Цена доверия

Следующие дни превратились для Джуди в череду бесконечных, но счастливых дежурств. Она приходила в больницу с рассветом и уходила лишь тогда, когда медсёстры мягко, но настойчиво просили её дать пациенту отдохнуть. Ник шёл на поправку с удивительной, лисьей скоростью, но слабость всё ещё не позволяла ему вставать надолго. Буйволсон и Когтяузер стали завсегдатаями в палате. Шеф приносил с собой толстые папки с «срочными» делами, которые на самом деле были лишь предлогом, чтобы проверить состояние лиса. Он садился в углу палаты, огромный и молчаливый, и делал вид, что работает, изредка бросая на Ника одобрительные взгляды. Когтяузер же превратил палату в настоящий штаб: притащил второй монитор, чтобы Ник мог «работать удалённо», и постоянно таскал ему самые странные сладости из автомата в холле. Но большую часть времени Джуди была одна с Ником. Она читала ему вслух отчёты (которые он тут же критиковал, находя в них логические несостыковки), рассказывала смешные истории из участка или просто сидела рядом, держа его за лапу. Однажды вечером, когда сумерки окрасили больничное окно в глубокий синий цвет, Ник, уставший от дневных процедур, лежал с закрытыми глазами. Джуди тихо сидела рядом, перебирая его пальцы. — Ты знаешь... — вдруг хрипло произнёс он, не открывая глаз. — Я слышал вас. Там... в темноте. Джуди замерла. — Слышал? Нас? — Тебя. И шефа. И даже Когтяузера... он так шумно печатал, что я думал, это дятел стучит по дереву прямо у меня в голове. Джуди улыбнулась, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Ты помнишь, что я говорила? Ник наконец открыл глаза и посмотрел на неё. В его взгляде больше не было мутной пелены лекарств, только привычная тёплая ирония и что-то ещё... что-то гораздо более глубокое. — Каждое слово, пушистик. Ты сказала, что я вам нужен. Что ты ждёшь. Он сжал её лапу чуть сильнее, насколько позволяли силы. — Это было... самое громкое, что я когда-либо слышал. Громче сирен, громче выстрелов. Оно вытащило меня оттуда. Джуди почувствовала, как по щеке катится слеза. Она наклонилась и поцеловала его в лоб. — Больше никогда так не пугай меня, Ник Уайлд. Он слабо усмехнулся. — Обещаю стараться. Но ты же знаешь... работа в полиции — дело опасное. В этот момент дверь палаты распахнулась без стука. На пороге стоял Буйволсон с огромной стопкой папок в лапах и Когтяузер с дымящимся подносом. — Так, Уайлд! — прогремел шеф нарочито бодрым голосом. — Хватит прохлаждаться! У нас тут завал с контрабандой репы на восточной окраине! Нужен твой хитрый ум! Когтяузер поставил поднос на тумбочку. — А я тебе морковный латте принёс! И пончик с джемом! Доктор сказал, что это часть терапии! Ник посмотрел на Джуди, потом на своих друзей, ввалившихся в палату со своими нелепыми заботами и попытками скрыть волнение за работой и едой. Он перевёл взгляд на мигающие мониторы, на провода, которые всё ещё опутывали его грудь, но уже не казались тюремными цепями. Он был слаб. Его сердце всё ещё хранило шрамы прошлого. Но сейчас он лежал в тёплой палате, окружённый не тишиной и одиночеством, а шумом, смехом и искренней заботой тех, кто стал его семьёй. Ник снова посмотрел на Джуди и улыбнулся — уже не слабой тенью улыбки, а по-настоящему, широко и открыто. — Знаешь что? — сказал он громко и чётко. — Пожалуй, я готов к этому завалу с репой. Только дайте мне минутку... съесть пончик Когтяузера. А то какой из меня детектив на голодный желудок? Буйволсон хмыкнул и опустил папки на соседний стул. — Вот это уже похоже на нашего Ника. Выздоравливай быстрее, офицер. Город ждёт. И Джуди поняла: он вернулся. Не просто к жизни. Он вернулся к ней. ––––––––––––––––––––––––––––– Ну вот и заключительная часть, ну как вам фанфик? Романтика не совсем мой жанр, но получилось как то так. Как всегда жду ваших отзывов, а также хочу сказать, что следующий мой фф будет по МЛП. Всем чмоки💋