Краткое руководство Вэммбу и Эггчана по походу на пляж

— Чёрт, оно уже уходит, — вздохнул Эггчан. — Кто? — невнятно промямлил Веммбу, молча гадая в голове сколько яблок он сможет засунуть в рот за один раз. Дьяволёнок достаточно устал где-то между сниманием с них кожицы для Эгги и превращением их то в зайчиков на внешний вид, то на определённо какие-то уродливо сформированные цветы. Он обучился этому когда-то давно, и этот навык до сих пор с ним. — Лето, бро. Осень начнётся уже через несколько дней, — Пояснил ангел. Позабыв о толстой книге, лежавшей у него на коленях, он бледным пальцем проследил за тем местом, где остановился. "Голос Эггчана звучал иначе" — подумал демон. Это заставило Веммбу отвлечься от своей рутинной работы по вырезанию яблок и посмотреть, чем так увлечен Эгги: двумя соединёнными окнами его больничной палаты, запертыми на ключ, о котором знает только Минуттек.. В последнее время деревья снаружи теряли всё больше листьев, а небо приобрело печальный серо-синий оттенок, который Веммбу никогда особо не нравился. Эгги был прав, скоро уже наступит осень. Веммбу не осознавал, как быстро пролетели дни. Он всё равно продолжил вырезать кроликов из яблок, осталось ещё несколько долек. — Что? Ты не можешь дождаться, когда снова начнутся хеллоуинские колядки? — пошутил демон абсолютно беззаботно. Оба знали, что Эгги не сможет пройти в холоде и нескольких минут. Доктор как-то рассказал ему, что низкая температура заставляет мышцы Эгги сжиматься, и он практически весь сезон испытывает постоянный, ошеломляющий дискомфорт. Эгги, как обычно, рассмеялся. — Да ладно, чувак, я просто хотел бы успеть сходить на пляж до зимы. Осталось еще одно яблоко, фиолетовый демон продолжил: — В смысле, мы можем поехать в следующем году. Думаю, тогда мы сможем отправиться куда-нибудь подальше и в место покрасивее, чем пляж в соседнем городке. Веммбу слышал только тихое шуршание яблочной кожуры, падающей на тарелку, и резкий звук ножа. Ему приходилось признать, что разговор начинал принимать такой оборот, которого он вовсе не хотел. Было так тихо, что Веммбу показалось, будто Эгги уснул прямо посреди разговора. Конечно, это не так, ведь Веммбу слышал, как тот ровно дышит и шевелится рядом, и ему было немного страшно посмотреть в его сторону. — Я не думаю что доживу до следующего лета, бро, — пробормотал Эггчан, его голос резко стал таким тихим и низким. Если бы Веммбу не отрабатывал навыки обращения с ножом, он, наверное, уже отрезал бы себе пальцы. Веммбу это показалось странным. Эгги говорил своим обычным, небрежным тоном — это было в порядке вещей. Но что-то в его голосе сейчас вызвало у демона тревогу. Эгги должен был согласиться с его дурацкой шуткой, а потом они бы поговорили о том, как раздражали его учителя на прошлой неделе. Или о том, как Вифис и Пэррот допрашивали его на каждом перерыве, и о косых взглядах, которые бросал на него Флейм, когда они проходили мимо друг друга. В свою очередь, он слушал, как Эгги анализировал книги из серии «Новейшая английская классика», которые ему купили родители, прежде чем им пришлось отправиться в очередную (гораздо более длительную) командировку. Речь шла о критике современных общественных норм и прочих вещах, на которые Веммбу было настолько все равно, что он едва ли пытался что-то понять. Но он все равно оставался и слушал — ведь кроме посещений и тренировок ему больше нечем было заняться в любом случае. Теперь Эггчан казался слишком маленьким и слабым. Он выглядел слишком хрупким в своем голубом кардигане, его завязанные капельницами запястья были слишком тонкими, а глаза — слишком уставшими. Может, это