Последняя ставка

Шум в казино вернулся постепенно. Казино снова зажило своей обычной жизнью, будто ничего и не произошло. Здесь так всегда: сначала зрелище, потом люди делают вид, что это просто ещё одна игра. Но у стола №7 всё ещё держалась другая атмосфера.  Люди не расходились. Стояли ближе, чем нужно. Говорили тише, чем обычно. Кто-то спорил, кто-то пытался повторить ход Рена вслух, но у всех было одно и то же выражение — они не до конца поняли, как это произошло. Игра будто осталась висеть в воздухе.  Эдриан все еще сидел и смотрел на стол. Пальцы медленно перебирали фишки. Он улыбался. Но это уже не была та уверенная улыбка. В ней было что-то острое. Раздражение. Злость, которую он не показывал.  Он поднял руку. Охранник появился рядом сразу. — Мне нужна информация про него. Я хочу знать, кто он. Из какой семьи. И как он вообще оказался здесь. — Слушаюсь. Фишки остановились. Эдриан ещё пару секунд смотрел на стол. Потом встал, взял пальто и вышел, не оглядываясь. Вивьен всё ещё стояла чуть в стороне. Она наблюдала, как всё возвращается на круги своя. Люди снова смеются, играют, делают ставки. Как будто только что не произошло ничего стоящего. — Это было красиво, — сказала Лилиан, всё ещё под впечатлением. — Он просто взял и перевернул всё. — Он ничего не перевернул, — спокойно ответила Маргарет. — Он изначально всё вёл. Обычная уловка. Эдриан просто слишком увлёкся. — Хотелось бы познакомиться с этим парнем, — Лилиан усмехнулась. — Кто он вообще? Кто-нибудь знает? Вивьен молчала, будто возвращается в реальность — Маркус — Что такое Ви? — Маркус подошел сразу — Узнали кто он?  — Только имя. Рен Восс  В эту секунду все замолчали  — Восс? — Лилиан сразу подняла брови. — Как Виктор Восс? Та самая легенда? А может он его сын? — У него не было наследников — недовольно сказала Маргарет  — Где-то я уже слышала это имя… — тихо сказала Вивьен. — Не могу вспомнить где. Маркус пожал плечами: — В Нокт-Вейле это не редкость. Вивьен медленно покачала головой: — Нет… это было раньше. — Не знаю, Ви. Может, путаешь.  — Возможно. — Она всё ещё думала. Но Лилиан не дала этому затянуться: — Ладно, если мы закончили обсуждать этого умного красавчика, может, сами поиграем? Пойдёмте в «Имперский покер». Я хочу сегодня кого-нибудь разорить. — Поддерживаю, — усмехнулся Карл. И вся компания двинулась дальше.  ___________ Рен сидел в машине, он сразу же ушел после игр. Рядом сидел мужчина средних лет.  — Развлекся? — спросил мужчина  — Скучно, — лениво ответил Рен. — Я думал, элита представляет из себя что-то большее. — Да ладно. Встретил всех, кого нужно?  — Да. Всех, кто мне нужен. Думаю оставил впечатление. Утёр нос одному самодовольному Мужчина тихо хмыкнул: — И это только начало. Кстати… имя. Не было лишних вопросов? — Были, — спокойно ответил Рен. — На выходе. Про Виктора Восса. — Да… это будет проблемой. — Пусть спрашивают, — Рен посмотрел в окно.— Мне нужно другое. Машина остановилась перед особняком. Не самый большой в Нокт-Вейле, но выделяющийся. Чистые линии, светлый камень, высокие окна. Тёплый свет изнутри. Никакой показной роскоши — всё дорого, но сдержанно. Двор аккуратный, без лишнего. Рен вышел из машины.  