Будни Диктора Ноэля Штоллена и его тени

***

После предательства Лойда и Тани «Синий предел» развалился. В составе группы остались только Диктор Ноэль и Жрица Нюкта. Продажа предателей в рабство всполошила столичных искателей не на шутку. Теперь внук Бессмертного Ноэль Штоллен прослыл страшным демоном. А маленькую слабенькую и бледную жрицу, вечно следующую за ним словно тень, все в основном жалели. Бедный ребенок, которого силой и страхом удерживают подле себя. Маленькая фея, которую угнетает страшный демон. Рабыня, что не может избавиться от оков зла. Так думала и группа молодых авантюристов из пяти человек «Благородный путь». В столице эти ребята стремительно набирали большую популярность. Молодые, красивые, сильные, талантливые и благородные. Они несколько раз сталкивались с парочкой диктора и жрицы в баре. Наблюдали за их тихими обедами. Видели, как опустив голову, девушка перекладывала часть еды в тарелку парня, который в этот момент что-то недовольно бурчал. Видели, как она хотела заказать десерт, а он строго запретил. Видели, как грустно она после этого следовала за ним на выход в совершенно неудобной обуви. Страшный тиран, морит бедняжку голодом. Ворчит на неё. Да и к тому же заставляет носить неудобные вещи. После очередной такой встречи на расстоянии, все ещё сидя в баре лидер Благородного пути Воин Брук Халв предложил спасти Жрицу. — Нужно как-то ей помочь. Она явно не может вырваться из его лап самостоятельно. Вы видели какая она бледная? Уверен мы сможем раскрыть злодеяния этого гнусного демона и добьёмся справедливого суда над ним! — Да я тоже об этом подумал. Недавно видел эту парочку в кузнице. Там этот Диктор недовольно смотрел, когда малышка протягивала поломанный веер кузнецу — поделился информацией с товарищами Кларк, Скаут отряда и верный помощник лидера. — А я не так давно наткнулся на них в книжной лавке. — добавил Маг Эско, - девушка с ужасом смотрела в одну из книг. А этот Ноэль потом купил ту книгу и вручил бедняжке. Она потом плелась за ним опустив голову. Близнецы Майлз и Трог, мечники отряда, тоже не остались в стороне — Мы как-то тоже заметили их в здании ассоциации. Когда администратор дала им бланки для заполнения, этот пацан выхватил оба и сам сидел заполнял их, а девучушка вся, съежившись сидела и глядела на стопки бумаг. — Тогда будем спасать бедняжку. Возьмём её к себе в группу? Жрец не так уж и часто встречающийся класс. Да и к тому же, я слышал, что она довольно полезна в бою — предложил Маг. — Да и внешностью хороша. — И фигуркой вышла. Худовата немного, но ничего, это дело исправимое. Близнецы активно закивали абсолютно одинаковыми головами. — Отлично, на этом и порешали — подытожил Лидер и вся группа, наполненная воодушевлением, разошлась по домам.

***

На следующий день Брук, прогуливаясь по торговой улице, увидал у прилавка знакомую парочку. Девушка разглядывала что-то среди украшений, а парень, бросив в её сторону пару слов, направился в соседнюю книжную лавку. Подумав, что это отличная возможность поговорить с Жрицей и побольше узнать у неё о демоническом дикторе, лидер «Благородного пути» направился приямком к прилавку. — Добрый день, прекрасная дева. Столь милому созданию не страшно гулять по городу одной? — наигранно проговорил Воин. — А? Добрый день! — немного наивная по натуре и вежливая Нюкта дружелюбно ответила незнакомцу, — Я не одна, мой спутник отошел в книжную лавку. — Оставить девушку