X.D.

Боль. Адская боль. Она пульсировала в висках, словно кто-то бил молотом изнутри. Я попытался открыть глаза — и оказался в пустоте. С трудом приподнявшись, я понял, что встать не смогу: каждое движение отдавало новой вспышкой боли. Даже сесть удалось с огромным усилием, дрожащими руками упираясь в пол. Я осмотрелся. Бесконечное пустое пространство. Белый пол, белые стены, белый потолок — всё это резало глаза своей стерильной яркостью. Тишина давила на уши, и в ней моё собственное дыхание казалось чужим. Собрав остатки сил, я всё-таки встал, держась за голову, и побрёл вперёд, надеясь найти хоть какие-то границы этого места. Но их не было. Я шёл и шёл, хрипло дыша и стиснув зубы от боли, пока вдруг вдалеке не услышал странный шум. Я направился на звук, пытаясь понять, что или кто его издаёт. Каково же было моё удивление, когда источником оказался обычный парень, лет двадцати. Бордовая кофта, чёрные джинсы, а волосы — белые, как само это пространство. Он стоял ко мне спиной и, казалось, что-то рассматривал в воздухе. Я подошёл ближе, и в тот же миг он резко обернулся. — У меня есть к тебе дело, — сказал он ровным, не терпящим возражений голосом. Я не успел и рта раскрыть, как он схватил меня за руку и притянул к себе, указывая на странный разрыв в воздухе. Тот мерцал и слегка гудел. — Что это? — начал было я, но он перебил: — Я сейчас открою портал в измерение, где ты создашь здание для богов. Я вопросительно поднял бровь: с чего он взял, что я способен на такое? Парень молча сунул мне в руки какой-то планшет и, не объяснив ничего, просто затолкнул меня внутрь. Секунда — и я очнулся в лесу. Вокруг стояли вековые деревья, пахло сырой землёй и хвоей. Осмотревшись и не найдя ничего примечательного, я включил планшет. На экране было несколько кнопок. Я нажал на первую — и деревья передо мной исчезли, будто их никогда и не существовало, оставив лишь голую, ровную землю. Вторая кнопка — из ниоткуда прямо на поляне материализовался огромный камень. Третья — я почувствовал странную силу: камень начал двигаться по моей воле, подниматься в воздух и вращаться. Тогда я понял: вот он, мой шанс. Всю жизнь я хотел показать свой талант, и теперь у меня в руках была настоящая божественная мастерская. Я принялся строить. Камень за камнем, форма за формой — спустя бесконечное время передо мной вырос настоящий дворец. Не просто здание — произведение искусства, достойное самих богов. Я вытер пот со лба и отошёл, любуясь своей работой. В этот момент рядом бесшумно появился тот самый парень. Он посмотрел на дворец, потом перевёл взгляд на меня. — Ты молодец, — сказал он без улыбки. — Но ты мне больше не нужен. Прости. Он забрал планшет и исчез. Просто растворился в воздухе, оставив меня одного посреди этого величественного дворца. Я стоял и рассматривал собственное творение, сам удивляясь тому, что создал. Красота здесь была пугающей, неестественной. И вдруг меня пронзила ледяная мысль: этот дворец станет не обычным местом для жизни. Не убежищем и не сокровищем. А проклятием. Ловушкой, из которой никто — даже я — не сможет выбраться.