Долг

Утро встретило Эбби сыростью и противным холодом. Он недовольно поморщился, вылезая из узкой кровати в трейлере. Спина неприятно ныла после сна на жёстком матрасе. За окном всё ещё моросил дождь. — Да вы издеваетесь… — пробормотал Эбби, натягивая куртку. В углу трейлера тихо гудел старый генератор. Лампа под потолком уже не мигала, будто вчерашней ночи вообще не было. Хотя следы возле трейлера всё ещё оставались там. Эбби старался лишний раз на них не смотреть. Он быстро закинул рюкзак на плечо, взял рацию и вышел наружу. Холодный воздух сразу ударил в лицо. Лес выглядел всё таким же мрачным. Туман медленно стелился между деревьями, а мокрая земля неприятно хлюпала под ботинками. Эбби тяжело вздохнул и посмотрел на бумажку с сегодняшней зоной поиска. Сектор C-4. — Просто супер. Парень поправил лямку рюкзака и медленно пошёл по старой тропе. Первые минут двадцать ничего не происходило. Только дождь. Шум веток. И противная тишина вокруг. Через какое-то время Эбби заметил возле поваленного дерева старую серебряную цепочку. Он молча поднял её и сунул в карман рюкзака. 45 долларов. Может чуть больше. Теперь он уже автоматически оценивал стоимость вещей, даже не задумываясь. Странно, как быстро человек привыкает к дерьму. Эбби тихо усмехнулся своим мыслям. Семь лет в ювелирном магазине. Семь лет улыбок клиентам. Семь лет: «Здравствуйте, вам что-нибудь подсказать?» И чем всё закончилось? Лесом. Грязью. И долгом в две с половиной тысячи долларов. —Здравствуйте, вам что-то подсказать? — Если ищете украшение на вечер, то у нас сегодня новый завоз. — Думаю, вам больше подойдёт рубиновый цвет. — А ведь из-за одной ошибки... Выйдя из воспоминаний сказал парень. Эбби перешагнул через мокрые корни и остановился возле старого камня. Между травой что-то блеснуло. Небольшое кольцо. Золотое. Эбби нахмурился, разглядывая его. Вещь выглядела слишком новой для места вроде этого. Будто кто-то потерял её совсем недавно. Или… Оставил. — Без разницы. Он быстро убрал кольцо в рюкзак и продолжил идти дальше. С каждым часом лес будто становился тише. Эбби начал замечать, что уже давно не слышал даже ветра. Только собственные шаги. Хлюп. Хлюп. Хлюп. В какой-то момент парень остановился. Обернулся. Ничего. Только деревья. Но чувство было странным. Будто секунду назад позади кто-то стоял. Эбби нервно сглотнул и пошёл дальше. — Просто нервы… — тихо пробормотал он. Хотя сам уже не особо верил в это. Проходя между деревьев, он вдруг заметил впереди старый деревянный знак. Почти сгнивший. Половина надписи была стёрта дождём и временем. Но одно слово Эбби всё же смог прочитать. “Не…” И всё. Остальная часть доски была вырвана вместе с куском дерева. Парень несколько секунд молча смотрел на знак. А затем нахмурился ещё сильнее. На мокрой земле возле столба виднелись знакомые глубокие следы.