Гонка, что стала началом новой истории

Первая встреча с Кавински. Когда Радан от скуки затащил Лололошку в бар, а после — в игровой отдел Эмпориума. Тогда были только мысли о повстанческом движении, и жизнь была спокойной, насколько это, конечно, возможно в Империи. Лололошка чётко помнил этот момент. Он, тогда ещё в возрасте 16 лет, и Радан поднимались по лестнице Эмпориума. В голове крутились все возможные мысли: "Кто такой этот Кавински, которого упомянул Радан?..". Менули: первый этаж, второй... Остановившись на третьем, а именно — в отделе с аркадой. Возле одного из автоматов стоял парень, который выглядел достаточно... необычно, относительно обычных людей Альт-сити. Ниже ростом, чем сам Лололошка. Волосы — блондисто-золотистые, немного растрёпаны и вьются в разные стороны. Ярко-красные, завораживающие глаза, которые слегка перекрывают полупрозрачные оранжевые декоративные очки. Одет он в чёрную, облегающую водолазку, что подчёркивает фигуру. Поверх накинута белая куртка с голографическим отливом и оранжевыми манжетами на рукавах и такой же окантовкой около воротника. На шее — подвеска с оранжевым кристаллом, а на руках — митенки с вырезом на тыльной стороне ладони. Разве что нижняя часть одежды соответствовала обычному костюму алгоритма. По внешнему виду Лололошка сразу понял: "Это наблюдатель. Ну и друзья у Радана...". Эти двое друзей в это время завели разговор, прервав мысли Дейва. — Эй, Кавински! — О, рыжий! А я уж думал, ты не придёшь. Как рука? Как твоё "ничего"? — Да ничего! Оба в голос засмеялись, обменявшись рукопожатиями. А как смех утих, Кавински наконец перевёл взгляд на стоящего рядом Лололошку. — А это что за пацан? — А... Это друг мой, познакомились мы... — начал говорить Радан, но был перебит новым знакомым Ло. — Да хорош мне зубы заговаривать, а то знаю я тебя. Народ, гляньте, кого Радан притащил! Тебя звать-то как? Лололошка опешил, но наконец понял, что обращаются к нему. — Дейв. — Мда-а-а уж, оригинальностью не веет. Дай хоть взгляну на тебя. Кавински подошёл неожиданно близко, так, что Ло вжался в стену, и поставил руку над плечом Дейва, осматривая того. Внутри комиссара был целый вихрь эмоций, но он, как всегда, не показывал этого внешне. Лишь стоял, прижатый к стенке этим... Кавински. Наконец он отстранился, оставив Ло в покое, на что последний тихо выдохнул. — Хм... Радан, ну ты, конечно, даёшь. Где вообще откопал такого? — Да вот вышло так... — Понимаю. — потом вдруг Кавински заговорил громче, обращаясь к остальным присутствующим, которые очевидно являлись его друзьями или знакомыми. — Народ! Пойдёмте на улицу. И ты, пацан, поговорить надо. Ох, как не понравилась Лололошке эта интонация на слове "поговорить". Он уже чувствовал, что значение этого слова явно переносное. Все, в том числе и главная троица, двинулись в сторону выхода из Эмпориума. Уже стоя на улице, Наблюдатель вновь заговорил. — Знаешь, Радан, я тебе, конечно, доверяю. Ты шикарный мужик, но правила есть правила. Гонка. — Гонка? — переспросил Радан, не веря услышанному. — Гонка. — Ты в своём уме?! Ему 16, и он вообще без понятия, что... — Но-но-но! — снова прервали Радана. — Даже если ты притащил его к нам лишь на ночь, это не значит, что он будет просто стоять с тобой в сторонке, как... — Кавински замялся, не зная, как продолжить фразу. — ...школьник на линейке! — продолжил фразу кто-то из толпы, на что был получен одобряющий кивок от Наблюдателя. — Именно. А просто уметь пить, что я уверен, ты уже проверил, не достаточно. Так что идём на первую пристань, познакомим Дейва со всеми. Все пошли в сторону, но Ло и Радан задержались чуть позади, лишь для того, чтобы рыжий тихо озвучил небольшую фразу. — Дейв, послушай. У Кавински иногда... того, шарики за ролики. Но отказов он не принимает, да... Так что, главное, помни, что бы он не задумал, постарайся не умереть, ладно? Сразу после этого они быстрым шагом нагнали остальных. Путь до пристани прошёл с причитаниями и возражениями Радана насчёт задумки своего знакомого. Небольшое время спустя они уже стояли возле воды, а перед Ло были два припаркованных гидроцикла. — Винс, может, всё-таки я? — снова попытался переубедить его Радан, на что получил отказ. — Не, в следующий раз. На машинах. Я себе такую малышку достал — закачаешься. — Снова взгляд был переведён на Лололошку. — А сейчас посмотрим, из чего ты сделан. Радану-то я доверяю, но есть у него привычка одна: всякую дрянь с улицы тащить. Поэтому всегда нужно проверять. Кавински на секунду повернулся ко всем спиной, обратив свой взгляд на Альт-сити. Город дышал прохладой, отражая неоновые огни на тёмной глади реки. Над рекой возвышались высотки, вроде привычные, но стоя в этом месте, ощущались совсем по-другому. — Это