Тень мести/(Не) моя невеста

      Мария открыла дверь палаты и ахнула. Возле больничной кровати стояла Тесс, держась за металлическую ручку. На секунду она отпустила ее, но быстро схватила, присаживаясь обратно.       — Ты стоишь! — Мария прошла в палату с нескрываемой улыбкой на лице.       — Тщетные попытки… — устало произнесла Тесс.       — Ничего, это начало, скоро снова сможешь ходить, — блондинка подошла к ней ближе и погладила ее плечо.       — Хочется сыграть на рояле, чувствовать нажатие педалей, чтобы музыка звучала мелодичнее… Я с ума схожу без игры…       — Ты и без этого хорошо сходила с ума, — усмехнулась Мария.       — Ты и сводила, да… — Тесс взяла ее за руку, не сводя взгляд, который через пару секунд метнулся на открытый проем. — Ты пришла не одна? — блондинка быстро повернула голову и посмотрела на Лауру. — Это она, да? Решила нас познакомить? — Тесс отпустила ее руку.       — Это…       — Красивая, под стать тебе. Я рада, что ты смогла обрести счастье. Она француженка?       — Нет, — Мария улыбнулась, переводя взгляд обратно на бывшую супругу.       — Значит, не поймет, о чем мы говорим?       — Она знает французский.       — Ох, ну, тогда пускай знает, что она сорвала джекпот. И пускай не наделает таких же ошибок, которые допускала я.       — Ты не допускала ошибок…       — Нет, я потеряла тебя. Это и есть моя ошибка. Я должна была достучаться до тебя всеми силами, но сдалась под натиском угроз со стороны твоего отца.       — Об этом… — Мария выдохнула и коротко рассказала о том, что сама узнала буквально вчера. Тесс слушала с грустным взглядом, понимая, что ее бывшей супруге пришлось пережить. — Мне так, очень, жаль, что я позволила себе поверить сразу брату, а не стала слушать тебя.       — Не жалей ни о чем. Для тебя семья была всегда на первом месте. Ты даже не могла подумать о том, что они смогут тебя предать. — Тесс грустно улыбнулась. — Можешь дать мою тетрадь?       — Да, конечно, — Мария взяла тетрадь для нот с тумбочки и протянула бывшей.       — Нет, это для тебя. Я кое-что написала, сможешь сыграть и показать мне?       — Я… я больше не играю.       — Из-за меня, да? — блондинка поджала губы, сжимая края тетради. — Глупая, ты восхитительно играешь. Не стоило из-за меня бросать.       — Мне было тяжело, ведь так мы познакомились… — И Мария вспомнила, как все началось…       Около шести лет назад:       Дедушка Маши прилетел в Париж и сразу же повел ее на концерт какого-то известного для него пианиста. Они сидели в первом ряду, наслаждаясь исполнением. И, когда в самом конце на сцену пригласили начинающую восходящую звездочку, блондинка застыла на месте.       На сцену прошла довольно высокая девушка с волнистыми пшеничными волосами. На ней было надето вечернее белоснежное платье. А то, что она стала играть, заставило тело продрогнуть. Мария ловила каждую ее эмоцию, каждое движение ее рук. Когда игра закончилась, одна из первых поднялась с места, громко аплодируя.       Их взгляд встретился на секунду. Но этого было достаточно, чтобы понять, что незнакомка, которую звали Тесс Шиннэ, запала в ее еще заживающее сердце. Михаил Игнатович обратил на это внимание, поэтому, после концерта, повел внучку за кулисы.       — Марусь, тебе понравилось?       — Да. Это было восхитительно!       — Хочешь познакомиться с новым дарованием?       — В смысле? — девушка остановилась.       — Дедушку не обманешь. Я понял, что тебе понравилась не только игра той девушки, но и она сама.       — Что за бред ты несешь…       — Так, ты хочешь с ней познакомиться?       Мария поджала губы, понимая, что дедушка ее раскусил. Когда-то она ловила себя на мысли, что ей в каком-то смысле нравились женщины. Но всегда придерживалась к тому, что просто восхищается их красотой, изящностью. И никогда не рассматривала в плане того, чтобы попробовать с ними отношения.       Сегодня ее сердце забилось странно, когда глаза увидели слишком привлекательную представительницу женского пола. И, правда, хотелось с ней познакомиться.       Они подошли к одной из комнат, где находились выступающие. Михаил Игнатович указал на другую дверь рукой.       — Тебе туда.       — Дед, да я…       — Ступай. Просто познакомься, я же не говорю тебе сразу с ней начинать встречаться.       — Загоняешь в краску!       — Для меня всегда главное, чтобы мои внуки были счастливы. С кем — неважно. Я тебя всегда поддержу, в любом твоем выборе.       — А что, если я, правда, в нее влюблюсь? Что скажет отец?       — Пускай только попробует что-то сказать. Он сам не без грехов.       — Ты о чем? — Мария посмотрела на него с нахмуренным взглядом.       — Неважно. Просто ступай. Только оповести дедушку, что, возможно, ему придется добираться домой одному.       — Вот скажешь, хоть стой, хоть падай.       — Я люблю тебя, внучка. Ты мое продолжение, мое наследие. Я хочу, чтобы хоть у тебя сложилась хорошая, а главное счастливая жизнь.       Михаил Игнатович повернулся в сторону другой двери, куда постучал, а после прошел. Мария же продолжила стоять на месте, не решаясь подходить к той комнате, куда ей указал дед.       Блондинка все же делает шаг, как та дверь открылась, а уже оттуда вышла та самая девушка. Она была одета в другую одежду: черная футболка с открытым плечом, на которой было написано название какой-то группы; черные разорванные джинсы; на голове кепка. Тесс остановилась, когда увидела перед собой Марию.       — Вы потерялись? — спросила Тесс, поправляя рюкзак на плече.       — Ааа, да, то есть, нет, — она помотала головой.       — Это же вы сидели в первом ряду?       — Угу…       — Меня зовут Тесс, ну, думаю, вы уже слышали мое имя, когда меня приглашали на сцену.       — Угу…       — А вас? Как вас зовут?       — Я… Меня…       — Там вы были поживее, — улыбнулась Тесс.       — Меня зовут Мария. Ну, можно, Мари, так проще.       — Мария. Даже красивее, чем Мари.       — С… спасибо.       — Так, вы потерялись или нет?       — Нет, я не потерялась. Я с дедушкой, он сейчас там, — она подняла руку и показала на соседнюю комнату, — общается с… не помню, как зовут его…       — Вы пришли на концерт Солиа Нуаса и не знаете, как его зовут?       — Вылетело из головы, — блондинка улыбнулась, достаточно глупо, из-за чего Тесс усмехнулась.       — А вы забавная, Мария. Есть какие-то планы?       — Планы?       — Я сильно проголодалась. Давайте сходим в ближайшее кафе? Вы же составите мне компанию?       — А, да, да, конечно.       С того дня все началось. Они обменялись контактами, много переписывались, по возможности гуляли, сидели также в кафе, узнавали друг друга. Тесс приглашала ее на свои репетиции, выступления. Также узнала, что и Маша играет на фортепьяно.       Так, с каждой новой встречи, Мария понимала, что влюблялась в нее. И, когда, после очередного свидания, Тесс предложила все же обусловить их отношения, блондинка согласилась.       Первый узнал дедушка. Они с ним встретились лично, когда тот прилетел в Париж, проверяя, как справляется с бизнесом внучка. И Мария решила представить Тесс, как свою девушку за ужином дома.       — Ты так переживаешь, расслабься, — Тесс поймала Марию, когда та стала ходить из стороны в сторону. Она поцеловала ее.       — Нет, дедушка, конечно, не самое страшное, но все же…       — Он сам нас познакомил, помнишь?       — Такое забудешь.       — Тогда, — она вновь ее поцеловал, — скажи своей голове, что все будет хорошо. А отцу и матери не останется выбора.       — Ладно, убедила.       Михаил Игнатович прошел в дом, обнимая внучку.       — Уже официальное знакомство? — спросил он на русском.       — Дедушка…       — Вы уже сколько проводите время вместе?       — Пару месяцев.       — Если точно, то три месяца и пять дней, — к ним подошла Тесс, обращаясь на французском. — Добрый вечер. — Девушка немного стала понимать русский, поэтому знала, о чем они говорят.       — Добрый, — кивнул мужчина. — Научила русскому языку? — он перевел взгляд на внучку.       — Совсем немного, — Тесс показала указательный и большой палец параллельно друг другу.       — Дальше — больше. И мы уже не посекретничаем с внучкой.       — Дедушка… — Мария улыбнулась.       — Давайте знакомиться!       Этот вечер прошел довольно хорошо. Мария в основном молчала, пока ее дедушка и девушка общались. И ей это нравилось. Нравилось то, что ее выбор приняли. По крайней мере Михаил Игнатович.       Блондинка подошла к дедушке с двумя кружками чая, когда тот вышел на летнюю веранду, чтобы покурить. Она протянула ему кружку, и они одновременно отпили.       — Скажи честно, ты счастлива?       — Мне с ней хорошо. Так что, да. Я счастлива.       — Славно. Когда надумаешь знакомить ее со своим отцом, скажи мне, чтобы я присутствовал и защищал тебя.       — Защищал?       — Воспитание сына и дочери разные. Я с ним был всегда суров. И он может не принять твой выбор, как был не согласен с выбором твоей тетушки.       — Я всегда не понимала, почему его должно волновать семейное счастье близких? Да, Наташа выбрала не бизнес, выбрала того, с кем счастлива. Ты одобрил. А отец всегда приводит ее пример, как ошибку. Что она променяла благополучие на бедность.       — В этом есть моя вина… Ты характером в отца, но душой похожа на Наталью. Благо, что ты не пошла в свою мать.       — Это достанется Агате. Я уверена.       — Ну, с ней я не так близок. Агата будет что-то среднее между тобой и Максимом. Но, ты права, больше все равно возьмет с Татьяны. Ее влияние на младшую дочь даст свои корни.       — Я надеюсь, что ты все же не вычеркнешь из завещания брата.       — Я оставлю для него немного, чтобы он не мог разрушить то, что я строил годами, а ты продолжишь.       — Хоть так…       Как говорилось ранее, знакомство возлюбленной с дедушкой прошло даже слишком хорошо. Но Мария так и не решалась знакомить Тесс с родителями. Все равно боялась, что они воспримут ее выбор через край. Поэтому всячески откладывала это на «потом».       Так прошел почти год. Приближалось Рождество, которое в Париже встречали больше, чем Новый год. Мария с Тесс украсили дом, не без помощи прислуг. Это было их первое Рождество, которое они будут отмечать вместе.       Карин Вилье оповестила девушек о готовности основных блюд, а сама стала собираться к себе домой. Они поблагодарили ее и поздравили с праздником.       Сидя в гостиной и смотря очередной рождественский фильм, Мария отвлеклась на телефон, который загорелся от поступающего звонка. Пост охраны оповестил о том, что на территорию дома хотят попасть ее родители. Она не ждала их, ведь никто не предупреждал. Взгляд после звонка стал растерянным.       — Что-то случилось? — спросила Тесс, обращая внимание на поменявшееся выражения лица девушки.       — Родители приехали, — испуганно ответила она.       — Оу, ну… Значит, пора знакомиться.       — Дедушки нет…       — Я буду вместо него, не переживай. Никто из них не посмеет нас рассорить и разлучить.       — Надеюсь… Попроси, чтобы подготовили все для них.       — Хорошо.       Мария поднялась с дивана и стала подходить ко входной двери. Дворецкий как раз открыл ее, пропуская гостей внутрь помещения. Его уже успели об этом оповестить.       — Такси желает знать лучшего, обслуживание просто не приемлемо, — произнес Владимир, стряхивая со своего пальто снег, после передавая его Рыку, когда тот помог его снять.       — Если бы вы меня предупредили, я бы попросила водителя вас забрать, — сказал Мария, улыбаясь. Наигранно и нервно, но улыбаясь.       — А как же сюрприз! — произнесла маленькая Агата.       — Точно, куда же без него, — ответила Маша.       — Обнимешь нас или будем стоять в стороне? — сказала Владимир.       Блондинка подошла к родителям и обняла их, после чего обняла Агату, чуть понимая ее.       — Дедушка не с вами? — спросила Маша.       — Дедушка сейчас в Калининграде. Ты же знаешь, что он всегда улетает туда к новому году, — ответил Владимир.       — Да, точно… — Мария поджала губы. Ей как никак был нужен дедушка прямо сейчас. — Вас сейчас проводят в ваши комнаты, после жду всех в столовой. Мне надо вас кое с кем познакомить, — девушка подозвала горничную.       — Ты не одна? — спросила Татьяна.       — Не одна… — она повернула голову в сторону гостиной, надеясь, что Тесс сейчас к ним не выйдет. — Вы идите, а я… ну, тоже.       Мария развернулась. Каблуки звонко постукивали по паркету, а сам шаг был тверже, чем когда-либо. Она тяжело выдохнула, когда скрылась за стеной, прислоняясь к ней. Рукой провела по своим волосам, зачесывая передние пряди.       Пройдя в столовую, лицо немного расслабилось, когда глаза встретились с яркими зелеными глазами Тесс. Девушка подошла к ней и поцеловала.       — Не бойся, я с тобой.       — Я не боюсь. Я… готова.       — К чему? — усмехнулась Тесс.       — Ко всему, не знаю.       Через некоторое время в столовую прошли родители и сестра Маши. Девушка бегло перевела взгляд от своей избранницы до них и обратно. Она еще раз выдохнула, перед тем, как начать говорить.       — Мам, отец… Это Тесс, — Мария взяла ее за руку, — моя девушка.       — Здравствуйте, — сказала Тесс с акцентом.       