Fashion Verdict

      «... а теперь к главной новости в мире моды! Молодой бренд «UzuClo», лишь год назад объявившийся на японском рынке и набравший невероятную популярность в такой короткий срок, изъявил готовность выйти на международный уровень! Кто бы мог подумать, что некогда маленький салон на окраине Токио сможет посоперничать в известности с такими державами, как «Gussi», «Abibas» и «Balenхeaga»! В чём же секрет такого ошеломляющего успеха? Разберём в вечерней программе «Грани шоубизнеса». А самых терпеливых зрителей ожидает уникальное интервью с восходящей звездой — владелицей бренда Юзурихой Оогавой! Смотрите нас сегодня в 19:15, не пропустите интереснейшие подробности! С вами была я, Минами Хокудозай. До встречи в следующем выпуске!»       Экран телевизора блеснул яркими красками начавшейся было рекламы и тут же погас. Единственным источником освещения в шикарном номере отеля «Нью-Йорк» осталась небольшая лампа. Её едва хватало, чтобы увидеть множество разбросанных по столу эскизов и чертежей — невероятно детализированных и только начатых, имеющих множество пометок и грубо перечёркнутых. Над бумагами, оперевшись подбородком о сложенные в замок руки, склонился мужчина. Его, казалось, абсолютно седые волосы беспорядочно спадали на плечи, а задумчивый взгляд обсидианово-чёрных глаз был устремлён на самый проработанный рисунок — юбку, доходящую до середины голени, с десятками пересекающих её ремешков и боковым разрезом чуть ли не во всю длину.       Со стороны двуспальной кровати раздался щелчок зажигалки и тихое шипение прикуриваемой сигареты. Помещение сразу заполнил стойкий запах табачного дыма с приторным ванильным оттенком. Мужчина за столом недовольно поморщился, но высказывать нарушителю техники пожарной безопасности ничего не стал — мысли занимала совершенно иная проблема.       — Dear, I don't know Japanese. What did she say? — лениво промурчал человек на кровати, не выпуская сигарету изо рта.       — Nothing serious. We just have a new target.       — That's what you call your projects. Is there a problem?       — I don't think so, — мужчина откинулся на стуле и устало прикрыл глаза. — Just a little Asian upstart.       — And what are you planning?       Несколько минут тишину нарушало только намеренно шумное дыхание курящего. Где-то вдалеке взвыли полицейские сирены, резко вырывая его собеседника из мыслей.       — Stanley. We're going to Japan.

***

      В жизни Юзурихи две вещи имели особое значение.       Первая — дорогие сердцу люди. Те, кто поддерживал, находился рядом в нужный момент и направлял на верный путь, кто безвозмездно дарил заботу. Те, кто позволял ей просто быть собой и следовать давней мечте. Родители, друзья и, конечно же, любящий муж — главный муз и бездонный энергетический аккумулятор, готовый делиться этой самой энергией в трудные минуты.       Вторая — салон. Точнее, уже не просто маленький салон на окраине Токио, а собственный бренд. Дело, в которое было вложено огромное количество сил, совместная работа многих людей. То, что дарило радость и привносило в жизнь краски. Та самая мечта.       И эти две вещи трудно было представить порознь, ибо общее дело объединило столько человек, и в то же время уже не могло существовать без них. Начать путь к цели помогли близкие, и на этом пути присоединились другие вдохновлённые, интересные, порой несколько пугающие своей решительностью, но важные для продвижения люди. Невозможно не признать их вклад. Невозможно забыть каждый шаг, каждый стежок, каждую ниточку в сотканном совместными усилиями полотне под названием «бренд». И невозможно остановиться — создавать новые идеи, исправлять старые ошибки, развиваться, расти, чтобы весь мир увидел их и восхитился проделанной работой!       Да, наконец, весь мир!       Чужой. Жестокий. Беспощадный к слабым.       Сейчас «UzuClo» находится на пике популярности, кое-кто показывает заинтересованность в сотрудничестве с ними, но долго ли это продлится? Не окажется ли это лишь секундным всплеском успеха? Не приведёт ли к сокрушительному и позорному краху?       Юзуриха нервно заправила за ухо непослушную прядь коротких каштановых волос. Жест не был оставлен без внимания — Тайджу, стараясь действовать настолько аккуратно, насколько позволяла недюжинная сила, перехватил её руку, поцеловал в середину ладошки и нежно потёрся слегка шершавой от проступившей щетины щекой. Девушка глубоко вздохнула и подняла глаза. В них всё ещё читались минутная тревога, но выражение лица стало куда более расслабленным.       — Птичка моя, не волнуйся, пожалуйста, — на шёпот громогласный Тайджу переходил крайне редко, и сейчас наступила именно та ситуация, в которой важно говорить тихо. — Всё будет хорошо! Честно, не знаю, что именно тебя тревожит, но, что бы ни случилось, поверь — я буду рядом!       — Ох, Тайджу! — Юзуриха запустила пальцы в жёсткие волосы и потрепала парня по макушке. — Ничего такого, просто... Мне всё-таки немного страшно. Наверное, стоило взять у Гена пару уроков общения с репортёрами, ха-ха!       Тайджу прильнул ближе и заключил супругу в крепкие объятия. Не те, в которых друзья порой ощущали треск находящихся на грани рёбер, но осторожные, любящие и чувственные. Такие он дарил лишь одному человеку на всей планете.       — Нет, не стоило! Ты у меня и так самая лучшая, самая потрясающая! — за объятиями последовал поцелуй в лоб. — Да и Ген тогда сам сказал — чем забивать голову всякими сложными схемами перед обычным интервью, нужно просто быть собой! Ты справишься!       — Думаешь?       — Конечно! Не сомневайся, мы все за тебя болеем!       — Госпожа Оогава, ваш выход, — уведомил вкрадчивый голос из-за двери.       — Ой, уже? Что ж... Я пошла! — Юзуриха нехотя высвободилась из рук мужа, не забыв чмокнуть его в уголок губ на прощание, отчего тот до невозможности умилительно улыбнулся, и порхнула в коридор, где её уже дожидался звукорежиссёр. Он помог закрепить на груди петличку и проводил до входа в комнату, обустроенную под проведение интервью.       — Дорогие зрители, вы долго ждали, верно? Пришла пора представить нашу сегодняшнюю гостью! Встречайте: новая восходящая звезда Юзуриха Оогава! — находящаяся на сцене блондинка жестом подозвала гостью из-за кулис и предложила присесть. — Дорогая, спасибо, что пришла!       — Приветствую всех! Мисс Хокудозай, спасибо вам за приглашение! — ответила журналистке Юзуриха, усаживаясь в кресло напротив.       — Ой, какая ещё мисс? Для тебя просто Минами, договорились? У нас тут миленькая дружеская беседа, а не собеседование, ха-ха-ха!       — Хорошо... Минами-чан.       — Вот так-то! Ничего, если и я перейду на неформальное обращение? А, Юзу? Никогда не любила все эти нормы и правила!       «За что и заработала довольно скандальную репутацию!» — вставил копеечку один из членов съёмочной бригады. Это же вырежут из итоговой записи, верно? Впрочем, судя по тому, как Минами кокетливо заулыбалась в камеру, данный момент либо оговорили заранее, либо посчитали вполне приемлемым в рамках шоу.       — Конечно, как вам... тебе удобно! По правде говоря, мне тоже больше нравится общаться с людьми на равных.       — Да-да, наслышана! Правда ведь, что у вас внутри организации все друг другу как друзья? В смысле, реально нет системы начальник-подчинённый и не соблюдаются устаревшие модели поведения? — ничего себе, как ловко приветствие перетекло в интервью!       — Верно, это правда! Почти. Мы действительно считаем друг друга близкими друзьями. Многие присоединились ко мне ещё в самом начале пути и верно держались рядом до сих пор, потому у нас сформировалась очень глубокая связь. Это даже не совсем дружба, скорее, очень особенные семейные узы? У каждого есть своя роль, своё место с соответствующими должностными обязанностями, которые он выполняет. Но, как ты и сказала, мы несколько отбросили формальности и позволили себе вести себя друг с другом более свободно, — за светом прожекторов мелькнула рука режиссёра с поднятым вверх большим пальцем. Юзуриха постепенно начала расслабляться. Обстановка в студии, вопреки фантазиям, оказалась более чем тёплой, и Минами, милейшая девушка, с лёгкостью смогла расположить к себе.       — Ветераны — понятно, а что с новичками? Вписываются ли они в понятие упомянутой «семьи»?       — Конечно, а как иначе? Поначалу им бывает трудно привыкнуть к нашим правилам, но мы ни в коем случае никого не принуждаем! На первом месте — комфорт членов команды, и если вдруг кому-то удобнее следовать традиционным устоям — мы уважаем чужое решение.       — Вай, да вы просто сказка, а не начальник! — всплеснула руками собеседница и тут же наигранно засуетилась. — Ой, босс, вы тоже хороший! Честное слово! Ну, ничего такой.       Зал наполнился приглушёнными смешками.       — Юзу, если меня вдруг уволят, жди на столе мою заявку.       — Ха-ха, хорошо!       — Вот и договорились! Кстати, говоря о приёме на работу. У вас же есть свой штаб моделей, верно? Причём, никто из них ранее опыта в данной области не имел. Не расскажешь, как вообще так вышло?       — О, честно говоря, это получилось достаточно спонтанно, — смущённо улыбнулась Юзуриха. — Когда я только начинала шить — много лет назад, — многие вещи я делала для своих друзей и знакомых. Позже они же и выступили первыми моделями. Хотя, некоторые пришли уже по заявке.       — Не хочешь подробнее рассказать о представителях бренда? От зрителей поступило много вопросов, например, вот самый частый: «Вернётся ли Токийский Лев?» Фанаты очень ждут, когда ведущая модель UzuClo вновь покажется на подиуме! А ещё переживают, что он опять взялся за старое...       — Не-не-не, Цукаса-то? Ни в коем случае! — в памяти всплыли образы из прошлого: разбитые до мяса костяшки, ужасные гематомы по всему телу, что старательно пытались скрыть под слоями одежды и плотным тональником, безразличный взгляд, направленный в никуда. — В смысле, с боями он давным-давно покончил! Мы постоянно на связи, поэтому абсолютно исключено, что Цу нарушил данное обещание. Не переживайте, он попросил отгул, чтобы побыть с сестрой. Малышка Мирай пошла на поправку, а в такой момент присутствие рядом родного человека важно как никогда! Насчёт возвращения пока сложно говорить, но он думает о следующем сезоне.       — Какой же заботливый брат, божечки! Прекрасный мужчина с душой котёнка! Теперь я точно влюбилась! — телеведущая схватилась за сердце, будто сражённая метким выстрелом купидона. — Конечно, мы все передаём Шишио Мирай искренние пожелания скорейшего выздоровления! Девочка уже думала, чем займётся после выписки? Может, пойдёт по стопам Цукасы и мы застанем рождение Токийской Львицы?       — Ха-ха, Минами-чан, а ты не хочешь взять девочку под опеку?       Минами, только собравшаяся глотнуть водички, так и замерла с поднесённой ко рту бутылкой.       — Под опеку? Я? Объясни, пожалуйста.       — Ну-у-у, — загадочно протянула Юзуриха. — Ты ведь заканчивала журфак в Васэда, если не ошибаюсь?       — Стой. Да ладно. Да не может быть! — девушка неверяще уставилась на собеседницу. — Журфак? Не шутишь?       — Не-а! Угадай ещё, чьим примером она вдохновилась.       — Мирай, солнышко...       Интервью прошло гораздо легче, чем Юзуриха себе представляла. Как Минами сказала, это было больше похоже на разговор двух подружек, чем на серьёзную встречу. Они успели обсудить многое: бизнес, жизнь, людей; вместе порадовались скорой свадьбе Хьёги и Хомуры — набирающих популярность моделей UzuClo. Оогава лично вызвалась сшить им праздничные костюмы, что не осталось без внимания:       — Вы разве занимаетесь пошивом свадебных нарядов? — удивилась тогда журналистка.       — На данный момент — нет, это лишь моя инициатива, чтобы порадовать близких мне людей. Однако, если вдруг появится спрос — мы всегда готовы расширить ассортимент!       Получилась неплохая такая реклама. Минами просто гений. Надо будет как-нибудь отблагодарить её хорошим подарком.       А ещё в разговоре речь зашла о Гене — некогда медийной личности, звезде различных телешоу, а ныне — менеджере UzuClo, без чьих умений и связей бренд вряд ли бы так быстро взлетел. Юзуриха никогда не упускала возможности замолвить за него доброе слово. Одним своим появлением он сплотил коллектив, помог преодолеть серьёзные трудности и достигнуть таких вершин, о которых они не смели мечтать.       Кстати о Гене...       Стоило девушке сесть в такси и расслабленно откинуться на спинку сиденья, пока Тайджу на пару с водителем загружали в багажник вещи, телефон коротко пиликнул уведомлением от менеджера:       «Дорогая, как вернёшься, загляни в офис. ЭТО СРОЧНО.»       Спокойствие в мгновение ока улетучилось. Весь путь Юзуриха, несмотря на усталость, не могла найти себе места: то листала новости в попытке отвлечься, то с особым усердием исправляла очередной эскиз, то в сотый раз перечитывала отчётности за последний месяц, ощущая на себе обеспокоенный взгляд супруга. Тайджу ничего не говорил — знал, что любимая сама всё расскажет, когда они доберутся, но уже готовился дать отпор каждому, кто посмел вогнать её в такое состояние.       Ген встретил их сразу на пороге. Выбежал навстречу, бледный, растрёпанный, запыхавшийся, и сбито затараторил:       — Юзу, Юзу, милая! У нас проблемы! Ты не поверишь, что случилось! Слушай, в общем... Нет, лучше для начала присядь!       