была простая невнимательность Веммбу, который заметил это только сейчас, и то благодаря тому, насколько невзрачной была комната. Если бы он немного отвлекся, бледное, белейшее тело ангела в конце концов просто слилось бы с фоном. Он не хотел, чтобы Эгг увял. Возможно, он просто настолько слишком привык заполнять каждое пустое место шутками и безрассудными поступками, что не заметил, как его лучший друг постепенно ускользает из его жизни. Нет, Эгг пока не уйдёт. Ни сейчас, ни когда-либо. Но он не находится в состоянии отрицания, ни в коем случае. Он принимает свои потери и идет дальше — такой уж он, Веммбу. Именно так он победил Флеймфрагса, так расстался с Мэйн и так пережил разрыв с Реджойс. Веммбу из «Старшей школы Нестабильности» не позволяет эмоциям взять над собой верх. От этой мысли у него пересохло в горле, но он и это проигнорировал. — Давай тогда сходим туда завтра, — Веммбу выдавил эти слова со своей глотки. Может, ему что-нибудь придёт в голову, да и вообще, ему уже почти надоело ходить в одну и ту же больницу. Эггчан посмотрел на него так, будто демон только что спустился в преисподнюю, захватил монополию Клавнпирса и при этом у него выросло три головы: сказать, что он был в шоке, — это ещё мягко сказано. Веммбу пришлось признать, что это было забавное выражение лица. — Ты совсем сошёл с ума? — крикнул бы ангел, если бы не тот факт, что лекарство делает его крайне сонливым. И Минут бы точно его отругал. — Слушай, я недавно научился вскрывать замки, — он разбивал окна только для того, чтобы украсть конфеты, — и мы могли бы выбраться через окно. Тебе повезло, что мы на первом этаже. Хотя Веммбу был уверен в своих силах, ему пришлось по-настоящему рискнуть, делая ставку на Эггчана. С наступлением холодов ему, возможно, придётся нести своего друга на руках почти все четыре часа пути до ближайшего пляжа. Но, честно говоря, кем бы он стал, если бы так рано сдался? Неудержимый Веммбу найдёт выход — запланированный или нет. — Минут определённо заметит что что-то не так, Вемм. — С ним разберемся позже! Он же не может злиться на нас каждый день, правда? — ухмыльнулся Веммбу, прекрасно понимая, что его слова легко опровергнуть. Минут обязательно — это уже подтвердилось на практике — отругает их и разозлится за их безрассудство. В конце концов, это его работа, за которую ему платят. Но опыт демона как (самопровозглашенного) главного нарушителя спокойствия в школе, вероятно, был достаточной страховкой, чтобы, по крайней мере, уберечь Эгчана от слишком больших неприятностей. Эгги настолько подозрительно приподнял брови, что Веммбу чуть не подумал, что ему придется забыть, что этот разговор вообще произошёл, и продолжить как обычно. Но, к счастью, их взаимное доверие оказалось сильнее — это, наверное, преимущество того, что они были лучшими друзьями с детства. — Ла-адно, но планировать будешь ты. Я, честно говоря, не знаю, куда пойти- ну, куда угодно, — вздохнул Эгги, делая вид, что раздражен, но демон знает лучше по легкому шевелению его крыльев в районе ушей. Его лучший друг был в восторге. Эггчан, этот монотонный ботаник, считающий, что ничто, кроме слов и бумаги, не заслуживает его внимания, был в восторге от этого. Он не испытывал такого восторга уже целую вечность — с тех пор, как половину своего подросткового возраста провёл прикованным к постели. И этого было достаточно, чтобы Веммбу не спал всю ночь напролёт и тщательно планировал маршрут, по которому они пойдут. Все, что нужно Эггчану, — это терпеливо сидеть, как ангел, которым он и является, а Веммбу всегда будет его опорой. Будет точно как в старые времена. — Договорились.

