Metallica Megadeth

Старинные часы в кабинете Вальмонта отсчитывали секунды с тяжелым, металлическим призывом. Глава "Синдиката Тёмная Рука" нервно помешивал остывающий чай серебряной ложечкой. Шэн-дю был мёртв. Его сожгла дотла Дженифер Чан — родная сестра назойливого археолога. Дженифер была абсолютной противоположностью своего брата. Резкое асимметричное каре рыжих волос ярко контрастировало с угольно-чёрными глазами. Она носила безупречный чёрный пиджак с массивными золотыми пуговицами и строгие брюки. На ногах неизменно стучали опасные шпильки, а в волосах красовалась детская заколка с белым плюшевым мишкой. Дженифер виртуозно играла на клавишных, превращая магические заклинания в сокрушительные звуковые волны. Именно она навсегда запечатала Ворота Тьмы. Мир спасен? Как бы не так. Вальмонт поймал себя на мысли, что крах колдуна-дракона его мало заботит. В его голове поселилась другая, куда более опасная одержимость. Джеки Чан. Его ловкость, упрямство и вечная готовность жертвовать собой сводили лидера Синдиката с ума. Вальмонт больше не хотел воевать с археологом. Он хотел обладать им. Любыми путями. Ради этого "чёрный бизнесмен" пошел на крайние меры. Он призвал Агу — самую сильную демонессу всех известных миров, выглядящую как гигантская крольчиха со светло-коричневым мехом и синими глазами, одетая в синий сарафан с поясом и белую широкополую шляпу с синей лентой. — Твои условия просты, Вальмонт, — прошипела Агу, соткавшись из багрового тумана прямо посреди ковра. — Ты приносишь мне утерянные талисманы. Я отдаю тебе Джеки Чана. Твоя страсть ослепила тебя, смертный. — По рукам, — не раздумывая ответил Вальмонт, его глаза хищно блеснули. Чего ослепленный чувствами британец не знал, так это того, что Агу уже давно была связана прочными магическими нитями с Дженифер. Демонесса беспрекословно подчинялась рыжей пианистке, ведя двойную игру под диктовку младшей Чан. Весь этот контракт был лишь частью грандиозного плана Дженифер по полному контролю над теневым миром. Тем временем Джеки принял роковое решение. Зная, что Синдикат снова ищет талисманы, он решил пожертвовать собой. Уничтожить остатки зла раз и навсегда, выманив Вальмонта на себя. Тяжелые дубовые двери покоев Вальмонта беззвучно приоткрылись. Джеки скользнул внутрь, готовый к финальной битве, ловушкам или нападению ниндзя Шедоухана. Он был собран и напряжен. Но то, что он увидел, заставило его застыть на месте. В комнате горел приглушенный, мягкий свет. На столе дымился изысканный ужин на двоих и стояли дорогие свечи. Сам Вальмонт, сбросив свой привычный зеленый плащ, сидел в кресле в шелковом халате, держа в руке два бокала с шампанским. На его лице играла торжествующая и пугающе нежная улыбка. — Я ждал тебя, Джеки, — вкрадчиво произнес Вальмонт, поднимаясь навстречу ошеломленному археологу. — Ты сам пришел ко мне. И поверь, в этот раз ты отсюда не уйдешь. Джеки сделал шаг назад, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Это была совсем не та опасность, к которой он готовился. Цокот её черных туфель на шпильках прозвучал в тишине комнаты как оружейные выстрелы. Рыжие волосы асимметричного каре идеально обрамляли её холодное лицо, а угольно-чёрные глаза смотрели на Вальмонта с леденящим презрением. В волосах всё так же нелепо и угрожающе блестела заколка с белым плюшевым мишкой. Она поправила идеальный чёрный пиджак, застегнутый на все золотые пуговицы, и сделала шаг вперед. — Дженифер?! — Джеки округлил глаза, пятясь за диван. — Что ты здесь делаешь? Уходи, это опасно! — Опасно? Для кого, братец? — Дженифер тонко