Марвел 11: Технобог из Нью-Йорка

25 мая 2009 года. Как и предсказывали все финансовые акулы Уолл-стрит, акции «Старк Индастриз» продолжали свободное падение, пробив дно на отметке минус 56%. Доктор Хелен Чо, наш «гениальный инвестор», вложившая в эти бумаги всё до последнего цента, пребывала в глубочайшей депрессии. Последние дни она была сама не своя, а её обычный энтузиазм поутих настолько, что она даже перешла на косметику попроще — неслыханная жертва для женщины её статуса. Лео, прекрасно знавший, что после выхода «Марка-3» акции взлетят до небес, горел желанием скупить активы Тони за бесценок. Но реальность ударила под дых: у него не было лишнего капитала. Прибыль от «Кебабной у Лео» едва покрывала налоги на виллу в Манхэттене и счета за электричество. Что касается старого дома родителей в Квинсе, который он сдал адвокату по имени Мэттью, то дела там шли еще хуже. Этот слепой парень в дешевых костюмах умудрился задолжать за аренду почти за полгода, вечно оправдываясь тем, что его клиенты — сплошь бедняки. В итоге, за двадцать лет в этом мире Лео так и не стал миллионером. До того как Система выдала ему Дрифта, он вообще ездил на подержанной «Мазде». Солнце заливало Манхэттен, когда Лео вырулил на трассу. Откинувшись на сиденье своего сине-черного гиперкара, он лихорадочно соображал, где взять денег. — Босс, — внезапно подал голос Дрифт, уловив беспокойство хозяина. — А что если вы меня продадите? А ночью я просто трансформируюсь и вернусь обратно. Схема проверенная, десептиконы так пол-галактики обчистили. Лео на мгновение задумался, но покачал головой. Схема рабочая, но одноразовая. Если он начнет торговать эксклюзивными Bugatti слишком часто, к нему придут ребята из Налоговой или, что хуже, из Щ.И.Т.а. Визит Древней той ночью заставил его осознать: чтобы чувствовать себя в безопасности, нужно быть сильным. А чтобы быть сильным, нужно много «учиться». Проблема была бытовой: его нынешняя пассия Хелен жила с ним, а любимая Мэй — в Квинсе. Если в его жизни появятся еще пара-тройка «наставниц», ему просто некуда будет их селить. Отели оставляют следы, а дом к адвокату-должнику — слишком близко к Мэй. Ему нужно было скупить пол-Нью-Йорка, чтобы в каждом районе была «тихая гавань». На это и требовались миллионы Старка. Лео убрал руки с руля, скрестив их на груди. Погода была отличной, и Дрифт, проявляя заботу, сложил крышу, превратившись в кабриолет. В этот момент мимо проезжал серебристый Audi R8. Тони Старк, сидевший за рулем, едва не выронил челюсть. Его собственная машина под управлением Джарвиса тоже шла на автопилоте, но этот парень в Bugatti выглядел слишком расслабленно. За пару миль Тони заметил, как Bugatti несколько раз входил в идеальный автоматический дрифт. — Джарвис, мне нужно полное досье на этого парня. Даю тридцать секунд. Перед глазами Тони на лобовом стекле вспыхнул интерфейс: [Лео Волков. 20 лет. Этнический русский/китаец. Студент Нью-Йоркского университета.] [Связи: Шэрон Картер (бывшая), Хелен Чо (нынешняя, сотрудник «Старк Индастриз»).] Тони присвистнул. — А парень-то со вкусом. Бывшая — агент, нынешняя — Хелен... Так, владелец кебабной в Квинсе... — Сэр, — вмешался Джарвис. — Сигнал «серебристого кейса» из Афганистана последний раз был зафиксирован именно по адресу этого мистера Волкова. Вероятность того, что это наш объект — 98%. — О, тогда я определенно проголодался, — пробормотал Тони и перестроился следом за Bugatti. Едва Тони переступил порог «Кебабной у Лео», как тишину взорвал восторженный вопль. — О БОЖЕ! МИСТЕР СТАРК! Восьмилетний Питер Паркер едва не снес миллиардера с ног. Его глаза сияли, а рот не закрывался ни на секунду: — Мистер Старк, а это правда, что вы построили ядерный реактор в пещере? А что вы собрали двигатель V8 в шесть лет? А вы дадите автограф?! Тони глубоко вздохнул, глядя на пацана в футболке с научными формулами. — Малыш, полегче. Что тут у вас из еды? Питер энергично закивал и крикнул в сторону кухни: — Дядя Лео, тетя Мэй! У нас VIP-гость! Мальчик недоумевал, почему их кассирша Скай (которая на самом деле была хакером и вечно прогуливала смены) опять где-то пропадает. Когда Лео и Мэй вышли из кухни, Тони на мгновение замер. Его взгляд скользнул по Мэй. — Глядя на вас, миледи, ни за что не скажешь, что у вас есть такой... шумный племянник, — Тони включил режим плейбоя на полную мощность. — О, благодарю, — Мэй расцвела. Комплимент от самого богатого человека в мире заставил её забыть о переживаниях из-за возраста. Лео же сохранял спокойствие. Он не ожидал увидеть Старка так рано. Похоже, «эффект бабочки» работал на полную мощность. — Что желаете, мистер Старк? — спросил Лео, вытирая руки полотенцем. — Давай что-нибудь особенное. Я здесь в разведке, — Тони неопределенно махнул рукой. Лео кивнул и крикнул помощнику на кухню: — Порцию «Ослиного бургера» по-пекински и тарелку пряной нарезки! Кто сказал, что в турецкой кебабной продают только кебабы? Лео давно ввел в меню блюда, которые любил сам. Пока заказ готовился, Мэй присела рядом с Питером. Чтобы унять энергию мальчика, Лео закупил ему целую стопку учебников по высшей математике и олимпиадных задачников. Только так можно было обеспечить Питеру крепкий сон, а себе — тихий вечер с Мэй. Спустя десять минут Тони Старк с недоумением взирал на поднос. Перед ним лежало нечто, напоминающее шедевр уличной еды, источающее божественный аромат пряностей. Ради того, чтобы узнать секрет своего сбежавшего робо-пса, Тони был готов съесть что угодно. — Ну, — прошептал он сам себе, — за науку.