И всё обратится в прах

      Пайнсы в Гравити Фолз.       Очень интересный поворот сюжета.       Ещё эта девчонка сама пригласила в гости. Разве Билл мог отказать?       Сидя в самом дешёвом номере, он размышлял, как лучше поступить. Машину починят не раньше чем через месяц: нужных деталей не было в наличии, а ближайшая поставка товара ожидалась не скоро. Следовательно, в случае непредвиденной опасности сбежать на ней не получится.       Клонило в сон.       На протяжении прошлых суток Билл ехал на машине окольными путями, стараясь избегать камер и постов полицейских. Его наверняка спохватились и уже начали искать. Телефон был намеренно выключен; сим-карта лежала где-то в сумке.       Живот предательски заурчал. Голова гудела, спину ломило от долгой поездки. Сил идти куда-либо не было. Пересчитав наличные, Билл понял, что даже для проживания в условиях жёсткой экономии ему с трудом хватает денег на месяц. Зато если вытерпит, и всё получится, уже через месяц он покинет тело, этот проклятый городок, и людской эквивалент обмена впредь не пригодится.       — Всё же ты чертовски красивый треугольник, Билл Сайфер! — посмеялся Билл, разглядывая однодолларовую купюру в руках.       В автомате на улице рядом с гостиницей были недорогие пирожные. Не самая питательная еда, но лучше, чем ничего. Сладкое на время перебьёт голод, а уже завтра Билл придумает, где можно дёшево питаться.       Закусывая сладким, демон от руки писал свой план. Он словно предчувствовал плохое — эти бумаги помогут ему не сбиться с намеченного пути. Очередной приступ зуда застал врасплох. Оторвавшись от записей, Билл расчёсывал кожу до крови, чтобы унять неприятное ощущение, от которого невозможно избавиться. Бумага запачкалась в крови.       Чтобы не вызывать подозрений, Билл скроет царапины под одеждой, предварительно обработав и смазав мазью для заживления.

***

      Выбор был такой: работать на кассе или сидеть с малышкой Ишей. Оба варианта не несли особых трудностей. Иша росла активной и смышлёной девочкой, быстро училась читать, а большую часть времени проводила с игрушками — словом, была золотым ребёнком. На другой чаше весов представали уже знакомые обязанности: обслуживание покупателей, расстановка товаров, подсчет заработанных купюр. А воскресенье обещало быть тухлым. Близнецы понимали, что выбирать придётся. Они молча переглянулись.       — Я буду на кассе! — заявил Диппер.       — А я посижу с Ишей! — одновременно с ним воскликнула Мэйбл.       Оба кивнули друг другу.       «Спасибо, Мэйбл.»       «Познакомься с девчонкой. И без результата не пущу на чердак!»

***

      Дверь открылась. В помещении не было посетителей. Билл хмыкнул про себя, прокручивая сценарии диалогов. Раньше он импровизировал, но тогда и притворяться обычным человеком не было надобности. Сейчас одна неверная фраза могла стоить ему всего.       Лишь бы только ему попалась девчонка…       — Добро пожаловать в Хижину Чудес, — лениво произнёс парень за кассой.       Билл проигнорировал его, не желая контактировать с не самым приятным знакомым. Сосна — смышлёный малый, быстро раскусит обман. Комета другая: наивная и болтливая девчонка — то есть куда более простой и безопасный вариант.       За годы фальшивые экспонаты и дешёвые подделки не изменились, разве что всё отдалённо напоминавшее треугольники пропало. Магнитики, значки, футболки, флажки — всё так, как Билл помнил. Или думал, что помнил.       Он какое-то время медленно ходил по магазину, рассматривая предметы. Вроде так же, но будто не так. Странное чувство, не очень приятное.       — Тут вроде живёт девушка, — он резко развернулся на каблуке и поправил воротник рубашки, чтобы прикрыть расчёсы на шее. — Она сейчас тут?       — Вы про… кого? — Диппер нахмурился, подумав, что это очередной ухажёр Венди.       — Улыбчивая девушка с коричневыми волосами. Мы вчера с ней встретились, она меня очень выручила. Хотел бы поблагодарить её лично.       Диппера насторожил посетитель. Его кривая улыбка, дёрганные движения, непонятный взгляд — всё кричало о необходимости соблюдать осторожность. Не дай бог, очередной несчастный, с которым была на свидании его сестра. Или несчастной была сама Мэйбл, раз наткнулась на чудака.       — Она сейчас сильно занята…       — Я подожду, — перебил посетитель.       — Она занята до самого вечера. Вы можете позвонить ей или написать смс и договориться о встрече.       — Увы, но у меня нет её номера телефона.       — Я сейчас напишу, — парень начиркал номер телефона сестры на бумажке, но одну цифру специально указал не ту. — Держите.       Билл выхватил бумажку, сунул в карман брюк и, не попрощавшись, покинул здание.

