Больше не в тени

      Каждый раз это происходило одинаково. Земля, Венера, Марс и Меркурий собирались вместе, шумели, спорили и громко хлопали картами по невидимому космическому столу. А Луна… Луна просто стоял позади. Как всегда. Словно обычная, безликая тень, привязанная к своему гиганту невидимой цепью гравитации. В груди у спутника всё сжималось от глухой, горькой обиды. Ему было не просто грустно — ему было по-настоящему больно. Он ведь тоже здесь, он рядом! Он видит каждый их жест, слышит каждое ворчание Венеры и смешок Марса. Луна до боли в глазах всматривался в яркие рубашки карт, отчаянно мечтая, чтобы Земля хотя бы раз обернулся. Чтобы просто бросил: «Эй, Луна, подсядешь?». Но Земля был слишком увлечён своей игрой, своей жизнью, своими обитателями. И Луна привычно глотал эту обиду, кутаясь в холодный космический вакуум и чувствуя себя абсолютно лишним и никому не нужным. —Эй, Луна, ну ты чего там застрял? Давай, иди к нам, сыграешь партейку в космо-дурака!: Этот голос прозвучал как взрыв сверхновой. Луна вздрогнул, а его сердце, казалось, на секунду вообще перестало биться. Он не поверил своим ушам. Земля смотрел прямо на него, приветливо улыбаясь и похлопывая по свободному месту рядом с собой. Марс лениво тасовал колоду, а Меркурий дружелюбно замахал рукой. Внутри у Луны всё перевернулось. Обида, копившаяся центнерами, мгновенно испарилась, уступая место такой бешеной, искрящейся радости, что у него перехватило дыхание. Его заметили! Его пригласили! Настоящие, большие планеты зовут его в свой круг! Едва сдерживая подступающие к глазам слёзы счастья, Луна пулей подлетел к компании. Руки слегка дрожали, когда Земля протянул ему первые в его жизни карты. И эта первая партия стала для него настоящим триумфом.       Луна играл так, словно от этого зависела судьба всей вселенной. Космо-дурак захватил его полностью, а азарт вытеснил последние капли смущения. И вот — финал. У Луны в руках остаётся пара тяжелых, козырных карт, а перед ним сидит самодовольный Венера, явно не ожидавший от «какого-то там спутника» подвоха. С победным, восторженным вскриком Луна с размаху выкидывает свои последние карты прямо перед носом Венеры. Ход! Ещё ход! И отбиться Венере уже нечем. —Ха! Получи!: Луна сиял ярче любого солнца, с размаху выплеснув последние карты перед носом ошеломлённого Венеры.       Над космическим столом повисла оглушительная, звенящая тишина. Венера сидел в абсолютном ступоре. Его глаза округлились, а рот смешно приоткрылся. Он переводил взгляд со своих карт на пустые руки спутника, словно его процессор на секунду завис и не мог обработать эту информацию. Венера — вторая планета от Солнца, гордый и горячий — проиграл... Луне?       Земля смотрел на пустые руки Луны круглыми от изумления глазами. Пару секунд он просто переводил взгляд с карт Венеры на сияющее, слегка испуганное лицо своего спутника. А затем его лицо расплылось в самой широкой, гордой и тёплой улыбке. —Да ладно! Ну ты даёшь, Луна!: Земля резко подался вперёд и с размаху, по-дружески приобнял Луну за плечи, притягивая к себе. —Раскатал Венеру в пух и прах! Видали, а? Это мой спутник! Мой!       От этого мощного, искреннего порыва гордости у Луны внутри разлилось такое тепло, какого он не чувствовал за все миллиарды лет своего существования. Земля не просто радовался — он хвастался им перед остальными. Он назвал его своим.       Земля задорно рассмеялся, взъерошив Луне волосы на затылке, и подмигнул: —А я ведь и сам не знал, что ты у меня такой тактик. Похоже, мне теперь придётся у тебя учиться, чтобы тоже не остаться в дураках. Марс, раздавай по новой, теперь мы знаем, кого нужно опасаться в первую очередь!       Луна сидел, прижатый к тёплому боку Земли, и чувствовал, как остатки старой обиды окончательно превращаются в космическую пыль. Земля был рядом. Земля гордился им. И Луна впервые за очень долгое время почувствовал, что находиться за спиной Земли — это не про одиночество. Это про то, что у него есть самый надёжный и любящий защитник, который теперь всегда развернётся, чтобы позвать его в игру.       Марс со смехом откинулся назад и принялся шустро мешать колоду для следующей партии. Именно этот шорох карт и вывел Венеру из оцепенения. —Да как так-то?!: Наконец взорвался Венера, подпрыгнув на месте от возмущения. —Меня?! Обыграл какой-то там спутник?! Вы издеваетесь? Земля, ты ему подсказывал, признавайся! Так нечестно, он же просто... Просто булыжник, который за твоей спиной прячется! —Эй, полегче на поворотах, Венера!: Земля тут же задвинул Луну себе за спину, закрывая его своим телом, и сердито зыркнул на соседа. —Хватит завидовать чужому таланту! Мой Луна сыграл честно и разнёс тебя в пух и прах! Смирись с тем, что у него мозгов побольше, чем у некоторых «горячих» планет. Скажи спасибо, что он тебя ещё и совать карты в рукава не заставил! —Да я!.. Да он!..: Венера обиженно запыхтел, скрестив руки на груди и отвернувшись, но спорить с защищающим своего спутника Землёй больше не решился. Луна, выглядывая из-за плеча Земли, чувствовал, как внутри него расцветает настоящая весна. Обиды окончательно превратились в космическую пыль. Его защищали. Им гордились.       После этого они сыграли ещё несколько партий. Время летело незаметно, космо-вакуум сотрясался от смеха, споров и дружеских подколов. Луна играл азартно, больше не боясь показаться лишним. Под конец вечера, когда даже уставший Меркурий начал зевать, Марс подбросил колоду вверх и заявил: —Слушайте, а Луна-то круто играет. Решено: теперь ты официально в нашей банде, чел. Без тебя в карты больше не садимся! —Точно!: Подхватил Земля и вдруг вытащил откуда-то пять пар крутых, абсолютно чёрных солнцезащитных очков. —Такое событие надо запечатлеть! Парни, делаем совместное селфи! Наденьте очки, добавим стиля!       Луна, всё ещё не веря своему счастью, нацепил очки. Его аккуратно подтолкнули в самый центр компании. За этот вечер он почувствовал такую тонну веселья, тепла и признания, сколько не видел за все миллиарды лет своего существования. Земля вытянул руку с космическим телефоном.

Вспышка!

      Кадр получился идеальным и невероятно забавным:       В самом центре сиял Луна — его улыбка была такой широкой и счастливой, что её не могли скрыть никакие чёрные очки.       В правом верхнем углу Земля широко улыбался, вовсю гордясь своим спутником и победно показывая знак «V» пальцами.       В левом верхнем углу красовался Венера. Он всё ещё дулся из-за проигрыша, поэтому его лицо на фото вышло угрюмым, недовольным и забавно насупленным.       В правом нижнем углу подмигивал Марс, довольный хорошей игрой.       В левом нижнем углу махал рукой Меркурий, радуясь, что в их компании стало на одного хорошего друга больше.       Луна смотрел на получившийся снимок и понимал: теперь он точно на своём месте. И это было прекраснее любых звёзд во Вселенной.