Рога, железо и перья.

      Сборы были быстрыми, Идриалю не нужны были припасы в дорогу. На пояс для инструмента он повесил хорошо заточенный стальной топор. Рядом с ним беззвучно в специальный чехол вошёл острейший нож. Следующим на левый бок ремня Ид повесил, бурдюк с чистой холодной водой. Последнем на спину он закинул добротный большой, но почти пустой рюкзак. Свой кузнечный фартук кузнец снял через голову и бережно сложил, кладя его на наковальню, легонько похлопывая её по одному из рогов.       Чистый металлический звук разнёсся по комнате, тихо оседая в стенах. Она словно прощалась с своим мастером. Напоследок он, оглядев хозяйским взглядом, кузню и убедившись сто всё на своих местах покинул свое убежище напоследок цапнув с собой немного помятый чайник и пару стальных стаканов.       Стальные копыта задорно цокали о камни неся его по давно уже знакомой тропе. Постепенно камней становилось всё меньше, а деревьев всё больше и больше. Зелёные исполины тянулись вверх как будто пытаясь обнять своими кронами небо закрывая солнце. Птицы щебетали причудливые трели где-то вверху гигантов, а среди стволов иногда мелькали хищные силуэты.       Идриаль шел, быстро не отвлекаясь. Даже когда солнце начало отступать и по земле по ползли длинные тени предвестники ночи он не замедлился, лишь изредка он останавливался, осматривая заинтересовавшие его места.       Постепенно он уходил всё дальше и дальше от знакомых мест и к его неудовольствию ему начали попадаться места в который кто-то уже побывал. Где-то оставались следы от костров, где-то следы сражений и применения заклятий.            Выходя на очередную поляну, Идриаль чуть замедлился на поляне кто-то был. Быстро перекинув в уме, что встречаться с кем-либо он бы не хотел олень уже разворачивался как краем глаза заметил металлический блеск и характерный свист.       Быстро вскинув стальную правую руку, кузнец смог отбить одну из стрел, пущенных в него, вторая вонзилась в правое бедро.       Вспышку боли Идриаль привычно проигнорировал тут же, ускорясь и вылетая на поляну, яркое полуденное солнце непривычно резануло по глазам после сумрака леса.       На самой поляне были несколько непонятных фигур облачённые в длинные тёмные балахоны. Вырвавшись из леса, кузнец проигнорировал на правленное ему в живот копьё, просто перехватывая и выдирая его из рук баллонщика. Тут же вбивая ему в грудь стальное копыто.       От удара, у фигуры с мокрым хрустом вмялась грудь внутрь, и она изломанной куклой отлетев рухнула на поляну. Перехватив копьё Идриаль метнул его в второго баллонщика пробив его навылет и пригвоздив к дереву.       На поляне остались лишь две фигуры, одна из них лихорадочно перезаряжала арбалет, а вторая, резко вскинув руку отправила в кузнеца чёрный огненный шар.       Идриаль да же не пытался увернутся и заклятие попало точно в голову и его тут же объяло пламя выжигая плоть, правда сжечь всего оленя у заклятия силы не хватило оно лишь обнажило стальные кости груди и стесало плоть с половины черепа выжигая правый глаз. Кузнец чуть пошатнулся и не обращая внимание на увечья и боль рванул к арбалетчику, мгновенно сокращая расстояние он просто пробил ему череп стальной рукой.       Стряхнув мертвое тело с руки Идриаль развернулся на последнего фанатика, плоть словно в обратной перемотке начала возвращаться на своё место. Через секунду он стоял полностью здоровый и хмуро смотрел на последнего.       Точнее на место, где он был секунду назад, видя быструю расправу над союзниками он просто сбежал в лес бросив тела своих.       Идриаль не стал гнаться за ним, а лишь фыркнул и пошёл в уже брошенный лагерь фанатиков. Выглядел он отвратительно, драные палатки какие-то пожитки скорее всего сворованные и большая клетка с сжавшейся фигурой птицы внутри.                 Кузнец прокрутил подобранный тут же топор и одним ударом разнёс замок, распахивая клетку. - Ты как, идти сможешь? – Немного глухо спросил Идриаль.                 Птица дёрнулась и ещё глубже замоталась в капюшон сворачиваясь в калачик, словно надеясь, что это всё не правда. - Эй, я тебя не трону. Те парни что закрыли тебя здесь мертвы. Так что можно сказать, что ты в безопасности. – При последних словах на оленя уставились глаза полные надежды и опаски. - Т-ты не тронешь меня, правда? – Чуть развернулась птица, выглядываясь в своего спасителя.       Он относился к орлам, и был совсем юн. Лет двадцать не больше автоматически отметил кузнец. - Детей, не обижаю. – Буркнул Идриаль хватая робко протянутую руку и одним рывком вытягивая пленника из клетки.       