Отверженный

      — Да, я почти на месте, — задыхаясь, произносит Тадаши, поудобнее перехватывая сумку, чтобы она не болталась.       Мимо проносятся люди и машины, мирно проплывают здания. Парень смотрит на часы — время половина пятого.       — Чёрт, — шипит он сквозь зубы, ускоряясь. Сегодня тётя Кэсс занята, поэтому честь забрать младшего брата из школы выпала Тадаши. И он безбожно опаздывает уже на целую четверть часа, всего на пару минут задержавшись в клубном кабинете в своей школе, доделывая чертёж проекта для грядущей выставки.       Занятия у Хиро должны были закончиться в час дня, а после тот шёл на дополнительные по робототехнике, на которые его, с горем пополам, записали.       Вот и заветные ворота школы, которые Тадаши пролетает не хуже олимпийского бегуна, взбегая по лестнице, как будто за ним гонится стадо озверевших быков. Но нет, это всего лишь любимая тетушка, голос которой всё ещё звенит в ушах. Страшная женщина.       Турникеты Тадаши пробегает с той же скоростью, по мере приближения к кабинету сбавляя темп. В этом году Хиро перевели сразу в пятый класс, поэтому парню не пришлось выискивать вход в корпус младшеклассников. Вместо этого он уверенно распахивает дверь ближайшего кабинета на первом этаже, замирая на пороге и осматриваясь.       Единственный человек в кабинете — молодая девушка-преподаватель — кидает на него вопросительный взгляд, отрываясь от ноутбука перед собой.       — Молодой человек, вы к кому? — раздается мягкий приятный голос, и Тадаши, отдышавшись, проходит вглубь кабинета.       — Эм, здравствуйте. А я за Хиро, — он мнётся, не зная что ещё сказать, но собеседница избавляет его от этой проблемы, удивлённо приподнимая брови.       — А Хиро сегодня не было, — произносит она и вот приходит уже очередь Тадаши изображать из себя образец высшего умственного процесса.       — Как не было? — он бормочет, — мне только что тётя позвонила, сказала забрать его с занятий, — он нервно оглядывается, как бы надеясь обнаружить признаки присутствия младшего брата в кабинете. Осмотр не даёт результатов и парень вновь возвращает свой взор на учителя.       — Точно не было, я бы запомнила, — она кривит губки бантиком, возвращая взгляд на экран, — попробуйте зайти в двести третий кабинет и спросить у классного руководителя. Она должна быть ещё там, — в итоге советует девушка, показывая, что разговор закончен.       В расстроенных чувствах Тадаши выходит из кабинета, приложив при закрытии двери чуть больше силы, чем требовалось, из-за чего та хлопает, посылая эхо по всему пустому этажу.       «Что ж», — думает черноволосый, отправляясь на поиски лестницы, — «может он и вправду задержался в классе».       Лестница обнаруживается мальчиком быстро, и он без особого энтузиазма вползает на второй этаж, тут же натыкаясь на табличку с нужным номером. Повезло.       Парень стучится и, получив приглашение, входит в класс. Прямо перед ним оказывается низенькая женщина преклонного возраста, и Тадаши даже немного пугается, когда встречается с ней нос к носу.       — А. эм… здрасьте, — он мямлит, не зная как продолжить разговор и всё же выпаливает на одном дыхании:       — Хиро с вами? Его окидывают оценивающим взглядом, что двенадцатилетке хочется оказаться где угодно, но только не здесь.       — А вы ему кто? Брат что-ли? — спрашивает женщина, отходя к окну, и Тадаши наконец выдыхает.       — Да, брат. Я должен был забрать его с робототехники, но мне сказали, что его не было на занятии и послали к вам, — последнюю часть мальчик бубнит уже под нос, съёживаясь под пристальным взором серых глаз.       — Он уходил на занятия вместе со всеми, — старушка жуёт губы, поворачиваясь к Тадаши спиной, и произносит:       — Спросите на вахте, пусть посмотрят по пропуску, не выходил ли он из школы сам. Сам понимаешь, какие эти дети сейчас самостоятельные, особенно ваш, — она тихонько смеётся, — глаз да глаз за ними нужен.       