Гроза за окном

– Пойдём. Итан тихонько подошёл к двери, оглянувшись в последний раз на спящего Бойда. Стоя перед дверью, он пару мгновений колебался. Если всё это окажется ложью... Если Саймон всё это время просто ждал подходящего момента... То этой ночью погибнет не только он. Бойд спал, положив голову на сложенные руки. Итан представил, как шериф просыпается и видит пустой стул. И нигде не найдет человека, которого попытался оградить от опасности. От этой мысли стало неприятно и стыдно. Но тут же парень вспомнил всё, что дал ему Саймон за эти же недолгие месяцы знакомства. Как он при желании уже мог бы убить его. И с каким трепетом и предвкушением он сам ждал встречи каждую ночь. А осадок от прошедших суток сыграл свою финальную роль в принятии решения. Он взялся за ручку и открыл дверь, выйдя на улицу. Саймон стоял внизу крыльца, повернувшись в сторону парня. Он молча протянул ему руку ладонью вверх. На его губах играла лёгкая полуулыбка. Итану очень нравилось это выражение лица, эта искренняя доброта, с которой Саймон смотрел на него. Ему нравилось, как поблескивали выразительные тёмные глаза, смотрящие на него. – Мне.. страшновато.. – Итан впервые неожиданно сам для себя признал это вслух. Какая-то рациональная часть всё же осталась в его голове и она кричала "Что же ты творишь?!". – Я знаю, Итан. Пока ты со мной, другие тебя не тронут. – он делает шаг вверх по ступени и сам берёт Итана за руку. Парень почувствовал разлившееся в груди тепло. Весь день в каждом уголке Фромвиля люди спорили о том, что с ним делать. А монстр посреди ночи обещал, что с ним ничего не случится. Что он будет рядом. Что он защитит его. В такой ситуации такое обещание стоило дороже любых признаний. Итан крепче сжал тёплую ладонь и оглянулся вокруг. Других монстров и правда не было. Саймон осторожно потянул его за собой в сторону леса. * * * Ночной лес был непривычно тихим, только листья шуршали под ногами. Итан крепко сжал руку и старался держаться как можно ближе к своему проводнику. Он поймал себя на мысли, что всё время ждёт, когда кто-то ещё выйдет из-за деревьев. – Они все боятся тебя? Саймон обернулся на него. – Ты имеешь в виду, боятся ли меня другие монстры, верно? Итан кивнул. – Нет. Но они никогда не нарушат общее правило - не мешать другому. Какое-то время они шли молча, и это сильно нервировало. Лес казался бесконечным, и Итан не мог определить, как долго они уже в пути. — А кто-то из других людей был у тебя в доме? – Нет, ты будешь моим первым гостем. Саймон подпитывал его любопыством и тревогой. Он вёл его в место, которое, вероятно, не видел ни один человек во Фромвиле. От этого одна его часть требовала вернуться в безопасность, а другая была в предвкушении и восторге. Тропа резко пошла под уклон, и задумавшийся Итан вдруг поскользнулся на влажной траве. Он уже был уверен, что сейчас упадёт. Но вместо этого оказался прижат к груди Саймона. Тот успел подхватить его прежде, чем он потерял равновесие. На несколько секунд оба замерли. Итан растерянно посмотрел на парня. Только после этого Саймон ослабил хватку. Но не отпустил его совсем. Его ладонь всё ещё лежала на боку Итана. — Ты в порядке? Саймон оказался совсем близко. На мгновение весь лес словно исчез. Остались только они вдвоём. Итан сам не понял, кто из них первым подался вперёд. Он начал чувствовать дыхание на своих губах. Но в этот момент где-то совсем рядом раздался треск веток. Они тут же обернулись на звук. Между деревьями мелькнула женская фигура в длинном платье. — Нам лучше идти дальше. Итан молча кивнул. * * * Они остановились возле узкой расщелины между камнями с ведущей вглубь тропинкой. Саймон обернулся. – Мы пришли. Итан пытался всмотреться вглубь. Он был уверен, что дом монстров окажется старым особняком, заброшенной шахтой или чем-то подобным. Что Саймон приведёт его в старый лесничий домик. Но вход в их убежище выглядел как обычная трещина в скале. Изнутри тянуло прохладой и запахом сырой земли. – Вы.. живёте там? – Да. Саймон первым шагнул внутрь и потянул парня за собой. Итан не сопротивлялся. Он вытянул руку и нахмурил брови, пытаясь разглядеть хоть что-то в этой темноте. – Ох.. Подожди. Рука скользнула в карман. Рядом с парой помятых самокруток лежала