Контракт на тепло

Зимний вечер за окном давил своей белой бесконечностью. В гостиной Фатуи, куда редко ступала нога простого солдата, горел лишь камин да несколько свечей. Панталоне сидел в глубоком кресле, укутав ноги пледом поверх идеально отглаженных брюк. В одной руке — бокал с тёмной жидкостью (Доктор сказал, что это "чай", но по виду тот был подозрительно похож на виски), в другой — книга. На его лице не было привычной усмешки, только усталая задумчивость. Дотторе завалился на соседний диван так, как не позволил бы себе ни один другой Предвестник: сапоги на журнальный столик, воротник расстегнут, глаза полуприкрыты. — Ты сегодня слишком тихий, — вдруг сказал Панталоне, не отрываясь от страницы. — Даже подозрительно. — Устал, — лениво отозвался Дотторе. — Представь себе, я тоже иногда отдыхаю. — Не верю. Доктор фыркнул и перекинул руку за голову, рассматривая потолок. В свете огня тени под его глазами казались мягче, а сам он — почти домашним. — Знаешь, Панталоне, если тебе так скучно, — он чуть повернул голову и приоткрыл один глаз, — ты мог бы сказать это прямо. А не прятаться за книжкой про экономику XVIII века. — Во-первых, век девятнадцатый. Во-вторых, это называется тишина. Некоторые считают её признаком хорошего вечера. — Скууучно, — протянул Дотторе, чем заслужил раздражённый взгляд из-под очков. — А давай ты пододвинешь своё кресло поближе к дивану? У тебя там, наверное, ноги мёрзнут, а у меня тут плед лишний есть. Панталоне на секунду замер, изучая его лицо (на наличие подвоха, потому что с этим учёным никогда нельзя быть ни в чем до конца уверенным). Но Дотторе смотрел открыто и даже как-то… Сдержанно. — Это предложение о помощи или странный флирт, Дотторе? — Это предложение не мёрзнуть, как последний идиот. Панталоне вздохнул, закрыл книгу, залпом допил "чай" и подвинул кресло вплотную к дивану. Дотторе тут же молча накинул край пледа ему на колени и снова откинулся на подушку. Так они просидели минут двадцать. Панталоне читал. Дотторе делал вид, что дремлет. — Я тебя не ненавижу сегодня, — тихо сказал Панталоне. — Прогресс.— Так же тихо ответил Дотторе, не открывая глаз и слегка улыбнулся... ...