***

      — Вспоминай. Вспоминай, — Билл ходил по комнате кругами. — Вспоминай!       Зудело абсолютно всё: кожа, мясо под ней, внутренние органы, кости. Эрозия затрагивала не только тело, но и разум. Почти все воспоминания, связанные с порталом в мир кошмаров, смазались, перемешались, и вот Билл стоял посреди своего номера с пустым, незнающим взглядом.       У него не было доступа к уже существующим порталам, не было материалов для создания нового, не было знаний для настройки. В зеркале у входной двери он увидел парня, чей возраст казался больше из-за синяков под глазами и нахмуренных бровей. Плечи опускались сами собой, будто земля тянула к себе. Слабая спина не выдерживала долгих прогулок, ноги ныли из-за плоскостопия. Из-за очков в глаза будто песка насыпали.       — Ты забываешь, кто ты. Соберись, мало времени осталось.       Пробраться в подвал хижины? Шестопал однозначно избавился от всего, что связано с порталом. Влезть в голову Пайнсов? У него не было сил. Заставить обманом построить новый портал?       Но где же Форд? Опять безвылазно сидел в подвале с бумагами и чертежами? Именно он представлял главную опасность, ведь единственный из семейки Пайнсов знал Демона разума наизусть: его манеру общения, повадки, особенности, слабости.       Билл задумался.       Если представиться именитым учёным, Сосна поведётся. Влюбчивую Комету даже вокруг пальца обводить не придётся: поверит сладким речам и сама прыгнет к нему в объятия. Главное, не столкнуться с Шестопалом.       Всё же мешки с костями не совсем бесполезные бывают.       Бумажка с номером телефона полетела в урну.

