Эта проклятая жажда выживания / Это проклятое желание выжить / 这该死的求生欲

Через телефон стук в двери у Цзян Ло и у Лу Юя постепенно сливался. Лу Юй снова сглотнул: – Цзян Ло, что делать? Может, вызвать полицию… Хотя Цзян Ло сомневался, что это поможет, он всё же подбодрил: – Попробуй позвонить. Лу Юй сбросил видеозвонок и набрал номер. Через полминуты он перезвонил Цзян Ло с пустым лицом: – Полиция не отвечает! Это было в пределах ожиданий Цзян Ло. Он спросил: – У тебя в комнате есть что-нибудь для самообороны? Лу Юй быстро обошёл комнату и с отчаянием обнаружил, что в этом дешёвом отеле нет совершенно никаких средств защиты. Единственное, что можно было назвать «оружием», – это вешалка, которой он только что выуживал волосы. Тяжело ступая, он вернулся в ванную, поднял вешалку и уже хотел что-то сказать Цзян Ло, как краем глаза заметил, что в канализации что-то шевелится. Он с опаской и любопытством заглянул внутрь и тут же замер, судорожно втянув воздух. Части тел, спущенные в канализацию, начали шевелиться и выползать в грязную воду. Лу Юй выругался и в два-три шага выскочил из ванной, с силой захлопнув дверь. С лицом, готовым разрыдаться, он проговорил: – Цзян Ло, ты видел? – Видел, – ответил Цзян Ло с выражением, в котором смешались жалость и злорадство. – Та записка на твоей тумбочке, видимо, означала: если не прочистишь канализацию, труп в ней превратится в призрака. – Чёрт! – выругался Лу Юй. – Атака с двух сторон. – Тебе ещё повезло, – Цзян Ло навёл камеру на свою комнату. – У меня один за дверью, один под кроватью и один в туалете. Лу Юй мгновенно почувствовал себя утешенным. Он посмотрел на друга с сочувствием и вдруг решил, что его собственная ситуация не так уж плоха. Пока они разговаривали, Цзян Ло краем глаза заметил в ванной чью-то тень. Тень медленно проступала из бледной в тёмную, приближаясь к матовой стеклянной двери. Она высунула руку и принялась яростно царапать дверь, издавая резкий, пронзительный звук, словно кошка или собака, скребущие по косяку. Это был призрак из зеркала. Он уже вышел оттуда и собирался покинуть ванную. В то же время долговязый призрак за дверью, похоже, тоже что-то почувствовал. Стук сменился грохотом, становился всё быстрее и тяжелее. Казалось, вся комната дрожит вместе с дверью. Телефон Цзян Ло завибрировал раз пятнадцать: [Открой дверь!] [Открой дверь!!] … Через десять минут всё стихло. Стук снаружи внезапно изменился. Мужской голос произнёс: – Цзян Ло, я вернулся. Это был его «муж» во сне. Цзян Ло выдохнул. На лбу выступила тонкая испарина. Он вытер пот, пригладил волосы и, убедившись, что выглядит нормально, подошёл к двери и снова заглянул в глазок. Мужчина снаружи стоял очень близко, был высок, так что в глазок было видно только его воротник. «Муж» постучал снова, уже громче: – Цзян Ло? Цзян Ло поколебался, взглянул на время – уже шесть. Так стоять было не выход, и он открыл дверь. Мужчина на пороге выглядел слегка уставшим. Он взял Цзян Ло за руку и повёл к столу: – Я купил тебе сегодня тушёные кроличьи мозги с перцем. Ты уже проголодался? Заметив, что Цзян Ло не сводит с него глаз, Бай Ефэн обернулся и, удивлённый, потрогал своё лицо: – Жена, у меня на лице что-то прилипло? Цзян Ло посмотрел на него ещё мгновение, затем странно усмехнулся: – Нет, просто сегодня ты очень красив. Бай Ефэн улыбнулся, радостно сжал руку Цзян Ло: – Жена, у тебя сегодня отличное настроение. Он приблизился и многозначительно посмотрел на губы Цзян Ло: – Может, сегодня ты согласишься на «то самое»? Цзян Ло сдержал желание заехать ему кулаком и сменил тему: – Я голоден. Услышав это, Бай Ефэн поспешно занялся столом. Цзян Ло исподлобья наблюдал за его спиной. При виде Бай Ефэна он вспоминал Чи Ю. В реальности Бай Ефэн был куклой