Часть 1
24 мая 2026 г., 20:35
Мороз заполнял организм быстрее любой сигареты. Он привносил новое дыхание и освежал разум, давал глоток жизни лучше любого наркотика. По крайней мере Илья, стоя с сигаретой в руках, кайфовал от мороза гораздо больше, чем от никотина в груди. Дым разлетался во все стороны, а мороз продолжал льнуть к открытым участкам кожи. Все-таки курить в одной футболке не лучшая идея. Особенно за пару недель до старта.
– Молодой человек, – кто-то позвал парня сбоку, – как думаете, лучше получать подачки или быть податливым?
– Зависит от того, что вы можете от этого получить, – ответил Илья и потушил сигарету о столб фонаря.
– Резонно, однако я не понимаю, как вести себя с детьми, – когда человек сделал шаг ближе, показался парень в одной клетчатой рубашке. Еще один идиот: на морозе и без верхней одежды. – Знаешь, – пауза. Парень стих и поймал взгляд Ильи. – Я же могу на ты?
Илья лишь кротко кивнул и продолжал впускать холод в свои легкие.
– Я занимаюсь с детьми начальной школы. И порой понимаю, что слишком много от них требую, – парень переживал. Вопрос о податливости его явно волновал сильнее любого мороза. – Но я не могу ослабить хватку, иначе меня перестанут уважать и слушать мои задания, – глубокий вдох, – но с другой стороны, когда я даю им поблажки, они…– парень снова смотрит в глаза, – они счастливы.
– Тебе нравится, когда они улыбаются? – просто спросил Илья и услышал ухмылку в ответ.
– Да, – улыбается. – Мне нравится видеть эти невинные улыбки на их лицах. Они, понимаешь, живые и искренние, – задумался, – и такие очаровательные.
В голове мороз и непонимание: дети и очаровательные. Пора заходить внутрь.
– Мне кажется, ты уже сам знаешь ответ на свой вопрос, – выдохнул Илья и вошел в бар.
Бар был полон людей, несмотря на будний день, почему Илья и расположился за барной стойкой. Бросив бармену «повторим», Илья сел на стул слегка подрагивая от тепла, что заполняло его, и включил телефон, чтобы проверить новые гневные сообщения от Якова.
– А ты не многословен, – его преследуют?
– Я просто захотел выпить, – Илья смотрит в темные очертания лица. Свет в баре приглушен, что даже не видно соседа. – Давай за твоих детей.
В ответ послышался смешок, прерванный неслабым «дзынь».
Звук бьющегося стекла стал обычной фоновой музыкой для тех, кто перебивал радио своим ясным «Лууууч сооолнца золотоооого». Один вечер и куча выпитого алкоголя смогли из двух одиноко сидящих за баром людей превратить в задушевно болтающих, словно давно знакомых, друзей.
Алкоголь всегда сопровождается весельем, вот только утро выворачивает душу и тело, куда веселее пьяного вечера. Вот Илья и проклинал себя за свою азартность.
– Не буду я этого делать! – из последних сил сопротивлялся Илья, слегка наклонившись за барной стойкой.
– Ну, если ты понимаешь, что не сможешь меня победить, просто потому что у тебя слабая печенка, то, конечно, – парень наигранно постучал по плечу, – я все понимаю.
– Да хватит что ли, – Илья прикрыл глаза рукой, чтобы собраться духом. – Если я сделаю тебя, ты платишь за все эти шоты.
Парень лишь удовлетворенно улыбнулся и кивнул, соглашаясь. Илья был бы не Ильей, если бы не согласился на такую авантюру, тем более когда в этом участвует алкоголь.
Вспоминая этот разговор, каждый из парней корил себя за безумную идею выпить десятку шотов на скорость. Но уже поздно о чем–либо сожалеть, осталось лишь пожинать плоды своих действий.
Парни сидели весь вечер вместе, но так и не обменялись контактами друг друга. Спустя несколько дней они напрочь забыли про тот спор. Спустя неделю воссоздать лицо собеседника было нереальным испытанием. И вот сейчас, проходя по холлу отеля, в котором поселили всех лыжников, Илья даже не обратил внимание на парня, что хмурил брови в его сторону.
– Парни, – один из тренеров обращался к своим спортсменам, – прошу, до старта никакого алкоголя. – Он тяжело вздохнул и продолжил, – но если получилось так, что вы в зюзю, то не буяньте, закройтесь у себя и отоспитесь. Всем ясно?
