Учёный-вор

Шаги в утяжелённых кожаных ботинках эхом разносились по мраморному полу казино. Панталоне остановился у колонны, в отражении камня встречаясь взглядом с Леонидом. Мужчина не заставил себя ждать. — Я могу чем-то помочь? — Пит-босс с первого по шестой стол останавливается рядом, слегка наклонив голову. — Есть новые лица? — Панталоне обводит гостей взглядом, пока не цепляется за отдалённый силуэт мужчины. — За вторым столом. — Леонид прослеживает за взглядом босса. — Представился как «Зандик». Учёный-исследователь. Подозреваемый в делах о похищениях, занятии незаконной медицинской деятельностью и в незаконном проведении исследований и экспериментов на человеке. В последнее время его никто не финансирует, полагаю, здесь оставляет последние свои деньги. — Я понял. Мужчина отстранился и без особого труда лавируя между гостями и работниками, приблизился к играющим. — Сколько на карты не смотри, они не изменятся, — донёсся сиплый старческий голос. Некогда богатый поставщик, передавший своё дело сыну, теперь разбрасывался деньгами, посмеиваясь с молодого учёного. — Прошу прощения, что прерываю. — Панталоне замирает в шаге от стола, расплываясь в отработанной улыбке. — Хотел лично поприветствовать нового гостя. — Поприветствуйте. — Неведомо, специально или случайно, но вместо дружелюбия его гримаса была похожа скорее на хищный оскал, чем на благовение. — Вынужден признать, думал, что прославленный «Делец» и вовсе не явится. Не поднимаясь с места, Зандик протягивает ладонь для рукопожатия, на что получает короткое замешательство и лишь затем физический ответ. — Что ж. — Панталоне крепко сжимает чужую кисть и еле заметным рывком тянет на себя, однако учёный так и остается сидеть, а в глазах мелькает и без того крайняя надменность. — Мне всегда здесь рады. — Вы только не обижайтесь, я сегодня больно устал. — Не дожидаясь ответа, он вытягивает руку, слабо похлопав Панталоне по бедру, и отворачивается, берясь за карты. Делец молчит, оглядывая пошлые голубые волосы, будто подросток, с тягой к самоуправству, но так подходящие его характеру. Бесшумно втягивает воздух и поворачивается к игрокам, возвращая невозмутимое выражение лица. — Вынужден оставить вас, работа не ждёт. — Не дожидаясь ответных пустых трепетаний, мужчина разворачивается. С трудом заставляя себя сохранять шаг, он взмыл по лестнице к отельным этажам, выходя на гостевую террасу. Поздней ночью здесь не оказалось ни души. Панталоне облокачивается на перила, устремляя взгляд на автомобили снизу. Многочисленные светящиеся точки, такие невзрачные с большой высоты, но создающие непомерный гул на весь город. За спиной послышался быстрый стук каблуков, пронёсшийся мимо, потом затих и теперь уже направлялся к нему. — Вам нужно… — помощница останавливается с ним на одном уровне, в непонимании смотря на начальника. — Я могу чем-то помочь? Панталоне оборачивается, упираясь спиной на холодный металл, и тянется за сигаретами. С этими надменными пиздюками никаких сил не хватит. Рука проскальзывает в карман брюк, затем во второй, поднимается выше к пиджаку, но затем снова вниз, Делец уверен, что клал их именно в правый карман, вместе с зажигалкой. — Можешь. — Сухо выдавливает он. — Дай мне сигареты. — Простите, но у вас была последняя пачка. Новые будут только завтра к обеду. — Помощница опустила взгляд на сжатые кулаки начальника и осторожно добавила. — Может, что-то ещё? Панталоне переваливается вперёд и не утруждая себя чужим мнением, резкими шагами преодолевает всю террасу, направляясь обратно в игровой зал. Помощница ринулась следом, едва нагоняя. — Да. Одну наглую мразь себе в постель. — Делец остановился у самых дверей. Прикрыв глаза и вздохнув поглубже, он позволяет себе несколько секунд простоять в кромешной тишине и распахивает дверь. — О ком вы говорите? — Девушка звучит ничуть не удивлённо. — Увидишь. Коротко махнув, помощница подозвала к ним двух охранников. Крайне опрометчиво, но горе-учёный продолжал сидеть на том же месте, за тем же столом. Из изменений, разве что, сигарета, зажатая в пальцах, и крайне знакомая пачка от них в кармане штанов. — Вынужден прервать. — Панталоне говорит громче, чем ожидал сам. В одно мгновение он упирается обеими руками на стол, по обе стороны от Зандика, больно ударив того о край. — Вот опять… — вздох вышел нарочито фальшивый. — Я считал себя достаточно заметным, господин Делец. — Для вас, может, это была бы последняя встреча со мной. Но судьба немилостива, — глухо прошипел мужчина и отшагнул назад, махнув рукой. Плавным, почти не ощутимым в воздухе движением, он вытаскивает изо рта Зандика сигарету. Отстранившись, под десяток взглядов подносит её к губам и глубоко вдыхает. Через мгновение на голову сидящего опускается облако плотного терпкого дыма. — Невзрачному учёному они не по карману.