Глава 66: После света
9 июля 2026 г., 12:58
Утро после «Кристалла» встретило город тишиной и мягким осенним солнцем. Группа «Темп» спала до полудня — такого с ними не случалось, кажется, никогда. Даже Наклз, привыкший вставать затемно, позволил себе поваляться до десяти. Вчерашний концерт всё ещё звучал в ушах у каждого, но теперь к нему примешивалось новое, тёплое чувство. Чувство, что они это сделали.
К вечеру все потянулись в гараж. Не по обязанности, не на репетицию — просто потому, что тянуло.
Первой пришла Эми. Она принесла с собой скетчбук и маленький букет полевых цветов — просто так, для настроения. Следом появился Тейлз, за которым увязалась Крим. Он уже не краснел, когда она садилась рядом с ним, а она больше не извинялась за каждое своё слово. Они просто сидели плечом к плечу, и Тейлз что-то тихо рассказывал ей про вчерашний звук, про частоты, про то, как «Картель» настраивает бас — и Крим слушала так, словно это была самая важная лекция в её жизни.
Салли пришла с термосом. Чай был горячим.
— Ты сегодня не опаздываешь, — заметила она, глядя на Соника, который влетел в гараж последним.
— Я никогда не опаздываю. Я появляюсь в нужный момент.
— Вчера ты появился на сцену на две секунды раньше, чем нужно. Я считала.
— Это был творческий заход.
Наклз, стоявший у стены, чуть заметно хмыкнул. Соник плюхнулся на ящик, вытянул ноги и обвёл взглядом гараж.
— Знаете, что я вчера понял? — спросил он.
— Что ты всё-таки неуклюжий? — предположил Тейлз.
— Нет. Хотя... неважно. Я понял, что мы настоящие. Не просто группа. Не просто «Темп». Мы — те, кто может выйти на сцену после «Картеля» и не облажаться. И это... круто.
— Ты хотел сказать «после нас выходил "Картель"», — поправила Эми.
— Какая разница? Мы были на одной сцене. Мы звучали. И зал это запомнил.
— Зал запомнил, — подтвердила Салли. — Данте прислал сообщение. Говорит, «Кристалл» хочет повторить. И ещё три площадки написали с предложениями.
— Три? — переспросил Наклз.
— Три.
— Значит, всё было не зря.
— Не зря, — эхом отозвалась Эми.
Крим, сидевшая рядом с Тейлзом, тихо улыбнулась и что-то записала в своём блокноте. Никто не спрашивал, что именно. Все знали: это что-то хорошее.
Вечер тянулся долго, но не утомительно. Говорили о вчерашнем концерте, о будущих планах, о том, что «Картель» — это, оказывается, не страшно, а интересно. Вспоминали, как Омега кивнул Наклзу, как Шедоу чуть заметно хмыкнул на реплику Соника, как Руж сказала Эми «хороший голос». Строили планы на будущее — осторожно, без громких обещаний, но с тёплой уверенностью, что оно есть, это будущее.
Когда все начали расходиться, Соник задержался у двери.
— Увидимся завтра? — спросила Эми.
— Конечно. Куда я денусь.
Она улыбнулась и вышла. Последней ушла Салли, погасив свет.
Соник вернулся домой поздно. Квартира встретила его тишиной — той самой, которую он когда-то не любил, а теперь научился ценить. Он снял кеды, бросил гитару на диван и собирался уже плюхнуться следом, когда зазвонил телефон.
Он глянул на экран. Номер был незнакомым. Он нахмурился, провёл пальцем по экрану и поднёс трубку к уху.
— Да?
На том конце повисла короткая пауза. А потом голос — тихий, но отчётливый — произнёс что-то, отчего его лицо изменилось. Он больше не улыбался. Он слушал, и с каждой секундой его плечи становились всё более напряжёнными. Когда звонок закончился, он ещё несколько секунд стоял неподвижно, глядя на погасший экран. Потом быстро, не раздумывая, начал собираться. Гитару он не взял. Он вообще ничего толком не взял — только ветровку. И вышел.
На столе осталась лежать недописанная записка. Он начал писать, но не дописал. Или не отправил. Или забыл. В любом случае, когда на следующее утро Эми набрала его номер, трубка молчала. А гараж, в котором они договорились встретиться, так и остался пустым.