– Добро, – улыбнулся один из парней. Секунда, и Илья столкнулся с ним взглядом, но его тут же прервал голос Якова.
– Надеюсь, что ты будешь оперативно отвечать на мои сообщения, – он протянул Илье ключ от номера. Затем обратился ко всем спортсменам с их команды, – в семь всех жду в холле на вечернее собрание, а пока отдыхайте. И чтоб без глупостей.
Илья не стал запирать дверь, а просто плюхнулся на кровать, как только прошел в номер. Сквозь полудрем, он услышал:
– Мне даже подышать на улицу нельзя выйти? – возмущался парень в зеленой рубашке.
– После соревнований хоть на голове стой, а пока что – запрет на выход из отеля.
– Замечательно, – парень развел руки в стороны, – просто замечательно. Так и загнивают молодые таланты.
Илья наблюдал за разговаривающими через приоткрытую дверь. Заметив, как парень двинулся в его сторону, не спеша закрыл дверь и решил разобрать чемодан.
Время близилось к семи. Собравшись, Илья решил спуститься в холл. На выходе из номера он неожиданно наткнулся на парня. Тот самый, что ранее спорил с кем-то в коридоре, и тот, с кем он пересёкся взглядами. Это точно был он.
Яков не стал долго держать парней, просил лишь не расслабляться и вести себя как подобает победителям. Настроив парней на утреннюю тренировку, отпустил их. Илье не хотелось покидать отель, поэтому он направился обратно в номер, желая пораньше уснуть. Однако у его двери кто-то стоял.
– Меня ждал? – прямо спросил Илья. Парень, прислонявшийся до этого к стене, поднял к нему глаза и слегка нахмурил брови. Словно изучает.
– И почему, мне кажется, что мы уже виделись где-то?
Илья задумался, пытаясь узнать в лице парня кого-нибудь из знакомых. Безуспешно. Илья не мог вспомнить его. До тех самых пор, пока у парня не зазвонил телефон.
– Я надену белье с кружевами, – начал подпевать парень своему рингтону. – Твои руки тянутся к телу… Алло?
Илья распахнул глаза. Воспоминания того вечера в баре картинками всплывали в голове. «Это же тот самый, что любит улыбки своих учеников!».
– Бар. 10 шотов. Блюющий ты, – протараторил Илья, как только парень напротив закончил разговор по телефону.
Осознав эти слова, парень прикрыл рукой губы, наигранно очерчивающие букву О.
Парень предложил пойти к нему с предложением, что вечер можно скрасить за бутылочкой горячего напитка. На том и сошлись. К всеобщему сожалению, сегодня Илья не сможет лечь пораньше.
Выпив пару стопок настойки, парни отправились на улицу, чтобы покурить. Стоя без верхней одежды как в былые времена, они поочередно заполняли легкие дымом и леденящим воздухом.
– Знаешь, что обычно делают с тумбочкой? – неожиданно спросил парень Илью, приподняв одну бровь.
– С тумбочкой? – брови нахмурились от непонимания. – И что же? – Илья выжидающе смотрел на курящего парня.
– Хах, придет время, и я расскажу, – ухмыльнулся он ему.
Долго морозить себя не стали: понимание, что на носу соревнования, еще не покинуло их. А Илья и вовсе не стал засиживаться у нового друга. Извинившись за быстрый уход, он отправился спать: ему были важны эти старты. Ему хотелось победы.
Следующую неделю Илья почти не сталкивался с тем парнем. Несмотря на последнюю встречу, они так и не познакомились толком. Просто наслаждались приятной атмосферой рядом друг с другом, курили и обменивались какой-то ерундой.
Неделя пробежала очень быстро. День старта наступил. Яков еще со вчерашнего дня ходил перед парнями с наставлениями, словно это их первые соревнования.
Подготовка перед спуском была обыденным ритуалом, но тревожное чувство почему-то зародилось в Илье.
Пятеро спортсменов стояло у старта, каждый ждал звенящий звук, гласящий о начале гонок. Дыхание слилось с потоком воздуха. Сердце билось в такт произносимых судьей слов. А голова была абсолютно свободна.
До последнего момента никто не знал в какой очередности выступает каждый спортсмен. Не знал и Илья. Он был сосредоточен лишь на земле перед собой и на будущем рывке.