Птиц стоял, чуть пошатываясь балахон на нём был чуть порван, позволяя увидеть худое тело, покрытое короткими чуть сероватыми перьями. - Меня зовут Атриан. - Тихо представился и тут же попросил птиц. -  Можно я побуду с тобой немного… -       Кузнец чуть дернул плечом, не соглашаясь и не опровергая, он просто проверил топорище пальцем и выкинул топор в ближайшую палатку. Метал наполовину был сожран ржавью и не подлежал восстановлению. - Ты хоть откуда тут и что вообще тут забыл? – Бросил он через плечо пытаясь разобрать откуда мог придти птиц. - Я точно не знаю, я заблудился и блуждая вышел на свет костра надеясь, что рядом с ним нормальные животные, но как ты понимаешь ошибся. – Потупился Атриан кутаясь в балахон. – Ну а так я просто пошёл погулять и заблудился. – - Пошёл гулять и заблудился… - Эхом повторил Идриаль, направляясь прочь с поляны, но сделав пару шагов остановился и развернулся в пол оборота, пугая птица что шёл прямо за ним. – Ты вообще в курсе что забытые земли — это вообще не сраный садик за домом. Тут до сих пор бродят отголоски древних битв и проклятий, а ты просто вышел погулять? – - Я, я сказал стражам на выходе! Они скоро пришли бы и вызволили меня! – Воскликнул Атриан. - Вот только вытащил тебя я, а не они. А к вечеру тебя пустили бы на шашлык. – Буркнул олень.       Кузнец подвинулся ближе к птице шумно принюхиваясь, на секунду он обнажил более острые зубы чем могли бы быть у травоядного. - Да, на тебе метка, воняет чем-то знакомым… Никак не могу вспомнить чем, но чем-то знакомым… -         Кузнец резко отвернулся, продолжая идти сквозь подлесок, вламываясь в лес. - Постой, я могу пойти с тобой? Молчание — это знак согласия? – Поспешил догнать оленя, птиц.       Идриаль, снова не ответил просто шёл в перёд лишь немного сбросив темп позволяя себя догнать. Какое-то время они шли молча, ну как молча кузнец даже шума не издавал, идя по лесу, а вот Атриан очень шумел и громко дышал и периодические слишком громко выкрикивал вопросы, которые оставались без ответа. - Знаешь для того ко живёт в лесном поселение ты слишком шумный. – Наконец обратился олень к своему спутнику. – И слишком прилипчивый, я не иду в поселение. Я ищу метал или руды, да что угодно что можно переплавить. – - Оу! Так ты кузнец! – Пропустил всю первую часть мимо ушей улыбнулся птиц. – У нас в поселении как раз недавно кончился кузнец, и нам не помешал бы новый! – - Кончился? – Переспросил Идриаль. – Хотя стой забей, мне пофигу. Сразу нет. Вы слишком шумные. – - Тогда для кого ты куешь?  - Вопрос прозвучал быстро Атриан но кузнец замер.       Птиц, не успев остановиться влетел ему в спину, тут же рассыпавшись в извинениях. Олень не слышал их, простой вопрос выбил его из мыслей.       А для кого он кует, для чего вообще существует. Почему он просто не может сгнить в какой-нибудь дыре?       Почему он просто не может сдохнуть?!        Кулаки сжались рефлекторно и не преднамеренный удар по ближайшему дереву сломал его в щепу. - Ни для кого. Никому нахрен не сдался мой хлам только паре торговцев, да и тем скорее нужен не метал, а просто общение… - Звук падающего дерева вспугнул окружающих и на миг всё стихло.           С трудом, но олень всё же успокоился выдохну через нос двумя струями пара. Металлическая рука пронзила дерево вырывая кусок древесного тела, и он двинулся дальше пинком снося упавшее дерево с дороги идя прочь.       Атриан с явной опаской осмотрел пень, оставшийся от дерева, потом перевёл взгляд на уходящего оленя.       Наверно лучше его не злить подумал птиц бросаясь в след за ним.       Вечер подкрался незаметно и идти стало сложнее, а кузнец всё не замедлялся, продолжая переть как вол. - Эй, эй может передохнём? – Еле ворочая языком попросил птиц, особо не надеясь на передышку, они, кажется, шли уже часа четыре, без перерыва и Атриан вообще не пытался понять, где они, с таким же успехом они могли ходить кругами он бы всё равно не понял. - Ладно. – Ответил кузнец, останавливаясь и прислушиваясь к лесу в округ. Жизнь в лесу потихоньку замирала, чем темнее становилась, тем было тише. - Там есть вода. -  Указал олень в абсолютно сплошной кустарник из которого кто-то пялился на них в ответ. - И там, кажется, кто-то есть!  - Тихо протянул Атриан и подошёл, поближе не спуская взгляда с кустов. - Это только его проблемы. – Тяжело протянул Идриаль шагая к кустам.       Таинственный обитатель кустов ясно понял, что связываться с оленем себе дороже и бесшумно исчез в зарослях.       А парни, прорвавшись через куст оказались перед круто вздымающимися склонами с торчащими из них камнями, с одного из них звонко капал довольно бодрый ручеёк, который уже успел вымыть себе небольшую ямку с чистой водой.       