***
23 мая 2026 г., 13:18
Летний лагерь для школьников. Песок, солнце, шум волн — и куча детей, которые только и ждали возможности развеяться, отдохнуть и повеселиться.
Хитоши Шинсо сидел на пирсе, свесив ноги над водой, и лениво наблюдал за горизонтом. Он уже привык, что на него никто не смотрит всерьёз. «Контроль разума — злодейская причуда? Ха, просто болтовня». Он вздохнул и откинулся назад, упёршись ладонями в доски.
— Ты тоже не в восторге от всей этой суеты?
Шинсо повернул голову. Рядом стояла девочка с длинными чёрными волосами, переливающимися синим на солнце, гладкими, словно шёлк. Её глаза — почти белые, с едва заметным голубоватым оттенком — смотрели на него спокойно и внимательно.
— Цунами Ишикава, — представилась она и села рядом, не дожидаясь приглашения. — У тебя такой вид, будто ты уже готов сбежать.
— Хитоши Шинсо. И да, ты почти угадала. — Он хмыкнул. — Если бы не обещание вожатым, я бы валялся в тени с книжкой.
Цунами улыбнулась уголками губ. В её улыбке читалось понимание.
Они просидели бы так до самого ужина, если бы не резкий окрик со стороны воды.
— Эй, вы двое!
К ним быстрым шагом приближалась девочка с мокрыми светлыми волосами и злой усмешкой. Шинсо узнал её — Юри Ватанабе из параллельного отряда. С причудой управления водой. И судя по тому, как она сжимала кулаки, а вокруг неё начали закручиваться капли, настроение у неё было паршивое.
— Вы заняли лучший пирс. Убирайтесь, пока я не смыла вас обоих в реку.
Цунами медленно поднялась, не сводя с Юри белых глаз.
— Мы просто сидели. Здесь хватит места для всех.
— Я сказала — убирайтесь! — Юри взмахнула рукой, и из воды взметнулся поток, готовый обрушиться на них.
Цунами шагнула вперёд. Вокруг её глаз вздулись вены — так она видела то, чего не видели другие: тонкую светящуюся нить, тянущуюся от груди Юри к её руке. Точка выхода энергии. Быстрое, почти незаметное движение — и Цунами коснулась плеча Юри.
Причуда воды тут же погасла. Поднятая волна бессильно рухнула обратно в реку.
— Что?! — Юри дёрнулась, но не успела понять, что произошло.
— Эй, — раздался спокойный голос Шинсо. Он шагнул вперёд и встретился взглядом с растерянной девочкой. — Ты такая смелая, когда можешь атаковать. А что будешь делать без причуды? Ну, на что ты ещё способна? Ответь мне.
Юри, всё ещё ошарашенная, инстинктивно открыла рот:
— А? Я…
— Отлично. А теперь нагнись и свяжи свои шнурки между собой. Крепко-крепко.
Глаза Юри остекленели. Она послушно наклонилась, медленно завязала шнурки левого и правого кед в тугой узел, а затем выпрямилась.
— Можешь забыть, что я тебе что-то говорил, — бросил Шинсо, и контроль отпустил её.
Юри моргнула, не понимая, что произошло, сделала шаг вперёд — и со всего размаха рухнула лицом в песок, запутавшись в собственных шнурках.
— Н-н-н… — донеслось приглушённое мычание.
Цунами коротко хмыкнула и кивнула Шинсо:
— Пошли отсюда.
Они отошли на пару десятков метров, а потом Цунами указала на деревянную смотровую вышку в стороне от пляжа.
— Там тихо. И оттуда видно весь берег.
Они забрались по скрипучим ступеням и уселись на скамейку у перил. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оранжевые тона.
— Мы неплохо сработались, — сказал Шинсо, косясь на неё. — Я даже не понял, что ты сделала с её причудой.
— Я вижу точки выхода энергии, — объяснила Цунами, разглядывая свои пальцы. — Если коснуться правильного места, можно временно заблокировать причуду. Только если я хочу стать героем, касаться придётся в бою. А вряд ли кто-то будет спокойно стоять и ждать.
— Узнаю, — усмехнулся Шинсо. — Мою причуду тоже считают «не геройской». Промывка мозгов, ага. Все сразу думают про злодеев.
Цунами повернулась к нему. В её белых глазах отражался закат.
— А я думаю, что это глупо. Причуда — это инструмент. Важно, как его использовать. И с кем.
Шинсо удивлённо приподнял бровь:
— Ты серьёзно так считаешь?
— Абсолютно. — Она протянула руку. — Давай станем героями вместе. Наперекор всем, кто говорит, что у нас не получится.
Он помедлил секунду, а затем пожал её ладонь.
— Договорились.
Они сидели на вышке, пока солнце не скрылось за горизонтом, болтая о всякой ерунде: о своих любимых героях, о предстоящих тренировках, раз уже они собираются стать героями, и о том, что у них есть целая куча времени, чтобы доказать всему миру, что все ошибаются. И делились мечтами о поступлении на геройский курс в ЮЭЙ.
