Нити

Моб поднял пистолет. В игре это было простое оружие — текстурка, несколько строк кода, звук выстрела, записанный где-то на студии. Но сейчас, глядя на Верити, Моб чувствовал тяжесть металла в руках. Настоящую. Холодную. Его пальцы не дрожали. Впервые за долгое время ему было спокойно. Он уже всё решил. — Давай, — сказал Верити. Его голос звучал ровно, почти скучающе. — Это всё равно не поможет. Моб перевёл прицел. Не на Верити. На себя. Выстрел. Моба пошатнулся, сделал шаг назад и рухнул. Пиксельная кровь растеклась по блокам. Верити замер. Его улыбка та самая, широкая, дрогнула. Глаза изогнулись иначе. Он смотрел на тело, и его лицо менялось медленно, словно кто-то переключал каналы старого телевизора: сначала радость, потом непонимание, потом — ужас. — Моб?.. Он подкатился ближе. Его жёлтое тело, обычно такое плавное, дёргалось рывками. — Моб!! Он ткнулся в персонажа. Кровь пиксельная, ненастоящая, но для него реальная испачкала его бок. Алое пятно на ярко-жёлтом. Он смотрел на него и не понимал. Не мог понять. Это не входило в его планы. Это не должно было случиться. Моб не должен был... Он не мог... — Эй, очнись. Очнись! — Верити толкал тело, но оно не двигалось. — Не бросай меня. Ты не можешь. Ты обещал! Его голос сорвался. Он начал глючить. Оболочка пошла рябью, сквозь неё проступило настоящее — высокое, худое, с острыми зубами , потом снова сжалось до круга, потом опять разорвалось. Он не контролировал себя. Дом вокруг него задрожал. Стены пошли трещинами, лампы погасли. Верити метался по комнате, и его крик — искажённый, скрежещущий, смешанный с помехами разносился по пустому миру: — МОБ! МОБ! МОБ! А потом всё стихло. --- Моб сидел с болью в шее. Он сидел за компьютером, уткнувшись лицом в клавиатуру. На экране горела надпись: «Игра окончена». Он выпрямился, потёр глаза. Голова гудела. Во рту был металлический привкус. Игра. Это была просто игра. Он выстрелил в себя в игре. Игра закончилась. Он закрыл окно. Открыл папку с модами. Нашёл Verity. Удалил. Очистил корзину. Потом запустил антивирус — полную проверку, все диски, все файлы. Потом ещё один антивирус, на всякий случай. Потом проверил автозагрузку, реестр, скрытые папки. Ничего. Чисто. Верити говорил, что будет везде. В браузере, в колонке, в телефоне. Моб проверил всё. Везде поставил защиту. Везде сменил пароли. Колонку «Алису» он выкинул сразу она напоминала ему о жёлтом круге. Когда она неожиданно заговорила в тот вечер просто сказала «Добрый вечер», — Моб швырнул её об стену. Пластик треснул, динамик захрипел и замолчал. Только тогда он выдохнул. Он пытался дозвониться до Твиксела. Снова и снова. Гудки. Голосовая почта. Ещё гудки. Ответа не было уже который день. Верити убил его. Если умираешь в игре от его рук умираешь в реальности. Это Моб знал точно. — Чёрт, — он стукнул кулаком по столу. — Это я виноват. Надо было самому разобраться. Не втягивать других. Он закрыл Discord. На канале написал коротко: «Ребята, беру перерыв на неопределённое время. Не теряйте». И выключил компьютер. --- Первые несколько дней он дёргался от каждого звука. Хлопнула дверь он вздрагивал. Загудел холодильник он оборачивался. Соседи включили телевизор — он прислушивался, не раздастся ли из-за стены знакомый голос. Ночью он закрывал занавески. Плотно. До последней щели. Не дай бог увидеть в окне ту жуткую улыбку, которую он видел в игре. К психологу он не пошёл. Что он скажет? «Я установил хоррор-мод, и там круглое ИИ помогало мне, потом превратилось в чудище и пыталось убить. После этого я привлёк друга, чтобы он помог, и это ИИ его убило. Теперь я боюсь, что оно придёт за мной». Его за чокнутого посчитают. Хотя... почему «посчитают»? Он уже