В тайне от Великих Звезд

Глава 8 К вечеру община потихоньку начала завершать свою повседневную работу и готовиться к ночным ритуальным танцам и песням, которые будут жить только один раз. Лаэри безучастно сидела в самом дальнем углу, прислонившись спиной к дереву и разглядывая жареную рыбу. Уши жили в своем ритме, постоянно поворачиваясь в разные стороны, а хвост покоился на одном месте, изредка вздрагивая от подземных движений. Ее темные пальцы привередливо разбирали еду на мелкие кусочки, выбирая только самое вкусное. Когда попадалась нелюбимая часть, она морщила нос и бесцеремонно выплевывала пищу в сторону, позабыв обо всех правилах уважения. Все еще переживала насчет охоты. Да, это и правда было очень серьезной проблемой, так как на кону была жизнь лимарийки. Один неверный шаг приравнивался к казни, а потому весь день девушка пробыла на нервах, срываясь на не менее переживающего Тэйлорна, который сейчас стоял неподалеку и разговаривал с другим самцом. Бросив раздраженный взгляд в сторону мужчины, Лаэри цокнула языком и вновь оторвала от рыбы лакомый кусочек. Костер, находившийся в центре деревни, сейчас весело сверкал в ночном лесу. Его языки пламени стремились вверх, прыгали и танцевали, словно были тоже жителями Саэлир. Вокруг огня собралось немало лимарийцев, напевающих какую-то неизвестную девушке песнь. Они держались под руки и томными голосами тянули определенные ноты, закрыв глаза и прижав уши. Их узоры мерцали и меняли свое положение, показывая ценность песни и их доверия друг к другу. Мотыльки дружными стайками крутились вокруг сидящих, то и дело присаживаясь к тем на головы или носы. К Лаэри незаметно подкралась лимарийка. Ее прямые светло-зеленые волосы спадали на плечи, а бледно-оливковая кожа, под которой сияли неровные овальные узоры, переливалась в свете недалекого костра. Изумрудные глаза были всегда по-хищному полуприкрыты, две пары ушей – по два с каждой стороны головы – незаметно двигались в известных только их хозяйке направлениях. Более того, на них можно было заметить различные серьги, которые бренчали при любом движении головы. Красивые губы изгибались в легкой улыбке, а аккуратный кошачий нос немного подергивался, улавливая тонкий аромат Лаэри. Гибкий оливковый хвост, кончик которого очень напоминал зеленый лист, медленно шатался из стороны в сторону. Грудь и бедра прикрывали плотные волокна из листвы местных растений, а свисающие нити, служащие в качестве аксессуаров, элегантно колыхались в воздухе. Ее лапки бесшумно переступили ногу лимарийки, и девушка приземлилась рядом. Поправив свою короткую челку, незнакомка взмахнула длинными ресницами и тонким когтем провела по черной пряди Лаэри. Та в свою очередь дернулась и оскалилась, выражая искреннюю агрессию. - Что ты.., - она не успела договорить, как незнакомка ее перебила: - Волосы у тебя, конечно, - зачарованно взглянула на волнистые локоны непонимающей лимарийки, - отпад. Чем пользуешься? Собеседница заинтересованно заглянула в золотые глаза Лаэри, смиренно ожидая скорейшего ответа. - Э-э.., - растерявшись, девушка сначала запнулась, но потом продолжила, - сок лепестков шивы. Глаза незнакомки загорелись, а овальные зрачки слегка расширились. - Серьезно?! Никогда бы не подумала.., - задумчиво протянув, она продолжила говорить своим сладким голосом, - столько всего перепробовала, но шиву. - У тебя красивые волосы, - безразлично бросив комплимент, Лаэри встретилась с взглядом Тэя, который все еще общался со своими знакомыми. Смущенно прижав уши, девушка хлопнула глазками: - Да.. меня, кстати, Аэлинн зовут, - как бы невзначай представилась та, поглядывая на сидящую рядом лимарийку. - Лаэри, - встретившись с зелеными глазами, она слегка кивнула головой. - Слу-ушай, Лаэри, - как будто они уже давным-давно были лучшими подругами, Аэлинн с хитрой улыбкой продолжила мурчать, - а это правда, что Тэйлорн – твой наставник? Лунная лимарийка сощурила глаза и недоверчиво прижала уши, демонстрируя странное раздражение от допроса.  - А тебя это волнует? - невзначай зевнув и показав острые клыки, она фыркнула и отвернулась, не желая продолжать этот диалог. Аэлинн разочарованно цокнула и покачала головой, не ожидав таких резких ответов, но затем все таки продолжила негромко говорить:  - Интересно.. самый опытный охотник общины взял в свои подопечные чужеземку, - унизительно для Лаэри протянув это предложение, лесная лимарийка украдкой взглянула на ту, удостоверясь, что ее слова были услышаны, - с чего такая щедрость? Полностью оскалив зубы и приоткрыв рот, Лаэри зашипела на, в свою очередь оскалившуюся Аэлинн. Оливковый хвост недовольно ударил по земле, чуть не задевая лапу другой, черные уши которой прижались с открытой агрессией. Но в самый разгар выяснения отношений к девушкам подошел Тэйлорн, недоуменно глядя то на лесную, то на лунную.  Его хвост безучастно ходил из стороны в сторону, а зрачки были слегка расширены.  - Что у вас здесь произошло? - вскидывая брови, мужчина наклонил голову и обратился к Лаэри.  - Ничего страшного, Тэй. Мы просто болтаем, - непринужденно пролепетала встрявшая Аэлинн, строя глазки и миленько улыбаясь, - ты, кстати, очень вовремя - у меня к тебе как раз просьба. Тэйлорн незаинтересованно бросил взгляд на поднявшуюся девушку, которая шагнула ближе и сложила руки за спиной. Лаэри все это время недобро наблюдала за ее действиями, то и дело ловя себя на мысли, что, чем ближе Аэлинн подходит к охотнику, тем большим раздражением наполняется ее тело. Сложив руки на груди, мужчина лениво поинтересовался:  - Слушаю, - приняв ожидающее положение, он передернул ушами и махнул хвостом, отгоняя толпы надоедливых светлячков. Аэлинн кокетливо поправила свою челку и вставила в волосы аккуратный цветок мягкого розового цвета, сорванный с кустарника поблизости.  - Я хотела бы.., - помолчав пару секунд, продолжила, - стать охотницей Саэлир.