Свист стрел

- 2009 г. -

Много лет назад образовалась организация "Свист стрел". Никто не знает, кто был организатором и владельцем, но в один момент нескольким аристократам с сомнительной репутацией поступили приглашения поучаствовать в охотничьих соревнованиях. Правило участия было всего одно: брать с собой дива строго запрещено, будь то фамильяр или временно привязанный чёрт. Данное мероприятие только для колдунов, иначе охота теряет азарт. Организация тогда и сейчас высылала приглашения по своей инициативе, тщательно проверив данные о потенциальном участнике. Участникам клуба, уже показавшим себя, позволялось обратиться к организации с просьбой включить в неё определённого человека, но даже так пускали туда далеко не всех. При вступлении в клуб заключался договор, при котором обе стороны обязывались молчать о существовании друг друга. Также участникам необходимо было внести взнос такой суммы, которую обычный смертный не заработал бы за две жизни. Молчание всегда имеет свою цену. Раньше таким хобби промышляли без проблем, но в девяностых укрепились законы о защите дивов, так что сейчас это считается браконьерством на равне с охотой на животных в заповедниках. Помимо ружья в охоте можно использовать арбалет, лук и стрелы и любые другие устройства, не наделённые колдовской силой. Дополнительно можно иметь разделочный нож, чтобы не оставлять добычу и разобраться с ней на месте. Обычно в первую очередь проверяют внутренние органы на наличие трофея, но некоторые любят пощекотать нервишки в ожидании и дождаться конца охоты, чтобы вскрыть трупы животных одновременно. В охотничьи угодья выпускают обычных животных и дивов с амулетом сокрытия силы, чтобы нельзя было сразу понять, кто был пойман. Понять можно только разделав тушу: в желудке дивов находятся разные предметы – небольшие трофеи, которые по окончании охоты подсчитывают и определяют победителя. Трофеи, как правило, серебряные для замедления дивов, чтобы те не особо отличались от обычных животных. Призы каждый раз разные – организаторы сами решают, как награждать победителей, чтобы не пропадал азарт. Но у всех участников остаётся утешительный приз – туши пойманных животных. Раньше охотничьи турниры проходили три–четыре раза в год, но сейчас количество сократилось до одного, чтобы не отсвечивать на фоне усиленного контроля. Неизвестный знает о существовании этой организации, но держит это в тайне от своих коллег из Управления, ведь ему хорошо приплачивают за молчание. Взамен он присматривает за угодьями: предоставляет дивов для охоты и держит их в узде, чтобы богатые влиятельные участники не пострадали. Но всегда и везде случаются непредвиденные ситуации. Неизвестный единственный человек, которому разрешено применять колдовскую силу во время проходящей охоты, хоть и ограничено. Иногда дивы выходят из-под контроля и пытаются сбежать за пределы охотничьих угодий, иногда нападают на охотников, и приходится решать возникшие вопросы с помощью молота. В этот раз на запах крови, страха, отчаяния и азарта забрёл демон. Охотник и добыча поменялись местами. Из разных районов страны поступали заявления о нападении на скот и изредка на людей. Существо не съедало свою добычу, а лишь высасывало кровь досуха. Неизвестный знал, что это не обычная дикая животина, а демон, много лет скрывающийся в лесах. Несколько лет назад эта тварь появилась в его родной деревне, убила всех коз, нескольких сожрала полностью. Обычные люди по вкусу ей почему-то не пришлись, а вот домашний скот жрёт за милую душу. Ну и слабеньких колдунов, конечно же. Без этого никак. Был в той деревне один мальчишка, мать принесла его в подоле после поездки в город. Охомутал её городской колдунишка да и отправил обратно, чтоб жене не попалась. Забрёл несчастный ребёнок поздно вечером на болото за камышом, там его наутро и нашли. Точнее то, что от него осталось. Дали этой твари позывной "Чупакабра". Выкурив третью сигарету, Неизвестный пошёл по кровавой