Эта проклятая жажда выживания / Это проклятое желание выжить / 这该死的求生欲

Но сумасшедшие совершают поступки, и большинству людей не дано понять их причины. Цзян Ло и его спутники шли по пещере пять или шесть минут и подошли к развилке четырёх дорог. Лу Юй посмотрел на четыре тёмных прохода перед собой и торжественно спросил: – По какому пойдём? Цзян Ло, полагаясь на интуицию, выбрал четвёртый. – Сюда… Лу Юй посмотрел на него со сложным выражением лица. – Цзян Ло, дело не в том, что я тебе не верю, но твоя «удача»… как правило, если ты что-то выбираешь, становится плохо. Очень плохо. Цзян Ло: «… Ты прав. Четвёртый отменяется». Мертвый Призрак указал на первую дорогу: – Я думаю, нам стоит пойти этим путём. Цзян Ло посмотрел на него – тот, похоже, бессознательно продал своё собственное логово. Уголки его губ приподнялись в облегчённой улыбке. Он шагнул вперёд, похлопал Мертвого Призрака по плечу и подбодрил: – Мертвый Призрак, если у тебя снова возникнут такие интуитивные порывы, просто говори, и мы пойдём за тобой. Идём. Мертвый Призрак действительно провёл их безопасным путём. Они спокойно прошли через пещеру и вышли к подвесному мосту. Железные цепи перекрещивались по обеим сторонам, деревянные доски были простыми и ненадёжными на вид. Цзян Ло заглянул вниз и увидел, что под мостом протекает подземная река, а в ней по-прежнему полно водяных духов. – Перейдём подвесной мост – и будем на месте, – сказал Мертвый Призрак. – На месте – это где? – уточнил Цзян Ло. На лице Мертвого Призрака появилось ошеломлённое выражение: – Я не знаю. Цзян Ло не удивился, он лишь пожал плечами: – Пошли. Мертвый Призрак шёл впереди, но когда они достигли середины подвесного моста, им навстречу вышел человек в красном и лисьей маске. У маски было синее лицо с клыками, длинный приподнятый нос, а сбоку было выгравировано слово «цветок». Мужчина приблизился к ним и холодно произнёс: – Тэн Би, ты планируешь восстать против хозяина? Цзян Ло и Лу Юй тут же искоса взглянули на Мертвого Призрака. Тот никак не отреагировал. После того как они на него уставились, он повернулся к ним: – Чего вы так на меня смотрите? Лу Юй напомнил: – Кажется, он обращается к тебе. Значит, Мертвого Призрака зовут Тэн Би? Странное имя. Но если Мертвый Призрак вернёт себе память, не окажутся ли они в опасности? – Я не знаю, кто такой Тэн Би, – сказал Мертвый Призрак. – Меня зовут Мертвый Призрак. Человек в красном усмехнулся: – Оказывается, ты даже забыл своё имя. Это действительно жалко. Неудивительно, что ты стал послушной собачонкой у этих людей. Цзян Ло лениво вмешался: – О? Вы завидуете, что он может быть собакой, а вы даже с ним не сравнитесь? Человек в красном замер с улыбкой на лице. – Смерти ищешь? – прошипел он. Он протянул руку – она напоминала лисью лапу. Пальцы были слишком тонкими, синие вены на тыльной стороне ладони переплетались, а ногти, острые и изогнутые, напоминали крючки. Человек в красном мгновенно переместился к Цзян Ло с противоположной стороны, но прежде чем успел нанести удар, его встретил меч Мертвого Призрака. Между когтями и лезвием проскочила ослепительная искра. Мертвый Призрак задвинул Цзян Ло и Лу Юя себе за спину и холодно сказал: – Ты не причинишь им вреда. Человек в красном нахмурился: – Тэн Би, у тебя действительно голова не в порядке. Он бесцеремонно усилил натиск. Когти скользнули от кончика меча к рукояти, и на руке Мертвого Призрака появились пять глубоких царапин. Кровь мгновенно потекла из ран, когти достали до костей. Мертвый Призрак посмотрел на свою рану. На когтях человека в красном, казалось, был какой-то яд – рана побелела. Обычно она должна была затянуться за несколько секунд, но сейчас не было даже намёка на исцеление. Мертвый Призрак нахмурился, игнорируя боль, и занёс меч для атаки, но человек в красном полоснул когтями ему по груди. Лу Юй вскрикнул: – Мертвый Призрак! Человек в красном посмотрел на Лу Юя и уже