совсем одну, это не назвать поступком джентльмена. Разве Ваш спутник не должен помочь вам с выбором украшения? — Выбором украшения? — удивилась она - Я просто разглядывала их, не думаю, что Ноэль что-то из этого купит. Мы стараемся экономить. — Ноэль — это ваш спутник? — Да. А я Нюкта. — Какое прекрасное имя. Очень приятно с вами познакомится, Меня зовут Брук. Я искатель С-ранга и лидер группы «Благородный путь». — О так вы тоже искатель! Мы с Ноэлем тоже. Наша группа называется «Синий предел». — Оу! «Синий предел»? Я недавно слышал об этой группе искателей. И мол якобы Один из её членов по имени Ноэль продал двух участников в рабство. Наигранность в голосе слишком бросалась в глаза. Однако, Жрица не особо обращала на это внимание. Её больше увлекали блестящие кулоны, лежащие на ветрине. — Да, было такое — немного отстранённо обронила она. — Неужели это тот самый Ноэль. И вы спокойно продолжаете находиться подле такого жуткого создания? — Да, Ноэль временами жутковат, — вздохнула Нюкта, надув губки, — Особенно по ночам, когда запирает дверь и наседает на меня. Вот недавно, он мучил меня до трёх часов ночи. Кровать у него жёсткая и узкая... От его хваток у меня потом синяки остаются. А сегодня поднял ни свет ни заря и заставил заниматься с ним. То так схватит, то сяк. Ужасно. Эх, а еще запретил сладкое по вечерам аж на целую неделю. Жрица надув щёки и теперь вертела в руках понравившееся украшение и жаловалась на своего товарища. Она пожаловалась на всё, на то, как он занимается с ней вечерами чтением и письмом, чтобы хоть немного скорректировать её дислексию с дисграфией. Как не даёт падать с его кровати, в которую она нагло забирается ночью по детской привычке. Как контролирует её режим сна. Как иногда использует её как утяжелитель, во время утреней разминкой. Как не даёт ей передать сладости, чтобы потом у неё в очередной раз не вылезла какая-нибудь болячка. — Так почему же вы всё еще рядом с ним? Почему не уйдёте? — Мммм.. Я не могу, я … — девушка не успела договорить. — Ню! Пошли! - в нескольких метрах от прилавка раздался властный голос Диктора, который только что вышел из книжной лавки. — Ой, мне пора. До свидания! — девушка слегка поклонилась новому знакомому и помчалась к Ноэлю. — Кто это был? — спросил парень, когда девушка, звонко звеня колокольчиками на обуви подошла к нему. — Какой- то искатель. — Ясно. Постарайся больше не разговаривать с незнакомцами. — Хорошо Эль, я постараюсь. И парочка отправилась дальше вдоль торговой улицы. А Брук так и стался стоять рядом с прилавком и размышлять о том, что только что услышал. «Он склоняет её силой подчиняться ему по ночам в его кровати. Изматывает и оставляет на ней синяки. Он и правда изверг» — неправильно истолковав жалобы Жрицы парень нарисовал у себя в голове неимоверное множество постельных сцен, в которых смазливый Диктор издевается над несчастным ребёнком. Его щёки густо покраснели. Воображение слишком ярко нарисовало сцены ночных «утех» с маленькой Жрицей. Он бы и дальше продолжал рисовать в голове похабные сцены, если бы его не окликнул торговец, которому не нравилось, что крупный парень мешает другим посетителям выбирать товар. Вечером того же дня лидер «Благородного пути» собрал у себя своих верных товарищей, чтобы сообщить им о том, что узнал о паре из «Синего предела». Все вместе они единогласно решили: завтра они точно вырвут девушку из лап тирана защитят и позволят обрести свободу.