***

      — Иша, иди спатки, — Мэйбл опустила малышку на пол.       — Мэйбл, ты совсем её разбалуешь.       Девочка побежала к маме с раскинутыми в стороны руками.       — Пусть. Нужно же баловать такую хорошую девочку. Ой, что это? — она тряхнула рукой, и из рукава свитера вылезла шоколадка. — Это же вкусняшка для самой лучшей в мире милашки!       — Спасибо, тётя Мэй, — смущённо проговорила девочка и приняла угощение.       — Рад видеть, что вы мило общаетесь, — Зус выглянул из спальни с паяльником в руке. — Папочка почти починил телевизор. Будем смотреть мультики перед сном.       — Ура-а! — девочка кинулась на кровать к своим плюшевым игрушкам.       Мэлоди взглядом поблагодарила за то, что её дочь вернулась уставшей и счастливой, что гарантировало крепкий ночной сон. Дверь в спальню закрылась. Мэйбл улыбнулась: пусть от брата племянников она не дождётся, всегда будет дочка Мэлоди и Зуса, чтобы понянчиться.       — Мэйбл…       Девушка оглянулась: из-за угла выглядывал Диппер. Он приманил её рукой.       — Что такое, Дип-доп?       — Ко мне сегодня заходил странный парень, тебя искал. Смотри, — он показал фото посетителя со спины. — Ты его знаешь?       — Я встретила его вчера со сломанной машиной по пути в город. Тебе он тоже неприятным показался?       — Мне он показался знакомым, — Диппер нахмурился. — Будто где-то видел это худое лицо и выраженные скулы.       — Ты уверен, что не спутал? А фото лица есть?       — Можно по камерам посмотреть. Но качество будет плохим. Я спрошу у ребят с института, может, они видели.       — Сейчас я очень надеюсь, что это твоя воспалённая фантазия, братик, — Мэйбл неловко посмеялась.       — Я тоже. Не хватало нам сталкера.       — Кстати, он вчера сказал, что ехал в Сан-Франциско, чтобы провести там отпуск. Но его машина сломалась, и он провёл в ней всю ночь. В лесу. В незнакомом городе.       Диппер недоверчиво посмотрел на сестру. Она порой чудила, но иногда выдавала настолько абсурдные и странные вещи, что парень начинал её побаиваться.       — Что? В Гравити Фолз бывают вещи постраннее заблудшего туриста. Только комары тут обычные, — она достала из кармана мёртвого комара в стеклянном шарике и показала брату.       — Не хочу знать, откуда у тебя комар в кармане и для чего ты его с собой носишь.       — Именно для такого случая, — Мэйбл пожала плечами, — Нужно ко всему быть готовым.

***

      Комната была погружена во мрак почти всё время. Старик отдыхал, редко вставал с кровати. Уставший и измученный, Форд с трудом мог концентрироваться на задачах.       В дверь постучали. Форд, лежавший в постели, открыл глаза и через силу принял сидячее положение.       — Войдите, — сиплый голос словно царапал горло изнутри.       — Дядюшка Форд, как ты? — Диппер робко заглянул в комнату через приоткрытую дверь.       — Всё в порядке, — он посмеялся, но вскоре закашлялся. — Недавно проснулся, ещё не до конца пришёл в себя. Что у тебя?       — Мы с Мэйбл обмозговали и пришли к выводу об истинной природе кошмаров, — парень первым зашёл, сестра — за ним, прикрыв дверь. — Есть серьёзные причины полагать, что причиной кошмаров стал не Билл.       Форд тоже думал, что то мог быть некто иной, но уж слишком герой снов напоминал старого знакомого. Нужно выслушать, что скажут близнецы, и только потом подводить итоги.       — Во-первых, в Гравити Фолз у нас нормализовался сон, хотя раньше Биллу ничего не мешало лезть в наши головы, — начал он, наворачивая круги по комнате. — Во-вторых, после того, как он попытался связаться с тобой через проклятую книгу, о нём не было никаких вестей.       — Да, — встряла Мэйбл, — озабоченные бывшие обычно ведут себя не так.       — Мэйбл! — парень нахмурился.       — Ладно-ладно, — она закатила глаза. — Но мы не можем отрицать, что наш треугольник эксцентричный и иногда впадает в помешательство. Продолжай, бро.       — В-третьих, он не просит помочь, а просто запугивает. Не в его стиле. Если он что-то задумал, разве не нужно вести себя тихо?       Несколько минут они молчали, обдумывая. Это были все зацепки на данный момент. Вдруг Форд, словно вспомнив что-то, подскочил на ноги и кинулся к рабочему столу, на котором стоял небольшой прибор, напоминавший сейсмограф. Из него торчала бумага с текстом и графиком.       — Совсем голова дырявая, — старик облокотился о стол руками, чтобы не потерять равновесие. — Несколько дней назад датчики уловили небольшой всплеск энергии. Координаты указывают на… — он зашёлся кашлем.       Диппер вмиг оказался рядом и помог лечь на кровать. Форд сильно переоценил свои силы: провёл весь день в кровати и внезапно вскочил на ноги, будто ему двадцать. Удивительно, что сразу сознание не потерял.       — Прибор указывает на север штата Вашингтон… — прошептал он.       — Ни разу не легче от этого… — Диппер почесал затылок. — Мэйбл, есть идеи?       — Вообще никаких.       Близнецы решили оставить старика отдыхать. Он уснул почти сразу, как лёг на кровать. С тяжёлыми мыслями они вернулись на чердак.

