Глава 103.
28 мая 2026 г., 17:23
– Чёрт возьми... – Лу Юй широко раскрыл рот, не веря своим ушам. – Взорвать корабль?
Цзян Ло уверенно кивнул:
– Абсолютно верно, взорвать корабль.
Гэ Чжу сглотнул, переглянулся с Е Сюнем и спросил:
– Как мы его взорвём? Корабль утонет, но кровавые угри могут выжить в воде, а мы – нет.
– Я, возможно, выразился не совсем точно, – ослепительно улыбнулся Цзян Ло и сделал паузу. – Я имею в виду, что корабль и кровавых угрей – всех вместе – нужно отправить на тот свет.
Лучше бы и грёбаного Чи Ю тоже туда же.
Думая о том, как было бы славно взорвать и злого духа за компанию, не дожидаясь реакции товарищей, Цзян Ло с энтузиазмом продолжил:
– Весь этот корабль кишит икрой кровавых угрей и мальками. Если хоть одна самочка ускользнёт, последствия будут катастрофическими. Этот корабль – гнездо самцов, место для нереста самок. Вы знаете, что в трюме.
В животе у каждой жертвы – десятки мальков. Если их не тронуть, они рано или поздно вылупятся. Самый простой способ – дать обычным людям возможность спастись в шлюпках до наступления темноты, а себе тоже заранее подготовить спасательное судно. Когда стемнеет, мы убиваем самку, заманиваем всех самцов в трюм, запираем дверь, взрываем трюм – и корабль тонет.
Несколько человек слушали, разинув рты, но Вэнь Жэньлянь уже начал просчитывать возможность такого подрыва:
– «Ангонис» слишком велик. От взрыва трюма до полного затопления пройдёт не меньше двух часов. У нас будет время уйти от водоворота.
– Ты серьёзно собрался его взрывать? – Сайрел втянул воздух. – А как же полиция? Не дождёмся?
Цзян Ло стал серьёзным:
– По-хорошему, надо бы дождаться их. Но, – он сделал паузу и указал на триста двадцать фотографий членов экипажа на стене, – если на этом корабле триста двадцать самцов, бесчисленное количество мальков и икры, сколько, по-вашему, потребуется полицейских, чтобы переловить их всех, никого не упустив?
Над этим вопросом долго думать не приходилось. Самый простой и действенный способ борьбы с кровавыми угрями – тот, который предложил Цзян Ло.
Гэ Чжу криво усмехнулся, и на его лице появилось выражение легкой грусти:
– Даже если полиция прибудет, если не уничтожить всю эту рыбу, боюсь, некоторые люди соблазнятся её эффектом «долголетия и вечной молодости» – кто знает, какую беду они могут натворить. Все стремятся к долголетию, к вечной молодости.
Чжо Чжунцю сняла фотографии со стены и твёрдо сказала:
– Тогда взрываем.
Вэнь Жэньлянь с улыбкой посмотрел на Цзян Ло:
– Я тоже «за» подрыв.
Куан Чжэн молча поднял руку.
Лу Юй внезапно подпрыгнул на месте и взбудораженно закричал:
– Взрываем! Кто не «за» – тот не человек! Я в жизни такой огромный корабль не взрывал!
– А мы от тебя отличаемся, – пошутил Гэ Чжу. – Мы вообще никогда кораблей не взрывали.
Это предложение явно воодушевило всех, и Цзян Ло тоже был полон энтузиазма. Он нашел в комнате лист бумаги и ручку и, рисуя план, начал объяснять:
– У кровавых угрей плохое зрение. Мы вымажемся в слизи и выведем всех к шлюпкам. Скажите людям, чтобы сняли обувь и не брали с собой ничего, что может издавать звук – ключи, украшения и всё такое. Тихо-тихо спустим шлюпки на воду, и они уйдут первыми.