Чи Ю, но так ли это во сне? Однако Бай Ефэн вёл себя слишком естественно, и Цзян Ло не мог быть уверен. Но сейчас было не время его раскушивать. Цзян Ло достал телефон и увидел, что за те десять минут, пока призраки яростно атаковали его комнату, видеосвязь с Лу Юем прервалась. Опасаясь, что Лу Юй как раз разбирается с призраками, Цзян Ло не стал звонить, а отправил сообщение: [Ты как?] Через две минуты Лу Юй ответил: [Я спрятался в шкафу. Та пара только что ворвалась с топорами. Я открыл дверь в ванную, и теперь призрак из ванной сцепился с ними.] Следом пришло: [Блин, призрак убил мужчину.] [!] [И женщину тоже!] Лу Юй дрожал: [Цзян Ло, мне конец. Следующий умру я?] Цзян Ло уже собирался печатать, как пришли ещё два сообщения: [Цзян Ло…] [Кажется, она меня видит…] Пальцы Цзян Ло резко сжались. Он резко поднял голову и обнаружил, что Бай Ефэн стоит рядом и смотрит в его телефон – неизвестно, как долго. Сердце ёкнуло. Цзян Ло, стараясь сохранить невозмутимость, спросил: – В чём дело? Бай Ефэн, словно ничего не заметив, сокрушённо произнёс: – Жена, это я никуда не гожусь, что заставляю тебя пользоваться таким дрянным телефоном. Вот разбогатею – обязательно куплю новый. Цзян Ло начал беспокоиться. Он встал: – Потом поговорим, мне нужно выйти на минуту. Бай Ефэн удивился: – Жена, зачем тебе выходить? Уже темнеет, слишком опасно! Цзян Ло уже дошёл до двери и собрался открыть, как телефон снова завибрировал. Он опустил взгляд – Лу Юй сообщал: [Фух, напугали до смерти! Я чуть штаны не намочил! Хорошо, что та женщина-призрак только взглянула на меня и ушла. Моя шкура спасена!] Цзян Ло с облегчением выдохнул и разжал руку, державшую дверную ручку. Он вернулся к столу и, улыбнувшись, сказал: – Ладно, раз ты говоришь не выходить – не выйду. Слушаюсь. Бай Ефэн мгновенно расцвёл в улыбке и, глядя на Цзян Ло полными нежности глазами, промолвил: – Жена, ты такой хороший. Лицо Цзян Ло исказилось на секунду. Он снова засомневался: неужели это действительно Чи Ю? Если это Чи Ю, то он слишком быстро прогрессирует в актёрском мастерстве. Впрочем, фраза Бай Ефэна про телефон навела его на мысль. Они с Бай Ефэном – сбежавшая пара, оба мужчины. Почему тогда Бай Ефэн ходит на работу, а он сидит в гостинице без дела? Цзян Ло осторожно спросил: – Ефэн, ты один работаешь – это слишком тяжело. Может, я тоже найду работу? Бай Ефэн переменился в лице и, не задумываясь, отказался: – Нет, на улице слишком опасно. Ты не можешь выходить. Сиди здесь и жди меня. Как только я заработаю достаточно денег, я отвезу тебя в столицу. Сейчас столица – самое безопасное место в стране. Цзян Ло подыграл: – Но если на улице так опасно, я волнуюсь за тебя… Ты сегодня не сталкивался с чем-нибудь опасным? Бай Ефэн вздохнул и положил в миску кроличьи мозги, полив их приправами и острым соусом. В его руках эти мелкие кусочки напоминали алые извилины. – Со мной ничего не случилось, но один мой коллега умер в туалете. Голову засунули в унитаз, а на затылке выдолбили дыру – мозги наружу. Наш босс заколотил туалет, сказал, что надеется запечатать призрака. Цзян Ло заметил, что голос Бай Ефэна звучал очень спокойно – похоже, он привык к такому положению дел. Значит, в этом мире снов смерть и призраки – обычное дело? – Жена, – Бай Ефэн поднёс ему ложку с приправленными мозгами, – ты сначала поешь. – Спасибо, – Цзян Ло взял миску и, брезгливо покосившись на угощение, попытался рассказать о случившемся ранее. – Но здесь тоже небезопасно, Ефэн. Пока тебя не было, я здесь тоже рисковал. Он отставил миску, и на его красивом лице отразились страх и тоска – словно хрупкая стеклянная ваза, от которой разрывалось сердце. – Что, если в один прекрасный день ты вернёшься, а я уже мёртв? Бай Ефэн мгновенно взволновался: – Жена, не говори так! Он заходил по комнате, нервно сжимая руки. – Значит, эта гостиница тоже небезопасна? Ладно, жена, завтра же съедем и найдём другую. – Но деньги… – нарочно протянул Цзян Ло. – Деньги – не проблема! В этом районе становится всё больше призраков, скоро здесь образуется новый призрачный узел. Нам нужно перебираться в центр. В центре людей больше, а призраков меньше. Даже если дорого – придётся переезжать! «Призрачный узел». Цзян Ло запомнил это слово. После ужина Бай Ефэн пошёл в душ. Цзян Ло взял его телефон и свой. На своём он не нашёл ничего, а телефон Бай Ефэна был обычным, работающим. Кроме телефона, в сумке Бай Ефэна лежала газета. Он достал её – заголовки были либо «Район Ляньху стал тринадцатым призрачным узлом провинции», либо «Обязательно выучить! 101 способ выжить при встрече с призраком». Район Ляньху – это, если память не изменяла, именно тот район провинции, где в реальности расположен университет Байхуа. Цзян Ло бегло просмотрел газету, затем взял телефон Бай Ефэна и начал искать по ключевым словам «призрачный узел», «призраки», «столица», «безопасное место». Прочитав, он с серьёзным лицом вернулся на главный экран и открыл время. [Сентябрь 202x года] Это было время через пять лет после реальности. Пять лет назад по всему миру начали появляться призраки. Особенно в их стране: повылезали всевозможные легендарные чудовища, злые духи бесчинствовали, и никто не знал, как от них избавиться. В этом мире люди и призраки сосуществовали, но людям приходилось выживать в щелях. А некоторые люди были страшнее призраков – они постепенно теряли человеческий облик, превращаясь в чудовищ в человеческой шкуре, и безжалостно истребляли собратьев, стариков и детей. Это был рай Чи Ю, полный злобы и извращений, который тот так любил. Самое безопасное место во всей стране – столица, но и там безопасность была лишь относительной: призраки тоже появлялись, просто благодаря сдерживающей силе императорского города-дракона их было меньше. Но судя по тому, что за пять лет по всей стране возникло более сотни призрачных узлов, везде всё было на грани падения – ни о какой истинной безопасности не могло быть и речи. Цзян Ло поискал «особняк Небесного учителя», «шесть великих семей» и «Объединённое управление Сюаньлин». В реальности обычные люди не могли найти такую информацию, но сейчас она нашлась. И она гласила, что эти организации и кланы больше не существуют. Метафизический мир был уничтожен. Или, точнее, им завладели призраки. «Дзинь-линь-линь». Зазвонил собственный телефон Цзян Ло. Он поднял его – это был Лу Юй. Тот приглушённо сказал: – Цзян Ло, я написал тебе сообщение, но ты не ответил. Испугался и позвонил. С тобой всё в порядке? – Да, – ответил Цзян Ло. – А та пара? Лу Юй навёл камеру на пол. На полу, в грязной воде, лежала супружеская пара – вся в крови, с закатившимися глазами. Цзян Ло подумал и сказал: – Вытащи их из комнаты. Боюсь, что если они не до конца мертвы, то могут превратиться в призраков и снова прийти за тобой. Лу Юй вздрогнул и показал ему большой палец: – Здравая мысль. Из ванной внезапно раздался голос Бай Ефэна: – Жена, не подашь полотенце? Цзян Ло вздрогнул, телефон выпал у него из рук. Он нахмурился, поднял трубку и протянул полотенце Бай Ефэну. Тот высунул руку из пара и мягко улыбнулся: – Спасибо, жена. Цзян Ло передёрнуло от этой нежности, но лицо его осталось каменным. Когда он снова подошёл к столу, то увидел, что выражение лица Лу Юя на экране стало очень странным. Лу Юй зажал рот рукой, лицо его позеленело, зрачки расширились от ужаса. Цзян Ло почувствовал неладное. Он спросил: – Что случилось? – Цзян Ло, – голос Лу Юя был очень тихим, он дрожал, – под твоей кроватью лежит труп Бай Ефэна из университета Шаньхай.