Перевод(…)

Глава 7: Кредитное плечо  Текст главы Изменения в программе тренировок произошли ближе к вечеру и, как и большинство решений капитана Леви, были приняты без предупреждения и объяснения причин. В какой-то момент тренировочное поле наполнилось привычными звуками учений по отработке действий в чрезвычайных ситуациях: металлическим скрежетом закрепляемых тросов, резкими выхлопами газовых двигателей, редкими ругательствами тех, кто не рассчитал поворот. В следующий момент Леви произнес спокойным, отрывистым тоном, который всегда пробивался сквозь шум, не требуя повышения громкости: «Хватит. Оставь снаряжение». Эрен как раз расстегивал нагрудный ремень. Он поднял голову. «Капитан?» Леви стоял у забора, скрестив руки на груди, и лучи заходящего солнца резкими бликами ложились на его темные волосы. Петра уже собирала запасные крепления. Элд, Гюнтер и Ооло начали укладывать запасные тросы. Леви повторил. «Оставь снаряжение». Эрен помедлил всего мгновение, прежде чем снять с себя ремни и положить их рядом с остальными. «С тренировками покончено?» — спросил он. «С этим — да», — ответил Леви. Это уточнение сразу же вызвало у Эрена подозрения. Леви отошел от построек к открытому участку с утрамбованной землей, где проходили тренировки по рукопашному бою. Земля там была вытоптана за долгие годы — от ботинок, тел и несчастных курсантов, которые на собственном опыте узнавали, что на земле не стоит задерживаться. Эрен последовал за ней. Позади него тихо сказала Петра: «Удачи». Эрен оглянулся. «Звучит не слишком обнадеживающе». «Так и было задумано». Это все, что она сказала. К тому времени, как Эрен добрался до центра поляны, Леви уже снял куртку и перекинул ее через ограду. Без куртки его стройная фигура стала еще более крепкой: широкие плечи под белой рубашкой, рукава аккуратно закатаны до предплечий, каждое движение выверено с той же экономностью, с какой он действовал в воздухе. Леви посмотрел на него. «Ты слишком полагаешься на снаряжение». Эрен нахмурился. «Для этого оно и предназначено, капитан». «А когда оно выходит из строя...». Эрен открыл рот. Закрыл его. Леви продолжил ровным голосом: «Когда перерезают твои тросы. Когда ломаются твои клинки. Когда что-то подбирается достаточно близко, чтобы сталь и газ перестали решать проблему». Он медленно сделал шаг вперед. — Что именно ты собираешься делать? Эрен замялся. — Сражаться. — Чем? — Своими руками, капитан. Думаю, так. Леви с минуту изучал его. — Для этого нужно уметь драться. Эрен выдохнул через нос. — Ты обучаешь рукопашному бою? — Да. Это слово прозвучало с тихой уверенностью. Эрен бросил короткий взгляд на забор, за которым Петра и остальные благоразумно решили остаться в пределах видимости. Леви указал на землю между ними. «Встань на позицию». Эрен шагнул вперед. Какое-то мгновение они просто стояли лицом друг к другу. Затем Леви двинулся. Эрен едва успел это заметить. Рука Леви обхватила его запястье, вывернув сустав так, чтобы нарушить равновесие, а другая рука скользнула под локоть Эрена. Леви шагнул вперед, с легкостью развернув свое тело поперек центральной линии Эрена. Движение было едва заметным. Но оно было сокрушительным. Мир накренился. Секунду спустя Эрен рухнул на землю, и у него перехватило дыхание. Леви тут же отпустил его и отступил на шаг. «Ты медленный». Эрен лежал, уставившись в небо. «Что это было?» «Это, — спокойно ответил Леви, — я был вежлив». Петра тихо рассмеялась у забора. Олуо довольно хмыкнул. Эрен приподнялся. «Это не должно было сработать». Леви приподнял бровь. «И тем не менее». Эрен снова встал, стряхивая грязь с рук. Знакомое раздражение поднималось в его груди. Но не было странного напряжения, которое его сопровождало. «Еще раз», — сказал Леви. Следующий бросок последовал так же быстро. На этот раз Леви схватил Эрена за плечо, а не за запястье, надавив пальцами на сустав, чтобы развернуть его верхнюю часть тела, еще до того, как Эрен успел сменить стойку. Другая рука Леви скользнула к внутренней стороне локтя, направляя движение с той же точностью, что и раньше. Эрен почувствовал, что теряет равновесие. Он снова упал на землю. Леви посмотрел на него сверху вниз. «Ты пытаешься противостоять силе силой». «Разве не так устроены бои?» «Нет». Леви слегка присел и протянул руку. Эрен взял ее. Леви одним