Меч Говорит

Иногда невозможно не верить в духов. Особенно в таком месте, как Неизведанное. Что-то всегда было рядом. Что-то смотрело, охотилось, выжидало. Нападало сзади, как только ты потеряешь бдительность и повернёшься к лесу спиной. Однажды в неназванной деревне появился злобный дух с огненным мечом в руках, и никто не знал, что с ним делать. Он приходил. Он смотрел, насмехался, портил посевы, забирал скот — а иногда и людей. Его надо было изгонять. Вышло лишь запереть. Дух был привязан к мечу, а меч брал плату за свой огонь. Духу нечем платить. Тело его остановит. Никто не хотел иметь это в себе. Они выбрали мёртвого. Из опустевшего дома вынесли восьмилетнего мальчика в траурном костюме. Он был последним оставшимся — некому запрещать использовать тело. Туберкулёз уничтожил всю эту когда-то счастливую семью. Это было жестоко. Он этого не хотел. Железные оковы казались лишними на этом теле, но они не давали духу вытащить меч. Пусть и было страшно смотреть на то, как нечто внутри заходится в нечеловеческом крике, проклинает весь мир детским голосом, оно не могло ничего сделать. Его отпустили скитаться по лесу, думая, что в этой оболочке не осталось ничего от того мальчишки. Нос к носу он столкнулся со странствующим юношей, забывшим своё имя. Человеческая душа, насильно возвращённая, запертая в теле вместе с этим, подала голос. «Помоги…» После этих слов он закашлялся и упал на колени, понимая, что не сможет бороться дольше. Но отходить от тела, смотреть будто со стороны вдруг стало проще: юноша согласился. Дальше они пошли вдвоём. Пошли дальше, чем планировали. Когда они стали почти как братья? Дитя наблюдало. Его держали на руках, усмиряя духа, утешая человека. Ему не позволили умереть, но позволяли плакать. Плакали вместе с ним, зная, что это не поможет. Вытирали кровь с лица, когда дух вновь брал своё и решал сожрать заживо какую-нибудь зверушку. Его понимали. Другие опасности леса казались ничем по сравнению с этим, но они решили не сталкиваться со Зверем, отступив перед волчьей пастью, стараясь не слушать насмешливый вой. Убежище было найдено. Они не помнили своих имён, и никто в таверне на краю леса не помнил себя тоже. Им дали убежище — и даже информацию. В компании очень удачно оказалась колдунья-врачевательница, и теперь было ясно, что вредить нельзя ни телу, ни мечу. Духа нужно было выгнать собственной силой, раз уж человек остался вместе с ним. Стоило начать тренироваться. Как — понятно не было, но способ однажды будет найден. Здесь есть надежда. Здесь безопасно.