В комнате повисла напряженная пауза. Юная Агата не совсем поняла, что имела ввиду сестра. Татьяна сглотнула слюну и взяла супруга за руку. Владимир же почти не поменялся в лице, только желваки гуляли по скулам, а глаза чуть сузились.       — Мне же не послышалось, Андрей? — спросил Владимир, не сводя взгляд с дочери.       — Не послышалось, босс, — ответил Рык.       — Милая, ты же пошутила, да? — решила спросить Татьяна.       — Это не шутка. Даже больше не шутка, она моя невеста.       От такого заявления даже Тесс удивилась не меньше остальных. Она резко посмотрела на Марию с нахмуренным взглядом.       — Кхм, кхм, — откашлялся Владимир. — Ладно… Выпить есть что? — блондинка протянула отцу бокал с виски, который успела налить до того, как они спустились. — Мария, в твой кабинет, — он стал поворачивать в сторону выхода из столовой.       — Дорогой, — Татьяна посмотрела ему в след.       — Мы просто поговорим. А вы, — он посмотрел на жену, затем на девушку своей дочери, — пока знакомьтесь.       Третьякова младшая отпустила руку девушки и стала идти за отцом. Тесс проводила ее взглядом, после перевела взгляд на Татьяну.       — Вы знаете французский? — спросила она.       — Да, знаю.       — Славно… — выдохнула Тесс. — Прошу, — она указала рукой на стол.       Дверь кабинета открылась, и Владимир первый зашел туда. Мария осторожно закрыла дверь, не проходя дальше. Отец встал возле большого дубового лакированного стола, облокачиваясь бедром. Его строгий властный взгляд не сходил с больших карих глаз дочери.       — Ты в своем уме! — начал он достаточно резко и громко.       — Да пока в своем, — Мария ответила достаточно четко, что сама удивилась от себя. Страх, почему-то, куда-то ушел.       — Тогда, какого черта из твоих уст выходят такие слова! Какая девушка? Какая невеста?       — Обычная. Что в этом такого, я не пойму?       — Это ненормально, вот, что в этом такого! — Владимир потянул свой галстук, расслабляя хват. — Нет, я понимаю, что у тебя был тяжелый разрыв с Николаем. Ты запретила трогать его, сказала, что справишься сама. Но это ты называешь: «справлюсь»?       — Мы не выбираем, кого полюбим.       — Дочь, есть достойные мужчины. Женя, например…       — Ты серьезно? Снова этот Женя? — перебила Мария. Ее интонация сменилась на легкую злость.       — Чем он тебе не по нраву? Приличный, обеспеченный, красивый…       — Потому что это твой выбор, а не мой! Хватит лезть в мою жизнь, мне не пятнадцать!       — А ведешь себя на пятнадцать! Ты о дедушке подумала? Что с ним будет, когда он узнает о твоих… отношениях?       — Если хочешь надавить, то не получится. Дедушка нас и познакомил, — Владимир потерялся во взгляде. — Да, отец. И мой выбор он одобрил. Если не веришь мне, можешь спросить у него!       — Не ожидал от отца… — мужчина откашлялся.       — Пап, — Мария впервые за много лет обратилась так к нему. — Пожалуйста, хоть раз… хоть раз побудь моим папой, порадуйся за меня. Я не говорю тебе полностью принять мой выбор, но хотя бы относись к нему уважительно. Без ненависти, без обиды. Нейтрально. Как ты и умеешь.       Владимир посмотрел на свою дочь, поджимая губы. Он отпил остатки виски, который взял с собой.       — Хорошо, но не прибегай к нам, когда вот эта вот твоя… затея… обернется крахом.       — Спасибо, правда.       Мария подошла к нему ближе. Мужчина тяжело выдохнул и обнял дочь. Они спускались обратно и услышали игру на рояле в одной из комнат. Пройдя туда, увидели, что Татьяна, Агата и Рык слушали, как Тесс пробегала пальцами по клавишам. Владимир подошел к супруге, отнимая за талию. Блондинка же встала рядом с девушкой.       — Она играет на рояле? — тихо спросил он.       — Даже больше. Оказывается, Тесс пишет свои песни. И выступает с ними.       — Твой взгляд?       — Она любит нашу дочь. Знаю, что это неправильно и очень странно, но… Девушка хорошая. И посмотри на Машу, как она смотрит на нее. Давно я не видела, как сияют глаза у нее. Не знаю, насколько долго продлится их роман, но пускай она побудет счастливой.       Владимир еще раз посмотрел на дочь и ее избранницу. Он не хотел этого союза. Но разрушить его, пока Михаил Игнатович был жив, не смел. Не смел пойти против своего отца. Он решил подождать, решил, чтобы дочка наигралась в «любовь», но все равно направит ее в нужную сторону, к нужному человеку. Даже, если это случится не так скоро.