дорожке, которая осталась от мёртвого лося. Охоту прекратили после нападения на одного из участников: тот, нарушив правила, использовал своё боевое оружие в качестве самообороны. По звукам боя Неизвестный быстро нашёл место и увидел собственными глазами тварь, оставившую его родную деревню без скота: огромная лысая псина с длинными узкими клыками, длинным узким языком, как у муровьеда, красными глазами и хохлом на спине. Ну и чучело. Как и описывали деревенские. Он не пошёл спасать бедного аристократа, а схватился за дерево и громко заржал, чем и отвлёк эту тварь. – Месье, не могли бы вы мне помочь? – Недовольный его выходкой француз, загораживаясь своим мечом, спиной начал отходить от демона. – Да-да, конечно, брат. За тем деревом портал, беги туда. Тут я сам разбе... – не успел управленец договорить, как Чупакабра сорвалась с места и быстро скрылась в лесу. Пока Неизвестный шёл по следу твари и раскидывал окурки, он выделил несколько фактов. Во-первых, эта собачка жрала колдунов не в качестве деликатеса, а чтобы стать умнее и сильнее. Во-вторых, полученные знания она использует своеобразно: грамотно строит свои маршруты передвижения, хорошо скрывается и бежит от сильных колдунов. Умная собачка. Но поэтому проблемная. В-третьих, неизвестно, какой у неё уровень. Хотя для Неизвестного класс и уровень не особо важен. Так за размышлениями он набрёл на высушенный труп колдуна. – Ну чё, самый умный что ли? Сказали же, вертай на базу. Вот и доигрался, идиота кусок. По рации он передал координаты трупа, на что получил ответ, что с охоты не вернулись ещё двое. Хреновая ситуация складывается. Если эти тоже валяются где-то сухофруктами, будет сложно скрывать их пропажу от прессы и служб. И для организации настанут тяжёлые времена. На их бандитскую тусовку ему, в общем-то, плевать с высокой колокольни, но придётся попотеть, чтобы скрыть свои следы пребывания здесь. Придётся спасать несчастных тупиц. Если бы француз ранил это чучело, найти его было бы в разы проще: обмазать кровью демона молот, а тот сработает как компас. Ещё бы и молнией пришиб. В голове созрел другой план. Неизвестный снял чародейский знак, взял нож и глубоко резанул от локтя до запястья. Перед сильной колдовской кровью не устоит ни один див, даже если ты старательно этого избегаешь. Сбегуться и другие, конечно же, много других, но все они слабачки. Прихлопнуть их дело одной секунды, а то и меньше. Неизвестный вызвал своё боевое оружие – молот Тора, который он сам же так и назвал. Сел под деревом с сигареткой и стал ждать. За полчаса ожидания он убил почти всех дивов, которых сам же сюда и выпустил. Заодно позапихивал по карманам трофеи, их можно будет заложить в ломбард по хорошей цене. Спустя ещё пару выкуренных сигарет пришёл и демон – тихо вышел из-за дерева, по-волчьи опустив голову и сверкая красными глазами. Он медленно шагал в направлении колдуна, оставляя за собой слюнявую дорожку. Видимо долго пытался себя сдерживать, но природа взяла своё. – Ну что, пёсик, вот и ты. Хочешь ко мне в будку жить? Будешь хозяйские носки охранять. Нет? Ну ты и скотина. Не очень-то и хотелось.

***

"Здравствуйте, с вами вечерний выпуск новостей. Позавчера наш корреспондент побывал на месте большой бойни, где убили множество дивов. По данным Управления в этом месте проходила незаконная охота на дивов, организованная союзом бывших императорских советников. Детали дела засекречены. Видео с места происшествия после рекламы." – Хилый, подай-ка мне пива холодного, – Неизвестный развалился в кресле и выдохнул вверх сигаретный дым. – И окно открой, дышать нечем. – Хозяин, вы же сами и надымили. – Захлопнись, тебя не спрашивали, – колдун убрал звук с телевизора. – Ну и дела нынче происходят. Столько лет под носом Управления такое проворачивали, ну и ушлёпки эти советники. Согласен? – Безусловно. Хозяин, у вас швы разошлись. Разрешите перебинтовать? – Я тебе щас перебинтую. А ну пшёл отсюда, лишь бы сожрать меня. Сам справлюсь.