***

Пообедать «Синий предел» решили в своём излюбленном месте — таверне «Путь искателя». Заняли они столик у окна. Небольшой прямоугольный с двумя мягкими диванчиками, он стоял в самом углу. До этого места почти не доходил общий гул посетителей. Окно слева от стола впускало в помещение свет. Причудливая архитектура города и положение солнца выстроили прекрасную картину. На Нюкту, сидящую в светлых одеяниях жрицы, падали тёплые лучи, в которых она с улыбкой купалась. А вот сидящий справа от неё Ноэль в своём темном пальто наоборот был накрыт холодной тенью помещения. Парочка медленно ела свой обед и о чём-то тихо беседовала. Неожиданно все звуки в таверне стихли. Дверь в помещение с грохотом отворилась и на пороге показалась группа искателей «Благородный путь» в полном составе и во всей своей красе. За ними также стояло несколько служителей закона. Гвардейцы, что ловят преступников и предают их суду. По таверне пронёсся шёпот. И так под взглядом посетителей группа подошла к дальнему угловому столику прямо к мило беседующей паре диктора и жрицы. — Диктор Ноэль Штоллен — громко и чётко начал Брук, настолько, что некоторые подпрыгнули на своих стульях: — ты низкий и прогнивший человек. Сегодня твоим бесчинствам пришёл конец. В глазах Ноэля и Нюкты читались немые вопросы: «Кто это? Что им нужно? О каких бесчинствах идёт речь?» В отличие от девушки, диктор быстро отошёл от шока и уже расплылся в хитрой улыбке предвкушая очередное веселье. — И что же я такое натворил? – на распев спросил Ноэль. — Ты продаёшь искателей в рабство, угнетаешь несчастную девушку и склоняешь ко всяким непотребствам против её воли. Истязаешь её и держишь подле себя как ручную собачку. — Брук разорался не на шутку. Он говорил довольно громко, поэтому его слышали все. По помещению прокатилась волна перешёптываний. Всем было интересно чем же всё это закончится. — Кого я угнетаю и склоняю к непотребствам? И с чего ты это взял? Ноэль лишь развёл руками. Он не понимал, что за странные мысли гуляли в голове этого качка-переростка. — Нюкту! Она сама мне всё вчера рассказала, во время разговора возле прилавка с украшениями. О том, что ты не позволяешь тратить её же собственные деньги и покупать то, что она хочет. Она сказала про ваши ночные занятия и о том, что у неё потом остаются синяки на теле. О том, что ты моришь её голодом и не отпускаешь на свободу. Тут Ноэль окончательно перестал понимать, что происходит. Его глаза округлились, лицо вытянулось в немом вопросе, и он повернулся к рядом сидящей девушке. Но судя по её такому же озадаченному виду она тоже не особо понимала суть происходящего. — Ню, кто это и что он несёт? Что ты ему наговорила? — Ну, кажется, этот парень подошел ко мне вчера на торговой площади, когда ты отошел в книжную лавку. Он стал говорить о том какой ты жуткий — неловко начала жрица: — Я согласилась, что ты временами можешь быть жутковатым. И все. — Не бойся сказать ему всё в лицо. — Мы сможем тебя защитить. Близнецы Майлз и Трог пытались придать девушке уверенности, чтобы она смогла дать отпор этому гнусному демону. — Защитить? От кого? — недоумению Нюкты не было предела. — От Ноэля Штоллена — Брук немного начинал раздражаться. — Зачем меня от него защищать? — Ты же вчера сама сказала, что он ночами запирает дверь, наседает на тебя и мучает. — Ну, он помогает мне с корректировкой моей дислексии. Если бы он со мной не занимался, то я бы вообще ничего прочитать и написать не смогла. — А как же жесткая маленькая кровать и синяки на теле. — Ну да, матрас на кровати Ноэля жесткий. Он говорит, что это полезно для спины. И она не рассчитана на двоих людей, поэтому нам тесно на ней вместе спать. А одна на своей спать не хочу. А синяки от того, что он меня ловит, когда я падаю с кровати во сне. Брук, как и его товарищи с каждым ответом девушки становились всё бледнее и бледнее. — А что на счёт занятий ни свет ни заря, на которых он тебя хватает то так, то сяк? — Обычная утренняя зарядка Ноэля. А меня он иногда использует как утяжелитель. То на руки берёт для приседаний, то на спину сажает для отжиманий. Это забавно, будто какой-то аттракцион — девушка мило заулыбалась. — А запрет сладкого по вечерам на неделю? — Я недавно съела слишком много конфет и у меня сыпь на теле появилась. Чтобы она дальше не расползалась, мне нужно было ограничить потребление сладостей. Брук окончательно выпал из реальности. Неужели он ошибся и неверно истолковал её слова? Видя замешательство лидера, в разговор вмешалась его верная правая рука - Кларк. — Но мы видели, как тебе приходится отдавать часть еды со своей тарелки и как ты испугалась какой-то книги, а он изверг — в этот момент