***

      Стэн следил за тем, как рабочие ставили палатки и киоски. Очередная ярмарка со всевозможными развлечениями. За неделю они соберут много денег!       — Эй ты, бестолковый! — кричал он рабочему. — Куда столько болтов расходуешь?       Зус принимал активное участие в работах. По его инициативе на ярмарке сделали небольшой детский городок с лабиринтами, полосой препятствий и бассейном с шариками. Стэн не одобрил необоснованные траты, но Мелоди заверила, что родители смогут оставить детей и сами повеселиться, потратив больше денег. У старика загорелись глаза.       — Это детский городок! — рабочий возмутился.       — Вот именно! Дети весят мало. Двух болтов для скрепления балок хватит, — парировал Стэн. — Потому выкручивай лишние!       Рабочий, пробурчав себе под нос ругательства, приступил к выкручиванию болтов. Если что-то развалится и придавит ребёнка, он открестится от сего мероприятия. Ему не заплатят много, оттого нервы тратить на скандалы не было желания.       Тем временем солнце нещадно пекло. Навряд ли в первой половине дня будет много желающих — они подтянутся ближе к вечеру, когда спадёт жара. Стэн осмотрелся по сторонам: колесо обозрения, палатка с мячами и игрушками, тир, киоск с едой, стенд с сувенирами, парень в шляпе…       — Эй, ты, мы откроемся через пару часов! — старик пошёл ему навстречу.       Незнакомец будто не обращал внимания на возгласы Пайнса старшего. Он пришёл сюда убить время, ибо других развлечений в городе не нашёл. Игровые автоматы не пришлись ему по вкусу, да и деньги на них тратить не стоило. Любую игру можно скачать на телефон или ноутбук. В кафе цены кусались, в лесу опасно, Хижина Тайн почему-то закрыта.       — Слушай, сейчас у нас ремонтные работы, парк пока закрыт.       Незнакомец посмотрел на Стэна через плечо. Улыбнувшись, он развернулся в его сторону, пока тот приближался.       — Оу, не заметил. Я не местный, всего третий день здесь, — парень пожал плечами. — Думал, где бы скоротать время.       Не местный? Турист? Стэн мысленно потирал руки в предвкушении раздеть и разуть бедолагу.       — Извините за мою бестактность, — старик мгновенно повеселел. — Мне показалось, что очередной житель пришёл.       — Вы так со всеми местными?       — Они бывают нахальными и вороватыми. Можете посидеть в нашем баре, насладиться охлаждающими напитками и невероятно вкусными хотдогами!       — Не откажусь.

***

      В кои-то веки на чердаке появились спасительные шторы. Солнце, что вставало в шесть утра, больше не мешало спать. Внизу кто-то шумел, слышались бурные споры, но даже они не могли нарушить крепкий сон близнецов.       В этот раз все будильники были отключены. Снова вставать рано они не выдержат.       В дверь постучали — ответа не последовало.       — Детвора, вы встали? — послышался сквозь сон приглушённый голос дяди. — Я вам занятие нашёл.       Не дождавшись ответа, Стэн открыл дверь и заглянул в комнату: близнецы сладко спали.       — Эй, подъём! — старик достал из кармана свисток и издал противный звук, который мгновенно их разбудил. — Нужно раздать листовки, чтобы больше жителей узнало о ярмарке.       Если Мэйбл не могла сфокусировать взгляд после сна, то Диппер мысленно испепелял дядю.       — Пусть лучше оставят деньги у меня, чем у наркодилеров… — две пары глаз ошарашенно на него посмотрели. — Что? Вы уже взрослые, вам можно говорить правду. В городке нечем заняться, потому молодёжь, да и не только она, травит себя алкоголем, травкой, порошком или чем похлеще.       — Дядя Стэн, дай хотя бы полчаса, чтобы в себя прийти… — сонно пробубнила девушка, потирая глаза.       — Десять минут, потом снова приду уже не со свистком, а с ведром ледяной воды.       Близнецы переглянулись.