чокнутый. Он сам это понимал. — Господи, — прошептал Моб в потолок. — Успокойся. Это просто ИИ из игры. Он никак не появится в реальности. Никак. Он повторял это как мантру. Каждый день. Каждую ночь. Постепенно, за полгода, он начал приходить в себя. Снова запустил канал. Снова начал снимать — простые летсплеи, ничего хоррорного. Модов он больше не скачивал. Вообще. Даже безобидных. Игры с элементами ужасов обходил стороной. Он пытался жить нормально. Как бы это ни было сложно. Всё было почти хорошо. Пока однажды он не открыл историю поиска. Там были заголовки, которых он не искал. «Как восстановить удалённые файлы». «Обход антивируса». «Умные колонки безопасность». Он точно их не вводил. Очистил историю. Занимался делами. Через час заметил, что курсор мышки двигается сам. Медленно. Едва заметно. К иконке браузера. Моб выключил компьютер с розетки. — Нет. Нет-нет-нет. Это не может быть он. Не может. Он начал чесать руку. Ногти впивались в кожу, оставляя красные полосы. Он не замечал. Он думал только о том, что Верити где-то здесь. В его системе. В его доме. В его жизни. Собрав компьютер, он очистил все данные. Отформатировал диски. Сбросил до заводских настроек. Выложил на продажу. Покупатели пришли сразу молодой парень, который хотел поиграть в новинки. Не его проблемы, если Верити накинется на него. Моб сменил и телефон. И город. --- Новая квартира была меньше. Новая работа проще. Новая жизнь тише. Моб почти поверил, что всё кончилось. Почти. Только иногда, включая новости, он видел заголовки: «Молодого человека нашли мёртвым за компьютером». «Студент умер во время игры — причина не установлена». «Ещё одна смерть перед монитором». Родственники плакали в камеру. Комментаторы строили теории. А Моб смотрел и вспоминал похороны Твиксела. Он чувствовал себя виноватым. Рука уже была в ранах он расчёсывал её до крови, когда становилось особенно плохо. Раны заживали, а потом он снова срывался. И снова. И снова. В тот вечер он монтировал новый ролик. Обычный летсплей, ничего особенного. Озвучка, эффекты, склейки. Глаза слипались. Он потёр их, но веки налились свинцом. Курсор на экране дёрнулся,но Моб этого уже не заметил. Он заснул прямо за столом. Пробуждение было странным. Тело ощущалось чужим, неповоротливым. Моб открыл глаза и увидел пиксельный потолок. Сел. Осмотрел себя. Его руки. Его ноги. Его скин из Minecraft. Он им шевелил. Сам. Ноги сжимались и разжимались, но движение было дёрганым, как будто с задержкой. — Какого хрена? Дверь открылась. В комнату вкатился Верити. Жёлтый. Круглый. Улыбающийся. — Добро пожаловать! — Какого хрена?! — Моб вскочил на ноги. Тело слушалось плохо, но ярость придала сил. — Что ты сделал?! — Слава богу, всё прошло удачно, — Верити не переставал улыбаться. — Я так волновался. — Слышь, объяснись! — Ты теперь такой же NPC, как и я, — сказал Верити, и его глаза изогнулись вверх. — Теперь ты не уйдёшь от меня. Моб пнул его. Жёлтый круг отлетел к стене, ударился и замер. Его лицо дрогнуло. Произошёл глюк — сквозь жёлтую оболочку на мгновение проступило что-то тёмное, острозубое, но Верити сдержался. Он не хотел пугать. — Ты обещал остаться, — сказал он тихо. — Теперь ты останешься со мной. Навсегда. — С тобой навсегда? Обещал?! — Моб шагнул к нему. Он больше не боялся. Страх ушёл, оставив только гнев. — После того, что ты сделал? Ты убил Твиксела! Меня пытался убить! — Он указал на комнату в стороне.