зажигалка. Итан вытянул её и щелчком зажёг перед собой. – Ты видишь в темноте? – Да, достаточно хорошо. Лицо Саймона изменилось на его естественную форму. Итан уже привык к этим впавшим тёмным глазам и иглистой кривой улыбке. Рука, державшая его ладонь, тоже изменилась. Он почувствовал, как острые когти начали упираться в ладонь. Они пошли вглубь пещер. Свет зажигалки выхватывал из темноты влажные стены, уходящие куда-то вглубь ответвления и груды камней под ногами. – Вы сами всё это выкопали? – парень с интересом осматривал рисунки на стенах. — Нет. Когда я проснулся, эти пещеры уже были здесь. Итан глубоко задумался. Раньше он всегда представлял монстров частью какой-то большой тайны. Существами, которые знают о Фромвиле гораздо больше людей. Но сейчас оказалось, что они так же ходят по чужим тоннелям. Так же задают вопросы. И так же не получают ответов. Впервые Итан подумал, что, возможно, монстры застряли здесь ничуть не меньше людей. На полу начали появляться старинные пыльные вещи - одежда, игрушки, мебель, посуда. – Ого, это всё ваше? – Что-то - да, что-то уже было здесь до нашего пробуждения. – Кто-то жил здесь до вас? – Мы не знаем, но скорее всего - да. Сделав ещё пару шагов, Итан вдруг весь вздрогнул и замер. В темноте в тёмном углу он увидел лежащее тело. Саймон вопросительно посмотрел на парня, приблизившись. – Это.. – Итан, собравшись с духом чтобы спросить, шепчет – ..труп? Саймон улыбнулся своим кривым естественным оскалом. – Нет. Она просто спит. Итан пригляделся, и правда увидел существо в платье с лицом, очень похожим на лицо его спутника сейчас – натянутая кожа, впалые закрытые глаза. Но её рот был намного шире, как-будто порван. Этим её внешность напомнила Итану птицу - козодоя. Она подложила под голову руку. Её грудная клетка двигалась от дыхания. Рядом на камне лежал парик и расчёска. В голове замельтешило много разных мыслей и вопросов. Итан решил задать первый попавшийся из них. — У каждого здесь.. есть своё место? — Да. — И у тебя тоже? – Конечно, – он осторожно потянул Итана за руку, — Пойдём. Я покажу. * * * У Саймона не было своей "комнаты", это был скорее удалённый пещерный закуток. Здесь стояло старое жёлтое кресло, в которое после разрешения сел Итан, осматривающийся вокруг. На каменном выступе лежало несколько книг с разбухшими от сырости страницами, стопка старых пластинок без проигрывателя, потёртый карманный нож и несколько странных вещей, происхождение которых Итан не смог определить. – Ты проводишь здесь каждый день? – Обычно я здесь сплю. Или размышляю о чём-то. – О чём? Саймон сел на корточки перед Итаном, сложив жилистые и когтистые руки в замок. – В последнее время о тебе. Итан опустил взгляд и шумно выдохнул, улыбнувшись. – Ты же изучаешь меня. – продолжил Саймон, – Все эти заметки, записи на стене. Так что я тоже изучаю тебя. Здесь. – он указал на свой висок пальцем. Итан заинтересованно подставил руку под голову, уперев локоть в подлокотник. В другой руке всё ещё горел танцующий огонёк зажигалки. – И что ты выяснил? – Хм.. Когда ты улыбаешься, у тебя появляется ямочка на левой щеке. Итан приподнял брови. – Ещё.. Ты делаешь себе чай, но во время разговора, не пьёшь его, и он успевает остыть. Потом ты делаешь новый, и всё повторяется. Итан расплылся в улыбке. А ещё.. – Саймон приподнялся, – Ты никогда не боялся меня так сильно, как должен был. Это причина, по которой я продолжал возвращаться. Итан выпрямился и придвинулся к краю кресла. Он коснулся чужого плеча, закрыл глаза и приложил свой лоб к его лбу. – Спасибо, что приходил ко мне. Саймон положил ладонь на его щёку и погладил большим пальцем. – Спасибо, что ждал. Они молча замерли так. Итан поймал себя на мысли, что совсем забыл о времени. Он открыл глаза. Расстояние между ними было настолько маленьким, что он видел каждую трещинку на лице Саймона. Его глаза были закрыты. Маленький огонёк зажигалки всё ещё горел в руке Итана. Тёплый свет мягко скользил по каменным стенам, оставляя вокруг них островок света. Весь остальной мир словно исчез. Не было ни города наверху, ни монстров в пещерах. Только этот тихий закуток, запах старой бумаги и сырого камня, и человек напротив. Сейчас здесь были только они. И Итан медленно потянулся вперёд.