Следом за ним показался хмурый, раздражённый Сенку в старой потрёпанной толстовке, которую Юзуриха подарила ему лет так дцать назад, когда только начинала шить, и до одури счастливый Рюсуй, расплывшийся в мечтательной улыбке. Данное сочетание заставило напрячься.       Юзуриха послушно приземлилась на лавочку во дворе офиса. Тайджу верным стражем встал рядом, крепко сжав её ладонь в своей. Менеджер, поправив сбитую набок жилетку с нашивкой в виде глупенькой лисьей морды, принял ораторскую позу, прокашлялся и открыл было рот, но запнулся на полуслове и, немного подумав, протянул начальнице включенный планшет. Обклеенный котиками и сердечками аппарат едва не выскользнул из дрожащих пальцев, только брелок с Хэллоу Китти звякнул, ударившись о корпус.       Юзуриха бегло пробежалась взглядом по выведенному на экран тексту. Сердце пропустило удар и тут же бешено забилось, отдавая в висках. Она перечитала всё ещё раз, более вдумчиво, с мыслью: не почудилось ли ей? Но нет, буквы, вопреки ожиданиям, волшебным образом не поменяли своё местоположение, а слова имели тот же смысл, что и ранее.       — Ген. Это... Что такое? — тихо-тихо спросила она. Юзуриха всё же хотела услышать подтверждение увиденному.       — Партнёрское предложение. Официальное. Подлинное. Я сто раз проверил, даже Сенку-чана подключил — результат один.       Взгляд упал на символ в самом низу последней страницы: двойной крест с кривыми, заострёнными линиями, будто выцарапанный ножом. Под ним — выведенная ажурным каллиграфическим почерком, задающая совершенно иной тон подпись: «...Is Elegant.» Слишком узнаваемо, чтобы это игнорировать. Принадлежность знака не оставила никаких сомнений.       «Господи...»       — Это «Икс», — сухо констатировал Сенку. — Не знаю, какого хрена вы все так переполошились. Ген тут чуть истерику не закатил, пока вас ждал...       — Ты не понимаешь! — затряс того за плечи парень. — Это не просто «Икс»! Это тот самый «Икс»! И они первые связались с нами! Это плохо, очень плохо... Надо что-то срочно придумать, пока не...       — «Пока не» что?       Ген замер, впившись пальцами в ткань чужой толстовки, как в единственную опору, удерживающую его в этом мире.       — Любимый. Ты, конечно, гений, каких поискать, но иногда бываешь таким тугодумом, — алые глаза напротив протестующе блеснули. — «Икс» никогда не предлагает сотрудничество просто так. Если мы — рыбки в океане шоу-бизнеса, то они — акулы. Настоящие сверххищники! Опасно с ними связываться, крайне опасно! Особенно, если они сами вышли на нас.       — Вышли и вышли, какая разница? Нам это разве не на руку?       — НЕТ! Проблема даже не в самом «Икс», мы пока в принципе не готовы к сотрудничеству с такими гигантами, нам бы немного уладить некоторые внутренние дела, а уже потом...       — Ген... — вырвал того из начавшейся было панички голос Юзурихи. — Здесь написано, что «Икс» отправят представителя бренда для согласования всех условий и принятия окончательного решения. Они не говорили, когда он прибудет?       Менеджер отпустил многострадальную кофту Сенку. Его лицо разгладилось, губы растянулись в улыбке — приторной, наигранной. Такой он одаривал не самых желанных клиентов или нерадивых поставщиков, что опять перепутали в заказе молочный цвет и цвет слоновой кости. Ничего хорошего она не сулила.       — Завтра.       Прозвучало как приговор.       Юзуриха так и застыла каменным изваянием на лавочке. Тайджу нервно сглотнул и крепче сжал её руку. Сенку с раздражённым бормотанием закатил глаза.       И только Рюсуй сиял, едва не выпрыгивая от радости из штанов.       — Завтра... Он приедет завтра... Завтра я увижу его, — Нанами буквально трясло от едва сдерживаемых эмоций. Кто же этот загадочный представитель, что заставил финансиста превратиться в счастливую лужицу? Неужели?... — Стэнли...       Остатки здравого смысла растворились в небытии. Названное имя эхом отозвалось в опустевшем сознании.       — Стэнли... Который Снайдер? — слова выходили из горла с трудом.       — Да. Тот самый. Стэнли Снайдер. Встреча будет в аэропорту, так что нужно выдвинуться заранее, потому что пробки, все дела...       А дальше Юзуриха не слушала. Не могла. Слишком много переживаний за сегодня. Слишком много неожиданностей. Слишком много всего. Просто... слишком.