Это было больно

Эдди медленно отстранился, но не отпустил плечи Ричи, внимательно всматриваясь в его заплаканное лицо сквозь стёкла очков. Ему нужно было срочно увести друга туда, где их никто не увидит и не побеспокоит. — Пошли ко мне, Ричи,— решительно произнёс Эдди — Моя мама как раз уехала к тёте в соседний город до самого вечера. Дома никого нет. Никто не помешает. Тебе нужно... ну, умыться. И спокойно поговорить. Пошли. Ричи лишь беззвучно кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Эдди крепко взял его за руку и поверил за собой, уводя подальше от замерших в отдалении Неудачников. Дома у Эдди Они сели на кровать Эдди. Ричи всё ещё шмыгал носом, ему неловко. Эдди дал ему стакан воды или салфетку. Напряжение потихоньку спадало. — Ричи, расскажи что происходит с тобой, пожалуйста. Я никому не расскажу. — Мягко произнёс Эдди Ричи судорожно вздохнул, уставившись в пол, и вцепился пальцами в свои колени так сильно, что побелели костяшки. Когда он заговорил, его голос казался чужим, сорванным и надтреснутым: — Этот Клоун… Эдс, он не просто пугает. Он залез мне под кожу. Он крутит в моей голове твои слова, твой голос, но переделывает их так, что хочется вскрыть себе череп. Он шепчет, что я мерзкий. Что я больной ненормальный гей. И самое страшное… я ведь согласен с ним. На мгновение Ричи замолчал, глотая злые, обжигающие слёзы, а затем резко поднял на Эдди безумный, умоляющий взгляд: — Ночью на моём столе появилась кровавая надпись "Ты мерзкий гей". Клоун вытащил наружу то, что я хоронил в себе годами. Я так чертовски сильно люблю тебя, Эдс. Люблю так, что дышать больно. И я так испугался, что ты узнаешь… испугался твоего отвращения. В груди всё просто горело, меня наизнанку выворачивало от паники. Ричи резко, рваным движением задрал рукава кофты, обнажая перед Эдди воспаленные, изуродованные запястья: — Я не хотел умирать, клянусь. Я просто хотел заставить его замолчать. Мне нужно было переключить эту адскую боль в голове хоть на что-то реальное. Посмотри на меня… я же чудовище, да? Скажи, что презираешь меня, просто скажи это вслух, чтобы меня наконец добило! Эдди замер, словно его ударило током. Он неотрывно смотрел на израненные руки Ричи, и в его глазах отразился настоящий, первобытный ужас. Пальцы Эдди привычно дернулись к карману, где лежал ингалятор, но он так и не достал его. Весь мир вокруг него перевернулся. Ричи ожидал увидеть на лице друга отвращение или брезгливость, но Эдди чувствовал совсем другое. Ему было невыносимо, до крика больно за то, через какой ад Ричи прошел в одиночку. Из глаз Эдди тоже брызнули слезы. Наплевав на все свои страхи перед грязью и кровью, Эдди резко подался вперед. Он бережно, едва касаясь, обхватил запястья Ричи своими ладонями, словно пытаясь закрыть эти раны от всего мира. — Замолчи, Тозиер... Пожалуйста, не говори так, — сквозь рыдания прошептал Эдди, качая головой. — Ты не чудовище. Ты самый лучший человек, которого я знаю. И Клоун врал тебе. Я никогда, слышишь, никогда в жизни не буду тебя презирать! Ричи шмыгнул носом, недоверчиво всматриваясь в заплаканное лицо друга. В его глазах всё ещё читался жуткий страх. — Но... почему, Эдс? — его голос сорвался на тихий шёпот. — Почему ты меня не презираешь? Я же сломанный. Я... я неправильный. Я люблю тебя так, как парень не должен любить другого парня. Клоун не мог это выдумать. Эдди бережно сжал его ладони, заставляя Ричи замолчать. Его щёки залил густой румянец, но взгляд оставался твёрдым и решительным, как никогда прежде. — Потому что я тоже тебя люблю, придурок, — сквозь новые слёзы улыбнулся Эдди, поддаваясь вперёд и прижимаясь своим лбом к лбу Ричи. — Люблю уже очень давно. И мне плевать, что там «должен» или «не должен» парень. Клоун использовал твой страх, чтобы разбить тебя. Но теперь мы вместе. Больше никакой Пеннивайз не сможет причинить тебе боль. Ричи прикрыл глаза, чувствуя, как удушающий кошмар Дерри наконец-то отступает, уступая место безопасному теплу комнаты Эдди. Он слабо улыбнулся, шмыгнув носом, и тихо прошептал, глядя на свои запястья: — Это было больно, Эдс. Но теперь мне кажется, что я справлюсь.