***

      Несмотря на любовь к свитерам, Мэйбл ограничилась футболкой с короткими шортами, на голову надела белую кепку, чтобы не напекло макушку. Солнце нещадно жгло всё, что не укрылось в теньке. Близнецы расклеивали листовки, которые вручил Стэн.       — Сейчас бы в бассейн… — мечтательно размышляла Мэйбл. — Надувной круг, водяные пистолеты с подсветкой и динамиками, холодная газировка. Надо будет обязательно поплавать.       — Мэйбл… — позвал сестру Диппер. — Помнишь того чудака, что заходил вчера?       — Ага, такое не забыть.       — Это он на картинке?       Мэйбл посмотрела на хорошее фото того незнакомца. Он был в каком-то светлом помещении в белом халате. Те же очки и лёгкая щетина, разве что волосы короче и уложены, а не свисают случайными прядями на лицо.       — Это точно он.       — Он очень известный учёный, который занимается астрономией и теорией путешествий между измерениями.       Парень пролистал страницу сайта с достижениями учёного и обомлел, увидев, что мужчина некогда преподавал в его институте и даже набирал учеников. В последние пару лет тот с головой ушёл в секретный проект, который обещал вывести человечество на новый виток эволюции. Глаза Диппера округлились от осознания.       — Не переживай, твоя старшая сестрёнка Мэйбл замолвит за тебя словечко, — она положила руку ему на плечо и хитро улыбнулась.       — Хватит напоминать, кто старше, а кто младше.