Цзян Ло нарисовал на бумаге схему расположения спасательных шлюпок на лайнере:
– Мы с Гэ Чжу в прошлый раз попросили старпома показать нам корабль, и видели, где хранятся шлюпки и спасательные жилеты – примерно в средней части судна. Вот здесь. После того, как они отчалят, мы отправимся на камбуз и склад за бочками с маслом и газовыми баллонами. Затем зальем трюм маслом. Одного газового баллона и огня будет достаточно, чтобы превратить этих тварей в фарш.
– Мы можем спрятать баллоны с помощью формации сокрытия, а на них нарисовать огненные талисманы, – предложил Лу Юй, готовый действовать. – Так будет безопаснее.
Цзян Ло одобрительно поднял большой палец:
– Можно и так, можно и так.
– Кроме этого, есть ещё один важный момент. – Цзян Ло рассказал им о способности самки контролировать сознание богатых пассажиров.
– Ясно, – тихо сказал Вэнь Жэньлянь, понимающе кивая. – Значит, нам лучше взять главаря кровавых угрей живым? И выпытать, кого из богатых они контролируют?
Цзян Ло подмигнул ему:
– Ага.
– Главарь кровавых угрей... – Чжо Чжунцю задумчиво протянула им фотографию капитана. – Это капитан?
– Весьма вероятно, – равнодушно заметил Е Сюнь. – Команда его боится.
Они быстро дополнили план недостающими деталями. Чтобы не терять времени, не мешкая, взяли фотографии и пошли искать тех, кто мог оказаться переодетым кровавым угрем.
Среди беженцев были не только бедняки, но и несколько богатых, выглядевших напуганными. Цзян Ло нашёл среди них нескольких, проглотивших личинок самки. Он проверил их – пока их сознание не было подавлено.
Цзян Ло понял: оказывается, самке нужно время, чтобы установить контроль.
Он собрал этих людей вместе, чтобы потом удобнее было передать полиции. Вернувшись, товарищи тоже сверились с фотографиями – к счастью, среди людей в трюме кровавых угрей не оказалось.
Это была несомненная удача.
Обычные люди, прятавшиеся здесь, внезапно увидели таких уродливых и отвратительных чудовищ, как кровавые угри. Тем, кто всю жизнь прожил в обычном обществе, показалось, что небо рухнуло на землю. Словно монстры, существовавшие только в кино, вдруг появились перед ними – некоторые чуть не умерли от страха.
Не умирали только потому, что знали: потеряешь сознание – сожрут, поэтому даже падать в обморок боялись.
Им было не до паники. Цзян Ло и остальные говорили – они слушались беспрекословно. Богатые и бедные, все как один, катались по полу, вымазываясь в слизи, и спасались бегством. Они выбрасывали всё, что могло издавать звук, и трепетно следовали за спасителями.
Их сговорчивость была огромным плюсом. Чжо Чжунцю, Лу Юй и Куан Чжэн шли впереди, Гэ Чжу и Сайрел охраняли группу с флангов, а Цзян Ло, Вэнь Жэньлянь и Е Сюнь замыкали шествие.
Группа из почти четырёхсот человек двигалась очень тихо.
До места хранения спасательных шлюпок было, казалось, недалеко от трюма, но они добирались целых полчаса.
Дверь была заперта, рядом – аварийная кнопка. Цзян Ло открыл дверь, и они увидели комнату, где штабелями стояли спасательные шлюпки.
Все помещения в этом ряду были складами спасательного снаряжения. Люди осторожно передавали шлюпки к борту и под прикрытием шума волн спускали их на воду.
В одну шлюпку помещалось около двадцати человек, спасательных жилетов тоже хватало. Вскоре на корабле остались только Цзян Ло и его группа. Цзян Ло хотел отправить Чэн Ли и Лизу на шлюпке, но Чэн Ли наотрез отказался покидать его. Цзян Ло не стал настаивать, посмотрел на Лизу и тихо спросил:
– Лиза тоже не хочет уходить?
Глаза девочки наполнились слезами страха, она уцепилась за одежду Цзян Ло и молча покачала головой.