Пуск. Пятеро ринулись вперед. Спуск с препятствиями на небольшом расстоянии друг от друга. Илья готов как никогда. Яков еще вчера сказал, что он должен взять золото. А парень на другое и не рассчитывал.
Не рассчитывал он и на льдину под ногами, что увела его с нужной траектории на спуске.«Как здесь мог оказаться лед?» – не понимал Илья. Пытавшись вернуться на нужную тропу, он не заметил перед собой бревно, скрывающееся под пушистым снегом.
Секунда. Вторая. Удар. Кто-то снес его в сугроб, навалившись всем телом. Человек слез с Ильи и устроился рядом на снегу. Повернувшись на спину, Илья узнал в спасителе своего нового знакомого и выдохнул. С минуту оба молчали.
– Блять, мне кажется, я не приду первым к финишу, – грустно выдохнул Илья.
– Когда кажется, креститься надо, – совершенно серьезно ответил парень. – Мой тренер даже не ожидал, что я буду участвовать в гонках, – смех вырвался из груди парня. – Я это к тому, что нельзя позволять кому-то предвидеть твои планы, понимаешь?
Илья смотрел на парня и не понимал, он так прикалывается над ним или говорит от чистого сердца.
– Никто не должен знать твоего следующего шага, – и снова серьезная и одновременно довольная ухмылка.
– Меня, кстати, Илья зовут.
– А меня – Андрей, – улыбнулся парень. – Будем знакомы, – и пожал руку.
Парни продолжали лежать: технику безопасности после падения нарушать не хотелось как никогда. К ним уже во всю бежали спасатели с медиками.
– Почему ты решил помочь мне? – спросил Илья, глядя в пушистое небо. – Ты же мог закончить гонки.
– Да, мог, – тяжело выдохнул Андрей. – Но не закончил.
Илья повернул голову в сторону снежного парня.
– Просто…в первую очередь мы друзья, и только потом соперники.
Прошла неделя, как их выпустили с лазарета: ушибы были не значительны, однако тренер каждого настоял на недельном восстановлении под наблюдением врачей. За то время, что они провели в одной палате ничего особого не происходило. Рассказы о личных переживаниях, истории из прошлого, а также небольшие планы по сближению и укреплению дружбы.
– Нас точно прибьют, если спалят, что мы курим здесь, – переживал Илья, когда они вышли на покур во второй день их жизни в лазарете.
– Уж лучше бы так, чем тухнуть в четырех стенах, – промычал Андрей, держа в зубах сигарету.
Чаще всего они без остановки болтали о какой-нибудь ерунде, но в этот раз они курили молча. Из-за жестких наставлений тренеров им запретили курить и отказали в покупке новой пачки. Поэтому они каждый раз делили одну сигару на двоих. Больше погружались в мороз, чем курили, но каждый раз растягивали сигарету, словно она была последней.
А последняя действительно была. За день до выписки они не курили вообще: в упаковке осталась одна штука. Перед сном они все-таки вышли на балкончик и решили выкурить ту, что осталась.
– Было приятно устроить себе неделю бездельничества, – выдохнул со словами Андрей. – Правда я соскучился по занятиям с второклашками.
– Ты, кстати, что преподаешь? – обратился к нему Илья, – я до сих пор не понял этого.
– Да я физрук в спортивной секции при школе, – улыбнулся Андрей, – как ни удивительно, учу их лыжне.
– Оу, Андрей Батькович, а можно к вам записаться на занятие? – Илья заливался смехом.
– Разумеется, я устрою для вас личное занятие! – Андрей подхватил смех парня. – Только давай мы сначала сходим в бар, я ужасно хочу выпить темного эйля в том баре.
Парни не торопились возвращаться в палату, они просто дышали морозным воздухом и обменивались шутками о прошедших гонках. В этом году они стали самым ярким событием в жизни обоих.
– Смотри, мы оставили след на этом балконе, – Илья указал на перилу перед собой, где лежал дотлевающий косяк. Пепел выкуренных сигарет замерз и покрылся кристалликами.
– Нас будят помнить по замерзшему пеплу на восьмом этаже…– мечтательно произнес Андрей.
– Восьмой? Но мы же на втором, – не понимал Илья.
– Все потому что…– Андрей повернулся к парню и запел, глядя в глаза, – в этой квартире, на восьмом этаже, мы живём в своём мире, этот мир на душе…
– Пусть падают звёзды, оставляя лишь свет, а у нас всё серьезно, и никого рядом нет, – подхватил его песню Илья.