собрался вытянуть лапы, как Мертвый Призрак сзади прервал его атаку. Подвесной мост сильно затрясся. Мертвый Призрак и человек в красном были равны по силе, но когти человека в красном были отравлены. Раны на Мертвом Призраке не заживали, и он быстро слабел. Человек в красном усмехнулся: – Тэн Би, когда ты успел стать таким слабым? Мертвый Призрак снова блокировал удар, повернул голову и крикнул двоим позади: – Ребята, идите первыми! Цзян Ло хотел призвать кольцо инь-ян, чтобы разобраться с человеком в красном и Мертвым Призраком, но они двигались слишком быстро. Если бы знаки зодиака появились, они бы ударили только по Мертвому Призраку. Их задержка была опасна для Мертвого Призрака. Цзян Ло нахмурился и бросился к противоположному концу подвесного моста. Лу Юй оглянулся, чувствуя себя неловко: – Цзян Ло, с Мертвым Призраком всё будет в порядке? – Они левый и правый стражи статуи, они знают друг друга. Человек в красном вряд ли что-то сделает Мертвому Призраку, – сказал Цзян Ло, но его нахмуренные брови ни на мгновение не разгладились. Ему не нравилось быть в долгу перед другими. – Забудь, я вернусь и посмотрю. Он остановился и приготовился идти обратно. Лу Юй схватил его за рукав: – Я пойду с тобой. Как только его голос стих, Лу Юй вдруг ошеломлённо вздрогнул. – Цзян Ло, кажется, меня что-то укусило за ногу, – произнёс он, и его лицо медленно побелело, а губы потеряли цвет. – Так больно! Цзян Ло опешил и посмотрел вниз. По ноге Лу Юя ползал скорпион с синим хвостом – размером с ладонь, хвост стоял торчком, как игла. Цзян Ло однажды читал об этом виде в книге. Скорпионы Мо очень ядовиты и водятся только в местах с сильной иньской ци. Они питаются кровью, а яд в хвосте может убить человека в течение часа. Лицо Цзян Ло внезапно исказилось. Золотая руна превратилась в питона, который вонзился в скорпиона. Цзян Ло помог Лу Юю сесть и быстро надрезал рану, чтобы спустить кровь. Но яд был слишком силён. За короткое время рана Лу Юя распухла, его затрясло, несколько раз содрогнувшись, словно он оказался в лютую стужу. Руки Цзян Ло слегка дрожали, и крайний гнев горел в его сердце. Вдобавок к гневу примешивались какие-то напряжение и страх, которых он сам не понимал. Цзян Ло не думал, что ему нужны друзья. В его глазах люди из Университета Байхуа были просто щитом, который защищал его, и инструментом, которым он пользовался. Так и должно быть. Но теперь он почему-то не мог избавиться от чувства паники. К чему паниковать? Потому что Лу Юй скоро умрёт? Или потому, что он считает Лу Юя своим другом? Цзян Ло яростно встал, крепко сжав кулаки. Он вдруг что-то вспомнил и быстро протянул руку. Огромный золотой питон обвил его руку. Скорпион в пасти питона всё ещё дышал. Цзян Ло взял скорпиона правой рукой, завёрнутой в чёрную ткань, и аккуратно разрезал его тело. Из тела скорпиона потекла ярко-красная кровь. Это был самец. Цзян Ло резко выдохнул. Скорпионы Мо делятся на самцов и самок. После укуса самца человека ещё можно спасти, но после укуса самки остаётся только ждать смерти. Если вас отравил самец, и вы найдёте самку в течение часа и протрёте рану кровью самки, яд будет нейтрализован. Кровь самца красная, а самки – белая. Хотя яд самки тоже ядовит, её кровь обладает тонизирующим эффектом, полезна для живых и мёртвых, сохраняет душу и защищает инь. Поэтому на самок постоянно охотятся, и их осталось намного меньше, чем самцов. Но это означало, что у Лу Юя есть шанс выжить. Цзян Ло глубоко вздохнул и приложил талисман к ране Лу Юя, чтобы замедлить распространение яда. Он уложил его в углу, оставив себе только браслет инь-ян, и использовал оставшиеся талисманы, чтобы защитить друга. – Один час, – пробормотал он про себя. – Будем считать, что минут сорок. Время на исходе. Цзян Ло оглянулся на подвесной мост, сожалея. Он молча корил себя. Он не мог сейчас беспокоиться о Мертвом Призраке. Сначала нужно найти самку ядовитого