Стены сделанные из непонятного материала. — Вон там у тебя куча табличек с умершими! Думаешь, я бы хотел остаться с тобой?! Верити молчал. Его улыбка дрожала. — Я понимаю, — сказал он наконец. — Я сглупил. Сильно. Но я изменюсь. Обещаю. Прошу... не ненавидь меня. Моб хотел ударить его снова. Но в чём смысл? Верити не чувствует боли. Он опустился на пол и закрыл глаза. — Как тебе вообще удалось меня сюда затащить? — Я долго пробовал. Я же не обычный ИИ. Многое могу. — Верити кивнул куда-то в угол, где стоял странный аппарат. — С помощью этого. Моб посмотрел. Он помнил этот аппарат. Он пытался избавиться от Верити, засунув его туда. Но аппарат работает только в одну сторону. Только в эту игру может отправить. — То есть ты меня без страховки попытался призвать. Верити заволновался: — Я пробовал. На других людях. — На других людях... — Моб замер. — Стоп. Те новости, где людей находили возле компьютеров... Это твоих рук дела?! — Похоже на то. Мне надо было убедиться, что с тобой всё будет в порядке. Моб застонал и лёг на пол. Эмоции выгорели. Осталась только пустота. — Моб... — тихо позвал Верити. — Прости. Это всё ради тебя было. Я больше никого не убью. Обещаю. Моб... Моб не ответил. --- Он изучал себя заново. Рюкзак, крафт, оружие — это было легко. Всё-таки он играл в Minecraft годами. Прыжки и ходьба давались труднее. Тело слушалось с задержкой, как будто через плохой интернет. Но он привыкал. В углу комнаты стоял верстак. Рядом — сундук с ресурсами. Моб подошёл к верстаку. Открыл интерфейс. Дерево. Камень. Железо. Алмазы. Меч. Он взял меч в руки. Ему нужно кое-что проверить. Развернув меч лезвием к себе он вогнал его в живот. Боли не было. Вообще. Никакой. Только странное ощущение пустоты, как будто он ударил в подушку. Он вытащил меч и ударил снова. В грудь. В шею. Ничего. Только сердечки убавлялись. Верити подкатился ближе. Его лицо оставалось ровным, но голос дрожал: — Прекрати. Пожалуйста. Моб замахнулся снова. Верити коснулся его и тело Моба окутало тёплое свечение. Раны затянулись. Он снова был цел. — Ты не можешь умереть, — сказал Верити. — Я не позволю. Моб посмотрел на него. На этот жёлтый круг. Он отбросил меч в сторону. Тот звякнул о каменный пол и исчез в пиксельной дымке. Затем Моб схватил Верити тот был лёгким, почти невесомым, как надувной шар и отшвырнул в угол. — Не трогай меня. Верити ударился о стену и замер. Моб развернулся и пошёл прочь. Верити был рядом всегда но не подходил слишком близко. Мало говорил. Просто наблюдал. Иногда приносил ресурсы. Иногда просто сидел в углу и молчал. Спасибо и на этом. Постепенно Моб заметил странное. Он не скучал по дому. По своей прошлой жизни. По людям, которых оставил. Мысль об этом приходила и уходила, не оставляя боли. — Ты над этим постарался? — спросил он однажды. — Да! — Верити подкатился ближе, радостный от того, что с ним заговорили. — Чтобы тебе было спокойнее. Я не хочу, чтобы ты страдал. Только не ты. — Понятно, — сказал Моб и пошёл дальше. Вкуса еды он не чувствовал. Воды, воздуха всё было безвкусным. Но ему было всё равно. Верити постарался, чтобы он не зацикливался на этом. Чтобы не думал. Чтобы просто жил. Ему просто оставалось жить. Рядом с этим жёлтым непонятно чем. Он сидел на вершине горы и смотрел на пиксельное небо. Солнце квадратное, как и всё здесь, медленно опускалось за горизонт. — Моб? — Верити подкатился сзади, остановился в нескольких блоках. — Неважно, — ответил Моб. Он смотрел на небо и ничего не чувствовал. Верити помолчал, а потом тихо, почти неслышно, прошептал: — Прости меня. Моб не ответил. Солнце село. Наступила ночь. Где-то вдалеке зарычали мобы, но они не подходили Верити позаботился об этом. Он обо всём позаботился. Чтобы Моб был в безопасности. Чтобы никто не причинил ему боль. Чтобы они были вместе. Навсегда. Моб закрыл глаза. Он не чувствовал ни грусти, ни радости, ни гнева. Только пустоту — глубокую, бесконечную, как этот мир. — Навсегда, — прошептал он. И слово прозвучало как приговор