Атриан блаженно растянулся на нагретом за день камне вытянув натруженные ноги, кузнец же, быстро сложив из сухих веток кострище и обложив его камнями чиркнул себя топором по стальному копыту высекая сноп искр, от которых разгорелся костёр тут же вешая над ним наполненный свежей водой чайник. - Сиди тут. – Бросил Идриаль. - Я сейчас вернусь. –       Атриан лишь проворчал что-то не вразумительное, даже не пытаясь подняться с камня. Этот марш-бросок через лес сильно вымотал его. И сейчас он всего лишь хотел, чтобы его оставили в покое часов на двадцать ну или хотя бы минут на сорок.       Блаженное ничего неделание прервал свистящий чайник, птиц сам не заметил, как задремал и теперь вскочив, скорее сползя с камня оглядывался. Олень что помог ему пока так и не вернулся, а тем временем совсем уж стемнело и из леса стало ощутимо тянуть холодом.       Чуть поёжившись от неприятных ассоциаций, Атриан снял чайник и порывшись в своём заплечном мешке, который успел найти и подхватить в лагере нашёл чай и щедро сыпанул его внутрь.               Уже собираясь сесть назад на полюбившийся ему камень его внимания привлекли пару силуэтов что появились на краю круга света от костра, секунду назад их не было. - Эм, привет? – Помахал он им надеясь, что череда неудач на сегодня им была исчерпана. - Приветствую юная птичка, ты заставил нас побегать, чтобы найти тебя. – Произнес одна из фигур входя в круг света. - Баал, Айм! Как я рад вас видеть! – Тут же воскликнул птиц стискивая братьев в объятиях. – Почему вы так долго я уже два дня в лесу сижу! -       Атриан был и в правду рад двух сыновей епископа Смерти, хоть они и были не очень общительными птицу, удалось подобрать к ним ключик правда если бы не шрам Айма он бы их путал на столько они были похожи, особенно если прятали под широкими накидками своё оружие. - Ну поиск в лесах всегда был делом не простым, Атриан. – Ответил, кажется, Баал. - Именно птиц, ты вообще, о чём думал когда ушёл в чащу?! – Накинулся с нравоучениями на него второй кот. - Да случайно так получилось… - Виновато улыбнулся птиц отстраняясь от котов. – Давайте только не пойдем никуда сейчас, посидим выпьем чаю, может переночуем? – - А чайник то не наш, брат. – Тут же подметил Айм. - Ты кого-то встретил? Того кто убил всех на той поляне? И где он? – Продолжил за ним Баал. -М? А да там был кузнец, олень. Он, кстати, не очень разговорчивый и мрачненький, примерно, как вы только ещё вреднее. – Пожал плечами Атриан. – А так он ушёл минут наверно десять назад, но сказал, что вернётся. –       Коты синхронно дернули ушами к чему-то прислушиваясь и тут же отпрянули по разные стороны, выхватывая оружие из-под плащей, накидок. А с верху с крутого обрыва прыгнул Идриаль, его копыта выбили парный стук по камню и свет от костра высветил что вернулся он не с пустыми руками, на плече он держал чью-то тушу, с которой тонкой струйкой текла кровь падая на землю. - Да вы издеваетесь! – Шарахнулся в сторону Атриан чуть не падая в костёр. – Вы что не можете нормально ходить? - - Мы то как раз ходим нормально, то есть тихо. А вот ты нет. - Кузнец мазнул взглядом по всем и сбросил тронутого дикой магией кабана на камень.       Оружие он не доставал и сейчас рассматривал направленный ему в грудь обоюдно острую секиру, обернувшись он оценил и оружия второго кота, явно магический посох с металлическим полумесяцев на конце. - Интересное оружие. – Олень подошёл, ближе рассматривая сначала его, а потом его владельцев и снова принюхался. – Вы пахнете знакомо… И на вас почти такие же метки, что вообще за поселение вы охраняете? – - Вообще-то это очень невежливо нюхать всех подряд. – Влез между котами и кузнецом, Атриан. – Давайте я вас познакомлю. Это Баал и Айм. А это… а как тебя кстати зовут? – Птиц вдруг понял, что пол дня таскался за зверем, который так и насказал как его зовут. - Не важно. – Опять проигнорировал вопрос Идриаль и присел на корточки поворачиваясь к котам спиной принялся разделывать добычу. - Помогать будете или просто стоять и зенки пучить? -       Баал с Аймом переглянулись, о чём-то безмолвно договорились и одновременно кивнув спрятали оружие под плащи.       Скоро над костром повисли тонкие палочки с нанизанным на них мясом, а по полянке поплыл одуряющий аромат.  Кузнец не охотно учувствовал в разговорах, а предпочитал просто молча сидеть около костра и глядя в огонь пил чай.       Браться, не доверяя новому знакомому поделил ночь на парное дежурство, Атриан просто рухнул на свой мешок и тут же уснул после ужина, Идриаль же вообще почти не двигался так и смотря в огонь обдумывал свои дальнейшие действия.