Тадаши быстро кивает, тут же вылетая из кабинета, забывая про дверь. Что-то в этой женщине его пугало, и нет он не драматизирует. Нет, точно нет. Нисколечко, неа. Ну ладно, может чуть-чуть.       Тадаши выдыхает, одёргивая сумку на плече и спускаясь обратно на первый этаж.       Проходя мимо шкафчиков он на секунду замирает, но тут же продолжает движение к посту охраны, игнорируя странное чувство и не позволяя тревоге овладеть разумом. На месте усталого вида мужчина проверяет базу данных и подтверждает, что Хиро Хамада не покидал здание школы. Просто класс.       Тадаши, несмотря на желания закричать, сдержанно благодарит охранника и отправляется к ближайшему диванчику, доставая из кармана телефон.       Сердце пускается галопом из-за волнения за младшего брата, но парень успокаивает себя тем фактом, что младший хотя бы не ушел в неизвестном направлении, а находится на ограниченной территории. С этим он справится.       Тадаши открывает приложение, про наличие которого на своем гаджете он уже успел забыть. Семейное приложение, поставленное туда заботливой тётей сейчас его сильно выручит. Такое же было установлено и на телефон юного гения, так что поиск не должен сильно затянуться.       Карта приложения показывает ближайший мужской туалет, что находится в конце коридора и Тадаши с недоумением идёт туда, ещё раз перепроверяя геометку. Нет, все верно.       «Странно», — думает парень, просачиваясь в помещение и тут же зажимая нос рукой. Он определённо по адресу, так куревом может вонять только в этой обители зла. Морщась, Тадаши проверяет каждую кабинку, заглядывая внутрь, но не находит ни брата, ни искомого устройства. Толкая последнюю дверцу и особо уже ни на что не рассчитывая, мальчик замирает столбом. На грязном кафеле валяется телефон Хиро. Его экран покрыт паутиной трещин, а фронтальная камера как будто выцарапана каким-то мелким предметом вроде пинцета. В сам унитаз запихан изорванный и исцарапанный рюкзак младшего Хамада. Тадаши аккуратно, стараясь не сделать хуже вылавливает сумку, ставя на пол, и садится на корточки. Изображения весёлых роботов, утреннее шоу с которыми очень любил Хиро, изрисованы злобными рожицами, а вокруг них — написанные чёрным маркером оскорбления. Почерк кривой и некоторые надписи успели расплыться от влаги, но Тадаши, может прочитать некоторые из них, гласящие: «Зазнайка», «Коротышка» и особенно жирно выделенное «Лузер». На глаза черноволосого наворачиваются и слезы и он, прихватив вещи своего брата выходит из помещения, возвращаясь в коридор.       Кто мог так жестоко поступить с его младшим братишкой? Ответ до смешного гениален и одновременно с этим прост: одноклассники-подростки. Как бы сильно Кэсс и Тадаши не гордились гениальностью Хиро, дети жестоки, а особенно к тем, кто отличается и не может дать отпор.       Сердце парня заходится беспокойным трепетанием, пока он судорожно соображает, где же теперь искать младшего. В его голову не приходит ничего лучше самой банальной идеи и он кричит на весь этаж, пугая задремавшего охранника:       — Хиро!       В ответной тишине слышно какое-то копошение и Тадаши, двигаясь вперёд по коридору, повторяет свой выкрик:       — Хиро! Ты тут? — странные звуки доносятся со стороны ряда металлических шкафчиков, и старший Хамада трясущимися руками начинает дергать на себя дверцы ближайших из них.       Спустя пять шкафчиков дверца одного из них чуть-чуть открывается и Тадаши начинает судорожно дергать её. Внутри что-то копошится и с очередной попытки парню удается открыть металлический короб. То что он видит перед собой буквально заставляет его сердце обливаться кровью.       