Суверенитет брюквы

На капитанском мостике ударного крейсера «Стойкость и Обида» пахло озоном, перегретой проводкой и тем особым видом служебной халатности, который возникает только в очень старых и очень заслуженных военных флотах. Капитан Багровых Топоров лениво просматривал тактические сводки, пока Инквизитор Глок, навалившись локтями на пульт связи, слушал планетарного губернатора Сильвании-Прим. Губернатор Корнелий ван дер Хольт вещал прямо из своего кабинета в ратуше. Под мышкой он машинально держал жирного шпица, который время от времени недовольно фыркал в сторону пикт-камеры. — …И потому довожу до вашего сведения, — важно говорил губернатор, — что отныне Сильвания-Прим является независимым суверенным владением. Налоговые поставки брюквы прекращаются. Полностью. Глок моргнул. — Простите… чего? — Суверенитет, — повторил губернатор с видом человека, придумавшего очень умную мысль. — Самоуправление. Независимость. Мы сами будем распоряжаться своими урожаями. Капитан медленно повернул голову к Глоку. — Он сейчас серьёзно? Глок несколько секунд молча смотрел на экран. Потом взял чашку рекафа. Потом поставил обратно. — Это ересь, — устало сообщил он. Губернатор воодушевлённо ткнул пальцем куда-то в потолок: — Мы построим здесь новую империю! Великую аграрную державу! А Империуму передайте, что… Глок молча нажал руну отключения звука. Губернатор продолжил беззвучно размахивать руками. На мостике воцарилась тяжёлая тишина. — Не хочу высаживаться, — признался Глок после паузы. — Там грязь. И поля. И опять эти позиционные бои среди брюквы. Капитан понимающе кивнул. — А у нас, — медленно произнёс он, — есть лэнс-батарея класса «Голгофа». Оба несколько секунд молча смотрели друг на друга. Глок осторожно уточнил: — Насколько точная? — Теоретически? — А практически? Капитан пожал плечами: — Последний раз мы попали почти туда, куда целились. Глок задумчиво посмотрел на изображение ратуши. — Они там кучно сидят… — Очень кучно, — согласился капитан. — И губернатор внутри. — И шпиц. Глок вздохнул. — Ладно. Давайте хирургически. Капитан повернулся к вокс-станции: — Орудийной палубе. Подготовить главный лэнс к выстрелу. Из динамика немедленно донеслись: * грохот; * вой перегруженных механизмов; * раздражённые бинарные ругательства техножрецов; * и чей-то вопль: > — Кто опять оставил гаечный ключ в фокусирующей шахте?! Через минуту связь снова ожила: > — Главный калибр готов. Машинный дух раздражён, но стабилен. Оператор наведения нервно провёл пальцами по рунам когитатора: — Захват цели подтверждён. Центр ратуши. Отклонение менее двух метров. Глок посмотрел на капитана. Капитан посмотрел на Глока. Оба ещё раз посмотрели на губернатора, который продолжал беззвучно вещать про суверенитет брюквы. — Огонь, — сказал Глок. Крейсер содрогнулся. Где-то глубоко в корпусе чудовищные энергосистемы выплюнули накопленный заряд в фокусирующие камеры главного калибра. С орбиты вниз ударил ослепительный столб белого света. Изображение на экране мигнуло. Ратуша исчезла. Просто исчезла. Оператор быстро заморгал: — Попадание подтверждаю… Император милосердный… На месте здания уже стремительно разрастался гигантский котлован. А потом из него вверх ударил огромный столб воды. Капитан замер. — Это… нормально? — осторожно спросил оператор. Вода продолжала прибывать. Площадь вокруг бывшей ратуши стремительно превращалась в озеро. Тактический когитатор начал нервно мигать предупреждениями: * ЗАТОПЛЕНИЕ АДМИНИСТРАТИВНОГО СЕКТОРА * ПОТЕРЯ ЭНЕРГОСЕТИ * НАРУШЕНИЕ ГОРОДСКОЙ ЛОГИСТИКИ * КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ КОГИТАТОРНЫХ МАГИСТРАЛЕЙ Капитан резко шагнул к панели обзора и одним движением отключил тактический экран. На мостике мгновенно появилась стандартная пикт-карта планеты с безмятежными облаками и аккуратными континентами. Ровно в этот момент Глок отвернулся от операторских постов. Он был слишком занят тем, что поправлял инквизиторские печати и стряхивал пепел от ладана с рукава. — Прекрасная точность, — довольно сообщил он. — Люблю профессионалов. Капитан медленно повернул голову. Оператор молча смотрел в палубу. Глок удовлетворённо кивнул: — Ересь устранена. Благодарю за содействие, капитан. Я немедленно отбываю на Терру для составления отчёта. Глок резко развернулся и уверенным шагом покинул мостик. Тяжёлые бронированные двери сомкнулись за его спиной. На мостике повисла тишина. Все молча смотрели на тактический экран, где бывшая ратуша Сильвании-Прим продолжала превращаться в очень убедительный внутренний водоём. Оператор наведения сглотнул. — Сэр… — тихо произнёс он. — Мне кажется… мы только что уничтожили планетарную бухгалтерию. Капитан несколько секунд молчал. Потом очень спокойно спросил: — Инквизитор уже покинул корабль? — Челнок готовится к старту, сэр. Капитан кивнул. — Отлично. Он тяжело поднялся с командного трона. — Как только его челнок отстыкуется… немедленно уходим в Варп. Оператор растерянно моргнул: — Сэр? Капитан мрачно посмотрел на растущее озеро. — Потому что, брат, если Администратум заставит нас разгребать последствия — проще сразу уйти к силам Хаоса. На мостике несколько секунд стояла тишина. Потом кто-то нервно хрюкнул.