улыбнулась. Она щелкнула пальцами. Из тени за её спиной соткался багровый туман, и из него появилась Агу — величайшая демонесса миров. Но вместо того чтобы напасть, Агу покорно склонила голову перед девушкой. Вальмонт побледнел. Бокал с шампанским выскользнул из его руки и с треском разбился о паркет. — Агу... что это значит? Мы же заключили сделку! — голос лидера Синдиката сорвался на крик. — Твоя сделка аннулирована, Вальмонт, — Дженифер подошла к роскошному роялю, стоявшему в углу кабинета, и небрежно опустила пальцы на клавиши, взяв резкий, зловещий аккорд. — Агу подчиняется мне. Весь твой план от начала и до конца был моей партией. Ты думал, что охотишься на Джеки, но на самом деле я загнала тебя в клетку. Она резко захлопнула крышку клавишных. — Твой Синдикат теперь принадлежит мне. А моего брата ты больше не посмеешь даже пальцем тронуть. Джеки переводил ошарашенный взгляд с сестры на дрожащего Вальмонта. Похоже, "жертва", которую он планировал принести, отменялась самым неожиданным образом. Агу сделала шаг вперед, и воздух в комнате мгновенно потяжелел от запаха серы и раскаленного металла. Величайшая демонесса всех миров, чьё имя веками заставляло трепетать колдунов и королей, сейчас выглядела как послушное орудие в руках Дженифер. Её багровые глаза, еще недавно горевшие алчностью при виде Вальмонта, теперь были устремлены исключительно на рыжеволосую пианистку. — Моя госпожа, — пророкотала Агу, и её голос отозвался вибрацией в стенах кабинета. — Сделка со смертным расторгнута. Его душа и его Синдикат в твоей власти. Прикажи — и я сотру его в пепел прямо сейчас. Вальмонт в ужасе попятился, споткнувшись о край собственного шелкового халата. Весь его аристократический лоск испарился. Он понял, что талисманы, которые он так отчаянно пытался достать, были лишь приманкой в безупречной игре Дженифер. — Плохая демонесса! Плохая! — вдруг закричал Джеки, выбегая вперед и заслоняя собой растерянного Вальмонта, несмотря на всю абсурдность ситуации. — Дженифер, останови её! Магия тлена всегда оборачивается против того, кто её использует! Вспомни, что говорил Дядя! Дженифер лишь снисходительно усмехнулась, поправляя заколку с белым мишкой. Она взглянула на Агу и холодно произнесла: — Нет, убивать его пока рано. У меня на него другие планы. Агу склонила голову, послушно ожидая финального приказа. Магические нити, связывающие демонессу с Дженифер, натянулись до предела, готовые сокрушить любого, кто встанет на пути у новой королевы теневого мира. Дженифер холодно взглянула на Вальмонта и отдала Агу финальный приказ: лишить "черного бизнесмена" всей его власти, денег и активов Синдиката, переписав их на её имя. Величайшая демонесса миров мгновенно исполнила волю хозяйки, оставив поверженного Вальмонта ни с чем и навсегда заперев его в ментальной иллюзии, где он больше никогда не сможет навредить Джеки. Джеки, осознав, что мир больше не в опасности, но его младшая сестра теперь тайно правит всем теневым миром, попытался прочитать ей лекцию о вреде тёмной магии. Однако Дженифер лишь уверенно цокнула шпильками, поправила заколку с белым мишкой и заявила, что Дяде об этом знать необязательно. Она пообещала брату, что отныне магия Агу будет служить исключительно защите человечества — под её личным, жестким контролем. История завершилась тем, что Джеки вернулся к своей привычной работе в университете, вздыхая с облегчением, что Вальмонт от него отстал. А Дженифер, безупречно исполнив партию на клавишных, окончательно утвердилась в роли теневого лидера, удерживая баланс между миром людей и миром демонов.