Соль на твоих губах

Десятью неделями ранее — Элайна! Ты меня слушаешь? - пальцы щелкнули прямо перед моим носом. Дженифер стояла, скрестив руки, а в глазах играли знакомые искорки нетерпения. - Вечернее платье. Берем или никаких курортных романов? В ответ я лишь бессмысленно уставилась на нее, за что мгновенно получила подушкой по голове. - Ой! Прекрати, Джени, - я отмахнулась, снова утыкаясь в экран ноутбука. - Лучше помоги разобраться с маршрутом из аэропорта в «Сириус». Здесь или арендовать машину, или... Она вздохнула, с видом мученицы аккуратно сложила стопку моих вещей, подошла и плюхнулась на кровать, уперевшись подбородком мне в плечо. - Такси? — ее голос стал тише, а пальцы автоматически, как в детстве, принялись распутывать мою непослушную прядь. — Дорогое удовольствие — мрачно буркнула я. Обернувшись, я в очередной раз заметила, насколько мы разные - как внешне, так и внутренне. Дженифер Кларк была живым воплощением яркости и бушующей энергии: розовые волосы цвета жевательной резинки выбивались из небрежной косы, а взгляд темно-карих глаз обладал пугающей способностью видеть меня насквозь. Мы с Джен дружили с самого детства, наши дома стоят напротив. Младшая школа, средняя, а за ней старшая, выпускной и экзамены - все это мы прошли вдвоем. Правда, иногда, как сейчас, её безудержная энергия меня утомляла. Но сейчас я цеплялась за свою подругу, как за спасательный круг, и не хотела уезжать, хотя сама просила устроить меня в «Сириус». Отец Джени, мистер Де Вер хороший друг владелицы гостиниц в Сен-Тропе, куда требовался персонал, так как июль-август - курортный сезон, и работники обычно не справляются. Единственное, о чем меня просили: не афишировать, как девчонка из Лондона попала на работу в один из самых дорогих отелей Франции. - Ты что, нервничаешь? - Дженифер прищурилась, изучая мое лицо. - Эл, ты будешь сидеть за стойкой, улыбаться миллионерам и вбивать их данные в компьютер. Сложно облажаться. Ее улыбка, широкая и беспечная, была заразительной. Уголки моих губ приподнялись. Я наконец расслабилась и стала рассматривать пейзажи за окном. Наш дом находился в тихом районе на окраине Лондона. Кирпичные коттеджи, идеальные газоны, линия леса на горизонте. Идиллия, в которой я задыхалась. Мой взгляд прервал внезапный ливень, обрушившийся на крыши с такой яростью, что стекла задрожали. — Отличное начало, - фыркнула я. - Промокну до нитки еще до вылета. Зато через два часа! — Дженифер вскочила на кровать, заставляя пружины скрипеть. - Солнце, лазурное море, мускулистые парни... Ты обязана присылать фото. Каждый день. Это условие! — Элайна! Дорогая, если мы хотим успеть на рейс, пора выдвигаться! - снизу донесся мелодичный, но настойчивый голос матери. Я обернулась и крепко обняла подругу, вдыхая знакомый запах ее духов - сладких и резковатых. Я буду скучать.Не задуши. Все упаковано. - она отстранилась, поправила мне воротник, и ее взгляд на секунду стал серьезным. - Удачи, Эл. Я захватила ярко-желтый чемодан (подарок Дженифер - «если брать красочный чемодан, то и путешествие пройдет соответствующе» ) и на прощание бросила взгляд на фотографию, на которой была изображена вся наша большая семья. Отец, Теодор, высокий голубоглазый мужчина с черными, как смоль, волосами и с его вечной, чуть снисходительной улыбкой, держал на руках двух шестилетних мальчиков-близнецов, моих братьев. Мэттью и Майло - копии папы, только с еще более озорными искорками в глазах. И я с мамой. Мы представляли собой более взрослую и более молодую версию одного и того же человека, как говорили все: одни и те же упрямые каштановые кудри, зеленые глаза и кожа, сохранившая легкий оттенок бразильского солнца. Моя мать, Тиана Буш, родилась в Сальвадоре. Они познакомились с отцом, когда тот ездит на медицинскую конференцию. Я провела пальцем по снимку - теплое и нежное чувство разливалось во мне. Мои родные всегда со мной. Торопясь, я быстро сбежала по лестнице и села в папину машину. Чемодан грузно бухнулся в багажник. Наша дорога лежала через самый центр Лондона, так что можно было сполна насладиться видом. Этот город весьма напоминал лабиринт, который находится под пеленой тумана и пронизан потоком звуков: грохот, рев автобусов и машин. Но то, что человек может разглядеть за всем этим, поистине завораживающе. Красные двухэтажные автобусы словно плывут по улицам, цепляя взгляд. В воздухе витает запах специй, пива и травы после дождя. Ослепительно сияют витрины, а в узких переулках прячутся крохотные чайные заведения и сувенирные лавки. Ветерок колышет деревья в Грин-Парке. - Ну что, - голос отца вывел из раздумий.- Готовься к солнцу. «Сириус» - одна из лучших жемчужин Лазурного берега. Тебе там понравится, Элли. Папа сказал это с такой уверенностью, будто сам хоть раз там бывал. - Надеюсь, ты прав, - промямлила я, гЛЯДя, как в струях дождя расплываются огни аэропорта «Хитроу» Теперь же четко ощущалось, что предвкушение было гораздо сильнее страха.