала головой. — Они меня боятся. — Многие боятся того, чего не понимают. — Я напоминаю им об истреблениях. — А я напоминаю им о множестве вещей значительно хуже. Ты невольно посмотрела на него. Аластор пожал плечами. — И, как видишь, это не мешает мне посещать рестораны. Несмотря на всё, с губ сорвался короткий смешок. — Это совсем другое. — Разве? Он посмотрел на тёмную воду. — Знаешь, что я увидел в тебе? — Что? — Девушку, которая помогала людям, даже когда самой было плохо. Которая пыталась найти своё место в совершенно безумном мире. Которая заставила меня провести вечер в заведении, где подают кетчуп под видом крови. — Это был твой выбор. — Именно. И я до сих пор не уверен, что простил себя за него. Ты фыркнула, вытирая глаза рукавом. Улыбка Аластора стала мягче. Совсем немного. Почти незаметно. — Послушай меня внимательно, дорогая. На этот раз в его голосе не было насмешки. — Один глупец в ресторане и несколько напуганных идиотов не способны определить твою ценность. Ты отвела взгляд. — Легко говорить. — Разумеется легко. — Почему? — Потому что мне совершенно безразлично их мнение. — А мне нет. — Пока нет. Ветер снова пробежал по поверхности озера. Несколько секунд вы сидели молча. Затем Аластор достал из кармана белоснежный платок и протянул его тебе. — Вот. — Что это? — Попытка спасти остатки твоего макияжа. Ты посмотрела на него. Потом на платок. Потом снова на него. — Это самый странный способ утешать людей. — Я никогда не утверждал, что умею это делать. Начав вытирать лицо слёзы полелись сильнее. Слова вырвались раньше, чем ты успела их остановить. Слишком долго они копились внутри. Слишком долго ты делала вид, что всё в порядке. — Зачем это всё, Аластор?! Голос сорвался. — Зачем ты так добр со мной? Зачем даёшь ложные надежды?.. Зачем ты со мной играешь?.. Последние слова утонули в рыданиях. Ты закрыла лицо руками. Весь вечер, вся эта прогулка, ресторан, смех, разговоры — всё смешалось в один болезненный комок. Несколько секунд слышался только шум воды. — Кто тебе такое сказал? Его голос прозвучал неожиданно спокойно. Ты опустила руки. — Что? — Кто сказал тебе, что я играю? — А разве нет? — Нет. Ответ прозвучал настолько быстро, что ты даже растерялась. — Мы с тобой из разных миров, Аластор. Глаза снова защипало. — Ты не понимаешь. — Тогда объясни. — Я не могу. Ты покачала головой. — Не могу просто делать вид, что ничего не чувствую. У меня сердце не железное.Ал. Аластор некоторое время молчал. Глядя на тёмную гладь озера. Будто тщательно подбирал слова. Что уже само по себе было редкостью. — Знаешь, дорогая, за свою жизнь я встречал множество существ. Он слегка наклонил голову. — Демонов. Людей. Монстров. Самовлюблённых идиотов. Особенно самовлюблённых идиотов. Несмотря на слёзы, ты невольно усмехнулась. — Но никогда не понимал, почему все так зациклены на различиях. — Потому что они существуют. — Безусловно. — Тогда в чём смысл? — В том, что различия существуют независимо от того, нравится нам это или нет. А вот что мы с ними делаем — уже совсем другой вопрос. Ты нахмурилась. — Это ничего не меняет. — Возможно. Он перевёл взгляд на тебя. — Но знаешь, что я увидел сегодня вечером? — Что? — Не ангела. Ты замерла. — И не кого-то из другого мира. Голос Аластора оставался удивительно мягким. — Я увидел дорогого мне человека, которому было больно. В груди что-то болезненно дрогнуло. — И этого мне вполне достаточно. Ты опустила взгляд. Слёзы всё ещё катились по щекам, но уже не так отчаянно. — Ты говоришь так, будто всё просто. — О нет. — Всё совершенно ужасно сложно. — Тогда почему ты такой спокойный? — Потому что кто-то из нас двоих обязан сохранять здравый смысл. — И это ты? — Пугающая мысль, не правда ли? На этот раз ты действительно рассмеялась сквозь слёзы. Тихо. Совсем немного. Но впервые за весь вечер это был не нервный смешок. И Аластор, заметив это, лишь удовлетворённо кивнул, словно маленькая победа была одержана. — Аластор, ты и я... ты... Ты шмыгнула носом, пытаясь подобрать слова. В голове они звучали гораздо лучше. — Я