движением поднял его на ноги. «В бою нужно заставить противника двигаться туда, куда он не хочет». Леви снова подошел ближе. Он снова взял Эрена за запястье и повернул сустав так, что сухожилия болезненно натянулись под его пальцами. «Смотри внимательно». Эрен старался. Правда старался. Но как только Леви прикасался к нему, сосредоточиться на упражнении становилось гораздо сложнее. Хватка Леви была крепкой, но контролируемой, его пальцы с хирургической точностью легли на сустав. Другая его рука ненадолго задержалась на лопатке Эрена, корректируя его положение. Контакт был практичным. Необходимым. Совершенно профессиональным. Но тело Эрена отреагировало так, будто ничего из этого не было правдой. В груди без предупреждения вспыхнуло тепло. Пульс участился. Он заставил себя сосредоточиться на словах Леви. «Если ты здесь, — сказал Леви, касаясь ногой ботинка Эрена, — то, чтобы нарушить равновесие, нужно сделать вот это». Он сдвинулся с места. Эрен снова оказался на земле. Леви выпрямился. — Твои ноги, — добавил он, — похоже, просто для красоты. Эрен сел, сверкнув глазами. — Они прикреплены к остальному телу, капитан. — Это еще вопрос. Эрен снова выпрямился. Леви снова шагнул вперед. На этот раз он встал позади Эрена. — Не двигайся, — сказал Леви. Эрен замер. Рука Леви легла ему на поясницу, направляя его движения. Прикосновение длилось едва ли секунду. Но от него по животу и ниже Эрена прокатилась волна незнакомого тепла, прежде чем он успел ее остановить. Все его тело напряглось. Леви тут же заметил это. — Ты напряжен. — Я в порядке. Эрен сглотнул. Другая рука Леви слегка надавила ему между лопатками. — Твой позвоночник, — сказал он, поправляя Эрена, — должен быть вот здесь. Его голос прозвучал так близко, что Эрен почувствовал слабое тепло дыхания Леви у своего уха. От этого ощущения по его спине пробежала дрожь, не имевшая никакого отношения к бою. Леви отошел в сторону. «Еще раз». Они повторили движение. Леви поймал его за запястье. Повернулся. Сделал подсечку. Эрен снова упал на землю. С забора весело крикнул Олуо: «Он становится лучше». Эрен бросил на него злобный взгляд. — Я здесь. Петра скрестила руки на груди. — Ты тоже учишься. Леви снова протянул руку. Эрен принял ее, на этот раз без колебаний. Леви поднял его на ноги. — Ты колеблешься, когда я оказываюсь в пределах досягаемости. Эрен нахмурился. — Я пытаюсь предугадать твои движения. — В этом и проблема. Леви отпустил его. «Ты думаешь, а не реагируешь». «Это непросто, когда ты появляешься из ниоткуда». Леви слегка наклонил голову. «В этом и суть». Эрен резко выдохнул. Урок продолжился. Снова. Снова. Снова. Леви демонстрировал силу и равновесие с неумолимой точностью, каждый раз подводя Эрена именно туда, куда нужно. Иногда он хватал его за запястье. Иногда прижимал руку к груди, чтобы остановить движение вперед. Иногда Леви снова заходил ему за спину и быстро и ловко корректировал положение его плеч или бедер. Тело Эрена реагировало каждый раз. Его пульс учащался, когда Леви подходил ближе. Однажды Леви встал прямо за ним и поправил его осанку, слегка надавив двумя пальцами на мышцу между лопатками. «Вот так», — тихо сказал Леви. От этого единственного слова по спине Эрена пробежала странная дрожь. Леви отошел в сторону. «Еще раз». К концу урока солнце опустилось достаточно низко, чтобы окрасить все тренировочное поле в глубокий янтарный свет. Леви снял куртку с забора. Эрен наклонился вперед, упершись руками в колени и пытаясь отдышаться. К нему подошла Петра. «Ты жив». «Едва». Олуо хлопнул его по плечу. «Смотри на это с оптимизмом». Эрен сверкнул на него глазами. «Теперь тебя сложнее убить». «Это не утешает». Леви прошел мимо них в сторону казарм. — Завтра, — сказал он, не оборачиваясь, — постарайся не вздрагивать каждый раз, когда я буду подходить ближе. Эрен тут же выпрямился. — Я не вздрагиваю, капитан. Леви бросил через плечо: — Это еще вопрос, сопляк. Затем он ушел. Эрен смотрел ему вслед. В груди жгло от разочарования. И от смущения тоже. Но под ними скрывалось нечто гораздо более странное. Потому что, несмотря на синяки, унижения и бесконечные замечания, одну истину стало невозможно игнорировать. Чем ближе к нему подходил капитан Леви... ...тем сложнее было делать вид, что реакция Эрена связана только с боевой подготовкой.