То, что останется после

13 лет назад

Ночь была холодной и глухой. Лес тянулся вокруг плотной стеной, и в темноте почти не было различимо ничего, кроме силуэтов деревьев и редких вспышек света. Где-то позади слышались машины и голоса. Они приближались быстро, уверенно, будто знали, куда он идёт. Дыхание сбивалось, шаги становились тяжелее, но он не останавливался. Ветки цеплялись за одежду, земля под ногами была сырой и неровной. —Он здесь! —Не упустите его! —Быстрее! Звонкие и громкие голоса, кричащие из громкоговорителя, где то позади, наверху, везде. Резко били в уши. Свет фонарей резал темноту между деревьями. Склон становился круче, он замедлился слишком поздно. Пол ногами не оказалось опоры. Обрыв. Внизу темнота и шум воды. Сзади шаги стали ближе, гул вертолетов приближался, от чего ветер становился сильнее. Из темноты между деревьями появился свет фар. Черная машина остановилась резко, почти без звука двигателя, только глухой скрежет тормозов нарушил тишину леса. Открылась дверь, из машины, будто сама смерть, вышла черная фигура. Его черное пальто, так и сливалось с темнотой. Он медленно закрыл дверь машины и посмотрел вперед, туда, где стоял человек у самого края обрыва. —Дальше некуда -издал низкий и спокойный голос. —Сдавайся. Несколько вооруженных людей позади него поднялись выше по склону, занимая позиции и направили на него дробовики. Фонари дрожали, выхватывая из темноты силуэты деревьев и край обрыва. —Ты же понимаешь, что это не переговоры -повисла пауза —Это конец. Он стоял на самом краю, и на секунду всё внутри стало слишком тихим. Не было паники, только тяжёлое, ясное понимание, что дальше пути нет. Ноги дрожали, такое чувство что вот вот упадет. Звуки вокруг будто отдалились, стали чужими. Свет фонарей, голоса, шаги, всё теряло значение, превращаясь в фон.

«Иногда человек стоит не на краю земли, а на краю своей истории, и назад дороги уже нет..»

Он сделал шаг назад. Время на мгновение остановилось. Ветер ударил в лицо, одежда дрогнула, а земля под ногами исчезла. Падение было резким. 1 секунда, 2, 3..резкий удар воды где то снизу послышался по всему лесу. —Он упал? —Да -ответил человек в черном. —Проверьте Несколько военных подбежали к обрыву, направили фонарики вниз, не было не души, только вода и тьма. —Высота огромная, явно умер. —Отлично, дело закончили, по машинам -приказал строгий голос. Будет ли дальше этот лес оставатся обычным лесом? Не думаю…

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

Этот момент.. будто он запомнится навсегда. Теплый свет исходил от свечки, которая была надета на красивый мятно-розовый торт. Теплый нежный голос который с шепотом говорил каждый раз «с днем рождения, с днем рождения». Каждая мысль была забита пожеланиями на будущее, чтобы все были живи и здоровы, много денег, или о какой нибудь вещице, о которой мечтаешь всю жизнь. Настоящему счастью нет предела, когда перед тобой стоит дорогой тебе человек с твоим любимым тортом и поздравляет с днем рождения. —Задувай свечи! Легкий ветер из губ подулся в сторону горящей свечки, которая тут же потухла. —Ураа, поздравляю тебя с днем рождения, моя доченька! -женщина полетела обнимать девушку стоящую напротив и зацеловывать только что накрашенными губами красной помадой. —Спасибо большое, я думала все забыли про мое день рождение! -слезы будто сами наворачивались от радости, легкий смешок сблизил их. —Ну ты чего моя бусинка, как я могла забыть про день рождения моей дочери! -женщина крепко обняла девушку и позвала на кухню кушать. Стол был забит всякими сладостями, закусками,торт и ни одной «правильной едой» казалось, почти каждая мечта любого подростка. Девушка села за стол, вкусный запах так и бился в нос, хотелось навечно остаться в этом дне. —Менди, тебе уже 19 лет! Как быстро растут дети! -женщина села напротив и с улыбкой сказала. —Ха, это точно! Спасибо за вкусняшки мамуль! -девушка нив чем себе не отказывая, стала потихоньку кушать. —Ну что, когда женихи уже там?) -женщина приподняла брови и хитро посмотрела на девушку, —Ну маам, опять ты со своими женихами, мне никто не нравится. —А жаль! Я вообще то затя жду -пауза —Мужиков же нету у нас..-тихо приуныла женщина и отвела взгляд. —Ой..прости мам..мой отец же умер, я не хотела тебя расстраивать! -девушка перестала есть. —Ничего! Ты не должна извиняться, я просто вспоминаю те дни когда твой отец на твое день рождения спрашивал у тебя, когда там замуж, хах, и ты каждый раз отвечаешь одинаково.. -повисла тишина —Твой отец бы гордился тобой сейчас, ты так выросла.. -женщина сама того не заметив как маленькие слезинки пошли по её щеке. —Прости меня мам, не знаю за что, но все равно прости..- сказала девушка отпустив взгляд вниз. —Ничего страшного! Это ты меня извини, навела тут драмы в твой день рождения. -вытерая слезы рукавом кофты, женщина с мягкой улыбка посмотрела на дочь —Нарезать тебе еще тортик? —Давай! Он такой вкусный!