хочу сказать... Неожиданно Аластор слегка наклонил голову. — Что у тебя от меня бабочки в животе? Ты застыла. На несколько секунд буквально перестала понимать, что происходит. — Что... Шок быстро сменился возмущением. — Что?! Его улыбка стала шире. Слишком широкой. Подозрительно широкой. И тут тебя осенило. — Ты! Аластор вопросительно приподнял бровь. — Я? — Ты так мне не показался тот радиошум на кухне вчера! Улыбка никуда не делась. Это было признанием. — Ты бессовестно подслушал мой разговор с Вегги! — "Бессовестно" — весьма сильное слово. — Аластор! — Предпочитаю выражение "случайно оказался поблизости". — Случайно?! — Исключительно случайно. — Ты ужасный. — Мне говорили. Ты возмущённо уставилась на него. Он же выглядел совершенно довольным собой. — О боже. Ты закрыла лицо руками. — Я никогда больше не выйду из комнаты. — Какая трагедия. — Не смейся! — Я даже не начинал. Что было откровенной ложью. — Почему ты вообще ничего не сказал? — А зачем? — Потому что нормальные люди так делают! — Дорогая, мы сейчас сидим на пирсе посреди Ада. Думаю, вопрос о нормальности давно закрыт. Ты издала звук между стоном и смешком. — Это нечестно. — Что именно? — То, что у тебя всегда есть ответ. — Не всегда. — Всегда. — Хорошо. Почти всегда. Некоторое время вы молчали. Озеро тихо плескалось у деревянных свай. Ночной ветер становился прохладнее. Ты нервно теребила край платка, который он тебе дал. — И? — И? — Это всё? — Что именно? — Ты услышал такое и просто... ничего? Он посмотрел на воду. Потом на далёкие огни набережной. И только потом перевёл взгляд на тебя. — Мне показалось, что сегодня вечером у тебя и без того достаточно переживаний. Возмущение в груди слегка поутихло. — То есть ты решил просто ждать? — Иногда ожидание — весьма полезный навык. — Никогда бы не подумала, что услышу это от тебя. — Не разрушай мой образ раньше времени. Ты тихо фыркнула. — Ты поэтому позвал меня на свидание? Вопрос повис в воздухе. Аластор посмотрел на тебя так, словно ответ был совершенно очевиден. — Именно. Ты несколько секунд молча смотрела на него. Потом обвела рукой пирс, озеро и собственное состояние. — Ну, если так посмотреть... довольно неудачное свидание вышло. — М-м. На его лице не дрогнул ни один мускул. — С точки зрения организации — возможно. — Возможно? — Дорогая, в середине вечера никто не погиб, не считая того парня что к тебе пристал ,не спрашивай я с ним разобрался, ресторан уцелел, а озеро всё ещё остаётся пресным. Я бы назвал это успехом. Ты не удержалась от смешка. — У тебя очень странные критерии. — Зато практичные. Несколько секунд вы просто смотрели друг на друга. Ночной ветер трепал волосы. Где-то вдали мерцали огни набережной. — Думаю, мы можем повторить попытку в другом месте, — наконец произнёс Аластор. — А вот тут я сама решу, что мы будем делать. Он заинтересованно приподнял бровь. — Неужели? — Представь себе. — Продолжай. — Предлагаю пикник. Улыбка Аластора стала чуть шире. — Пикник? — Да. Я готовлю еду и всё собираю. — Смелое заявление. — А ты ищешь место. — То есть вся ответственность за локацию ложится на меня? — Именно. — Какая хитрая схема. — Я стараюсь. Он тихо рассмеялся. — Идёт, дорогуша. — Правда? — Разумеется. — Даже без возражений? — О, возражения будут позже. Когда я увижу результаты твоих кулинарных экспериментов. — Эй! — Я лишь готовлюсь к худшему. — Какой же ты вредный. — Мне это часто говорят. Ты закатила глаза, но улыбка всё равно не исчезала. Впервые за весь вечер стало по-настоящему спокойно. Аластор поднялся первым и протянул тебе руку. Ты приняла её без колебаний. — Идём? — Идём. Помогая тебе подняться, он вдруг слегка наклонился и быстро коснулся губами твоей щеки. Настолько мимолётно, что ты даже не сразу поняла, что произошло. — Аластор! Он уже сделал несколько шагов вперёд. — Да, дорогая? — Ты это специально сделал! — Что именно? — Ты прекрасно знаешь что! — Увы, мне необходимы уточнения. — Невыносимый демон. — Благодарю. И по его довольной улыбке было совершенно ясно, что именно такой реакции он и добивался.