infection.

еда снова заканчивалась. прошлая вылазка была неудачной, отчего запасов хватило меньше чем на неделю. пройдя в гостиную дома, ставшего временным убежищем, Вифис взглянул на последние две банки с консервами, стоящие на полке, и раздражённо вздохнул. придётся вновь идти наружу. утро только наступало, солнце медленно поднималось над горизонтом, озаряя мир тёплым оранжевым цветом. однако уютная картина в окне не делала мрачное настроение Вифиса лучше. он поднял свой пустующий рюкзак, стоящий в углу, по обыкновению положил внутрь бутылку воды и надел его на плечи. но его сборы для выхода резко прервались, когда с лестницы, ведущей на второй этаж, послышались шаги. — …ты уходишь? — голос спустившегося вниз Пэррота всё ещё был слегка хриплым, явно показывая, что тот только-только проснулся; его сонный взгляд встретился со взглядом Вифиса. — припасы кончаются. — коротко ответил тот. — я пойду с тобой, дай мне секунду. — Пэррот зевнул и вновь поднялся наверх. быстро приведя в порядок запутавшиеся во сне волосы и собрав их в хвост, он схватил лежащую на тумбочке сумку и быстрым шагом проследовал обратно в гостиную, по дороге захватив со стола пистолет. Вифис уже стоял в дверном проёме с мачете в руках, и стоило Пэрроту подойти ближе, как они сразу же выдвинулись в путь. апокалипсис начался достаточно давно, чтобы стать привычной рутиной. ежедневная борьба за выживание в окружении ходячих по улице полумертвых заражённых и в дефиците продуктов питания и медикаментов в этом мире была нормой. каждый день приходилось гадать, повезёт ли сегодня поесть или лечь спать в хоть какой-то относительной безопасности. в подобных условиях встретить кого-то, кому и вправду можно доверять, было трудно. первая встреча Вифиса и Пэррота, произошедшая несколько лет назад, была случайной. тогда у Пэррота ещё была полноценная группа выживших, к которой он принадлежал, и вместе с этой группой он и наткнулся на отшельничавшего Вифиса. тот был не особо рад, наткнувшись на других выживших, но обстоятельства всё же заставили его примкнуть к ним: на тот момент у него не было хорошего убежища, а последние остатки еды быстро заканчивались. те же, пусть и с характерной обстановке настороженностью, приняли его к себе, ведь ещё недавно потеряли члена своей команды, в очередной раз оказавшись в окружении заражённых. но Вифис так и остался достаточно отстранённым от остальных. единственным, с кем он и вправду общался, был Пэррот. тот, несмотря на грубый характер другого, часто проявлял инициативу и заводил диалог, пусть и получая довольно короткие и несодержательные ответы. со временем Вифис просто привык к постоянной компании Пэррота. они проводили большую часть времени вместе, а в какой-то момент Вифис стал уделять больше внимания безопасности Пэррота, чем своей, пусть и не признавал это вслух. спустя время, их группе суждено было сгинуть в небытие. одного из членов группы убили заражённые, второй заразился сам, а третий, не выдержав постоянной нагнетающей обстановки, в один прекрасный день покончил жизнь самоубийством. так Вифис и Пэррот остались одни. дорога до здания, которое они собирались обчистить, заняла около двадцати минут, и вскоре многоэтажное здание уже высилось перед ними. подойдя к двери, Вифису понадобилось пару ударов, чтобы выбить её и пройти внутрь; Пэррот последовал за ним. внутри было темно, но света из окон было достаточно, чтобы хоть как-то ориентироваться; на крайний случай у них был фонарь. начать поиски они решили с нижних этажей. Вифис остался на первом, Пэррот же сразу поднялся на второй — разделиться было намного эффективнее и быстрее. найти что-то стоящее было трудно. почти вся еда была давно сгнившей, за исключением редких консервов, которые сразу же отправлялись в рюкзак, вместе с различными полезными вещами, такими как одежда, всё еще находящаяся в хоть сколько-то приемлимом состоянии, либо ножи и другие предметы, которые можно было использовать в качестве оружия. первые несколько этажей всё было спокойно и на удивление тихо, что Вифис подметил практически сразу. обычно подобные многоквартирные здания кишели тварями, которыми стали прежние жильцы, здесь же не было ни одной. при этом в квартирах явно не побывали мародёры, иначе там просто не осталось бы ничего ценного. и всё же, за неимением лучшего варианта, они продолжили свои поиски, с коротким предупреждением от Вифиса, чтобы Пэррот был осторожен, на которое тот лишь кивнул и отправился выше. возможно, это и была их главная ошибка. пройдя уже несколько лестничных пролётов, Вифис оказался на четвертом этаже, Пэррот же первым отправился выше. но спустя минуту после того, как он разминулся с Вифисом, сверху раздался вскрик, за которым последовал выстрел. — Пэррот?! — Вифис, без каких-либо сомнений, бросил свой рюкзак на пол и в ту же секунду взбежал вверх по лестнице. оказавшись на нужном этаже, он заметил приоткрытую дверь в одну из квартир и вбежал внутрь. перед его взором предстал стоящий у стены Пэррот, держащий в дрожащих руках пистолет, а рядом с ним лежал труп заражённого, мозги которого медленно стекали по противоположной стене. прежде, чем он успел что-то спросить, с других этажей послышались звуки других зомби, явно привлечённых громкими звуками. долго думать времени не было. — бежим. — он бросил Пэрроту короткую фразу и они сразу же бросились к лестнице. рюкзак пришлось оставить там — он явно не стоил риска встречи с кучкой заражённых, множественные шаги которых уже слышались на лестничной клетке. спустя несколько секунд они уже выбежали из здания, заворачивая за угол и убегая в сторону окраины города, не рискуя своей погоней привлечь внимание других тварей. спустя около десяти минут они, наконец, смогли оторваться, затерявшись между зданиями. ещё несколько минутами позже они замедлились, а затем и вовсе остановились, давая себе передышку. адреналин от погони развеивался, сердцебиение замедлялось, ровно до того момента, как Пэррот прервал тишину собственным голосом. — Вифис, — его голос слегка дрожал, что Вифис мысленно списал на усталость. — да? — оно… оно меня укусило. …