На полу, среди разорванных в клочья тетрадок и книжек сидит его маленький братишка, прикрыв запачканными руками голову и затравленно смотря на него своими блестящими от слёз шоколадными глазами.       — Ох, Хиро, — Тадаши хочется грязно выругаться. Так грязно, что тётя Кэсс точно отправит его мыть рот с мылом, но он лишь выдыхает, протягивая к брату руки а приглашающем жесте. Тот убирает руки от лица и Тадаши во второй раз приходится себя сдерживать.                   Маленькое личико Хиро, изрисованное всё тем же чёрным маркером, залито слезами, а под красным от напряжения курносым носиком виднеется тонкая струйка крови. Его ладошки все покрыты царапинами, а некоторые из ногтей слегка обломаны — видимо малыш пытался выбраться самостоятельно. Только сейчас парень замечает, что его брат босой, и проверяет рюкзак, которой он от шока не заметил как уронил. И бинго — в грязной куче, угадываются раннее красивые красные кроссовки, подаренные тётей на предыдущий день рождения любимому племяннику.       Тихий хриплый голос возвращает внимание старшего к мальчику, заставляя его самого чуть не разрыдаться на месте:       — Даши… — тянет жалобно Хиро, и Тадаши подхватывает брата на руки, крепко-крепко обнимая.       — Всё хорошо, Хиро, я с тобой, тебя больше никто не обидит, — он бормочет утешения в чернявую лохматую макушку, зарываясь своим носом в чужие волосы, — все хорошо, пошли домой.       Тадаши ставит брата на секунду на пол, доставая из сумки какой-то ненужный пакет, и запихивает в него промокшие и испорченные вещи Хиро. Мальчик ёжится и парень тут же присаживается перед ним, поворачиваясь спиной.       — Залазь, — его голос тих и нежен, несмотря на чужеродное желание набить кому-нибудь лицо. Хиро слушается, хватаясь пальчиками за крепкие плечи брата и утыкаясь ему в волосы, как только тот встаёт в полный рост. Для своих восьми лет Хиро весит поразительно мало и Тадаши без труда хватает ноги брата, оборачивая их вокруг своей талии, после чего беря в руку пресловутый пакет. С него противно капает, на что Тадаши не обращает внимание, сосредоточенный только на хлюпающем сопении у себя над ухом. Охранник, забавно округлив глаза, без вопросов выпускает обоих братьев из школы, срываясь со своего место и тут же путаясь в ногах. Тадаши на это зрелище не обращает внимания, набирая свободной рукой номер тёти Кэсс.       — Вы почему так долго? — притворно-обиженным тоном бурчит женщина, но замолкает, слыша серьёзное:       — Переведи Хиро в мою школу. Сюда он больше не пойдёт.       — Тадаши, что случилось? — голос женщины в трубке становится недоуменно-испуганным.       — Дома расскажу, — парень сбрасывает трубку, почти не испытывая муки совести.

***

      Когда Тадаши вваливается со спящим братом на спине в закончившее свою работу кафе, Кэсс, хотевшая было отчитать старшего за грубость, ахает, поражённо прикрыв лицо руками. Она без вопросов отправляется на второй этаж, а когда Тадаши поднимается туда со все ещё дремлющим братом, его встречает наполненная теплой водой ванна и маникюрный набор. Кэсс оставляет их одних, мягко прикрыв дверь, но Тадаши слышит как грозно звучат её шаги в сторону гостиной.       Вторая дверь хлопает значительно громче, и пока Тадаши равняет своему сонному брату, сидящему в теплой воде, обломанные ногти, он с мрачным удовольствием слушает громкий голос своей тёти, что как гром доносится сквозь две тонкие двери.       Когда парень кутает Хиро в полотенце, дверь приоткрывается и в ванную заглядывает улыбающаяся Кэсс.       — Со следующей недели Хиро вы с Хиро учитесь в одной школе, — сообщает она, приглашая братьев на кухню выпить сладкого чая.       Подсаживая брата на спину и смотря на его спокойное лицо с трепещущими ресницами, Тадаши думает о том, что уж он-то позаботиться о том, что бы его брата никто не смел обижать.       Он позаботится.