он показал пальцем на смеющегося Ноэля: - купил её и велел нести. И он сердился на тебя, когда ты сломала своё оружие и отдавала его на починку. Тут уже ответил заливающийся смехом диктор. — Она складирует в мою тарелку грибы и лук, которые ненавидит. Книг она боится, потому что для неё на бумаге буквы вечно скачут и она не может нормально прочитать большой текст. А книга та была, книгой со сказками и именно она захотела её купить. А ворчал я в лавке не на неё, а на кузнеца, потому что он изготовил оружие из некачественных материалов, от чего веер и пришел в негодность быстрее, чем должен был. Нюкта одобрительно кивала каждому слову своего друга. — Но он ведь продал членов вашей группы в рабство. — Так они ведь своровали и проиграли общий капитал группы и хотели сбежать. А когда мы их поймали, то, чтобы не идти на каторжные работы и хоть как-то компенсировать украденное они и подались в рабство. — добродушный голос Нюкты полностью разгромил отработанный план «Благородного пути». Группа специально привела с собой гвардейцев, чтобы те схватили Ноэля Штоллена, а Нюкта осталась бы с ними, и они смогли бы сразу забрать её в свой отряд. — От кого тут и стоит меня защищать, так это от вас – неожиданные слова девушки заставили всех вокруг замолчать и прислушаться: - Непотребные мысли гуляют только в ваших головах. Вы же думали, что сплавите Эля гвардейцам, а меня затянете в свою группу и пустите ночью по кругу. — Изверги тут только вы. Ноэль, в отличии от вас всегда честен и не скрывает ни свои методы, ни свои действия. Он поступает по совести, и так, чтобы соблюсти баланс. А вот вы… Вы постоянно обкрадываете своих заказчиков, используете новичков искателей как наживку или как живой щит. Скольких вы уже так сгубили? 8? 10? Ещё и чужие достижения себе присваиваете. А сколько ночных ограблений торговых лавок вы совершили за последний месяц? Лица всех присутствующих выражали шок. Лишь один Ноэль смеялся и уже сгибался пополам от хохота. Его подруга продолжала вываливать на всеобщее обозрение самые грязные скелеты из шкафа «Благородного пути» и, кажется, не собиралась останавливаться. — Тоже мне «Благородный путь». А что стало с девушками, которых вы обманом заманили к себе и изнасиловали? Где вы спрятали их тела? За городом у леса? Или скинули в закрытый колодец в заброшенной деревушке вниз по течению? Когда Нюкта произносила столь страшные вещи, её оставалось пугающе спокойным. Некоторые её навыки работали в фоновом режиме и на постоянной основе. Прогуливаясь по улицам города, слушая разговоры людей и наблюдая за окружающей местностью её навык «Уриил» собирал и анализировал всё вокруг. И сейчас попутно использовав навык «Самаил», она прочитала души стоящих перед ней «Защитников справедливости» и соединив все кусочки пазла пролила свет на чужие грязные дела. — ЧТО ЗА БРЕД ТЫ НЕСЁШЬ?! С ЧЕГО ТЫ ЭТО ВЗЯЛА?! — Брук не выдержал и накричал на девушку. — Ну как с чего? У тебя на поясе висит кошелёк, такой же был у девушки, пропавшей месяц назад, и которую недавно нашли закопанной возле ворот. Этот кошелёк должен был быть подарком на день рождения её жениха. Она сама его украшала, это ручная работа, поэтому другого такого найти нельзя. А про грабежи, у твоего друга на шее висит защитный амулет, его недавно украли из лавки. Ноэль окончательно сложился пополам от хохота и теперь головой лежал на столе. — Всё, Ню, прекращай, оставь работу господам гвардейцам — кое как, но ему удалось собраться и остановить девушку. Быстро отойдя от шока, гвардейцы, которых привели, чтобы схватить Ноэля, скрутили и повели вон участников «Благородного пути» на выход из таверны. Кто-то пытался врываться. Все они на перебой говорили, что-то про то, что эта девка поехала крышей и несёт бред. Кто-то просто кричал о том, что он ничего не делал, его лидер заставил. И ещё много всякого, что хоть как-то могло их спасти от каторжных работ. Посетители и работники таверны стали шептаться о том, что сейчас увидели и услышали. Один из гвардейце снова подошёл к столу Ноэля и Нюкты и попросил их позже прийти и рассказать о том, что они знают о произошедших ограблениях и пропажах девушек, а также откуда девушка об этом знает. — Что ж, хорошо, мы поможем следствию чем сможем. Ноэль встал и протянул руку Нюкте, чтобы помочь той встать. — А сейчас прошу простить, нам пора возвращаться домой. Завтра рано вставать, нужно выполнить одно поручение в соседней деревне. Но как только мы закончим с этим делом, то полностью отдадим все свои силы на помощь следствию. Гвардеец кивнул в благодарность и направился к выходу Ноэль расплатился за обед и вместе с Нюктой направился домой, под стук её деревянных сандалий.