Камон, детка!

К пятнице Люсия Боул готовилась как к полноценной осаде. Она трижды перепроверила «Общий регламент Министерства по принудительному закрытию частных предприятий», вывела идеальные стрелки на глазах и выбрала самый строгий из своих костюмов — тёмно-синюю тройку с глухим жилетом. Никаких уязвимостей. Никаких дыр на рукавах. Когда в два часа дня она переступила порог «Всевозможных волшебных вредилок», в торговом зале было подозрительно тихо. Покупателей не было, а кусачие тарелки мирно дремали на верхних полках, свернувшись в клубки. За кассой сидел один Джордж, лениво перелистывая свежий выпуск «Квиддич сегодня». Заметив Люси, он расплылся в понимающей, чересчур довольной улыбке и крикнул куда-то в сторону подсобки: — Фредди, к тебе пришла исполнительная власть! В синем! Выглядит так, будто сейчас пустит нас на шашлык для гиппогрифов! Дверь лаборатории тут же распахнулась, и оттуда бодрым шагом вышел Фред. На этот раз на нём была приличная белая рубашка, а рыжие волосы были хоть как-то причёсаны, хотя в глазах всё равно плясали те самые черти, которые так бесили и одновременно завораживали девушку. — Инспектор Боул, солнце моё министерское! — Фред картинно прижал руку к сердцу, спускаясь по ступеням. — А мы уж думали, ты испугалась пятничных пробок в Косом переулке. Проходи, проходи. Чан номер один вычищен до зеркального блеска, прыгучий поганец нейтрализован соком смоковницы, как ты и приказывала. Люси смерила его подозрительным взглядом, не торопясь убирать палочку в кобуру. — Рада слышать, что вы взялись за ум, мистер Уизли. Проверим магистраль. *** Они спустились в лабораторию. Здесь действительно было чище, чем в её прошлый визит: трубы больше не свистели, а воздух казался прозрачным. Люси медленно пошла вдоль верстаков, проводя пальцем в тонкой кожаной перчатке по стыкам механизмов. Фред тенью следовал за ней, засунув руки в карманы брюк и откровенно любуясь её сосредоточенным лицом. — Ну и как? — протянул он, наклоняя голову. — Пройдём по приборам, строгая леди? Или мне всё-таки выпишут ордер на пожизненное заключение в Азкабан под твой личный надзор? — Нормативы соблюдены, — сухо констатировала девушка, оборачиваясь к нему и ставя жирную галочку в пергаменте. — На этот раз без замечаний. Нам осталось подписать акт приёмки, и я закрою ваше дело. — Не так быстро, Боул, — Фред вдруг преградил ей путь к выходу, опёршись рукой о край стеллажа со взрыв-пергаментом. Его лицо оказалось совсем близко. — Бизнес-вопросы решены, а как же моральная компенсация? Ты ведь не думала, что уйдёшь отсюда просто так, после того как разгромила мою лучшую партию леденцов? Люси нахмурилась, отступая на полшага: — Какая ещё компенсация, Уизли? Я выполняла свою работу. Фред вытащил из-за спины небольшую, изящную коробочку из тёмного бархата, перевязанную серебряной лентой. Она выглядела слишком дорого и стильно для сумасшедшего ассортимента этого магазина. — Это спецзаказ. Персональная разработка, — его голос стал тише, приобретая мягкие, вкрадчивые нотки, от которых у неё по коже побежали мурашки. Он протянул коробочку ей. — Специально для одной невыносимо умной и чертовски красивой министерской зануды. Люси скептически посмотрела на подарок, не спеша протягивать руки. — И что это? Очередная хлопушка, которая превратит мои волосы в перья?— Обижаешь, птичка, — Фред нагло ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула редкая гордость создателя. — Открой. Там нет пороха, честно. Даю слово гриффиндорца. Девушка осторожно потянула за край ленты и приоткрыла крышку. Внутри, на чёрной подложке, лежало изящное чернильное перо из крыла феникса, отливающее глубоким синим цветом, в тон её сегодняшнему костюму. Но главным было не это: ручка пера была сделана из прозрачного магического стекла, внутри которого медленно переливались крошечные серебряные руны. — Это самопишущее перо с ментальным фильтром, — пояснил Фред, внимательно наблюдая за её реакцией. — Я заметил, как ты яростно черкаешь в своих бланках, когда злишься. Это перо пишет само, подстраиваясь под твои мысли, но блокирует любые грамматические ошибки министерской канцелярии, даже если в голове у тебя в этот момент крутятся исключительно магловские ругательства в мой адрес. Ну же, вредина, бери. Оно идеально подходит к твоим глазам. Люси замерла. Этот рыжий урод действительно наблюдал за ней. Он понял, как она работает, оценил её ум и создал вещь, которая была одновременно полезной, сложной по технологии и безумно дорогой в исполнении. Её министерская броня дала серьёзную трещину. — Уизли... я должностное лицо. Я не могу принимать подарки от проверяемых объектов, — тихо сказала она, хотя её пальцы уже коснулись прохладного стекла пера. Фред шагнул ещё ближе, практически лишая её возможности дышать ровно. Он наклонился к её уху, обжигая кожу тёплым дыханием. — А это не взятка, Боул. Проверка-то уже закончилась. Считай это приглашением на ужин. Сегодня в восемь, в «Кабаньей голове». И не смей говорить «нет», королева инструкций. Я ради этого пера полночи не спал, высчитывал стабилизацию чернил, чтобы твои идеальные ручки не испачкались. Люси подняла на него глаза. Фред смотрел на неё с такой обезоруживающей, горячей искренностью, смешанной с его вечной чертовщинкой, что спорить было бесполезно. Она аккуратно закрыла коробочку и спрятала её в сумку. — В восемь, Уизли. И если в моём рагу окажется хоть одна прыгающая лакрица...— ...то ты выпишешь мне штраф прямо на салфетке, я помню, — Фред снова расплылся в своей самой наглой и счастливой улыбке, открывая перед ней дверь. — До вечера, Боул. Постарайся не опоздать, я страшно не люблю ждать.