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

Мафия редко выглядит так, как её показывают в фильмах. Большинство людей ожидают увидеть оружие, угрозы и громкие приказы. Но настоящая власть любит тишину.Она сидит за столом напротив тебя и говорит спокойным голосом.Именно таких людей стоит бояться. Меня зовут Честер Вэйл. Я работаю на «Black Veil». Уже достаточно долго, чтобы перестать задавать вопросы. В этой организации любопытство никогда не считалось достоинством. За него приходилось платить. Дождь медленно стекал по окнам автомобиля. В салоне стояла тишина. Кроме меня внутри находились ещё трое исполнителей и мой начальник Финкс. Никто не разговаривал. Никто не смотрел в его сторону дольше нескольких секунд. Даже самые самоуверенные люди рядом с ним начинали тщательно подбирать слова. Не потому, что он угрожал. Финкс вообще редко угрожал. Он просто умел смотреть так, будто уже знает, что ты собираешься сказать. И чем дольше я работал рядом с ним, тем сильнее убеждался, что это действительно так. Автомобиль остановился возле старого складского комплекса. Финкс перевёл взгляд на окно. — Он внутри. -его голос прозвучал спокойно. Один из людей рядом со мной кивнул. — Если попытается сбежать? — Не попытается. -финкс даже не повернул голову. Мужчина замолчал. Никто не стал спрашивать, откуда такая уверенность. Никто не хотел услышать ответ. Мы вышли под дождь. Холодный ветер гулял между зданиями. Где-то вдали скрипела незакреплённая металлическая дверь. Я шёл чуть позади Финкса. Он никогда не ускорял шаг. Никогда не суетился. Будто время подстраивалось под него, а не наоборот. Мы вошли внутрь склада. Посреди помещения стоял человек. Один, без охраны, без оружия. Он заметно нервничал. Финкс остановился в нескольких метрах от него. — Вы заставили нас проделать длинный путь. — Я… я просто хотел поговорить.- мужчина нервно сглотнул — Нет. Финкс посмотрел на него. — Вы хотели поторговаться. Повисла тишина. Человек опустил взгляд. И этого оказалось достаточно. Финкс всегда замечал подобные вещи. Страх. Ложь. Сомнения. Он видел их раньше, чем люди успевали открыть рот. — Документы. Всего одно слово. Но мужчина сразу полез во внутренний карман пиджака. В этот момент я понял, что исход встречи был решён ещё до нашего приезда. Некоторые люди выигрывают за счёт силы. Некоторые — за счёт денег. Финкс побеждал потому, что всегда оказывался на несколько шагов впереди остальных. И именно это пугало больше всего.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

Люди редко задумываются о том, как сильно может измениться жизнь всего за один день.Один день способен оставить человека без дома. Без семьи. Без будущего, которое он себе представлял. Меня зовут Честер Вэйл. Мне было пятнадцать, когда умерли мои родители. Сначала были соболезнования. Потом тишина. Потом счета. Оказывается, после смерти близких жизнь не останавливается. Банкам всё равно. Арендодателям всё равно. Государству всё равно. Каждый продолжает требовать своё. В какой-то момент я понял, что выбирать мне не из чего. Так я оказался в Black Veil. Не из преданности, не из уважения, не потому что разделял их взгляды. Мне просто нужны были деньги. Прошло несколько лет. Сейчас я уже не помню, каким был раньше. Наверное, более живым. Город медленно просыпался. За окном автомобиля мелькали люди. Кто-то спешил на работу. Кто-то нёс ребёнка в школу. Кто-то покупал кофе перед началом смены. Обычная жизнь. Иногда мне казалось, что именно она была самым недоступным из всего, что я когда-либо видел. Я наблюдал за прохожими через стекло и пытался представить себя на их месте. Без оружия, без постоянной осторожности, без необходимости оглядываться через плечо. Получалось плохо. Слишком давно это было. — Приехали. Голос одного из участников группы вырвал меня из мыслей. Я поднял взгляд. Старое офисное здание. Наша цель находилась на шестом этаже. Обычная работа, получить информацию, проверить документы, убедиться, что человек не решил заработать на секретах организации. Ничего особенного. Через два часа всё было закончено. Без лишнего шума, без проблем. Именно такие задания ценились больше всего. Проблемы создавали новички. Профессионалы делали так, чтобы проблем не возникало вовсе. К вечеру я уже находился в главном здании Black Veil. Высокие потолки, тёмные коридоры, дорогая отделка. Слишком много денег для места, которое никогда не существовало официально. Поднявшись на нужный этаж, я остановился перед дверью кабинета и постучал. — Войдите. -послышался спокойный голос по ту стороны двери, хриплый, совсем испортившийся от сигарет. Финкс сидел за столом, просматривая документы, одновременно выпуская дым. Он даже не поднял голову, когда я вошёл. — Задание выполнено. Положив папку перед ним, несколько секунд он молча изучал бумаги. Настолько долго, что некоторые люди наверняка начали бы нервничать. Но я уже привык. — Ошибок не было? — Нет. — Жалоб? — Нет. — Свидетелей? — Нет. — Хорошо. -финкс закрыл папку На этом разговор мог закончиться. Обычно так и происходило. Работа, доклад, следующее задание, ничего личного. Я уже направился к двери, когда услышал его голос. — Ты выглядишь уставшим. — Возможно. — Это мешает работе? — Нет. Финкс слегка кивнул. Будто другого ответа и не ожидал. — Тогда можешь идти. Молча выйдя из кабинета, дверь закрылась за спиной. И почему-то именно в такие моменты я особенно ясно понимал одну вещь. Black Veil давала мне деньги. Крышу над головой, стабильность. Но ни одна из этих вещей не делала меня счастливым. Я продолжал идти по длинному коридору, пока за окнами медленно загорались вечерние огни города. Там, внизу, люди возвращались домой. К семьям, к друзьям. К тем, кто их ждал. А мне завтра предстояло снова прийти сюда.