***

На следующий день палата в больнице, к удивлению, была почти пуста. Минут что-то пробормотал о «семинаре по психическому здоровью», из-за чего в кабинетах осталось всего несколько медсестёр и врачей. На этот раз ему даже не пришлось разбивать окно! Эгги был так добр, что проснулся пораньше и открыл окна за него. Оказалось, что ангел — отличный вор. Для Веммбу это было достаточно легко, как красть конфеты у детей. Что он, собственно, делал много раз. Однако о Эгги он такого сказать не мог. Он задавался вопросом: не слишком ли это сложно для одного беловолосого ангела, которому приходилось по несколько раз повторять, чтобы тот пригнулся и молчал? Ангел, словно утёнок, следовал за ним, но при этом каким-то образом всё равно отставал от демона. Веммбу просто не знал, как еще больше нервничать из-за того, что Эгги совершенно не обращал внимания на окружающую обстановку. Возможно, все те годы, проведённые в больничной палате, действительно повлияли на него. — Братан, пригнись! Ты привлечешь внимание охранника! — громко прошептал Веммбу Эгги на ухо. Его руки уже стягивали с Эгги кардиган. Ангел лишь хихикнул, прикрыв рот рукой, и слегка приподнял губы Веммбу. "Полагаю, пока ему весело", — подумал тот. Все, что им нужно сейчас - это добраться до автобусной остановки у больницы. Это их первая цель. Если демон сможет убедить себя, что все это похоже на ту MMORPG, в которую он играл в последнее время, он сможет пройти через это. Маршрут был прост. Они проедут несколько минут на автобусе, потом несколько часов на поезде, а затем сядут в другой автобус и выйдут только когда поймут, что добрались до нужного места. Это был идеальный план, все шло как по маслу. Чем быстрее они доберутся до пляжа, тем скорее Веммбу сможет убедиться, что Эгги хотя бы благополучно вернется в больницу. Если бы только охранник перед ними хотя бы на миллисекунду перестал смотреть на вход. Он действительно охранял эту дверь как чёрт. Если честно, Веммбу казалось, что за такую мизерную зарплату тратилось слишком много сил. Он мог бы просто работать в сетевом ресторане и, вероятно, зарабатывать больше, чем этот охранник. — У меня есть глупый план, Вем, — прошептал Эгги, улавливая беспокойство своего лучшего друга словно третьим глазом. Веммбу слышал улыбку в его голосе, а глаза с черными склерами заметили что-то красочное в его руках. Ангел достал из карманов несколько конфет. Конфеты. Веммбу даже не знает, разрешено ли Эгги их есть, но ему кажется, что он вот-вот станет свидетелем какой-то безумной ерунды, разыгрывающейся прямо перед ним со стороны его лучшего друга, и он даже не знает, должен ли он гордиться этим или разочаровываться. — Ты серьёзно? — Веммбу изо всех сил старался не рассмеяться. Он всё же решил потакать прихоти Эгги — кто он такой, чтобы мешать таким забавным выходкам? К тому же, Веммбу без труда спасёт его, если что-то пойдёт не так. Обменявшись мысленным согласием, ангел тихонько убежал, разложил ряд конфет вдали от двери, бросил одну из них, чтобы привлечь внимание охранника, и поспешил обратно. Тишина длилась на минуту дольше, чем нужно, и Веммбу уже успел придумать запасной план. Внезапно охранник - то ли благодаря удаче, которую им подарил мир, то ли из-за полной глупости ситуации - пошел по дурацкой прямой линии из конфет и оставил дверь широко открытой, без охраны, в идеальном состоянии. Больнице действительно стоит поработать над обучением этих охранников. Но не сейчас, сейчас это чертовски смешно. Не успев сдержать смех, Веммбу схватил Эгги за руки, и они бросились к выходу. Как только их обдало свежим воздухом - растрепав волосы и вызвав мурашки по коже - они расхохотались как сумасшедшие. — О боже, не могу поверить, что это, блядь, действительно сработало, — хохотал Веммбу, когда они оба выбежали на улицу: автобусная остановка ждала их сразу за большой парковкой. Он слышал, как Эггчан глупо хихикает рядом с ним, запыхавшись и слегка шатаясь, но всё равно продолжая бежать. А Эгги чувствовал, как рука Веммбу ведет его к следующему пункту их приключения. Серые