Выгодное предложение
1 июня 2026 г., 23:50
Помни ненавидела этот коридор. Она ненавидела эти одинаковые двери со своими глупо улыбающимися портретами. Но больше всего она ненавидела то, что застряла здесь, кажется, навсегда. Каждую ночь, когда Кейн объявлял «время сна», она пыталась найти хоть какую-то зацепку. И каждую ночь всё заканчивалось одинаково — тупиком и панической атакой.
Но сегодня всё было иначе. Сегодня у неё была цель.
Помни затаилась за углом, прижав руки к своей шутовской шляпе, чтобы бубенцы не издали ни звука. Шаги. Легкие, ленивые, шлепающие шаги.
Фиолетовый кролик шел по коридору, подбрасывая в воздух связку ключей. На его морде блуждала привычная, раздражающе-самодовольная ухмылка. Он остановился у двери Королёра, примерил один из ключей, но вдруг замер.
— Знаешь, мелкая, ты прячешься так же незаметно, как Рагата пытается быть оптимисткой, — не оборачиваясь, протянул Джекс. — То есть, вообще никак. Вылезай.
Помни вздрогнула, но набралась смелости и шагнула из тени. Её огромные глаза были полны решимости, хотя руки слегка дрожали.
— Джекс. Нам нужно поговорить.
Кролик медленно повернулся, оперся спиной о дверь и скрестил руки на груди. Его уши забавно дернулись.
— Оу, неужели? Неужели наша маленькая Помни решила излить мне душу? Прости, сеансы психотерапии по средам, а сегодня... эм, какой сегодня день? Ах да, плевать.
— Я знаю, что ты ищешь выходы, — резко перебила его Помни, сделав шаг вперед. — И знаю, что ты находишь скрытые места, о которых Кейн даже не подозревает. Те ключи... ты крадешь их не просто ради глупых шуток.
Ухмылка Джекса на секунду стала чуть менее широкой, а взгляд — холодным и проницательным. Но он быстро вернул свою привычную маску.
— И что с того, звездочка? Пойдешь плакаться Кейну? «Ой, Кейн, этот плохой кролик опять взял мои вещи!» — передразнил он её писклявым голосом.
— Нет, — Помни глубоко вздохнула. — Я предлагаю сделку.
Джекс удивленно приподнял бровь.
— Сделку? Ты? Со мной? И что же ты можешь мне предложить, кроме своего вечно испуганного лица?
Помни сделала еще один шаг, сокращая расстояние между ними. Она знала, на что идет. Джекс был невыносим, эгоистичен и опасен, но он был единственным, кто по-настоящему плевал на правила этой цифровой тюрьмы.
— Я буду твоим сообщником, — твердо произнесла она. — Рагата и Зубл всегда следят за твоими руками. Гэнгл паникует, стоит тебе подойти. Но на меня никто не подумает. Я могу отвлекать их. Могу воровать реквизит Кейна. Могу быть приманкой во время твоих дурацких пранков.
Джекс наклонился к ней, так близко, что его длинные уши почти коснулись её шутовского колпака. Он оглядел её с ног до головы, словно оценивал бракованную игрушку.
— Приманкой, говоришь? Хм... А это идея. Из тебя выйдет отличный громоотвод, если Зубл решит оторвать кому-нибудь голову. И что же ты хочешь взамен, Пом-Пом?
— Секреты Цирка. Ты будешь брать меня с собой в скрытые сектора, когда ищешь лазейки. Ты расскажешь всё, что раскопал о Кейне и о дверях «Выход». Идёт?
Джекс на мгновение задумался. Помни буквально слышала, как в его цифровой голове крутятся шестеренки, просчитывая выгоду. Наконец, его улыбка вернулась, став еще шире прежнего. Он протянул ей свою длинную фиолетовую руку в желтой перчатке.
— Что ж, Пом-Пом... Добро пожаловать на темную сторону. Но учти: если нас поймает Кейн или Пузырёк, я скажу, что это была твоя идея.
Помни сглотнула вязкую слюну и пожала его руку. Её ладонь полностью утонула в его перчатке.
— По рукам. С чего начнем?
Джекс хитро прищурился и подбросил связку ключей.
— Начнем прямо сейчас. Рагата сегодня оставила свою любимую швейную шкатулку без присмотра. Как насчет того, чтобы перепутать там все нитки и подложить пару цифровых жуков Кейна? Ты отвлекаешь - я творю искусство.
Помни почувствовала, как по спине пробежал холодок. Назад дороги не было. Она только что заключила контракт с самым хаотичным существом в этом цирке.