***

      Время шло слишком медленно. Но что пару часов по сравнению с тем, что он уже прожил? Триллион лет и один час — бесполезное сравнение. Билл подождёт, это у него хорошо получалось. У бессмертного время неограниченно.       Ему казалось, что близнецы должны были принимать участие в этой дурацкой дешёвой подделке нормальных парков аттракционов и ярмарок, но их нигде не было видно. Ещё этот невыносимый старик, который бесил даже вне зоны видимости: каким-то образом его всегда было слышно.       Билл потратил баснословные пять долларов на маленькую бутылочку воды, за что себя корил, ведь по пути мог купить менее чем за один. Деваться некуда, человеческое тело тяжело переносило обеденное пекло, и даже тень от зонтика не спасала.       Наконец-то на горизонте показались знакомые силуэты. Они подросли, стали совсем взрослыми, уже не выглядели мелкими муравьями под ногами. Или же сам Билл больше не был огромным всемогущим демоном. Он продолжал сидеть на своём месте, делая вид, будто не замечает близнецов. Пусть проявят инициативу и сами подойдут.       Тем временем Мэйбл схватила брата за руку и утащила в кусты, когда заметила свою цель.       — Его зовут Уильям Гейз, ака твой влажный сон, он именитый учёный, и нам нужно наладить с ним контакт, — диктовала план девушка, активно жестикулируя. — Я подойду первая, узнаю, как у него дела. Мы поговорим, потом ты подойдёшь, типа меня искал, удивишься его присутствию и отсыпешь комплиментов.       — Ты только что придумала план?       — Мэйбл — мастер планов. Главное, не говори лишнего и не мнись на месте, как в первый раз перед Фордом.       Ярмарка открылась. Температура стала более комфортной, больше не стоял зной. Люди потихоньку стягивались со всего города. У колеса обозрения столпилась небольшая очередь.       Билл лениво разглядывал обывателей, пытаясь вспомнить каждое имя. Все они некогда были частью его трона людской агонии. Славные времена…       — Ой, здравствуйте!       Парень вздрогнул от неожиданности, когда девчонка оказалась почти вплотную к нему. Она широко улыбалась.       — Как ваши дела? Машину смогли починить? Тараканы в гостинице не мешают? Есть что кушать? У нас в кафе, конечно, вкусно, но вдруг что-то не придётся по вкусу, Мэйбл, — она указала на себя, — очень хороший повар. Можно будет сообразить вкусный ужин или перекус.       — Машина в ремонте на месяц, номер терпимый, кушаю я хо… — живот предательски заурчал.       — Хм-м, — девушка демонстративно задумалась. — Я могу попросить повара положить побольше мяса в рулет. Вы такое кушаете?       — Что за впечатление обо мне сложилось? — глаз начинал дёргаться от этой семейки, и в голове промелькнула мысль скинуть их из кабинки колеса обозрения в самой высокой точке.       — Не поймите неправильно. Я просто не совсем знаю Ваши предпочтения.       — Обычного тако хватит.       Диппер ждал в кустах, чтобы красиво появиться. Вот Мэйбл повела Уильяма к палатке с едой, оплатила его тако…       Сейчас.       Он вышел из укрытия с телефоном в руке. На дисплее виднелось фото ярмарки, сделанное минуту назад. Тем временем Мэйбл убалтывала Уильяма, пока тот с жадностью уплетал несчастное тако. Видимо, сильно проголодался.       — Мэйбл, вот ты где, — Диппер подошёл к ним. — Смотри, какое… фото…       Он старался не показывать волнение перед своим кумиром. Не совсем кумиром, но очень важным человеком, который мог послужить проходом в мир крутой науки.       — Здравствуйте, — любезно проговорил парень. — Вы Уильям Гейз?       — Да, и фто? — невнятно проговорил учёный, доедая тако.       — Я ваш давний фанат! Не признал вас сразу… — Диппер покашлял в кулак. — Точнее, не ожидал увидеть в Гравити Фолз. Всё же городок малоизвестный и непримечательный…       «Да как вообще у них сложилось такое впечатление о простом учёном?» — Билл уже пожалел, что снова с ними связался.       Комета без конца трещала обо всём на свете, лезла туда, куда не стоит. Сосна мялся на месте, заметно нервничал и проглатывал звуки. Эта чёртова семейка доведёт его до могилы раньше эрозии и всех нажитых за миллиарды лет врагов.       — Я… — Диппер окончательно сбился с заученного текста. — В общем, как Вам городок?       — Скучный.       — Уилл, — Мэйбл перевела внимание на себя, — я могу тебя так называть? Можно на «ты»?       — Можно.       — Это Мэйсон Пайнс, мой младший братик…       — Ты старше всего на пять минут, — буркнул парень.       — Мы зовём его Диппером. Он помешан на учёбе, физике, астрономии, детективах и открытиях. Он немного перенервничал, так как не каждый день встречает известных учёных. Сейчас он учится в Западном Технологическом, в будущем будет делать великие открытия! — она приобняла брата за плечо.       — Западный Технологический… — Уилл поправил очки. — Когда-то там преподавал. Однако действительно стоящих студентов единицы.       — Диппер как раз эта самая единица!       Парень готов был провалиться сквозь землю. Мэйбл немного приукрасила его успехи, отчего страх разочаровать учёного быстро пробил потолок. Диппер сглотнул, криво улыбнулся, пока Уилл его задумчиво рассматривал.       — Вы наверняка знаете, что я работаю над одним проектом. Большинство студентов проваливаются в первый месяц, потому я больше не беру учеников. Но раз я в отпуске и застрял тут на месяц, посмотрю на тебя, Мэйсон Пайнс. Всё равно тут делать больше нечего. Только никому не говорите о том, что я тут. Мало ли фанаты или коллеги захотят на меня поглазеть.       Диппер чуть под землю не провалился, но в этот раз от счастья.