Вслед ему: — Если что — звони. И не забудь, в пятницу следующей неделе. — Хорошо, дядя. Счастливо. Машина уехала. Дверь открылась почти сразу. — Вы сегодня поздно, господин. — Встретила его женщина в возрасте. Спокойная, аккуратная. — Аделина, вам не стоило ждать, — Рен снял пальто. — Могли бы уехать. — Я не могу, господин. Ваш отец… Рен остановил её взглядом. — Думаю, мой отец не хотел бы, чтобы вы задерживались из-за меня. В следующий раз уезжайте домой пораньше. Не беспокойтесь  Она кивнула: — Хорошо…господин Рен. Рен поднялся в свою комнату. Снял пиджак и начал искать в тумбах что-то. Наконец он достал какие-то документы и начал перебирать их. Старые документы. Выписки. Фотографии. Контракты. Имена. Некоторые зачёркнуты. Некоторые обведены. Связи. Игры. Сделки. Он задержал взгляд чуть дольше. Потом закрыл папку. Сел, взял колоду карт. Прокрутил в руках. — В следующую пятницу… Карты остановились в его пальцах. — Посмотрим, кто окажется за столом. ________ 📍ДОМ СЕМЬИ ХЕЙЛ Утро в доме Хейл всегда начиналось одинаково. Свет мягко проходил сквозь высокие панорамные окна, ложась тонкими полосами на идеально отполированный деревянный пол. В доме уже пахло свежим чаем, лёгким кофе и чем-то едва уловимо цитрусовым — всё здесь было выверено до деталей. Длинный стол из тёмного дерева был уже накрыт. Белая посуда, аккуратно сложенные салфетки, ровные приборы. Ни одного лишнего движения, ни одного лишнего звука — как будто сам дом знал, что утро требует тишины. Вивьен сидела первой. Спокойная, собранная, как будто ночь ничего не изменила. Но в её взгляде оставалась лёгкая живость — редкая для этого дома. Мать аккуратно разлила чай. — Вчерашний вечер прошёл успешно? Вивьен чуть улыбнулась. — Более чем. — Гости были довольны? — Думаю, да. Праздник получился шумнее, чем обычно.  Она на секунду задумалась. — Особенно финальные игры. Мать подняла взгляд. — Ты участвовала? — Наблюдала. В этот момент дверь в столовую открылась. Тихо, без спешки. — Простите за задержку. — Доброе утро, отец. Эдвард Хейл вошёл спокойно, как человек, который никогда не опаздывает — просто иногда позволяет себе прийти позже. Он подошёл к Вивьен и поцеловал ее в макушку. — Как себя чувствуешь? Не утомил вчерашний вечер?  — Нет, было довольно весело  Он кивнул, удовлетворённо, и сел за стол. Мать сразу налила ему чай. — Так как прошли финальные игры, дорогая?— спросила она. — Кто-то выделился? — добавил отец.  — В целом всё было как обычно. Но… да, был один человек. Она задержала взгляд. — Ты не знаешь Рен Восса? Отец на секунду остановился взглядом на чашке. Он не сразу ответил. — Он обыграл Эдриана, — добавила Вивьен спокойно. — Довольно уверенно. Эдвард медленно поставил чашку. — Эдриан не относится к тем, кто умеет держать хладнокровие, — сказал он ровно. — Он всегда проигрывает не картам, а себе. — Но он всё же достойный кандидат для нашей дочери. Его семья контролирует часть сети подпольных игорных домов. — Возразила мать. Эдвард чуть усмехнулся, но без тепла. — Тот, кто не управляет собственными эмоциями, не сможет управлять ничем крупнее стола. Вивьен посмотрела на него внимательнее. — Но этот Рен… он играл иначе. Отец поднял взгляд. — Иначе — это не всегда лучше.  После этого разговор мягко ушёл в обычную рутину — обсуждение дел, встреч, предстоящих событий. Голоса стали тише, привычнее, как фон, который никто не замечает. Вивьен отложила приборы. — Я пойду, если позволите. У меня сегодня дела. Отец кивнул.  — Хорошо, доченька. Будь осторожна. Она поднялась и вышла. Дверь закрылась мягко. Тишина осталась. Мать вернулась к еде. Отец к чашке. Но через несколько секунд он тоже встал. Никто не спросил куда. Он прошёл по коридору в свой кабинет и закрыл дверь. И только там, в тишине, позволил себе мысль. — Неужели ты всё-таки решился войти в игру.  Думаю, ты этого ждал, Виктор… Конец.