Цзян Ло улыбнулся:
– Тогда оставайся на корабле.
Он попросил Чэн Ли отвести Лизу обратно в трюм, а сам с товарищами отправился на камбуз за маслом и газовыми баллонами. Весь путь до камбуза они шли, едва дыша от страха. Цзян Ло, помимо бочек с маслом, нашёл ещё и пачку сигарет с зажигалкой, которую кто-то в панике бросил.
В зажигалке был газ, Цзян Ло сунул её в карман. На обратном пути Лу Юй нашёл тележку, но она слишком громко грохотала по палубе, и чтобы не привлекать внимания, они переносили всё на руках.
Чжо Чжунцю была самой сильной – она взвалила на себя два газовых баллона, чтобы никому не пришлось возвращаться.
Когда Цзян Ло нагнулся, чтобы поднять бочку с маслом, у него едва заметно свело поясницу, но он с невозмутимым видом выпрямился.
Сделав шаг, Цзян Ло вдруг резко обернулся.
Ему показалось, что за ним кто-то наблюдает.
Коридор позади был длинным и пустым. Цзян Ло несколько секунд пристально вглядывался в темноту, затем прищурился и отвернулся.
Уголки его губ чуть заметно изогнулись.
Хотя из-за жадности злого духа ему в конце концов пришлось несладко...
Но кто же всё-таки был ведущим, а кто – ведомым в этой игре желаний?
---
Когда они перетащили всё в трюм, на горизонте уже сгустились сумерки. Они быстро залили маслом весь трюм, разместили газовые баллоны в передней и задней части. Цзян Ло собственноручно нарисовал огненные талисманы. Закончив последний штрих, он вздохнул с облегчением:
– Готово.
Вэнь Жэньлянь выглянул за дверь:
– Уже стемнело.
Впереди был очередной бой.
Времени на раздумья не оставалось. Подготовившись, они собрались покидать трюм.
Чэн Ли и Лиза больше не могли оставаться здесь. Цзян Ло сказал с сожалением:
– Пусть идут с нами, только держатся подальше и молчат.
Гэ Чжу спросил:
– Не слишком ли это опасно?
– Если они не пойдут с нами, может быть ещё опаснее, – Цзян Ло покачал головой и похлопал Лизу по спине. – Кто знает, что ещё есть на этом корабле.
Раз Цзян Ло так сказал, и видя, что Лиза с Чэн Ли не хотят от него отходить, Гэ Чжу не стал возражать. Накинув на себя темную одежду, они быстро поднялись на носовую палубу.
По пути им не встретилось ни одного самца. Они как раз недоумевали по этому поводу, как вдруг увидели, что вся огромная палуба кишит кровавыми угрями.
Все кровавые угри собрались на палубе, а в центре их круга находилась самка. Самцы широко раскрыли рты и издавали какие-то странные звуки.
С них капала слизь. Огромные косяки жутких черно-красных тварей сбились в плотную массу. Это зрелище было страшнее змеиного гнезда. У всех зашевелились волосы на голове, а ветер доносил такую сильную рыбную вонь, что к горлу подступала тошнота.
Е Сюнь мрачно произнёс:
– Самка – в самой середине.
Самцы окружали её плотным кольцом, так что негде было ступить.
Цзян Ло повернулся, сел, прислонившись спиной к контейнеру, и достал сигарету. Спустя три часа после первого раза он наконец-то мог выкурить «послесексуальную» сигарету. Рядом с ним тоже сели, с мрачными лицами:
– Ну и что теперь делать?
Цзян Ло с наслаждением выпустил струю дыма. Краснота в уголках глаз уже прошла, но едва уловимое очарование первого раза осталось, таинственно переплетаясь с вызывающей красотой.
Он непринуждённо произнёс:
– У меня есть кольцо Инь-Ян.
У нескольких человек глаза тут же загорелись.
В самом деле! Можно использовать двенадцать тайных печатей с кольца Инь-Ян, чтобы создать образы знаков зодиака, опутать самку и загнать её в трюм.