небеса встретили его: гораздо яснее, чем те, что он видел за стеклом. Ветер, обдувавший его кожу, был холодным. Бетон, по которому они бежали, был твердым, темным и настоящим. Всё было настоящим. Эггчан сбежал. Может, и не навсегда — он точно вернётся — но на несколько часов он сможет почувствовать вкус свободы. Дуо ребят наконец-то перевели дух, когда пустой автобус закрыл двери, и они нашли место, достаточно близкое, чтобы чуть ли не рухнуть на него. Тяжёлые вздохи раздавались по всему салону, смешиваясь с шумом редстоуна, питающего транспорт. Им повезло, что автобус был совершенно пуст. — Это было так смешно! Я, честно говоря, даже не думал, что такое возможно, Эгг! Ты действительно крутой! — рассмеялся Веммбу, набирая воздух и позволяя ему снова наполнить легкие. — Я знаю… о боже… подожди, дай мне минутку… — задыхался Эггчан, его руки уже были липкими, а лицо покрыто потом. Ах, да. Точно. Сразу же у Веммбу в животе защемило от чувства вины и беспокойства. Неужели он действительно забыл про Эгги? Он не собирался так убегать. Это был просто внезапный всплеск адреналина и абсурдность ситуации. Но теперь, видя, как запыхался Эгги, Веммбу задумался, стоит ли всё-таки идти посмотреть на пляж? А вдруг демон случайно что-то встриггернул? До больницы всего несколько минут ходьбы, если они сойдут на следующей остановке, то, может, ему удастся придумать какую-нибудь глупую отмазку, почему они просто сбежали на автобусную остановку и вернулись менее чем через час? Они же подростки, гормоны бушуют, а больница была такой белой и ослепительной, что с ума сойти можно. Минуттех им не поверит, но остальные медсёстры, по крайней мере, выслушают. Веммбу едва почувствовал, как Эгги слабо снял руку со своего лба. Когда он это сделал? Эгги обеспокоенно нахмурился. — Я в порядке, бро… Просто дай мне немного передохнуть, ладно? — Ты… ты уверен, Эгги? Мы можем, типа… вернуться или… что-то в этом роде, — спросил Веммбу. — Последнее, что я хочу, — это возвращаться, Вем, — рассуждал Эгги, его голос теперь был ровным и вернулся к своему монотонному тону, - Ты ж не хочешь так рано сдаваться, верно? Я думал, ты лучше, чем Флейм, бро. Потребовались успокаивающие руки Эггчана, чтобы вывести его из этого вихря эмоций, что было довольно жалко со стороны Веммбу. Его лучший друг уже не дрожал, и Веммбу заметил, что его дыхание возвращается в норму. Его грудь поднималась и опускалась, он слышал сердцебиение ангела, и оно было настолько нормальным, насколько это только возможно. Или, если Веммбу быть честным, даже лучше, чем обычно. Уши-крылышки ангела радостно затрепетали, а глаза заблестели. Эггчан не выглядел так, наверное, уже тысячу лет. Теперь он выглядел гораздо ярче, словно стены его комнаты больше не заслоняли его свет. Эгги жив, дышит и, честно говоря, все еще был довольно взбудоражен после этого трюка. Этого было вполне достаточно, чтобы Веммбу перестал беспокоиться на некоторое время. — …Всё нормально, братан. Не упоминай его имя здесь, а то нас проклянешь, — он улыбнулся, и Эггчан ответил ему широкой улыбкой, а затем прислонился головой к плечу Веммбу. Он нарочито опустил голову, вызвав у демона звук вроде "ой". — Дорога займёт 40 минут, да? Не против, если я немного вздремну, бро? — гипотетически спросил Эгги, даже не удосужившись дождаться ответа друга. Веммбу не стал бы его за это винить. — Эх, я просто оставлю тебя здесь, чтобы тебя где-нибудь на складе припрятали, бро, — пошутил фиолетовый демон. Ангел фыркнул от смеха, когда автобус погрузился в приятную тишину. Веммбу же проводил время, глядя на меняющийся пейзаж и присматривая за своим дремлющим лучшим другом. Это очень напоминало ему их детство. Где-то снаружи он заметил ряд ярких подсолнухов, а облака принимали забавные формы. По мере того как солнце поднималось всё выше, на улице появлялось всё больше людей. На этот раз всё было довольно расслабляюще. Для того, кто не мог долго сидеть на месте, Веммбу не против был остаться, если это означало, что Эгги сможет отдохнуть. Может, это и не так уж плохо, в конце концов.

