Долг

Эбби больше не хотел возвращаться в лес. После очередной ночи он почти не спал. Стоило закрыть глаза, как перед ним снова появлялись два красных глаза и раздавался тот самый голос. — Не... бери... не... твоё... Но выбора не было. До закрытия долга оставалось совсем немного. Он молча взял рюкзак, ружьё и вышел из трейлера. Лес встретил его привычной тишиной. Сегодня он даже не пытался искать. Он просто шёл. Сам не понимая зачем. Будто хотел найти ответы. Через несколько минут деревья начали редеть. Эбби остановился. Впереди виднелась большая металлическая дверь, встроенная прямо в скалу. — Что... Он никогда не видел её раньше. Дверь медленно начала открываться. Послышался звук работающих механизмов. Эбби сделал несколько осторожных шагов вперёд. За дверью оказался длинный коридор. Белые стены. Яркий свет. Камеры. Мониторы. Парень медленно опустил ружьё. — Что за... Вдруг позади него раздались аплодисменты. Эбби резко обернулся. Перед ним стоял владелец DebtHunt. Рядом с ним находились ещё несколько человек. Все были хорошо одеты. Кто-то держал бокал. Кто-то спокойно улыбался. — Поздравляю, Эбби. Ты справился лучше, чем мы ожидали. Парень молча смотрел на них. — Где... я? Мужчина улыбнулся ещё шире. — Там же, где был всё это время. На испытательном полигоне. Он щёлкнул пальцами. На огромном экране появились десятки записей. Эбби. Первый день. Второй. Ночь. Нападение на трейлер. Каждый его шаг снимали камеры. — Что это... — Эксперимент. Нет никакого долга. Никто не терял украшения. Никто не переводил тебя сюда за ошибку. Мы просто выбрали тебя. — Зачем?.. — Потому что могли. В комнате раздался смех. У Эбби дрожали руки. Он медленно перевёл взгляд на другой экран. На нём было видно лес. И существо. Оно спокойно стояло неподвижно. К нему подошли несколько инженеров. Один нажал кнопку на пульте. Красные глаза погасли. Другие начали снимать огромные рога. С металлического корпуса посыпалась грязь. — Робот?.. — едва слышно произнёс Эбби. — Самая дорогая наша игрушка. Несколько месяцев разработки. Отличная работа наших инженеров. Особенно голос. Правда, получилось очень убедительно? Эбби ничего не ответил. Он просто смотрел на экран. Инженеры уже снимали защитные панели. Под искусственной шерстью виднелся металл. Провода. Приводы. Камеры. Владелец подошёл ближе. — Надеюсь, ты не держишь на нас зла. Это была всего лишь игра. Просто захотелось развлечься. Повисла тишина. Эбби медленно поднял голову. Посмотрел владельцу прямо в глаза. И неожиданно улыбнулся. Так спокойно, что все вокруг замолчали. — Значит... Это была игра? — Именно. — Тогда спасибо. Владелец удивлённо поднял бровь. — За что? — За то, что показали, какие вы люди. Не успел мужчина ничего сказать, как Эбби молча развернулся и пошёл к выходу. Никто не стал его останавливать. Уже у самой двери он обернулся. Взгляд упал на робота. Инженеры продолжали его разбирать. И вдруг... На секунду. Всего на секунду. Один из красных глаз снова загорелся. Робот медленно повернул голову в сторону Эбби. Динамик тихо зашипел. — Не... Инженер тут же выдернул какой-то кабель. Глаз погас. В помещении снова стало тихо. Эбби ещё несколько секунд смотрел на неподвижную машину. После чего молча вышел наружу. Он так и не узнал... Была ли это обычная неисправность. Или последние слова робот произнёс уже без чьей-либо команды.