Двадцать

Шипение пламени звучало приглушённо, словно доносилось из-под толщи воды. Само пламя находилось рядом, обжигая щёку. Запах палёного мяса вползал в ноздри, перебиваясь горьким вкусом смоченного остатками слюны пепла, что вязко пристал к языку. На всё это отозвался живот, пустота которого могла только судорожно сжаться, чтобы выдавить хоть что-то, но даже желудочного сока оставалось – если вообще оставалось – так мало, что спазм продолжался и казался вечным. Её рука нащупала деревянную палку, обломок то ли копья, то ли заграждения против кавалерии, а жезл с отполированным алмазом в форме сферы… куда-то делся в неизвестно какой момент времени. Она не могла вспомнить ни как потеряла сознание, ни как оказалась столь близко ко впадине, что почти свалилась с неё вслед за деревянной палкой, свисающей через край, что стоило только прикоснуться к ней, как она упала. «Как она оказалась здесь?» На долю секунды посетила мысль и сразу улетела в иной мир, задушенная болью, жаждой, голодом и усталостью, всем вместе и по отдельности, расчленённая, как и её сознание, оставив одну пустоту. Еле поднявшись, умудрившись при этом не свалиться с обрыва, магесса чуть покачнулась и почти сразу поранилась об обломок копья, что непонятно каким образом оказался зажат между людскими и орочьими телами, остриём вверх и под углом. «Нет, что-то не так…» Смутное осознание, что еле оформилось в слова, а следом другое: «Слишком тихо…» Доля секунды, за которую вспомнились основные моменты: атака спереди, чтобы отвлечь внимание и заставить думать, что люди сошли с ума, потом атаковать с флангов скрытыми невидимостью отрядами, чтобы внести сумятицу, развеяв мысль о безумной атаке сошедших с ума людей, и заставить думать, что это и есть основной план. А потом… быстро телепортироваться ещё одной группой к порталу в самоубийственной и смертоносной атаки, чтобы… «Портал!» Резко вспыхнуло в сознании, словно расцвёл кроваво-красный цветок пламени во Тьме. Она повернула голову… Тишина обрела смысл. Битва закончилась. Но почти никого не осталось в живых. «Неужели…» Слабая, всё ещё слабая мысль… «Неужели…» почти пробилась, почти восторжествовала, а тело отозвалось чуть раньше, но в глубине впадины появилась точка. Небольшая сфера, что стремительно расширялась, а она, магесса, которая уже раскинула руки в стороны, чтобы, откинув назад голову, прореветь: «Победа!» Остановилась. Замерла и стала наблюдать за расширяющейся сферой. Чёрной, потом фиолетовой, а потом какой-то грязно-красной, словно медного цвета бесплодная и пустынная земля, которой оказалась противоположная сторона… за порталом. — Нет… — сказала тихо, почти не слышно, — Нет! — крик разрезал тишину, словно тонкий нож наёмной убийцы, когда красная полоска на шее цели становится расцветающей смертью. — НЕТ! — прокричала, протягивая так долго, как только позволяли задыхающиеся гарью лёгкие и сухое горло с обезвоженным ртом, и падая на колени. А Портал раскрывался, продолжал расширяться, и уже расширился до размеров больше… «…чёртовой впадины!» И оттуда маршировали десятки и десятки тысяч орков. Она смотрела дрожащими зрачками на колонны, что уходили далеко за горизонт чужого мира, а сюда ступали из Портала, топча ногами землю Азерота. Их было больше, чем за всю десятилетнюю войну, больше, чем все армии альянса, людей, эльфов и дворфов вместе взятые. А даже с теми десятью или двадцатью тысячами, что вышли за всё время войны справлялись всем континентом долгие десять лет. Сейчас было двадцать знамён с разными символами, гербами, как она знала от допрошенных орков, кланов. Их было двадцать. Двадцать кланов. Против трёх в первую войну. Она уже назвала это первой войной, хоть и в мыслях, а сейчас… — Сколько вас ублюдков можно убивать… — тихо прошипела, вставая с колен, притягивая силой неизвестно каким образом нащупанный жезл со сферой. — Сколько вас ублюдков ещё таится в том проклятом мире! — сжатые челюсти скрипели, глаза потеряли или, наоборот, – обрели! – фокус! Она присмотрелась к шедшим впереди колонн оркам и оркиням, которые их возглавляли. Двадцать колонн. По четыре в ряд в каждой колонне. Рядов сотни и сотни, а орки ростом – намного! – намного выше… людей! Рост всадника примерно как средний орк, чуть выше оркини, если сидит среднего роста человек. Она оскалилась, потеряв остатки рассудка. Перед глазами мелькнули лица тех, кто пошли во впадину, чтобы остановить, уничтожить Портал. Вспоминая их имена она шла к тропе из впадины, по которой уже поднималась одна из колонн. «Я убью вас столько, сколько получится, я убью вас столько, сколько смогу, Я убью, Я… убью!…» Крутилась одна и та же мысль, что повторялась и уменьшалась, оставляя, оголяя жажду крови, мести и насилия! Магесса вышла на тропу и пошла вниз. Брошенная ею молния отразилась от выставленного колдуном щита, огненный шар принял на щит из специального покрытия вождь. Создав лезвие из тонкого слоя Эфира она оправила его в полёт по направлению к нему, сменив направление в последний момент к колдуну, но… Сбоку прокричал то ли орк, то ли оркиня, а один удар топором по ослабленному телу измождённой магессы оставил её без головы и половины туловища. Они отлетели в сторону, с глухим звуком упали на землю, среди других тел ещё одной безликой кучей мяса, обтянутого кожей и завёрнутого в ткань.

***

Вождь смотрел на забранную добычу, сильную противницу, с которой хотелось сразиться, а потом повернулся к колдуну. Тот без слов его понял. Тело магессы поднялось вверх под жесты колдуна и поплыло в тыл, где из её тела сделают рыцаря смерти, ещё одного оружия на службе у Орды! — Уже хороший улов, — сказал Вождь.