Отражение: Чужой среди своих

Старскрим продолжал стоять, скрестив манипуляторы на груди, и выжидающе переводил взгляд с Оптимуса на Рэчета. Неловкое молчание затягивалось. Но прежде чем Прайм успел подобрать правильные слова, главный терминал Земного моста громко и победно зажужжал. Экран вспыхнул ровным зеленым светом. Бегущие строки кода стабилизировались. — Мост исправен! Система перезапущена! — громко объявил Рэчет, с облегчением отходя от задымившихся панелей. Старскрим мгновенно забыл о своем вопросе и радостно подскочил к экрану. — Отлично! Значит, мы можем открывать пространственный прокол? Запускай, медик! Направляй луч на мои частоты! Рэчет хмуро посмотрел на показания приборов, затем перевел взгляд на светлого сикера и тяжело покачал головой. — Не всё так просто, Старскрим. Мост починен, но... у нас не получится отправить тебя обратно в твою вселенную. Прямо сейчас это невозможно. — Что?! Почему?! — синяя оптика Старскрима испуганно расширилась, а крылья нервно дернулись вверх. — Вы ведь сказали, что коды и частоты совпадают! — Частоты совпадают, но межпространственный сдвиг требует колоссального, просто безумного количества энергии, — строго объяснил Рэчет, указывая пальцем на шкалу энергопотребления. — Тот первый прыжок произошел из-за случайной квантовой перегрузки вашего правительственного моста. Чтобы повторить это искусственно, нам нужно столько жидкого энергона, сколько у нашей базы просто нет. Прямо сейчас мощности генераторов хватит только на перемещения внутри нашей собственной вселенной. Мы можем забросить тебя почти куда угодно на этой планете, но не дальше. Старскрим разочарованно опустил голову. Его светлые плечи поникли, а пальцы судорожно сжались. — Значит... я застрял здесь? В мире, где десептиконы — кровожадные убийцы, а автоботы... — он робко посмотрел на Прайма. — А автоботы чинят мои крылья вместо того, чтобы оторвать их. Сикер медленно повернулся к Оптимусу, собираясь спросить, что ему делать дальше, но в этот момент компьютер базы издал резкий, прерывистый звуковой сигнал. На трехмерной карте Невады загорелась крупная фиолетовая точка. — Оптимус, у нас сигнал энергона! — воскликнул Рэчет, стремительно стуча по клавишам. — И он просто огромный! Датчики фиксируют мощнейшее излучение в заброшенном каньоне в тридцати милях отсюда. Но сигнатура странная. Это может быть как заброшенная шахта, так и ловушка десептиконов. Оптимус Прайм мгновенно посерьезнел. Его лицо снова закрыла боевая маска. — Мы не можем игнорировать такой источник, Рэчет. Нам критически необходим энергон, особенно теперь, когда мы должны помочь Старскриму вернуться домой. Команда, приготовиться к выходу! Балкхед тут же активировал свои булавы, а Бамблби, который только что вернулся в зал без детей, грозно застрекотал и проверил плазменные бластеры. Арси на базе по-прежнему не было — она все еще мчалась где-то по пустыне, пытаясь справиться с эмоциями. — Балкхед, Бамблби — вы идете со мной, — твердо скомандовал Оптимус. — Рэчет, держи мост открытым и следи за нашими показателями. — Погодите! — Старскрим сделал шаг вперед, его синяя оптика решительно загорелась. — Прайм, я прошу тебя, позволь мне пойти с вами! Оптимус остановился и повернулся к светлому летуну. — Нет, Старскрим. Ты только что перенес тяжелейший квантовый прыжок. Твоя броня едва затянулась после ремонта Рэчета. Я не хочу, чтобы ты пострадал в чужой войне. Ты останешься на базе. — Но я очень хочу помочь! — отчаянно воскликнул Старскрим, активно жестикулируя манипуляторами. — Вы тратите свои ресурсы на меня! Если там действительно энергон, я помогу вам его собрать и погрузить! В моем мире я не только ученый, я боевой командир Сопротивления! Я умею постоять за себя! Пожалуйста, Оптимус! — Мое решение окончательно, Старскрим, — непреклонным, громовым голосом отрезал Оптимус Прайм. — Твоя безопасность сейчас — наш приоритет. Твой приказ — оставаться здесь, под защитой Рэчета. Лидер автоботов развернулся к активированному Земному мосту. Зеленая крутящаяся воронка зашумела, заполняя зал ярким светом. — Рэчет, открывай! — крикнул Балкхед, шагая вперед. Оптимус Прайм первым вошел в зеленую пучину портала. За ним, переглянувшись, стремительно последовали Бамблби и Балкхед. Как только тяжелая нога зеленого гиганта скрылась в сиянии, Старскрим резко сорвался с места. Его двигатели на крыльях взвыли, выдавая короткий, мощный импульс ускорения. — Старскрим, стоять! — в ужасе вскрикнул Рэчет, бросаясь к панели управления, но было уже поздно. — Эй, он улепетывает! — закричала Мико, которая вместе с Джеком и Рафом как раз тайно прибежала обратно в зал, услышав шум активированного моста. Светлый сикер белой молнией пронесся через весь зал базы и моментально нырнул в закрывающуюся воронку Земного моста вслед за отрядом автоботов. Воронка захлопнулась с громким хлопком, оставив Рэчета и детей в полной растерянности.