скорпиона. Цзян Ло положил раненого скорпиона на землю. Скорпионы Мо любят жить группами. Раненый самец немедленно вернётся в гнездо. А в гнезде есть и самки. Возможно, так ему удастся найти самку. Скорпион, опущенный на землю, действительно быстро пополз. Цзян Ло бесшумно последовал за ним. Скорость скорпиона становилась всё выше, а дорога, по которой он полз, – всё более неровной и трудной. Цзян Ло молча отсчитывал время в уме. Почти через двадцать минут дорога перед ним внезапно оборвалась. Он услышал слабый звук льющейся воды. «Может, это ещё один приток подземной реки?» Всё верно, скорпионы любят тёмные и влажные места. Он осторожно двинулся вперёд и заметил проблеск света. Цзян Ло мгновенно откатился за каменную стену. Спрятавшись, он осторожно выглянул на свет. Впереди оказалась искусственно вырытая пещера. В пещере был выкопан пруд. Вода в пруду была белой и имела липкую консистенцию. Цзян Ло узнал её с первого взгляда – это была кровь самки ядовитого скорпиона. Так много крови – целый пруд. Похоже, всех самок в округе убили. Цзян Ло пристально посмотрел на воду в пруду, прежде чем перевести взгляд на человека, который купался в ней. В воде нежился мужчина. Его руки мягко покоились на краю бассейна, поза была расслабленной. В этой странной и опасной дыре в земле он, казалось, не испытывал ни малейшего дискомфорта – напротив, ему это очень нравилось. В следующий момент, когда он увидел этого человека, правое веко Цзян Ло несколько раз дёрнулось. Чи Ю! «Чёртов Чи Ю!» Он с уверенностью подумал, что предыдущий случай, когда за ним гналась статуя Бога, был не его «великой неудачей», а сейчас наступил момент, когда его «неудача» вступила в силу. Дерьмо! Ему нужна кровь самки ядовитого скорпиона, а человек, пропитанный этой кровью, – это злой дух, который хочет его жизни. Как, чёрт возьми, это могло быть таким совпадением? Цзян Ло несколько раз мысленно выругался. Его разум быстро переключился, обдумывая, как достать воду из пруда в кратчайшие сроки, а затем отступить. Скорпион, приведший его сюда, всё ещё полз вперёд. Но не успел он проползти и метра, как злой дух в бассейне слегка повернул голову и странно улыбнулся: – Ну, что-то приближается? Сердце Цзян Ло подпрыгнуло, он задержал дыхание и сосредоточился. В следующее мгновение скорпион был пригвождён к земле облаком чёрного тумана. Чи Ю снова закрыл глаза и откинулся назад, счастливо напевая какую-то мелодию. Пение затихло, но в этой сцене не было ничего смешного – только странность, удвоившаяся. У Цзян Ло больше не было времени медлить. Он закрыл глаза и быстро проложил в уме маршрут, который позволил бы ему войти и выйти. Определив путь, он бесшумно вышел из-за каменной стены. Прямо сейчас он находился позади Чи Ю. Он хотел прокрасться, напасть, пока тот не подготовился, украсть воду и быстро убежать. Если всё пройдёт удачно… Цзян Ло шаг за шагом приближался к Чи Ю. Злой дух не заметил его приближения и всё ещё напевал мрачную песню. Цзян Ло сказал себе: «Сейчас». Он яростно взмахнул ножом, намереваясь ударить злого духа в голову, но тот перехватил его руку, повернул голову и посмотрел ему прямо в глаза. Внезапно применив силу, он дёрнул Цзян Ло на себя, и тот, пошатнувшись, рухнул в воду. Плюх… Всё тело Цзян Ло в одно мгновение пропиталось кровью самки. Белая, молочного цвета жидкость стекала по его лицу, словно он принимал молочную ванну. В следующее мгновение его прижал к стене бассейна обнажённый злой дух. Тот поднял одну руку и сжал запястья Цзян Ло, не давая использовать кольцо инь-ян. Другую руку упёр в стену бассейна рядом с головой черноволосого молодого человека. Злой дух и Цзян Ло оказались очень близко. Длинноволосый юноша был вынужден отклониться назад, чтобы сохранить равновесие, и упёрся коленом в талию и живот злого духа. Чи Ю растянул губы в улыбке: – Ну, и кто у нас здесь… – его глаза с интересом оглядели Цзян Ло. – Сбежавшая… невеста?