ночной Альт-сити. Мой город. — обернулся обратно на Лололошку. — А сейчас посмотрим, сможешь ли ты, Дейв, стать его частью. Ло услышал слова Радана, который стоял за ним: — Аккуратнее. Не убейся там. Тут же в голове прозвучал роботизированный голос через внутренний модуль Райи: — «Загружаю руководство по управлению гидроциклом.» Снова заговорил Наблюдатель, подходя ближе к воде: — Ну что, Дейв, прыгай! Этот твой. — он указал на голубой транспорт, одновременно с этим закидывая ногу на оранжевый, принадлежащий в этой гонке ему самому. После обратился к девушке из толпы, собравшейся посмотреть на это зрелище. — Минни, детка, готовься давать отмашку! Лололошка кое-как, неумело залез на гидроцикл и тут же огляделся, стараясь запомнить управление. Кавински, не дав новичку времени, начал отсчёт. — Три... Два... Один... — долгая пауза, после чего выкрик одновременно с отмашкой — Старт! Кавински быстро вырвался вперёд, в то время как Лололошка замешкался и остался у старта. Но секунды замешательства хватило, и буквально в следующее мгновение Дейв разобрался в управлении и рванул вперёд, догоняя Винса. Гидроцикл казался зверем, который так и норовил вырваться из-под контроля. Но неожиданно Лололошка почувствовал укол адреналина в груди. С каждым метром, с каждым крутым поворотом это чувство усиливалось. Это ощущение... Свободы. Отдыха от всех привычных дел... Ветер трепал волосы, а брызги воды накрывали с головой. Наконец, когда Ло вошёл во вкус и почувствовал от этого наслаждение, он вырвался вперёд и стремительно поплыл дальше, но уже держась первым. Кавински, опытный гонщик, догонял, но Дейва это не останавливало, он лишь сильнее нажал газ. Скорость уже была такой, что город вместе с его яркими огнями расплывался в размытые полосы по бокам от реки, неожиданно ставшей трассой для таких важных гонок. Сердце Лололошки отбивало бешеный ритм, отдаваясь гулким стуком где-то в ушах. Пальцы намертво свело на руле, будто он стал одним целым с гидроциклом. Лицо покрыто холодом от ветра и брызг воды, но изнутри Лололошку обдаёт мощным жаром. Заезд превратился в настоящее противостояние. Гидроциклы неслись бок о бок, иногда обгоняя, но всё равно возвращались на один уровень. Ло чувствовал бешеное сердцебиение, отдающее в висках. Райя тут же заметила это и произнесла через внутренний модуль: — «Лололошка, зафиксировала прилив адреналина, сердцебиение 180 ударов в минуту. Ввести успокоительное?» Нет уж. Терять это чувство он не собирался. А потому чуть ли не выкрикнул у себя в мыслях: — Нет! Они разворачиваются и следуют обратно, к пристани, где и был обозначен финиш. Под самый конец Кавински вырывается вперёд, но Лололошка уже на автомате вжимает газ. Последние мгновения до ращвязки. Для Лололошки время будто замедлилось. Он чётко помнил каждую деталь, происходящую в этот момент: как на губах Кавински уже расцвела победная ухмылка, как Минни стояла на пристани, готовая объявить победителя, и то, как Лололошка, сам того не осознавая, выжал из мотора последнее и в финальном рывке пересек невидимую черту, оставив Кавински позади. На секунду весь звук будто оборвался, но позже вернулся в громкий гул. Шум мотора, крики зрителей... Лололошка только сейчас осознал, что не слышал этого во время гонки. Лололошка разжал руки на руле, ощутив дрожь в пальцах. Сердце всё ещё бешено стучало. Он слез с аквабайка, ступив на пристань под шокированный взгляд Радана. Рядом уже оказался громко смеявшийся Кавински. — Это было шикарно! Ну что же, Дейв, жму руку. Чуйка моя ещё никогда не подводила, хоть я и не на службе давно, но глаз намётан. Он сделал небольшую паузу, и только после этого представился: — Звать меня Кавински, бывший наблюдатель. — «Занесла данные в досье», — раздался голос во внутреннем модуле. — А ты чего там, рыжий? — продолжил Винс, но уже обращаясь к Радану. — Чего с лицом? За мальца испугался? Ну-ну. Ты, вообще, молодец, хороших людей к нам надо приводить. — Иногда я поражаюсь, как ты всех тут ещё не угробил, — огрызнулся Радан. — Да не бойся ты. Удача всегда на моей стороне! Тем более я бы не предложил гонку, если бы не был в Дейве уверен. А ещё... Кавински прервало оповещение, означавшее, что пришло сообщение от Империи. Винс оборвал старую фразу, но продолжил говорить: — Вот чёрт! Ладно, Радан, Дейв. Знакомство вышло приятное, но, увы, всем пора расходиться. Ещё увидимся. Бывайте! Кавински крепко пожал руку Радану, а затем повернулся к Дейву и протянул ладонь ему. Тот ответил на рукопожатие, чувствуя, как пальцы все еще мелко дрожат. Толпа на пристани медленно расходилась. Оставшись в относительном одиночестве, Ло прислонился спиной к прохладной стене, пытаясь наконец перевести дыхание после этой бешеной ночи.