˚₊ ✧ ━━━━⊱⋆⊰━━━━ ✧ ₊˚

На самом деле, это просто ужасно. Сегодня очень плохой день для доктора Минуттек из больницы Эндаториум. Если бы ему пришлось составить рейтинг худших дней в своей жизни, сегодняшний день занял бы самое первое место в его списке, даже выше даты его рождения. Это было настолько ужасно, что он едва смог сохранить самообладание и был вынужден тихо укрыться в запертой палате своего пропавшего пациента, чтобы избежать обеспокоенных взглядов коллег. У медицинских работников и так достаточно проблем, и Минут не хотел втягивать их в эту заварушку. — Где он вообще может быть? — стонал Минуттек, а его руки уже грозились вырвать его же драгоценные чёрные локоны. Может, ему нужно что-нибудь разбить, ведь кричать - не его стиль. Или ещё одна порция эспрессо. Что угодно, лишь бы успокоиться. Это должен был быть обычный день. Он собирался навестить своего главного пациента, Эггчана, и провести обычные осмотры. Он уже запомнил их распорядок: в это время Эгги еще спал бы, согретый горами одеял и плюшевых игрушек; доктору пришлось бы разбудить его, а затем провести обычные физические осмотры с очень сонным Эгги, прежде чем заполнить его карты. И, возможно, потом, если он не будет слишком торопиться, он останется на минуту-другую, чтобы поговорить с ним. Это может быть о книгах, которые он читает, или о пациенте, которого Минут нашел интересным, с глупыми историями в подтверждение. Представьте себе его полное изумление, когда он не увидел никого, ни единой живой души, кроме остатков яблочной кожуры и жёлтой записки-стикера, явно адресованной ему. На ней было написано «Сейчас вернусь» почерком, который Минуттек мог охарактеризовать лишь как «словно сорванный со страниц Декларации независимости», а рядом — очень неаккуратно нарисованное улыбающееся лицо из квадратиков, нарисованное фиолетовым блестящим фломастером. В этой больнице был только один человек, который мог бы так писать, и ровно один человек во всей вселенной, который нарисовал бы именно такую улыбку тем дурацким блестящим маркером, которым, как он помнил, его когда-то запугивали. Минуту пришлось сделать очень глубокий вдох, чтобы не разбить планшет с бумагой, который он держал в руках. Он сопровождал его слишком много лет, и было бы печально, если бы он сломался только из-за двух безрассудных подростков. К тому же его расписание и так было забито под завязку. Ему не нужно было добавлять в календарь поход в местный магазин за планшетами. Он был в ярости, просто неимоверно. Он уже представлял себе ту сотню страниц лекции, которую прочитает подросткам, как только найдет их. Он так и готов растянуть их глупые щеки, как жевательную резинку, пока они не станут красными, и заставить их ходить с таким выражением лица. Но в глубине души волна беспокойства была сильнее. Минут не мог просто оставаться здесь и бездействовать. На улице, в антисанитарном мире, разгуливает подросток с редким заболеванием. Эггчан, у которого порой не хватало сил даже поесть, был там и занимался тем, чем там занимаются. И как бы он ни гордился Веммбу и его навыками самообороны, фиолетовый демон мог защитить Эгги лишь от части опасностей. Минуттек встал, вытащил себя из собственной норы и наконец-то задумался логически. Да, думать логически - это то, в чём он хорош, - по сути, его гордость на данный момент. Ему действительно нужно что-то предпринять, пока не случилось что-то похуже. Но пока что, может, ещё две чашки кофе помогут пустоте остаться в здравом уме. Или пять. Вообще-то, если посмотреть с лучшей стороны, ему стоит просто опустошить шкафчик в комнате отдыха. Да, это звучит как действительно отличная идея.